听张让细说诸情，夏恽并封谞二人，皆惊疑不定。
夏恽言道：“我等好比藤枝，傍树而生。大树若倒，焉能独活。”
“新帝自幼长于外藩，与我等不亲。恐夜长梦多。趁羽翼未丰时，连根拔起。方为长久之计。”张让强硬以对。
“不可，不可，万万不可！”封谞连连摆手：“家奴岂能弑主。此计太过凶险。莫要忘了，虽是先帝遗命，然立新帝者，却是蓟王。若知我等大逆弑君，蓟王焉能善罢甘休。比倾举国之力，杀奔洛阳。我等势单力薄，如何能挡。”
“蓟王远在北疆。宫中之事，鞭长莫及。”张让随口答曰。
“函园内一万幕府精兵，又当如何？”夏恽脱口而出。
“这……”张让佯装一惊。二人说辞，实不出其所料。略作沉思，又试问道：“二位以为，该当如何。”
“所谓‘杀一儆百’。新帝万勿轻动。然身旁一干亲信，却可择一二，杀之！”夏恽已有定计。
张让心中暗喜，却不露声色：“依你之意，又该杀何人，方能以儆效尤。”
“这……”夏恽目光闪烁，不时偷瞥身旁封谞。
目光一碰，封谞幡然醒悟：“莫非……”
“然也！”夏恽咬牙道：“唯有如此，陛下方能晓以利害，再不敢轻举妄动。猛虎无牙不如猫。我等‘硕鼠’，得以偷生。”
“此事，此事……”封谞冷汗淋漓，浑身恶寒。然面对张让、夏恽，咄咄逼人，又不敢出言忤逆。
张让一语直戳心窝：“我等同气连枝，共称‘十常侍’。若我等皆亡，封常侍，能独活否？”
一语惊醒梦中人。杀人灭口，斩草除根。新帝又岂能留下活口。待大势已去，朋党皆亡。老而无用，还有何人愿为一条老狗续命！
“也罢！”人不为己，天诛地灭。心念至此，封谞遂打定主意：“便，依计行事。”
“好！”六目相对，张让、夏恽，异口同声。
三人定计，分头行动。
昔日先帝设西园八校。夏恽捐资家财，认领一校。由其从弟，谏议大夫夏牟统领。大长秋兼领尚书令曹节，亦认领一校。由其婿，尚书郎冯芳统领。赵忠亦荐从弟，光禄大夫赵融，认领一校。
十常侍，手中并无兵权。若要拼死一击，此三人手握西园私兵，至关重要。
夏恽、赵忠，位列十常侍，事关全家性命，自当效死力。唯大长秋兼领尚书令曹节，称病不出。游离在二宫之外。张让与赵忠等人暗中商议，需借老大人之力。否则，难以成事。
钩盾令宋典，不无担心：“老大人垂垂老矣，或不久于人世。得善终，何其容易。想必陛下，亦不会为难。不似我等还有数十年荣华富贵，一家老小性命，故愿放手一搏。老大人不愿共谋，也就罢了，万一走漏消息，悔之晚矣。”
“自得蓟国华大夫良药续命，老大人身强体健，实无大碍。不过是，见陛下继位，朝政不稳，称病辟祸也。”张让嘿声一笑：“陛下重用中、小黄门。弃我等中常侍于不顾。老大人齿龄更长，焉能不怀恨在心。”
“如此，我且去一试。”赵忠言道。
“有劳。”十常侍纷纷下拜。
掖庭令毕岚又问：“程大人处……”
“程大人自入永安宫，服侍皇太子。已铺好后路。我等切莫叨扰。”张让叹道：“老而弥坚。我等刀锯余人，能活到程大人这般年岁，着实不易。”
言及心事。十常侍各自唏嘘。
秋风萧瑟，草木摇落。帝都繁华依旧。勋贵豪强，纸醉金迷。五陵少年，飞鹰走马。唯有诸如程璜、曹节这般禁中宿臣，嗅到了遮掩在京华烟云后的，一丝危机。
月初，新帝亲下口谕。十月初一，将为嫡母窦太后，行上寿礼。整个九月，中署皆为此事奔走忙碌。
百善孝为先。新帝此举，广受赞誉。大乱初平，百废待兴。确需一场庆典，来提振士气。振奋人心。
新晋组建的皇家击鞠队，网罗河洛好手，正在阿阁鞠城，勤加苦练。以备在上寿当日，与城中五陵少年组成的击鞠队，一决胜负。为上寿礼，增光添彩。
话说。上次鞠赛，还是与西域击鞠联队，一决雌雄。以袁绍、曹操、刘备等人为首的皇家击鞠队本遥遥领先，不料先帝神之操盘，判定不分胜负，为时人所津津乐道。
彼情彼景，历历在目。然却物是人非，君已先逝。
新帝二下口谕，百蛮贡职、众郡奉计，宜当提前出发，参席上寿礼，以示隆重。八月案比便已完成。赶在立冬前，抵达京都，亦来得及。于是天下闻风而动。百蛮朝贡使团，郡国上计车队，纷纷提前出发，奔赴洛阳不提。
趁上寿礼时，杀十常侍，以谢天下。可尽收人心。再挟威改元，新帝当稳坐大位。那时，内有中、小黄门，外有名士党人。宫内宫外，皆是心腹肱股重臣，以为爪牙。还有何人再轻言废立！
当然，汉室宗亲，亦需顾及。
择吉日，先帝拜太常刘焉，为益州刺史。入蜀安民。又拜侍御史刘瑶，为扬州刺史。再拜侍中兼领西园典军校尉刘岱，为青州刺史。
西园典军校尉一职，遂授予前合肥侯国相，胡毋班。其妹夫王匡，亦有重名。已被大将军何进，辟为府掾。
如前所说，危难之秋，抱团取暖。新帝能信得过的，自然是宗室家臣。
洛阳西郭，函园二崤城，官堡。
蓟国四大谋主与幕府五校，齐聚一堂。
将蓟王手书传阅众人，右丞贾诩言道：“新帝决心已定，断难转圜，主公让我等，寻机而动。切莫坐视二宫，血流成河。”
“外藩干政，自取其祸。”取王上手书细观，荀攸遂言道：“杀十常侍，大快人心。若出兵干预，阉宦得以侥幸逃生，岂非令我主，身背骂名。”
“主公让我等‘寻机而动’。我等自当‘见机行事’。”贾诩言道：“主公书中所言‘切莫坐视二宫，血流成河’。而非‘二宫流血’。换言之，十常侍可杀，然二宫不能乱。”
“右丞所言极是。”前军校尉，二弟关羽言道：“可命人举火为号，若战火延绵，当入城相助。扑杀乱党。”
“何人举火。”后军校尉，三弟张飞，瞪大环眼。
贾诩笑道：“我倒是有几个，适宜之选。”