果然，交浅不可言深。尤其西女国，各个天之娇女。来自氏族的骄傲，深入髓里。穿街过巷，被人品头论足，犹愤而拔刀。如今被人明码标价，待价而沽。如何能不，怒急而泣。
见二女皆泪洒当场。气氛一时凝滞。蓟王这便宽慰道：“‘贤主不苟得，忠臣不苟利’。家国天下，先利而后义。亦是，人情使然。”
“何为苟利？”星昴·赛拉娅，止泪相问。
“有利无益。”蓟王言简意赅。
“如何取舍？”
“权衡利弊。”蓟王试言道：“如孤所言，家国天下，总有无价之宝，不可交换。”
“何物无价？”
蓟王笑答：“室中美人皆无价。”
此言一出，风和日丽。
“情义无价。”马贵妃，柔声言道。
星昴·赛拉娅，雾潮·哈利娅，幡然醒悟。
话已至此，蓟王不妨交心：“世人皆知，孤之子嗣，生而为王。然为人王者，又岂能独善其身？毋论海外荒洲，亦或是番邦异域。王者，皆需分而治之，合而化之。置身蛮荒之土，孔孟不存之地。稍有不慎，轻则民变，重则殒身。然天下大同，非孤不可为。今日远征万里，开疆拓土，只为来日分封子嗣，天下布种。‘虽孤之死，有子存焉；子又生孙，孙又生子；子又有子，子又有孙；子子孙孙无穷匮也’。《（诗·大雅·）思齐》云:‘大姒嗣徽音，则百斯男。’《（左）传》云：‘大姒十子，众妾则宜百子。’螽斯衍庆，是也。孤之百子，各生百子，百子千孙，皆生而为王。纵天下之大，亦有穷尽也。”
环视爵室，蓟王又慨叹道：“长姐为孤生二男一女。不可再生，恐损根本。七海之内，十洲之地，广袤千万里。若无百子千孙，日月所照，江河所至，何时方为汉土。‘日月逝矣，岁不我与’。”
或有人言。为何非是汝子。
只因，家国天下。诸子传家，天经地义。更有甚者，蓟王子，民望所归。唯生而为王，方不负众望。此，便是“大汉继承者们”，天生优势。
起点极高，人力齐备，物力丰富。万事俱备，不缺东风。
不似初代蓟王，辛苦种田二十载。从无到有，砥砺前行。才有今日气象。
且封建时代，传承有序。何人可继，早已确立。蓟王若不传位诸子，必遭非议。即便力排众议，退位让贤。“继位贤者”，若非蓟王血嗣，亦难善终。
再者说来。“地要亲耕，儿要亲生”；“非我族类，其心必异”。
话说，先帝行美人计。金口玉言，命西域五十五国，五十六公主，和亲蓟王。蓟王于公于私，由此发奋。广纳天下名女仙，习练容成术。又南征北战，远赴万里，开疆拓土，只为地足分。如今，北天竺已为丰州。待诸子长成，足可分润。
唯恐，“行百里者，半于九十”。又恐，“小富即安”。于是，又通海西。欲纳西女国入后宫，蔓蔓日茂，绵绵瓜瓞，继往开来之心，山河可鉴，日月可表。
嗯，合情合理。合法合规。
王爵妻妾不过四十。先帝西园，年十四至年十八，裙下开裆，随取随用者，不下万人。
蓟王一代明主。断不可“从俗浮沉，与时俯仰”，与先帝，同流合污。
“弱水三千，只取一瓢饮”。
《毗尼日用》：“偈曰：‘佛观一钵水，八万四千虫，若不持此咒，如食众生肉’。”我佛慈悲。
悉知详情。西女国众，心无旁骛。
蓟王许诺。待条支国，甘英港交割毕。西女国皆可入城定居。沙漠马贼，亦可于波斯湾沿岸，设私港，通商互市。
另外，蓟王慷慨解囊，捐资相助。立“希俄斯商会”。与七岛商会，共担风险，分享利益。商会船只，皆陆续更换，蓟国木兰大舡。可牵星过海，远涉重洋。
临行前，蓟王已问过函园贵妃，东亚马逊女王，希雷娅。女王言，只需西女国，贞血涂唇，立血牙之誓，奉三柱神主。便可重归一族。
蓟王如实相告。星昴·赛拉娅，雾潮·哈利娅，并无异议。
白色女神，言，即可立誓。问，血牙何在。
蓟王虑及。毕竟交浅，不可言深。于是，暂且不表。待来人，凿穿“图米拉特干渠”，连通红海与地中海。泛舟希俄斯岛，再行血誓，不迟。
至此，当真诸事皆了。
蓟王扬帆起航，随海市返回丰州。
星昴·赛拉娅，雾潮·哈利娅，并肩而立。目送海市远去，一时心思各异。
“女主人，安息王子，会如约否？”雾潮·哈利娅，患得患失。
“然也。”星昴·赛拉娅，笃定言道：“炎船之主，无可匹敌。”
“女主人，所言极是。”雾潮·哈利娅，目光坚定。
“命‘七姐妹船’，速归。”星昴·赛拉娅，传命。
“喏。”
徐州，广陵城，州牧府。
冬入寒来，冰冻三尺。陶恭祖，偶感风寒，竟一病不起。海市良医，亲自诊治，稍有起色，不料病情急转。竟至弥留之际。
日夜昏迷，稍有清醒。遂命别驾麋竺，疾赴小沛，请陈宫入徐相见。
麋竺日夜兼程，不敢怠慢。携陈公台，入府相见。
府中前堂，一干人等，愁眉不展。乱世之中，能臣早亡。徐州，四战之地，当如何保全。你我之辈，又何去何从。
忽闻陈公台入府。众人如盼救星，纷纷上前失礼。
陈公台心中微动，急忙肃容相见。悲痛之情，溢于言表。唯恐托孤不及。又各自退避，请陈公台入内。
内室，汤药弥漫。发妻甘氏，独自垂泪。
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二子，皆远在蓟国。如今河海冰封，断难通行。眼看老父，时日无多。孝子贤孙，却不在榻前。
麋竺躬身上前，甘氏拭泪起身来见。
“拜见夫人。”陈公台先礼。
“见过长史。”甘氏亦出名门，不失礼节。知必有公事未了，遂含泪避入后室。
“明公，明公……”麋竺附耳轻唤。
数声罢。榻上陶谦，强睁昏黄老眼：“镇东将军，何在？”