河南古称中州，历史悠久，民俗风情最是浓郁，基本一进腊月就能闻到年味儿。孙延来到郑州之后，连吃带逛的也不觉乏味，且没过去这新鲜劲儿呢，顾博和沈南京就已陆续赶到。
这天孙延收到一个包裹，他知道是周洁寄来的，打开之后只有一个叠得四四方方的小布包。周洁已经叮嘱过好几遍了，叫他千万不要拆开看，而是带去鬼市当中，等到了无路可走的时候再打开。
孙延不知她葫芦里卖的什么药，但既然答应了，也就好好地缝在裤管里侧，连神念都不去触碰。
到了约定的日子，各地获得进入鬼市资格的术人们全都到齐，由祝家的明月双娇带队统一赶往鬼市开启地——渤海。
既然在海上，肯定是要乘船的，可这还没进鬼市，孙延已经明显感受到了气氛不同。四大家族带领的东、南、西、北四个联队统一登上游轮，各自分好了舱，却绝不许他们之间互相接触。吃饭、观景……一切活动都是分开批次进行，完全就是军事化管理。
孙延仔细查看过，船上不但有荷枪实弹的警卫，更是有十多名筑基大圆满的术人和两名金丹术士。
因为有祝月圆的关系，祝家对孙延照顾得很周到，他和沈南京、顾博还有王瑞的小孙子王麒住在一间舱房。
王麒才刚十六岁，还未筑基，看起来是个沉默寡言的孩子，却和孙延很谈得来。他的父亲是王天福的弟弟王天喜，也是王家最有希望认证中级炼符师的人。
“来来来，孙兄弟，你们一人抽一支。”晚饭之后无事，顾博索性拿出了卦签要给三人卜卦。
孙延对这事不怎么在意，笑着拈起一支。轮到沈南京了，他问顾博：“你怎么不先来。”
顾博笑道：“外行了不是？卜者不自占，哪有给自个儿算的。”
他拿着三人的卦签看过，神色渐渐凝重，沈南京性急，见顾博半晌不出声，忍不住问道：“怎样怎样？”
“孙兄弟这签象……”
“如何？”沈南京倒比孙延还急。
顾博握着卦签一时不知该怎么解释。这是一支中平签，叫着“刘晨遇仙”，当中有个典故，讲的是东汉时候刘晨和阮肇国二人入山采药，在山中偶遇两位仙女并与其结为夫妇之事。刘、阮二人于半年后得以返家，不想人间岁月已过百年，子孙历经七世，皆不相识……
此签如果按照签谱来解签的话，倒是没什么大不妥处，可顾博修习的是卜算之术，并非普通的解签，只因这里没有其他算具他才暂借卦签来测算的。
沈南京听顾博讲完刘晨遇仙的故事，笑着说道：“娶了仙女，这是好事啊，老孙他现在就和仙女搞对象呢。”
顾博听了没有笑，却是严肃地对孙延说道：“孙兄弟，恕我直言，从今往后你诸事都要多加小心了。”
“哦？为何？”孙延见他说得郑重，忍着笑问道。
“你看，”顾博手指卦签：“这故事所讲，不过是离故乡、别亲戚、遇神仙之事，而三者皆带死相，恐怕你……将会有不测之祸、无妄之灾啊。”
孙延见过顾博猜枚，知道他有些本事。这签上说得什么原本不重要，这样解也有道理，那样解也说得通，可顾博说过，他的本领就是能找到正确的解释。
孙延收敛起笑容问道：“会应在什么时候？”
“这不好说，”顾博摇头，“这一签是第五签，应该会和数字五有关系，也许五天，也许五个月、五年……”
沈南京插口道：“那也可能是五十年吧？到时候老孙也七十多了，活够本儿了。”
“不能！”顾博看他一眼道：“行善到头福至，作恶到头祸来，但凡祸福之期，没有超过十年的，因为十就是卜算术中期数的尽头，逢十便会归一。”
沈南京听得不大明白，但祸福什么的还是懂了，便道：“可老孙又没去作恶，怎么会有祸事？”
顾博点头道：“命数有‘正命、随命、遭命’之说，不用钻营而祸福自至的，叫做正命；行善得福，作恶得祸的，叫做随命；做善事反得恶报的，叫做遭命。因此卜算命数，大要就是顺随、避遭、归正。”
沈南京和孙延一样，让顾博说得云山雾罩，只道：“你就直说吧，老孙这个能不能化解？”
顾博叹道；“孙兄弟这是正命带来的劫数，因缘已起，无法可破。不过刘晨毕竟也有还乡之日，其中遭遇，就看孙兄弟临机把握了。祸福相倚，牵一发而动全身，兄弟你不可不慎啊。”
孙延思忖着点了点头，顾博又叮嘱道：“还有，刘晨遇仙的深意孙兄弟定要牢记，尤其在这女人上面……”
顾博没有说完，孙延也明白他的意思，这刘晨是与女子结缘才被困山中的，顾博提醒他尤其要在女色上面多加提防。
孙延想着顾博能从一支卦签上就说出这么多道理，看来这卜算术也确有神奇之处。他正要说话，门铃却先响起，是祝月圆派人请他去参加什么会议。
来人把孙延一直带到上层，在海景房的门口按了下门铃便点头离去。很快舱门打开，孙延看到里面只有祝月圆一个人。
“孙延。”祝月圆只穿着一件薄纱睡裙，很开心地把他迎进来。
“圆圆，这么晚有什么事么？不是说要开会？”孙延有些奇怪。
祝月圆幽怨道：“没事就不能叫你来么？你不想见我？”她这些天忙着鬼市大比，直到此刻才有机会单独和孙延说话，看见孙延的态度，心里面有些不高兴。
“那倒不是，”孙延笑道，“我不是听说要开会么。”
祝月圆点头道：“是要开会，不过是明天早上。孙延，我叫你来就是商量这件事情的。”
祝月圆把孙延找来的确是有正事。原本除了要进鬼笔塔的暗市选手之外，四大家族还需各派出四名嫡系族人参加鬼市大比。
祝家是第一次参赛，很想在大比当中崭露头角，可他们自身实力最弱，根基更是无法与另外三家相比。
在祝家晋升为四大家族之前，原本是有个赵家的，可不知因为什么，赵家得罪了同宗隐世赵家，失去了隐世赵家的庇护。就这样，横行北方无数年的赵家，很快就被其他三家排挤出了四大世家之列。
这事就发生在祝家联合柳家刚灭掉尸门，风头正盛的时候，于是隐世赵家便暗中与祝家接触，在其他势力瓜分北方之前先把祝家推出来，取代了原先赵家的利益。
祝柳两家也于此时合并，以祝家为主，柳家搬去东北发展。别看祝家一夜成为四大家族，风光无限，可他们与隐世赵家功法不同，又无渊源，不过就是替隐世赵家敛财的工具罢了。
“那你们明知这样，为什么还要替那个隐世赵家卖命？”听祝月圆说完往事之后孙延忍不住问道。
祝月圆叹息着说道：“我哥说这是形势逼迫的，当时尸门刚被灭掉，如果不把握住这个契机，那祝家和柳家非但不会合并，反而有可能先生内斗，互相消耗，然后再被其他势力吞并。”
“孙延，”祝月圆接着道：“我叫你来是想请你帮我们一个忙，这次鬼市大比本是我和我哥，还有柳家的柳奇、柳闵兄弟参加的，可是柳奇上个月突然卧病不起，无法比赛。今天见到其他家族的参赛者才知道，我们的候补根本毫无胜算，我这才想到请你帮忙的。”
孙延奇怪道：“不是说要嫡系才能参加么？”他不相信这种比赛还能找枪手。
“是的，”祝月圆红着脸小声说道：“但嫡系子弟的结婚对象也是可以的。”
“嗯？”孙延不明白她什么意思。
“哎呀，”祝月圆心道都说得这么直白了还不懂，“就是……就是你要成了我的丈夫就行。”
“啊？”孙延大惊，“开什么玩笑？”
祝月圆被他的话刺痛了，当时脸上红晕消失，冷静地说道：“只是假装的，并不是真要你娶我。你放心，其他家族根本不会想到你一个毫无背景又如此年轻的散人，能有多高的修为，所以明天的会议他们应该会同意你参赛。只要你能胜一场就行，祝家会给你丰厚的奖励。”
孙延犹豫了。他觉得祝月圆对他推心置腹，什么秘密都不瞒着他，如果这点忙也不帮的话，实在是有些不够意思。可假装人家女婿这个……
“孙延……”祝月圆咬着嘴唇轻声说道：“如果你觉得吃亏，那……今晚你可以留在这里。”
“美人计？”孙延心里第一反应，他又用神念扫过，还是和上次得到的信息一样，祝月圆就是处子之身啊，那怎么……
孙延觉得这个比赛一定对祝月圆很重要，他为了朋友假装一下又有什么关系？反正李靳楠也不会知道。
想到这里孙延便说道：“我不是那个意思圆圆，我答应你。”
祝月圆以为孙延是因她提的条件才答应帮忙的，虽然失落，却是横心暗道：“我连心都给他了，还在意身子干嘛。”当即便一声不吭地把门锁上，脱去了睡裙。