随着江虎的死去，现场众人面面相觑，只有吕耀良眼睛死死盯着萧九，一言不发。
萧九脸色阴沉的吓人，身后萧字营众人也都冷着脸，等待着未知的命运。
气氛一时间僵持住，弥漫着浓浓的火药味。
萧字营每个人都明白，或许今日就是自己的死期。
当萧九选择了江虎那一刻起，就已经被绑上了镇武侯的战车。
现在胜负已分，站错了队的人，结局可想而知。
萧九没有想到，皇帝会亲至虎牙关并颁下圣旨诛杀江虎。
在他看来，刺杀江虎只是三路勤王大军的行为。
可没想到那个天下皆知的软弱皇帝才是幕后推手。
或许这位皇帝还有其他依仗？
萧九吃了信息差的亏，也小觑了古人的权谋智慧。
现在为时晚已，自己好像已经没了生路。
“吕大人，可否给我这群兄弟留一条活路，此前他们并不知情。”
吕耀良面无表情，可眼神中那抹戏谑已经给出了答案。
身后萧字营众人闻言，尽皆眼含热泪。
“寨主，我们跟着你不后悔。”
金子朝着萧九喊道。
看了眼这个性格冲动的草莽汉子，萧九忽然有些悔恨。
是他将这些信任自己兄弟推向了深渊。
就在萧九绝望之际，前来传信的云弼却望向青州督抚吕耀良。
“吕大人，我可否带这萧九面见圣上。”
这话不是单单说给吕瑶良，而是说给在场众人。
吕瑶良虽然疑惑，但却不能拒绝，依旧冷着脸缓缓点头。
一旁的冀、豫两州督抚都若有所思状，显然是被今天跌宕起伏的经过彻底搞懵了头。
萧九此时也同样的一头雾水。
……
夜晚，虎牙关城主府内，萧九见到了大夏的皇帝。
虽然年龄与萧九相仿，甚至更显稚嫩，可那双眸子却格外的深沉。
“萧九？我曾听王猛提起过你。”
萧九闻言，心中一震，可依旧沉默不语。
秦钰见萧九喜怒不形于色的从容，也是颇为中意，在心中高看了一眼，缓缓说道。
“你可知我为何召你？”
萧九闻言，摇了摇头，盯着秦钰的双眼，可却并没有看出什么。
“当我下诏给青州李立时，其实吕督抚没有选择。”
“青州没有挟持朝堂的能力，还要忌惮他的两个邻居。”
“而我选择青州，也不单单是因为这个。”
秦钰说完，萧九若有所思，说道：“是因为虎牙关内的王校尉吗？”
闻言，秦钰轻轻一笑。
“看来你还是挺聪明的。”
“王猛是父亲早就留在青州的。”
“能如此轻松的接收江虎余部，他功不可没。”
说完，便饶有兴趣的看着萧九，不再说话。
“皇爷跟我说这么多，是想要小民做什么？”
此时的萧九见秦钰与自己说了这么多，肯定是有什么安排示下。
只见眼前的年轻皇帝收起了之前的玩味，面容严肃。
“刺杀江虎成功与否都不会影响局势，我要的只是青州的态度。”
“有他在，另外两州才不会有其他歪心思。”
“回京都后，我会加封李立为内阁丞相，这也算是他应得的回馈。”
“但我身为皇帝，注定没有朋友，也不能相信任何人。”
“萧九你懂了吗？”
看着眼前这个年轻的皇帝，萧九心中无比惊诧。
今天秦钰和萧九说了很多，对于皇帝投来的橄榄枝，萧九没有拒绝的权利。
不得不说，秦钰虽然年轻，一颗狠辣的帝王之心已经显露无遗。
往日隐藏锋芒，只为今日布局能一击致命。
他萧九只是一个微不足道的小人物。
甚至险些救下他要刺杀的目标人物江虎，打破既定的计划。
秦钰非但不在意，还想让自己留在青州牵制青州军。
可能在他的眼里不会有朋友，只会有利益。
秦钰的意图很明显，它可以给吕耀良好处，但更想把握住即将崛起的青州。
至于为何会选自己，萧九觉得可能是因为王校尉。
另一方面自己若是做不到，只有身死的下场。
萧九已经与吕耀良交恶，只能依附皇帝，才有活下去的可能。
此时直隶地区的禁军已经基本被御驾亲征的皇帝掌控。
那些江虎“余孽”也不能翻起什么浪花。
当掌握了禁军的军权，勤王的两州就算有别的想法，短时间内也无法制住关内的军队。
青州的吕耀良，此前实力最为薄弱，且远离直隶。
他做不到挟天子以令诸侯，只能听从皇帝旨意才能得到更多。
萧九从城主府出来后，见到了等在门外的王猛。
“多谢王将军救命之恩。”
王猛却是微微一笑，说道：“并非是我救你，而是皇帝。”
沉默半响，还是萧九感叹道：“没想到，王将军会是皇帝的人。”
王猛没有回答，而是问起了萧九。
“此次返回青州，你准备怎么做？”
萧九闻言，摇了摇头，说道。
“吕督抚已经容不下我，走一步看一步吧。”
听到这话，王猛却是沉默，只对他微微点头便不再说话。
萧九回到临时给自己和萧字营安排的住所，低头沉思。
似是没想到自己居然会化险为夷，被皇帝亲自召见。
仔细复盘一下。
萧九发现这位心机深沉的皇帝其实最开始就已经胜券在握。
没有边境六州盟军的威压，秦钰还没有机会。
但此时打退了关在敌军，就是最好的时机。
唯一令萧九没想到的，是江虎居然会因为一道圣旨选择自尽。
或许江虎从没想过造反，可他手里拿着军权就是原罪。
正如秦钰所说，他只想要回江虎手中兵权。
可江虎不是一个软柿子，只有借着勤王大军的势，才能让江虎引颈就戮。
总之最后的结果就是皇帝成了最大赢家，尽得兵权。
吕耀良提高了青州在朝堂上的话语权，二者属于互利。
萧九也暂时找到了一条生路，起码不会现在直接被吕耀良灭掉。
输家只有江虎和太后，已经他们身后的那批人。
不知不觉间，萧九已经影响了某些事情的走向。
各方粉墨登场的人物也在左右着萧九的人生，让他如履薄冰。