夫人们一来，小姐们便自觉让出一条路，把事情交给大人解决，胆子小怕受牵连的悄悄绕到自己母亲身边寻求庇护。
盛青云走进去，见女儿呆呆地站在桌边，定远侯家的四小姐则跌坐在地上，周围散落着打碎的碗碟，不由吃了一惊，忙上前把女儿搂在怀里，紧张地问道：“锦屏，你没事吧？”
锦屏县主靠在母亲怀里，终于回了魂似的长出一口气，摇摇头道：“我没事，就是吓了一跳。”
这时，秦氏也过来了，她原本是抱着看热闹的态度来瞅一眼，等看清地上坐的人是赵兰芝后，心里咯噔一下，忙推了赵兰雅一把，小声道：“你就这么看着呀，还不快去把她扶起来。”
在府里怎么着都行，出门在外，她们姐妹就是一家人，一荣俱荣，一损俱损。
赵兰雅没听她的话，反倒暗中扯了下她的袖子。
秦氏一愣，用眼神询问她是什么意思。
赵兰雅微微摇了下头，示意母亲不要管这事。
秦氏还没明白她的意思，就听那边“啪”的一声脆响，跟着就是一片惊呼和陈二小姐的怒吼：“贱婢，你竟然敢打我！”
秦氏吓一跳，忙转头去看，正好看到谢南嘉第二个巴掌打在陈蓉脸上，又是“啪”的一声。
“我为什么不敢打你？”谢南嘉一手扶着赵兰芝，冷着脸说道，“我和我家小姐没招你没惹你，凭什么要受你的侮辱，别家小姐给县主敬酒也都没有喝完，你凭什么非要我家小姐喝完，还得再罚三杯，你要撒野就回你的平南伯府撒，在国公府的喜宴上打侯府小姐的脸，你也不看看自己够不够格！”
干脆利落的两巴掌震惊了在场所有的人，任谁也没想到，一个小丫头竟敢公然在大庭广众之下掌掴一个伯府嫡女。
匆匆赶来的赵靖玉站在人群后面，身高的优势让他得以完整地看到了整个过程，忍不住轻扬唇角笑了一下。
他就说嘛，这丫头岂是吃亏的主儿，打了她耳光的人还想全身而退，怎么可能？
不过话说回来，就算我的丫头不吃亏，也不是谁随便就能欺负的，敢动我的人，真是好日子过够了！
素荷个子矮，看不到里面的情景，急的不得了：“二公子，你怎么还有心情笑，你快去管管吧！”
赵靖玉袖手道：“先等等，让我看会儿热闹再说。”
素荷：“……”
陈蓉顶着两个巴掌印气得浑身发抖，奈何谢南嘉左一个国公府右一个侯府，一下子就从身份地位上压制住了她，并且只用了两句话就让后来的夫人们明白了事情原委，加上盛青云已然站在面前，她再气也不能再出手反击。
虽说丫头打小姐着实有些嚣张，但人精般的夫人们一听就知道陈二小姐不占理，便纷纷劝和说算了算了，大家各退一步，别把好好的宴席给搅和了。
陈蓉的母亲常年卧病没来赴宴，她的婶娘朱氏过来替她向盛青云赔不是，说小孩子家不懂事，请少夫人多多包涵。
秦氏此时也不好再躲着，便过来假意揽着赵兰芝的肩说道：“都是年轻姑娘家，吵架拌嘴常有的事，既然谁也没伤着，这事就算了，别耽误大伙吃席。”
女儿的接风宴被搅和，盛青云心中颇为不快，但她做为东道主，也不好多说什么，只能暂时将此事揭过不提。
赵兰雅趁机过来对赵兰芝说道：“四妹妹受了惊，不如先回府去吧，我叫海棠去通知你的车夫，让他在门口等你。”
赵兰芝丢了这么大的人，要搁平时，赵兰雅一提议，她肯定会听从，这回她却出乎意料地没听，转头看了看谢南嘉。
谢南嘉扬声道：“四小姐就算要回，也得等陈二小姐道了歉才能回。”
一句话把准备回座位的夫人小姐们都定在当场，大伙诧异地看着她，不明白她一个小丫头哪来这么大的底气。
陈蓉本就觉着憋屈，闻言怒道：“贱婢，你打量我好欺负是吗，我凭什么道歉，我凭什么要向你们这些下贱的东西道歉？”
“就凭你出言不逊，目中无人。”谢南嘉道，“我家小姐身份再低，也是侯府千金，容不得你一个伯府小姐随意羞辱，今天这歉你道也得道，不道也得道，你若不道，咱们就去面见侯爷和伯爷，我倒要看看是伯爷大还是侯爷大！”
“你敢！”陈蓉瞪着眼睛冲她吼道。
“我有何不敢？”谢南嘉冷笑一声，“有理走遍天下，为了给我家小姐讨个公道，别说是平南伯，面见圣上我都敢！”
“……”如此狂妄的语气，惊得众人暗自咂舌，心说这丫头真的只是个丫头吗，怎么通身的气势比正经千金小姐还要足呢？
秦氏早已习惯了她得理不饶人的劲头，又因为在她手上吃过亏，不敢强行命令她走，便小声提醒道：“袖儿，差不多得了，这么多人都在呢！”
“正是因为人多，才更要把理讲明，省得日后传来传去倒成了我家小姐的污点。”谢南嘉正色道，“夫人也是四小姐的母亲，难道要眼睁睁看着女儿的名声受损吗，四小姐名声坏了，对其他几位小姐也不是什么好事吧？”
“你……”秦氏被她说得哑口无言。
盛青云在旁边看着，突然对这认死理的小丫头来了兴致，感觉她这天不怕地不怕的劲儿，和年轻时候的自己倒颇有几分相似。
刚要开口为小丫头仗个势，林氏突然出声道：“依我看，小丫头说的原也没错，这件事确实是陈二小姐引起的，别的不说，单凭赵四小姐这一身的污渍，道个歉也是应该的。”
尚书夫人一发话，在场的人都变了脸色，朱氏忙推了推陈蓉，劝她不要再犟，好歹给赵兰芝赔个不是。
陈蓉也没想到尚书夫人会为赵兰芝撑腰，但她自己被奴才打了两巴掌已经够憋屈了，再叫她低声下气赔不是，她无论如何也做不出来。
这时，谢南嘉趴在赵兰芝耳边小声说了几句。
赵兰芝先是微微一愣，而后壮着胆子道：“陈二小姐不道歉也行，但必须回答我一个问题。”
“什么问题？”陈蓉问道。
赵兰芝道：“我和陈二小姐平素没有半点交集，陈二小姐突然刁难于我，肯定是受了谁的挑唆，我想知道，那个人是谁？”
旁边的赵兰雅脑子嗡的一声，神色变得慌乱起来。
谢南嘉从赵兰芝一开口，就密切留意着她和秦氏，看到她的反应，露出了然的笑。
陈蓉疑惑地看着赵兰芝，想不通她怎么突然变聪明了。
可是她要怎么说呢，难道说自己是听信了赵兰雅的话，恼恨袖儿破坏了她和赵靖平的缘份，所以才故意刁难？
这话怎么能说？说出来她的脸面就彻底丢干净了。
谢南嘉稍稍一想就想通了是怎么回事，冷笑一声道：“都说陈二小姐聪慧过人，依奴婢看，这回怕是被别人当傻子利用了吧？”
陈蓉一愣，慢慢品过味来，恨恨地瞪了赵兰雅一眼。
赵兰雅慌忙垂下眼睫，心说你要真说出来，才是真正的傻子呢！
陈蓉不傻，自然不会说出来，权衡再三，还是选择了给赵兰芝道歉。
可她这一道歉，就等于是告诉别人，真的有人在挑唆她。
在场的都是人精，随便把赵兰芝利益相关的人一琢磨，再加上陈蓉看向赵兰雅的那一眼，便猜了个八九不离十。
定远侯府的大小姐素来以貌美聪慧，端庄娴淑闻名京城，不成想背后竟是这种挑拨离间，心胸狭窄的人，为了算计庶妹，不惜搅乱人家的宴席，实在不是个当家主母的好人选。
于是，原本已经把赵兰雅列为儿媳人选的几个夫人，又悄悄将她从心里划掉了。
陈二小姐道了歉，这场争执就算揭过了，为防止再生枝节，朱氏忙忙地把她拉走了，夫人们也都三三两两回了自己的座位，盛青云吩咐下人收拾狼籍，重新上一桌酒菜，因怕女儿再受惊吓，就把她带去了自己那桌。
秦氏臊得不行，等人都走了，恨铁不成钢地掐了赵兰雅一把。
赵兰雅也没料到事情的发展会脱离自己的掌控，但事已至此，她也没有办法，好在陈蓉最终没有把她供出来，她的面子总算保住了。
于是，她装着若无其事地对秦氏说道：“母亲，既然事情解决了，就赶快让四妹妹回府休息吧！”
都这个时候了，她还在操着赵兰芝的心，谢南嘉不禁疑惑起来。
“既如此，奴婢就先带四小姐回去了。”谢南嘉顺着她的话说道。
秦氏瞅了瞅赵兰芝身上的油污，叹息着点了点头：“去吧，回去赶紧换下来洗个热水澡，仔细别着凉了。”
“是。”赵兰芝福身应了，带着谢南嘉向外走去。
王夫人最爱家长里短，人虽入了座，眼睛还在盯着秦氏和几个女儿看，见赵兰芝和丫头一起走了，夸张地叹了一声：“没娘的孩子真是可怜呢！”
另外几个夫人都有同感，只是不像她这么明说出来，笑了笑算做回应。
盛青云想想自己女儿这些年在外面受的苦，捂着女儿的手感怀道：“可不是吗，旁人再好，也不如亲娘。”
“幸好那孩子身边有个强势的丫头，能多少护着她一些。”一位夫人说道。
“对对对，我正想说，那丫头是哪里买来的，也太厉害了些，天不怕地不怕的。”另有夫人附和道。
“我听我家志业说过一嘴，好像是定远侯的四姨娘从红藕庄园带回来的。”程侍郎的夫人说道。
“庄子上有这么出色的丫头吗？”几个夫人都有点不信。
“确实是庄子上来的。”林氏温温柔柔地接了一句，“她进京的当天，恰好在客栈碰到我生子难产，就是因着她的药方，我们母女才活下来的。”
“哦，原来是她呀！”众位夫人都恍然大悟，早听说侯府有个小丫头救了尚书夫人母女的性命，没想到就是那个丫头，难怪刚才尚书夫人替她说话来着。
“那丫头小小年纪，真是不简单。”王夫人半开玩笑地说道，“我瞧着她身上那股劲儿，竟和少夫人年轻时颇为神似，还有那双眼睛，那张小脸，换身小姐的衣裳，都能冒充少夫人的女儿了。”
锦屏县主正听得认真，听到最后一句，身子猛地僵住了。
有夫人打趣道：“那真是可惜了，要是早点被你发现，就能带着她来少夫人这里领赏钱了。”
国公府为了找回孩子，常年对提供线索的人酬以重金。
王夫人哈哈笑起来：“这么一说，还真是可惜呢！”
说者无意，听者有心，盛青云先前那种莫名的感觉又被唤醒，心里七上八下的，几次差点坐不住。
谢南嘉和赵兰芝走出宴会厅，在门口碰到了赵靖玉。
赵靖玉是看到她们要走，提前和素荷等在外面的。
赵兰芝满腹的委屈，一直忍着，见了赵靖玉，终于忍不住了，瘪着嘴叫了一声“二哥哥”，眼泪就下来了。
“别哭别哭，二哥都看见了。”赵靖玉道，“今儿个是国公府的大喜事，不好搅和了，等回头二哥一定为你们出了这口气。”
赵兰芝说不出话，掏出帕子擦泪。
赵靖玉道：“你先回去吧，我再坐一会儿也回了，有话回去再说。”
赵兰芝哽咽着点点头。
谢南嘉和素荷便搀着她走了。
走了两步，谢南嘉回头去看赵靖玉，却无意间发现赵兰雅的身影在门内一闪而过。
“素荷，你先陪着小姐走，我和二公子说句话。”谢南嘉说道，松开赵兰芝走了回去。
赵靖玉见她又回来，笑着问道：“怎么，舍不得我，想叫我和你一起走？”
谢南嘉白了他一眼，踮起脚尖在他耳边轻声说了几句话。
赵靖玉面露疑惑，问道：“为什么？”
“你先别管，照我说的做就行了。”谢南嘉道。
……
马车颠簸着离开镇国公府，向定远侯府驶去。
谢南嘉以为赵兰芝上了马车会大哭一场，谁知她竟一滴泪都没掉，反倒对谢南嘉说道：“袖儿，我知道你有本事，拜托你找机会和侯爷提一提我的亲事吧，让侯爷为我找个好人家。”
谢南嘉和素荷都吃了一惊，素荷惊喜道：“小姐，你怎么突然开窍了？”
“我不想再任人践踏了。”赵兰芝脸上再也没有了往日的娇羞，淡淡道，“不管用什么办法，我一定要嫁个好人家，做正妻，做不了正妻，我宁愿死！”
“……”素荷怔怔地看着她，感觉自家小姐一下子变得好陌生。
谢南嘉在心里发出一声叹息，这个单纯美好的姑娘，终于要披上盔甲向世界宣战了。
只因赵兰芝曾亲手为儿子做过一套衣裳，她感念她的一片赤诚之心，暗自许诺要为她寻一门好亲事，所以，重新回到侯府之后，她便尽力竭力地护她周全，时时为她留意着合适的人家，想让她过上幸福的生活。
但她明白，如果赵兰芝自己不觉醒，嫁到再好的人家也不一定能把日子过好，现在好了，残酷的现实终于把她从浑浑噩噩中唤醒，她终于要反击了。
“四小姐想要个什么样的好人家，对男方有什么要求？”谢南嘉又心酸又欣慰地问道。
“我只有一个要求，一定要比赵兰雅嫁得好。”赵兰芝道，“我知道我这样说有些自不量力，但只要有可能，我可以不惜一切代价。”
马车猛地颠了一下，谢南嘉不禁莞尔：“眼前就有一个好人家，不过小姐确实要付出一些代价。”
“什么代价？”赵兰芝问。
话音未落，马车突然剧烈地颠簸起来，紧跟着车身猛地向一边倾斜，马儿发出急促的嘶鸣，车夫惊呼“不好”，扑通一声从车上跳了下去，主仆三人来不及反应，马车就斜冲进了路边一个冰冷刺骨的水潭里。
“来人呀，有人落水了，快救人呀……”车夫爬起来大声呼救。
旁边也有人跟着呼救。
这时不知从哪里跑过来两个痞里痞气的男人，二话不说就要往水里跳。
只是还没等他们跳进去，后面又冲过来一青一红两道身影，同时抬脚将二人踹飞出去，而后双双跃入水潭。
“二公子！”卫钧叫了一声，自个也跟着跳了进去。
车夫跌跌撞撞地跑到两个被踹开的男人面前，叫他们快走，两个男人慌忙爬起来，一瘸一拐地跑了。
周围乱哄哄的，没有人留意他们的异常。
少顷，三个人从水中各抱了一个姑娘上来，每个人身上都湿漉漉的。
“阿弥陀佛，菩萨保佑，总算是救上来了……围观的人们都松了一口气。
也有人婉惜道：“救是救上来了，可姑娘家被男人这样抱着，终究是损坏了名声。”
“有什么好婉惜的，你没看到那两个公子是谁吗，一个周大公子，一个赵二公子，叫我说倒是姑娘捡了大便宜呢！”又有人如是说。
“听见没有，你捡了个大便宜。”赵靖玉冻得嘴唇都紫了，还有心情和谢南嘉开玩笑。
谢南嘉浑身哆嗦着偎在赵靖玉怀里，越过他的臂弯看向抱着赵兰芝的周大公子，颤声道：“这么丰神俊朗的一个妹夫，你才是捡了大便宜呢！”
赵靖玉：“……你早就料到会有这一出，所以才叫我和周云成跟着你们，对不对？”
谢南嘉笑而不语。
这边的意外很快就传到了镇国公府的宴席上。
赵兰雅听闻是周云成把赵兰芝从水里救出来的，整个人都不好了，呆呆地坐着，半天没回过神。
秦氏先前还不明白女儿为什么要挑唆陈蓉和赵兰芝发生冲突，听到这个消息之后，就一下子全明白了，女儿根本不是为了让赵兰芝当众出丑，而是为了让赵兰芝提前回府，好在路上做手脚陷害赵兰芝。
如果她猜得不错，那边应该提前安排好了不三不四的男人在等着，只是她千算万算，没算到赵靖玉和周大公子会刚好从那里经过……不对，赵靖玉和周大公子明明是在宴席上，为什么会好巧不巧地出现在那里？
袖儿？
是她，一定是她！
秦氏一想到这种可能，后背不禁一阵发冷。
袖儿肯定早就洞穿了兰雅的计划，所以才故意叫赵靖玉引周大公子去的，这样一来，周大公子就非娶赵兰芝不可了。
这个死丫头，她怎么这么可怕，她是恶魔变的吗？
秦氏正气得牙齿打战，云雁突然过来在她耳边小声道：“夫人，府里来人说，世子夫人出事了。”