天黑尽，红婶已将饭菜做好，摆桌准备吃饭了。
天宝跪在厅堂的地上，看着一道道菜肴端进来，肚子“咕咕”的响个不停。
饭菜上桌，陶家其他几人落座，开始吃饭。
榴花端碗瞧了瞧桌上的菜色，称赞道“红婶的手艺真不错，这红烧肉一看就好吃。”
天宝最爱吃肉，听见榴花说红烧肉，不争气地吞了一口口水，直起上身伸长脖子往桌上望。
曹氏伸筷子夹块红烧肉咬了口，也是赞不绝口“是好吃，肥而不腻，软糯化渣，火候比我掌握得还好。”说完招呼大家动筷。
榴花尝了口清蒸鱼，又夸红婶的鱼也蒸得好，鲜而不腥，鱼肉又细嫩，比城里一品居大厨做的也不差。
不知是不是商量好的，采绿也夸今晚的菜做得好。
只有陶有贵心疼儿子，看见天宝的馋样，想劝说曹氏让天宝先起来吃饭，奈何犹豫半响，还是没敢开口。
天宝看大家吃得有滋有味，还不停称赞菜好吃，肚子饿的更厉害了。
是顾面子呢，还是顾肚皮呢？
天宝听着肚子发出的抗议声，纠结着，思量着
可是桌上的人完全忽视了他，个个吃得津津有味。
天宝沮丧了，屁屁重新落回脚跟上，同时又觉得有些委屈。
榴花的眼角扫到这一幕，在心里偷偷笑。
厅堂里，这边桌上几人吃着饭有说有笑，那边地上有人跪着搓衣板好不可怜。
或许真是红婶的厨艺精湛，桌上几人胃口大开，很快就吃饱下桌了。
婆子进来收走杯盘碗盏，榴花等人也相继回房洗漱去了，厅里只剩天宝与灯烛为伴。
天宝顾影自怜，满心凄凉，不由红了眼睛。
过了一会，华儿轻手轻脚地进来了厅里，手上还提着小食篮。
天宝看见华儿进来有些意外，忙用手背拭了拭眼睛。
华儿来到天宝身边放下食篮，然后拿开盖子从里端出一碗饭菜来，并道“主子，这是我们下人吃的饭菜，是我娘特意留出来让我拿来的，你如果不嫌弃，将就着吃一些吧！”
天宝一看华儿手中端着的碗，白米饭上有菜有肉，又“咕咚”吞了口口水，赶忙伸手拿了过来，嚷道“筷子呢，筷子呢！”
“在这里。”华儿慌忙又从食篮里取出一双筷子。
“快给我，快给我。”天宝夺过筷子就往嘴里猛扒饭菜，饿狠了哪管得这饭菜是什么人吃的，从前在陶家村吃得比这还不如呢！
华儿默默看着天宝狼吞虎咽。
“我三姐呢？”天宝扒饭菜的速度慢了下来，因嘴里有饭菜，说话含混不清。
他担心华儿给自己送吃的来让榴花给发现了，搞不好又要挨顿揍。
华儿好半响才明白天宝的意思，忙答道“主子放心，我是看见姑娘进了房门才来的。”
天宝闻言扒饭的速度又快了起来。
“主子慢些吃，当心噎着。”华儿劝道。
天宝“唔唔”地答应着，可吞咽的速度丝毫没见慢。
华儿往四周瞧了瞧，去一旁的小几上倒水。
可正当他捧着茶杯回转时，发现榴花就站在厅堂门口，吓得手一松，杯子掉在了地上。
天宝听见茶杯落地的响动，停止扒饭的动作看向华儿，见华儿神色慌乱地望着门口，目光便也转了过去，结果手一哆嗦，碗“咚”掉在地上，饭菜洒落一地。
榴花静静站在门口，面无表情，猜不出此刻的情绪是好是坏。
“姑娘，是奴才的错，奴才愿意受罚。”华儿急忙跪下向榴花请罪。
榴花没说话，抬腿跨进门内向里走。
“不关他的事，要打打我。”天宝见华儿主动替自己顶罪，很义气地担下所有责任。
“主子”华儿焦急地看着天宝，心里感动不已。
榴花走到二人中间的前方停下，静静看着他们。
“姑娘，是我偷偷拿饭菜来给主子吃的，一切都是我的错，请姑娘责罚。”华儿以为榴花是震怒才不说话，赶紧再次请罪。
天宝看华儿这样，急道“不关你的事，是我让你偷拿饭菜给我吃的，一人做事一人担，你起开。”
“主子，你别”华儿想劝天宝别替自己担错。
天宝瞪眼打断他的话“我是你的主子，我的话你敢不听？”
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