话说,熹平六年。蓟王十六岁。
家令夏馥,以薪炭、煤粉,加鱼油并水肥,水排日夜鼓风,高炉终将『石心铁骨』陨铁炼化。数十位墨门良匠接力锻打,百炼精钢。历时一月,锻造出雌雄双剑及无锋剑鞘。
雄剑刚直厚重。雌剑坚韧锋薄。雄剑猛斩,雌剑刺疾。
剑上铭文:“华楼,夏桑”。双剑合并,便是“华夏”,“楼桑”。
楼高成夏,桑麻为裳。乃是蓟王心目中的楼桑。
为与无锋剑鞘相配,剑柄亦有加长。雌雄双剑连剑鞘,重六十斤。
无锋剑鞘,又称鞘剑。乃马上钝器。
便是眼前之物。
院中一干人等,尚未回神。忽闻背后惨叫不断,又见血雨腥风。
寒光四作,群贼毙命。
更有机关连弩,穿胸洞背,透甲而出。
赵忠猛打激灵:“追魂弩!”必是蓟王麾下绣衣吏。
少顷,更有犀甲夷士并倭岛蛇兵,追砍群贼,四面杀到。知蓟王亲临,董旻肝胆俱裂,跪地悲呼:“我等愿降!”
“我等愿降!”余贼纷纷弃刀伏地。
便有具装御姬,护蓟王刘备步入东院。
即便“泰山崩于前而色不变,麋鹿兴于左而目不瞬”。饶是“喜怒不形于色,好恶不流于表”。
此次此刻。蓟王由不禁暗道一声,好险。
自得王太后轻舟快报。蓟王当机立断。乘三足踆乌号船宫北上。沿途命岭南都护府,犀甲夷士并倭岛蛇兵各五千,随船并发。又在夏口与水衡都尉舰队汇合。
再知甘夫人弃邓城流民,轻车南下。更有五千秦胡铁骑急追。遂斜渡汉水,泊于汉津渡。人马登岸,直扑当阳长坂。
斥候于密林中,搜得何苗。这才知晓详情。
于是蓟王领人马渡坂桥。沿沮水搜寻甘夫人母子。又千钧一发,将投井殉节的甘夫人,救下。
然蓟王不知井下详情。更不敢大意。遂亲往井栏,探身查看。这才长出一口气。遂亲手将甘夫人救回。
甘夫人生死一线,悲喜两重天。得见蓟王当面。爱恨情仇,终得舒缓。
蓟王解大氅蔽体,好生宽慰不提。
少顷,史涣领赵云、陈到,入院复命。
“禀主公,禅公子无恙。”赵云将怀中麟子,双手递出。蓟王接过,高举过顶:“为这孺子,几损我二员大将。”
见蓟王作势欲摔。赵忠、许攸等人,急忙伏地去接。
不料蓟王轻轻拥入怀中,端详之后,又递给甘夫人。
众人这才压住心惊。
“一别十载,子龙无恙乎?”蓟王含笑发问。
“云学艺初成,不敢相见。主公见谅。”赵云坦诚答曰。
先前与蓟王路上偶遇。闻天下皆为楼桑乐土。便下车相见。口出豪言,尽其所能,相助蓟王。不料学成出山,昔日初出茅庐少君侯,已成如日中天蓟王。楼桑老宅,已人去楼空。问过守卫方知,蓟王阖家老小,已迁往临乡王都。
遂滞留楼桑。又在茶馆闻得家喻户晓,百听不厌,《少君侯二三事》评书。知晓白龙之事。于是应募入蓟王家马寺。才引出这段荡气回肠,长坂坡事。
先前,见甘宁百骑踏营。蓟王便知,英雄必有出处。
于是当机立断。斜趋汉津,直奔长坂坡来。
果不其然。
不禁救回甘夫人母子,还将赵云、陈到,一并收入麾下。
少年英雄,一战成名。
蓟王心念至此,又看陈到:“叔至可愿随孤,重整河山。”
“卑下肝脑涂地,为主公前驱。(纵)斧钺汤镬,百死不悔。”陈到拜服。
“得子龙、陈到。何愁天下不为楼桑。”蓟王大喜。令二人先行退下,由船宫御医悉心疗伤。
期间,斥候四出,战况不断传回。
赵云怀抱阿斗,与乱军丛中,七进七出。砍倒大旗三面,毙西凉大将三员。槊下亡魂三百有余。其中队率、曲候,军司马等营将,五十余人。
后人有诗赞曰:“血染征袍透甲红,当阳谁敢与争锋;古来冲阵扶危主,唯有常山赵子龙。”
胡轸等人首级,依次陈列井栏阶下。
又有义贼周仓、裴继,杀散败军。
将杨定五花大绑,押入院中,与董旻并跪。
何苗亦赶到,与甘夫人相见。兄妹之情,发自肺腑。果然,路遥知马力,患难见真情。
与蓟王并坐亭下。甘夫人恍惚又回到,濯龙夜宴,并坐舟头。蓟王言,总有真心,不可交换。时至今日,甘夫人终深信不疑。
甘夫人,乃奇女子。自与一般女子不同。正如家中公孙长姐、甯姐姐、七位小姐姐,皆有过人之处。刘备亦非寻常庸主。自当另眼相待。
『金水质玉』,『霞楼撤梯』,『濯龙同舟』,『千里投怀』。皆是手(片)段。
身逢危难,投死全节。
『当阳托孤』,终得圆满(注1)。
由“何后”洗尽铅华。得『甘夫人』之真名。
大浪淘沙,百炼成真。后人诚不欺孤。
一时慨叹。蓟王恍然发觉。家中似只剩安素,未得其名。
赵忠、许攸,二人亦不可不赏。
尤其许攸。其人其事,蓟王深有体会。当妥善对待。
“禀王上。尚有琐事,未及收拾。”不等蓟王来看,许攸已伏地先言。言下之意,大局已定,当妥善收尾。
蓟王心领神会:“子远且代为行事。”
闻蓟王唤表字以示亲切。许攸心神大定。
“求(甘)夫人,赐一随身之物。”
“也好。”甘夫人亦醒悟。遂取“灵思皇后”印绶相赠。
许攸双手接过,捧至董旻当面。
见许攸似笑非笑,董旻如芒在背:“尚书令,意欲何为?”
许攸笑问:“将军求死,求生乎?”
“求生。”身旁杨定,脱口而出。
董旻亦醒悟:“我等乞活。”
许攸遂将收尾之计,娓娓道来:“既如此。唯携此物回京,二位方有一线生机。”
“愿闻其详。”闻“一线生机”,董旻喜从天降。
“待面见董卓,二位只需一口咬定,甘夫人投井而亡……”许攸面授机宜。