幸福屯生产队过了农历二月初二又恢复了生产劳动，每天劳动时间不长，太阳升上三竿高出工，太阳偏西收工，社员群众家里每天只吃两顿饭。
农历二月，依然天寒地冻，这季节生产队男社员的活计主要就是用镐刨粪，女社员干些缝补麻袋、铡谷草、碾米筛糠磨饲料的活。
刚出正月，俗话说“耍正月，闹二月，哩哩啦啦道三月”，这时候，社员的心还没有收回来，生产队劳动都是出工不出力，大伙聚到一起，打哈哈凑趣一个顶俩，上百人一天下来也干不出多少活。
牤子既不当生产队副队长，又不是打头的，看在眼里，也只能视而不见，只顾自己闷头干活。
李刚虽说是生产队打头的，牤子不当生产队副队长了，他这个打头的当得也没干劲，而且刚结婚，正沉浸在新婚燕尔之中，有心管事，社员群众总拿他和琪琪格的男女之事开玩笑，他也懒得多嘴。
王奎队长年纪大了，精力有限，很多事不能亲力亲为。顺口溜说得好，“卯子工，稀屌松，拉屎撒尿半点钟”，他看大伙出工不出力，着急也没办法。
这时候，哪个社员不出工不用向生产队长请假，不出工就没有工分。
大伙出工的目的都是为每天挣八个工分的卯子工，不然闲着也是闲着，这工分不挣白不挣。
牤子已经打定主意春耕前请两个月假，忙完大憨结婚后一些家里事，就准备去去辽河源小煤窑背煤挣钱。
这个打算，牤子没有和家人说实话，他告诉家人说，过几天准备去西安县城火车站装火车赚钱。出去能赚来钱比在生产队挣卯子工强，父亲大倔子只是翻了翻眼睛，没有反对。
学校开学了，开学的第一天傍晚，牤子骑马去迎小梅，有意把牧羊犬战狼带上，战狼跑在马前面带路。
回来的时候，距离幸福屯大约还有一公里，牤子牵着马，小梅推着自行车，两人索性步行，边走边聊天，战狼一会儿跑到前面去，一会儿又跑回来。
小梅的心情不错，经过一个寒假，如今开学了，又见到了自己学生。
牤子要去小煤窑背煤，与小梅暂别，心里有些矛盾，告诉小梅这个事情，不知小梅是什么反应。
小梅饶有兴致地讲了这一天在学校的趣事，牤子听得津津有味。牤子说生产队出工的事，只言片语，没什么奇闻。
距离幸福屯越来越近了，牤子到了不得不开口告诉小梅的时候。
牤子道：“小梅，我准备训练一下战狼，试一试让它像大黄一样替我来迎你？”
小梅本来想着开学了，每天下班牤子哥来接她，两人一起回家是多么开心的事，却没有料到牤子哥出了这么个主意。
小梅虽然有些失落，但她理解牤子，虽说生产队里活不忙，但奶牛场每天这时候正好向社员群众派发牛奶，她放寒假这段时间，牤子哥不放心，每天都去帮忙。
“我看行，战狼比大黄聪明，你这么一说，我忽然好想念大黄，特别想。”小梅说着居然伤感地扭头抹起了眼泪。
牤子道：“我也想念大黄，有时做梦都能梦见它。”
小梅的一时伤感，牤子接下来本想说的话一时难以吐口。
“战狼我也超级喜欢，可是它好像不怎么待见我。”小梅招呼战狼道，“战狼，过来，一会儿回家我给你好吃的，从明天起就要辛苦你了。”
战狼听懂了似的，果真跑到小梅身边围前围后。
牤子道：“小梅，你怎么不问我为什么想不来接你？”
小梅猜想说：“我知道你放心不下奶牛场的事。”
“那倒不是，不瞒你说，正好生产队现在不忙，我是想出去赚俩月钱，好还账。”
“你还要去火车站装卸火车？累死了，我不许你去。”小梅心疼牤子，不想让牤子去。
牤子道：“你放心，我没事，就是多出点力气，不仅累不坏，还能锻炼身体呢。”
“你瞎说，反正我不许你去，我还要你每天晚上来接我，你不来接我我不开心。”
“关键是欠大伙的钱太多了，放在心里总是个事，我就出去干俩月，一晃就过去了。”
“我不要你去，你去出苦力我不放心。”小梅说，“我都说过了，我家给你的钱不要了，邹姐给你的钱她肯定也不会要，我姥爷给你的钱他也不会要，还欠别人多少，一会儿回家我给你。”
“我知道大伙都不会要这笔钱，可是不还钱我心里始终不安，我一个堂堂大男人怎么能这样呢？”牤子道，“小梅，我知道你不放心我，没事的，我会加小心的，这两天训练一下战狼，训练好了，我再走。”
小梅知道牤子的性格，他打定的主意是阻拦不了的，只能眼巴巴地看着他去受苦受累。
接下来的几天，牤子和小梅一起像训练大黄一样训练战狼，战狼很聪明，理解了主人的意图，每天几乎准时去迎接小梅回家，也因此能得到小梅的奖赏。
战狼训练好了，牤子放心了，准备出发。
临行前，牤子到生产大队开介绍信，介绍信要写明去向和事宜，牤子无法隐瞒，只能实话实说。
牤子要去的那家小煤窑是西安县轻工业局所属煤矿。他找大队会计填写完介绍信，盖公章的时候，要经过大队书记审批，他不得不面见刘支书。
之前，刘支书让牤子写入党申请书，牤子看了几天党章，觉得自己无论政治上、思想上、还是行动上，距离党员标准还相差很远，所以没有向党组织递交申请书。
因为与刘彤的事，加之误杀了公社养鹿场的种鹿，回到生产队宴请社员群众，生产队副队长被免，几件事放在一起，牤子见刘支书总觉得尴尬难当，但又不能不见。
牤子硬着头皮走进刘支书办公室，刘支书早就知道牤子来了，只是没动声色，这时候他正坐在椅子上，一手端着茶缸喝着白开水，一手伏案看着报纸。
牤子走进办公室，刘支书装作没看见一样，头都没有抬一下。
“您好，刘书记。”牤子腼腆地问候一声。
“哦，是牤子呀，你找我什么事？”刘支书抬头只是看了一眼牤子，茶缸子还端在手里，眼睛还盯着报纸。
“我欠大伙不少钱，趁现在冬闲，想出去想想办法。”牤子答道。
“想什么办法呀？你不是挺能耐吗？有大伙帮你，怎么还缺钱了？”刘支书这话带有讽刺的意味，“出去准备干啥呀？”
牤子递过手中的介绍信，说道：“找一家小煤窑干点活。”
“到小煤窑背煤吧？”刘支书揭了牤子的底。
牤子默认，只希望刘支书不要问那么多，赶紧写上同意两字，签上名字。
“你想没想过，为啥会走到这一步？”刘支书一边签字一边道，“年轻人，要知道自己半斤八两，遇事要学会冷静，分清孰轻孰重，不要鲁莽意气用事，害人害己。”
“谢谢刘书记教诲。”牤子回应了一句。
“我不敢教诲你，路都是自己走的，好自为之吧。”刘支书说着，把签了字的介绍信递给牤子。
“谢谢刘书记。”牤子道，“您让我写入党申请书的事，我不够资格。”
“你还有自知之明，以后再说吧。”刘支书显得有些不耐烦。
牤子憋出了一身冷汗，走出了刘支书办公室，刘支书再没说话，又坐在椅子上喝茶看起报纸来。
牤子找大队会计盖上公章，介绍信就算开出来了。
第二日，牤子打点行囊，让闫闯帮忙送行，两人各骑一匹马奔赴辽河源。
到了地方，闫闯带两匹马返回，牤子嘱咐闫闯为他保守秘密。
从这一天起，牤子开始了小煤窑下井刨煤、背煤的日子。
下井刨煤、背煤实行两班倒作业，昼夜不停，小煤窑免费为背煤矿工提供保健饭食和简陋住处。
所谓保健饭食就是窝头咸菜和汤，住处就是干打垒的土房子、地窨子，烟熏火燎有煤烧，倒是不冷。
刚开始几日，牤子不得刨煤、背煤的要领，每天一班下来，背不出两吨煤，就已经累得直不起腰来。
后来，得这里的老矿工指导，与人合作，换刨换背，分清石头和煤，把石头甩掉，只背煤不背石头，不仅轻松不少，每天也能背两吨煤，达到自己定下的每日挣十元的目标。
且说，牤子到小煤窑背煤这件事，刘支书回家当笑话讲给家人听，大有为自己的女儿解气的意味。
说者无心，听者有意。
刘彤听说牤子去了辽河源，辽河源是西安煤矿所在地，牤子去的那家小煤窑距离刘彤在矿山的住处不是很远。
刘彤的丈夫出事故工亡以后，她一个人孤苦伶仃，几乎很少回那个家。
现在不同，牤子去了，这是她接触牤子再好不过的机会，怎能错过。
这事是刘彤心里所想，没有向家里人说，她有她的心思，哪怕和牤子做个露水夫妻，也可以聊以心慰。
她向父母说，想回矿山住一段日子，父母以为她想开了，回矿山再找嫁人的机会，哪怕再嫁给一名矿工，一辈子吃穿不愁，也不错。
回矿山要搭车才行，除非到人民公社坐拉脚车，还不一定有没有，否则，只能等哪个生产队马车进城的机会。
刘彤既然想回矿山，就心急火燎。
事也赶巧，生产三队有人委托二赖子卖山货，刘彤听说二赖子有三轮车，这几天就要进城，她想找二赖子，搭乘他的三轮车回矿山。
有搭乘二赖子三轮车的想法便迅速行动，刘彤先是派人到幸福屯打听，弄准了二赖子哪天启程，她提前带好东西在必经路口等候。
这一天，二赖子三轮车装上了山货和妇女们闲时做的手工品，诸如纳的鞋底、做的鞋垫、鸡毛掸子、狗皮帽子、棒针织的毛衣围脖和手套，还有为新生儿用百家线绣成的兜肚。
吃罢早饭，出发进城。
二赖子哼着小曲，走到生产三队路口，遇到刘彤正在那里等候。
刘彤截住了二赖子的车，请求二赖子：“二赖哥，你是去西安县城吧？能不能带上我，你累了我帮你骑？”
二赖子对刘彤并不陌生，早就认识，如果说刘彤当年是一枝花，二赖子就是臭狗屎，一个是白天鹅，一个是癞蛤蟆。
最近，二赖子对刘彤追牤子的事早有耳闻，事不关己，他只是吃瓜群众。
刘彤是女人，而且年轻漂亮，这对二赖子超级有吸引力。
旅途寂寞，既然有美女上赶着要坐他的三轮车，没准还能擦出火花，何乐而不为？
二赖子有一种自豪的存在感和说不清道不明的兴奋。
“不行，我的车是拉东西的，你不是东西，不拉你。”二赖子故意气恼刘彤。
“你才不是东西，”刘彤明明被骂却不生气，笑着道：“二赖哥，我知道你是跟我开玩笑，我想回矿山，正好陪你作伴，让你受累了。”
“我的车最多也就拉几百斤，你是千金，我怎么拉得动？”二赖子说是这样说，已经下车为刘彤腾出了坐的地方，“上来吧，有人问我，我就说半道捡个老婆。”
“呵~呵~，美的你，竞想好事。”
刘彤说着坐上了二赖子的三轮车，两人说说笑笑继续上路。
刘彤打扮很漂亮，搽脂抹粉，穿的还是军大衣蓝裤子，戴着棉军帽，围着红围脖，坐在三轮车上，就像富户人家的大小姐，而二赖子就像是大小姐的车脚夫，只是那些山货有些煞风景。
“二赖哥，你弄这些东西怎么挣钱呀？”刘彤好奇地问二赖子。
“挣什么钱，不挣钱，白帮大伙忙乎。”二赖子不说实话。
“我才不信。”刘彤撇嘴道，“哪有白出力的。”
“我就是白出力，除非这次把你卖了，我能赚点钱。”二赖子想避开话题。
“嘿~嘿~，卖了我也不值钱，你没听说呀，人家都不稀罕要我。”刘彤说的人家指的是牤子。
“人家不稀罕，我稀罕，你那么白白净净的能稀罕死人。”二赖子逮到机会就开始撩妹。
“呸呸呸，说说话就没正经，不跟你聊了。”刘彤羞得脸儿发烧，“再这样，我从城里回来告诉你老婆。”
“行啊，把我老婆气走，正好你给我捂被窝。”
“滚！我真后悔坐你的车。”
刘彤虽是这样说，却很享受二赖子这种坏坏的挑逗。
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