老祖宗看着谢橘年的样子，只以为她是害羞了，拉着她的手道：“我也知道你心里委屈了，可事情已经成了这个样子，说什么都无用了……你放心，若是机会合适，我会进宫找皇后娘娘说上一说，请皇后娘娘将你封为平妻的。”
“虽说这平妻是商户人家才有的规矩，可放眼京城内外，还从来没有说哪个伯府人家的姑娘给人做妾的，我相信，皇后娘娘那边是会答应的！”
她和季皇后还是有几分交情的。
谢橘年又说好，这八字还没一撇了，她犯不着因为这种事惹得老祖宗不开心，倒是她看着老祖宗今天好像是真的不大高兴的样子，只问：“老祖宗今天是怎么了？是不是发生了什么事儿？”
老祖宗冲着她摆摆手，“罢了罢了，不说也罢！”
还是算在老祖宗身边的黄妈妈抢声道：“老祖宗还能因为什么事而不高兴？除了老夫人能惹老祖宗不高兴还能有谁？”
谢橘年只道：“老夫人……这又是做了什么？”
老祖宗长长叹了一口气，“前老夫人管家我也没说什么，毕竟她是咱们长宁侯府中的老夫人，原先她账也的确是也管得不错，可如今那些账目却被她管得乱七八糟，更是无无缘无故没了五千两银子，一问她这五千两银子到底是怎么回事儿，她自自个儿都说不上来。”
“那五千两银子也不算是大数目，过了也就过了，我也不是那种揪着媳妇不放的恶婆婆，如今她那五千两银子的空缺还没补上，一回来又要找我要管家的权力，口口声声说这侯府中没有一个让姨娘管家的道理！”
“这还真是有意思了，连个姨连管家都比她管得好，她也好意思在我跟前吹鼻子瞪眼的？这柳姨娘是丫鬟出身，并没有跟着任何人学过该如何管家，可凡事都讲究用心二字，我看柳姨娘这段时间的家比她管的好多了。”
“别的不说，她什么东西都喜欢花团锦簇，这侯府中什么东西名贵就要种什么东西，柳姨娘一管家，就将花圃中名贵的花儿都换了下来，直说这些花儿太娇贵了，每年得请十多个人侍弄，还不如种上芍药和牡丹这些寻常的花，不仅好看，等着花期过了还能当药引子卖钱了。”
“从头到尾办下来，总共才花了三百两银子，若是搁在她那儿，只怕没有一千两银子办不下来……咱们侯府中虽不缺这点钱，可那些花瓣留着也是留着，还不如交给一些丫鬟婆子们处置，任由着他们多赚几个钱，这样大家伙都高兴了！光是这一件事，我就能看得出柳姨娘的用心来，别的事儿，还多着了！”
她现在也算是看出门道来，这明白账目上老夫人是贪了五千两银子，更别说这暗地里的账目了。
别的不说，就说说这燕窝，老夫人和柳姨娘买的都是相同品相的燕窝，老夫人买的燕窝是五两银子一两，柳姨娘却是买的三两银子一两，这其中的差价银子去哪儿了？这侯府上下，每年要吃几十斤燕窝，更别说还有别的东西了……
谢橘年也听出门道来了，只是这婆婆和媳妇之间的事，她还是少插手的好，“老祖宗别生气，可别生气，要是气坏了自己的身子那就不好了，不过……老夫人要那么多银子做什么？老夫人只有侯爷这么一个儿子，她的东西都是给侯爷的啊！”
更何况她也是听说过老夫人生出名门，当初出嫁也是十里红妆！
老祖宗冷笑一声，“我如何知道她的心思，罢了罢了，别说这种事了，这事儿一提起来我就觉得头疼！”
老祖宗都说这件事不要再提，谢橘年也没有再说什么了，只劝了老祖宗几句话也就回到芙蓉园了。
她刚回到芙蓉园，这合欢就凑了上来，“姑娘，奴婢已经将秋娘带到她房间去了，奴婢觉得这个秋娘看着像是个老实的，只是不知道她的心眼多不多，万一她又和夫人参合到了一起，到时候姑娘后悔就来不及了……”
谢橘年笑着：“既然是侯爷送过来的人，若是侯没有十足的把握，应该是不会将人送到我这边来的，不过防人之心不可无，这段时间你们还多事多盯着她一些，看看她有没有什么异动！”
说着，她更是想了想道：“合欢，待会儿吃过午饭太阳不错，正好你带着秋娘去府中转一转，也别忘了告诉别人，她是侯爷送到我身边照顾我的，相信这个消息不出半个时辰就能传到夫人耳朵里去了。”
既然秋良的身份瞒不住，索性还不如大大方方告知众人，反正这担惊受怕的人是宋云瑶而不是她。
合欢应了一声也就下去了。
谢橘年向来散漫惯了，如今在这修葺之后的芙蓉园中逛了两圈，只觉得很满意，收拾收拾了东西，早早用过了午饭就去睡午觉了。
合欢依言带着秋娘出门散步了。
这秋娘出门一趟，却是将宋云瑶吓到了，宋云瑶从宁寿堂回来之后，这脸色一直不大好看，特别是她听说了秋娘的身份之后，脸更是吓得惨白，半晌才道：“真的，真的是她？”
邹姨娘不明故里，只添油加醋道：“夫人，有些话奴婢憋在心里有一会儿了，这个时候不说也得说了，早上的时候奴婢就觉得老祖宗做的太过了一些，当初奴婢和柳姨娘刚进府的时候，老祖宗不过是一人赏了一支金钗，可到了谢橘年这就变成了一副红宝石头面。”
“不是奴婢心大，是在替夫人觉得委屈了，要是奴婢没有记错的话，当年夫人进门的时候，老祖宗赏的也是一副蓝宝石头面，老祖宗分明就是告诉众人，在她老人家心中，这谢橘年和您是一样的身份了。”
“还有老祖宗那话，字字句句都是维护着谢橘年的意思，您忍得下这口气，奴婢可忍不下！”
说着，她更是厉声道：“也不知道谢橘年到底使出什么样的下贱法子，侯爷如今都对她青睐有加了，还专程派了一个镖头的女儿去给她当丫鬟？侯爷这是什么意思？难不成怕我们害她不成？”
就算是他们真有这个打算，如今还没有制定出计划来了，所以她还是觉得冤枉得很。
宋云瑶惨白着一张脸，只道：“侯爷这样做到底是什么意思？他是不是已经知道了，我……邹姨娘，你说，好端端的侯爷为什么要派一个会功夫的丫鬟到橘年身边，这是巧合还是……”
邹姨娘觉得自己行的端坐得正，所以没什么可担心的，“侯爷就算是怕有人害谢橘年，那也是担心而已，到时候咱们只要小心些，定定不会让人察觉的。”
说着，她更是冷声一笑，“更何况那个叫什么娘的丫鬟，就算是功夫再好，难不成能一天十二个时辰都守在谢橘年身边？奴婢倒是要看看她有没有这个本事能够护得了谢橘年了……”
接下来她说了些什么，宋云瑶是一个字都没听进去，她脑袋里翻来覆去的都想着一件事——侯爷是怎么找到杜秋娘的？是不是是意外？杜秋娘有没有将她做下的事情告诉侯爷？有没有将自己供出来……自己要去找侯爷认错吗？要是真的说了，那杜秋娘在侯爷跟前没有供出自己来，那岂不是败露了……
不，不能去，如今敌未动，她先动了，先找到侯爷说这件事儿了，侯爷定会对她失望的……
宋云瑶心里乱糟糟的一团，好不容易等着送走了邹姨娘，恨不得连饭都没吃，只要知画偷偷去见杜秋娘一面。
殊不知这杜秋娘的一举一动，现如今已经在谢橘年的掌控之中，不过杜秋娘也是个守本分的，先是问过谢橘年的意思，之后这才偷偷去了花园里的一颗大石头旁。
知画已经在那里等了许久了，一看到她更是压低声音道：“你说你怎么到长宁侯府来了？这是你来的地方？要是你的身份被人知道了，不仅是你，就连夫人也要跟着一并遭殃……”
说着，她更是一把拽住杜秋娘的袖子，声音更是压低了几分，“更何况当日咱们谈好的银子，我已经差人全数送到你家去了，你是不是还想要银子？若是想要银子，夫人说了再送一百两银子过去给你娘治病，只是这个地方你却是呆不得了……还有夫人安排你做下的事，侯也知道了吗？”
她的语气很是急促，好像生怕有人看到她和杜秋娘在一起似的！
杜秋娘早就得沈易北叮嘱，装作沈易北毫不知情的样子，只道：“你放心，该说的不该说的，我一个字都没有说，我是知道分寸的，当日收下了夫人的银子，就会倾心尽力替夫人办事。”
“还有，我娘的病如今已经好了，多谢夫人挂心……我来这儿是侯爷恰好见着我功夫不错，要不然我也没这个机会了……”
听了这话，知画才忍不住长吁了一口气，她就知道这杜秋娘不是个没分寸的，这也是她当初选中杜秋娘的原因，更何况，她可是知道杜秋娘住在哪儿，要是杜秋娘敢有什么动作，那就别怪她们不客气了。
可接下来杜秋娘的话却是让她吓了一大跳，“我答应过侯爷，要在长宁侯府中照顾谢姨娘的，这是侯爷吩咐我的话，我已经答应了，当日我答应夫人的话已经做到了，如今答应了侯爷的话也要做到才行！”
知画一下子气急了，道：“我不知道侯爷生了什么心思，竟然将你给找到长宁侯府来了，你那几分拳脚功夫，也就能糊弄糊弄侯爷，你这样的人哪儿找不到？莫要太将自己当回事儿了？”
“我可明明白白告诉你，这侯府内院之中当家作主的是夫人，若是夫人不想要你在这儿，你觉得你能呆几日？若你是个聪明识趣的，趁早收拾包袱走，夫人看在之前你替她做事的份上，还能打发你几两银子，要不然也就别怪夫人不客气了……”
杜秋娘看着眼前的知画只觉得很陌生。之前知画对她可谓是毕恭毕敬的，从上门求她，到后来交代她该如何行事，连半点不敬都没有……可如今事情办完了就露出这幅嘴脸！
还真是应了那句话，人心隔肚皮，你永远不知道眼前这人是个什么德行！
杜秋娘一张脸绷的紧紧的，“夫人会怎么对付我，那就不劳你操心了，只是我要奉劝夫人一句，世上没有不透风的墙，夫人交代我做的事……夫人还是趁早告诉侯玉的好，要不然依照侯爷的脾气，知道了这件事后怕夫人那边不好交代了……”
她到底是收了宋云瑶银子的，还是希望宋云瑶能够迷途知返！
知画皱着眉头将她的话打断了，“你操心自己就好了，关心夫人做什么？你只要记住一句话就好，这件事绝对绝对不能告诉侯爷，要不然我们第一个放不放过你！”
杜秋娘只说，这件事侯爷都已经知道了，她说不说还有什么关系？
知画又忍不住重复了方才的话一遍，这才匆匆走了。
杜秋娘回到芙蓉园之后，将知画所说的话一字不落的告诉了谢橘年，谢橘年听到这话忍不住笑出声来了，“还真是其主必有其仆啊，这宋云瑶是个笨的，没想到知画更蠢！”
“不过你放心，她们说要对付你，可我这边会护着你的，我虽只是长宁侯府的一个姨娘，可有人想要对我身边的人动手，也得看看我答应不答应！”
“对！”玳瑁梗着着脖子道：“兔子急了还咬人了，更何况我们家姑娘才不是兔子了！”
谢橘年笑了起来，杜秋娘见她笑了，也跟着笑了起来，其实她被沈易北抓到的那个夜就对谢橘年有几分好印象，如今见着这小姑娘五官明艳，也就更生出几分印象了，“侯爷说了要我平日里寸步不离跟着姨娘了，姨娘到哪儿都得带着我原先我也就是猪油蒙了心，因为知画的几句话，以为夫人是的好的，还以为姨娘在府中为非作歹，所以这才生出要帮了夫人的心，要不然，我断然是不会做那样的事。”
像他们这种江湖儿女，讲究的就是一个“路见不平、侠肝义胆”，只是如今她想起自己做的事儿，都觉得臊得慌，“如今见了姨娘，只觉得姨娘面善得很，定是个好人！”
好人？
谢橘年来到这个世界，好像没谁说她是好人了，忍不住笑了起来，“你说我是好人？你怕是不知道我之前做下的那些事，要是知道了，怕就不会说出这样的话了。”
“就算是我知道了姨娘之前做下的事，还是会说出这样的话！”杜秋娘甚至能感受到一旁丫鬟们的不屑，她知道那些人在想些什么，无非是觉得她这是在讨好谢橘年，可她面上的神色不变，“原先阿爹在世的时候时常教导我，这人一辈子谁都有做错事儿的时候，可最重要的却是眉宇间的一派正气，侯爷和姨娘脸上就有这样的正气！”
“我有正气，嗯，算你有眼光，只是侯爷也有？可见你啊，也有看走眼的时候！”谢橘年摇摇头，惋惜道：“侯爷这个人，算了，等你在府中的时间长了，也就知道他是个什么样的人了……”
毕竟背着人说他坏话不大好，像她啊，一般有什么坏话都当着别人说了。
杜秋娘笑了笑，她没有签卖身契，对外说的是受沈易北嘱托进长宁侯府来保护谢橘年的，所以这芙蓉园上下的丫鬟婆子也没谁将她当成了一般的丫鬟，只将她当成了客人似的。
吃饱喝足睡好的谢橘年只觉得神清气爽，想着现在已经是深秋了，虽说这芙蓉园中的桂花都落得差不多了，可到底还有点，只要小丫鬟去采那仅剩下来的桂花打算去熬桂花蜜。
谢橘年正站在院子里指挥的时候，却听见有小丫鬟齐声道：“见过侯爷！”
谢橘年像是没听到似的，扬声道：“……唉唉，你左手边还有一串桂花开得不错，对，就是那儿，再往左边点……你小心点，可别摔着了，桂花没摘着没关系，人可不能出事！”
直到沈易北站到她身边轻轻咳嗽了一声，她还装作没察觉似的，“你们将桂花先收好了，到时候我给你们熬桂花蜜，比寻常的蜜糖香多了……”
沈易北冲着那些丫鬟道：“你们都下去吧，我有些话要和你们……姨娘说！”
“姨娘”这两个字，他咬的也很别扭。
等着丫鬟婆子都下去了，沈易北拨弄着丫鬟们才呈上来的桂花，“怎么，你生气了？”
这话，谢橘年怎么听怎么觉得有点暧昧，好像自己就是他府中争宠的姨娘似的，“才没有，侯爷把我当成什么人了？和夫人一样，将自己的高兴与悲伤都系在一个男人身上？在我看来，这样的女人最笨了！”
“哦？这话怎么说？”沈易北从小到大听的都是妻以夫为天之类的话，这样的话，还是第一次听说。
谢橘年看向他，正色道：“侯爷你想啊，大家都是活生生的人，要是每个女人成亲之后都只会顺从，这天底下的女人不都是一个样了吗？侯爷当初喜欢夫人的时候，肯定是有夫人过人的地方，可是如今夫人一颗心都拴在了侯爷身上，只怕侯爷也觉得夫人不如之前有吸引力了……”
沈易北并没有反驳，却是将话题给扯开了，“你见过杜秋娘吗？”
谢橘年也明白人家这是不想继续这个话题了，“已经见过了，听合欢说她看着像个懂事的，而且原来她是镖头的女儿，想必身手比我想象中要更好些，这件事上还是要谢谢侯爷费心了。”
“这是我应该做的！”这话说的沈易北有些不好意思，她见惯了嚣张跋扈无理的谢橘年，更何况现在这件事是他理亏在先，只道：“何必这么客气？就算是有杜秋娘在你身边，可你平日里行事还是小心些为好。”
谢橘年也跟着他一起拨弄了桂花来，小小的桂花看起来一点都不起眼，可还是挺香的，“侯爷的心思是好的，只是将杜秋娘送到我身边，夫人知道了那样只怕是不好对付……如此以来，这长宁侯府也该乱了。”
“这长宁侯府不是早就乱了吗？再乱一些也无妨，正好清一清门户！”沈易北说出这句话的时候好像下了很大的决心似的。
谢橘年也不知道该如何接话了。
倒是沈易北微微叹了口气，自顾自的说道：“小时候我是养在祖母身边的，那个时候就时常听黄妈妈说起老祖宗年轻的时候日子有多么难过，祖父宠妾灭妻，黄妈妈只说在我父亲只有三四岁的时候生病了，病得连话都说不出来，可我祖父刚过来看了一眼，这二老爷的姨娘吴姨奶奶就随便寻了个由头将祖父给叫走了，更是在二门那边卡了人，想要要了我父亲的性命，要不是老祖宗聪明，只怕我父亲压根就不能平平安安长大。”
“便是我那个时候年纪小，可还能记得当时黄妈妈说这件事的时候浑身发抖……类似于这样的事情实在太多了，更不要说我父亲和老夫人关系一向不大好，父亲身边虽没什么侍妾姨娘，和老夫人向来是相敬如宾，可说好听了那是相敬如宾，说不好听了，一年到头他们俩压根见不到几次面，更不要说同房了。”
“所以从小到大我就在想到底什么样的夫妻才能算得上和美，我更在想若我有了妻子，我一定会疼她宠她，不会叫她受半分委屈……云瑶嫁给我之后，我自诩没有什么做的不对的地方。”
“就算是我身边有柳姨娘和邹姨娘，我怕云瑶吃醋，也很少去她们院子里，就算是去了也不过是坐一坐就走了，但她如今却是弄出这么多事情来，叫我心里如何舒服？我也不怕实话告诉你，之前我和邹姨娘亲近就是为了气他，如今想来自己也挺混蛋的……这世上的女子大多数都是可怜人，邹姨娘又做错了什么？”