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夜凉如水。
沉舟步入盈满月华的庭中，看见斜倚在石阶上自饮自酌的楚识夏。她卸了满头珠钗，长发流水般披散在肩上，赤着一双脚蜷缩在天水青的裙摆里。
沉舟走到她身边，馥郁浓重的酒气扑面而来。他打眼一扫，台阶上滚落两只酒瓶。
“怎么喝这么多？”沉舟比划着问。
“别打手语了，看不清。”楚识夏懒懒地说，“你挡着我看月亮了。”
沉舟侧开一步，清澈的月光洒进她的眼底，亮晶晶的。
“我居然跟一个一败涂地的人推心置腹。”楚识夏摇酒杯自言自语，“他能输一次就会输第二次，我在犯什么蠢？”
皇帝是靠不住的，过于相信他，要么再次败给摄政王，把整个楚家搭上去，要么落得狡兔死、走狗烹的下场。
楚家需要的是一个明君，一个能力压群臣世家，又能体恤百姓疾苦的明君。这样的君主才能容忍刚直的臣子，才能抵抗北边强大的敌人。
而如今的皇帝多疑自负，今后的东宫优柔寡断，都不是这样的君主。
楚识夏很清楚，一旦走上这条路，便是九死一生。稍有不慎就是万劫不复，楚家还会落得个乱臣贼子的骂名。
日后史书之上，她就是罪人。
但不赌一把，等东宫登基，摄政王便会日日因为手握重兵的云中辗转反侧。以东宫那位的温软脾性，是不可能豁出去保住楚家的。
那便又同前世一般了。
楚识夏满腹沉甸甸的心事还没随着一杯酒落到肚子里，身子忽然一轻——沉舟把她打横抱了起来，泄愤似的踢开台阶上的酒坛酒杯。楚识夏喝得醉醺醺的，只觉天旋地转，下意识地勾紧了沉舟的脖子。
沉舟磨着后槽牙想，一边说帝都步步危机，一边又放纵自己在无人的地方喝得不省人事。
万一有刺客摸进来怎么办？万一秋叶山居里有探子怎么办？
果然还是任性的大小姐。
“你是不是在心里骂我？”楚识夏伸出一根手指头戳着他的心脏，“我听见了。”
沉舟低头看她凌乱的鬓发，一截线条柔美的脖颈没入堆叠的黑发中，素白的肌肤上有若隐若现的淡青色的血管，随着她的动作绷出道令人心颤的弧度。
“你肯定在学大哥的样子，骂我不穿鞋。”楚识夏低喃着说，“我就是不穿，反正你们会来哄……”
沉舟无奈地把她抱进卧房里，整个埋进了柔软的榻上。楚识夏却抓着他的指尖不放，明明只是一小节手指，沉舟不需要用力就能挣开。
但他心怀鬼胎，温顺地就着她的力道俯下身去。
屋子里没点灯，清透明亮的月光洒满了床榻，榻边的轻纱随风起伏。
沉舟的半张脸浸在银色的月光里，描摹出他每一根向上翘起的睫毛、挺拔的鼻梁和一点圆润的唇珠。
他像是神话传说里沐浴月色降生的精魅，用美色诱惑闯入深林的人走进寒冷刺骨的水潭。
“你是十七岁的沉舟，还是二十七岁的沉舟？”楚识夏恍恍惚惚的，抬手摸着他的脸颊。
二十七岁的沉舟，被她一个吻封缄了所有疑问，义无反顾地冲出层层围困的拥雪关去求根本不会来的援军。
沉舟自小执拗，他回到尸山血海的拥雪关后，怎么样了呢？云中没了，镇北王府没了，他是不是自此同师父一样，漂泊四海、无以为家？
楚识夏没有得到回答，心痛如绞。
十七岁和二十七岁，都是你的。沉舟不明白这个问题症结所在，他的心脏狂跳，呼吸急促。
他半条腿搭在床沿，胳膊支撑着整个身子罩在楚识夏身上。
每日清晨，玉珠都要用鲜花炼制的精油为楚识夏梳头。此刻她长发散乱于玉枕上，丝丝缕缕的不知名花香像是云雾一般蒸腾，包裹住了沉舟，令他意乱神迷。
这个角度，沉舟可以轻而易举地看见她散乱衣襟下露出的半截锁骨，线条脆弱单薄，像是诱人咬一口。少女日渐婀娜的曲线随着呼吸起伏。
沉舟无端地想起被他砸在邓勉脸上的书册。
纷纷扬扬洒落在素色人体上的海棠花，有一片落在女人低垂的眼睫上；从女人肘间垂落到男人小腿上的袍子，女人的足尖紧绷，脚踝上有细细的青筋迸起。
楚识夏的皮肤也是白的，却不是画上毫无生机的白，而是对着阳光的白玉，流淌着莹润的光。
一幕画面不合时宜地闪过。
是那个雷雨夜，楚识夏踩在兽皮上的小腿，浸了一层水光，湿淋淋的，像是被野兽含在嘴里亵玩过的玉。
他这才发现自己并非没有看进去那几页画，甚至只是一眼，就记住了上面的每个细节。
沉舟感到了一股燥热，从腹下一直窜到喉间。楚识夏的嘴唇一张一合，粉色的舌尖水光闪烁。
色之一字，是封喉利剑。
楚识夏手指拂过他的脸，捏了捏他的耳垂，一片滚烫。
猝不及防的，沉舟吻了下去。
他的手掌托在楚识夏的颈后，用力到攥出一条条红痕。这是免她费力支起身体，也是断绝她退缩闪躲，让她不得不仰起头承受这个吻。
楚识夏从小学剑，倔强不肯服输，从骨子里就是硬的。云中人人戏称镇北王的妹妹是匹驯不服的胭脂烈马，香却扎手的野蔷薇。
可这么坚硬的女孩，唇也是软的。
像是春日枝头尚未绽放的第一朵花苞，被沉舟一点点攻城略地、逼迫着袒露出柔弱的喉关。
水声凌乱，呼吸声破碎，纷乱得分不清谁是谁。
两人的气息交缠，滚烫的呼吸灼烧着楚识夏颈间的皮肤。楚识夏被亲得喘不过气，不住地推拒着沉舟的胸膛，却反被他攥着手按在心口——沉舟的心跳快得惊人。
被训练得足以无视虎狼环伺、磅礴杀机的人，却因为一个柔软的吻乱了心跳。
楚识夏惊恐地发现自己失却了力气，软得像是一滩春水，只能凭借沉舟的臂弯勉力撑起身体。她眼中氤氲开一片潮热的水雾，沉舟线条明晰的脸仿佛被蒙上一层柔光。
像是雾里看花，活色生香。
沉舟的手臂坚硬如铁，死死地拘着她的腰身，不容她挪动半分。
楚识夏抓着他胸口的衣服，在这个激烈的吻的间隙小小地喘息着，眼神迷离。
沉舟轻轻地拍着她的背抚慰，搂着她的身子，让她的耳侧贴在自己的胸膛。
心跳声轰鸣如雷，尚未平息。
楚识夏精疲力竭，困倦地垂下眼睫，沉沉睡去。
——
程垣甫一踏进家门，就看见堂中摆着一地铺了红色锦缎的礼品。往日里守在堂中等他回家的姐姐不见踪影，灯下空无一人。程垣心脏狂跳，立刻喊了起来。
“人呢，人都在哪？”程垣扯下那些红色锦缎，暴露出下面一层侧的金银珠钿、精巧的摆件，流光溢彩，衬得这灯光黯淡的屋子都明亮了起来。
急匆匆赶来的侍女跪了一地，不住地发颤。
“这些东西都是怎么回事？”程垣一脚踹翻了礼盒，里头的珍宝滚落一地，“说话，我姐姐去哪了！”
“你姐姐去享福了。”程父只披着件外袍，在娇美续弦的搀扶下走过来，看见这一幕也不禁火冒三丈，“你大晚上的在这里发什么疯？还不快把东西捡起来！”
“你把她卖给谁了？”程垣拎起他的领子，咬牙切齿，双眼猩红，“你怎么能拿她去换你的荣华富贵，她是你的女儿啊！”
“你这个逆子！”程父一巴掌甩在他脸上，痛心疾首道，“我这不还都是为了你的前程？你在羽林卫干得好好的，做什么要去和云中楚氏的丫头厮混？不过也好，陛下信重楚氏，为父我是在给你铺路……”
“给我铺路？”程垣拧动脖颈，颈椎发出一串爆响，“是你自己没本事，又想往上爬，只好给人当狗吧？你恨不得跪下来舔人家的鞋，但人家根本看不上你！”
“你！”程父抬手还要打，却听“噌”的一声，程垣拔出了佩刀。
刀锋雪亮，那个年轻貌美的续弦尖叫一声，躲到了程父背后。
程母去世不过一年，程父就偷偷地把这个女人娶进来了，虽然不如程母貌美，却胜在温柔小意、百依百顺。程垣一直不喜欢她，他总觉得这个女人穿的金、戴的银都浸着他母亲的血。
“你要干什么，你还想弑父不成？”程父也有些发虚，忍不住往后退。
程垣拆下一缕头发，挥刀割断，“身体发肤受之父母，从今日起，我程垣割发以代己身，从此与你再无父子之情。”
他扔下那缕断发，大步踏出家门。
——
楚识夏醉意渐淡时，被玉珠摇醒了。
卧房里青纱起伏，楚识夏衣衫齐整地躺在床上，甚至连头发都被人欲盖弥彰地拢到耳后，双手交叠放在腹上——躺棺材都没她的姿势板正。
“大小姐，羽林卫的程垣来了。”
程垣这段时间不是跟邓勉在赌场里蹲羽林卫，就是跟沉舟没日没夜地猫在群玉坊的犄角旮旯里，算羽林卫在烟花地里花了多少银子，回家回得晚也是有的。
但窗外月明星稀，离天亮还早。
楚识夏头脑昏沉，诧异道，“这个时辰？”
“他说他姐姐丢了。”玉珠低声道，“要让他进来吗？”
楚识夏精神一振，迅速理了理自己的衣衫，“给我熬碗醒酒汤，让他到花厅里坐着，我马上到。”
“是。”玉珠忍不住多嘴道，“小姐，你的嘴怎么了？”
“嗯？”楚识夏抬手在唇上一抹，蹭到一道细小的伤口，疼得她倒抽一口凉气，困惑道，“兴许是喝多了磕到的。”
玉珠心有狐疑，她分明告诉了沉舟大小姐一个人在院子里喝酒，不许人靠近。以沉舟的身手，哪怕蒙着眼睛也不会把大小姐摔了，还摔得如此刁钻——哪里都好好的，只有嘴破了。
玉珠被若隐若现的答案吓得打了个寒颤，在心里不断安慰自己，沉舟应该没那个犯上作乱的狗胆，却心虚得不敢多看一眼楚识夏，忙不迭地跑出去熬醒酒汤了。