冯河醒来，发现自己置身于一间摆设简陋的青瓦屋。
“冯大侠，你醒啦。”
胡裕探头过来，小眼睛笑眯眯的，把素来面无表情的冯河吓了一跳。
他没有见过胡裕，正欲拔剑，就见蔺伯钦推开房门走了进来。
“恩公！”冯河愣了一下，忙将细剑收起，这时才发现胡裕虽然打扮贫庸，但脚上蹬着县衙里统一制式的皂靴，想来是清远县的捕头。
“你醒了。”
蔺伯钦搬了一张凳子，撩袍坐下，沉声问：“冯河，你怎会中毒晕倒在自己家中？”
“中毒？”冯河闻言皱眉，他揉了揉还有些疼痛的脑袋，想通了其中关节，解释道：“此前我在一个瘸腿老太那里买了袋米，正是喝了那米熬的粥，才会昏迷。其实那毒药应致命，但我曾中过天狼蛛剧毒，被赛扁鹊神医治愈后，对世上所有毒性都有耐性，是以那剧毒才会导致我昏迷不醒。”
蔺伯钦没想到他竟然有此番奇遇，不禁喟道：“你也是吉人自有天相。”
冯河苦笑：“即便如此，我也昏迷了大约四五天。期间我醒了两次，勉强喝了桌上的茶水才又晕过去。否则早就脱水饿死，不会挺到现在。”
想到自己在鬼门关走了一遭，冯河有些心悸。
蔺伯钦剑眉微拧，问：“那关于吴光弼遇刺一案，你知道些什么？”
“吴光弼是谁？”
冯河尚在状况外，“我并未听说过此事。”
“萧琸近来在何处，你可知道？”
冯河仍旧摇头：“快半个月没有见过他了。”
蔺伯钦脸色一沉。
冯河完全一无所知，但那瘸腿老太又为何要下毒害他？两个人与吴光弼的案子看似毫无关系，却又处处透露着巧合。
他正想从袖子里掏出青铜长剑的图，拿给冯河辨认，恰在此时，门外传来一阵急促的脚步声，却是杨腊挎着刀飞奔而来。
他大喊：“蔺大人！蔺大人！”
蔺伯钦扭头问：“何事惊慌？”
杨腊趴在门框上喘了喘气，抬手一指外间：“萧琸……萧琸过来了！就站在公堂的台阶外。”
蔺伯钦霍然起身，对冯河点了下头，便立时赶了过去。冯河大病初愈，但也关心好友与恩人，他将衣服穿好，尾随蔺伯钦而至。
萧琸依然是一身黑衣劲装的打扮，唇上的胡子有些长了，看起来多日没有修剪。乍看之下似乎没什么改变，但蔺伯钦却敏锐的发现他背上一直背着的长剑不在了。
蔺伯钦神色暗了暗。
萧琸见是他，倒是爽朗一笑：“蔺大人，别来无恙，听说你找我有事询问？”
“不错。”
萧琸如此坦荡，蔺伯钦很难将他想象成凶手。
他命杨腊将“凶器”青铜长剑取来，请萧琸走到角落一边。
“萧大侠近来不在清远县，是去了何处？”
萧琸没想到蔺伯钦会问他这些，诧异了一瞬，便老老实实的答道：“月初收到好友信件，约我前往幽州赏雪，因此不在清远县。”他又笑了笑，“再说了，清远县只是本人云游的暂落之地，不会长留。”
他是游侠，这番话说来没有任何问题。
杨腊这时取来青铜长剑，萧琸眼尖，不禁一愣：“我的剑怎会在蔺大人手中？”
蔺伯钦皱了皱眉，示意杨腊将长剑归还，随即道：“看来萧大侠是不知道吴光弼吴大人遇刺的事情了。”他将吴光弼之死给萧琸讲述一遍，萧琸的脸色越发严肃，就在听到他的随身长剑是在场凶器，他忍不住道：“此案是人嫁祸于我。”
蔺伯钦一时没有开口。
他看了眼那青铜长剑，半晌才问：“萧大侠武功高绝，应该不会被贼人偷走佩剑罢？”
“当然不会。”
萧琸朗声道，“我此前收到好友冯河书信，他说要借剑一用。临行前往幽州时，我便将剑交给了他。”他语气一顿，“故此，我才会奇怪这柄剑会出现在蔺大人手里。”
刚好冯河这时过来，听到此话，忙上前道：“萧兄，我并未写信向你借剑！”
萧琸见冯河脸色苍白，但此时他也不好询问，而是惊道：“当真？”
“千真万确！”冯河也察觉此事不太对劲了，“你我乃习剑之人，皆明白佩剑乃吾等生命。剑如其人，人如其剑，人剑合一，不舍不分！试问，我明知这个道理，又怎会贸然向你提出这等无理要求！”
萧琸当初收到冯河的来信，确有犹豫，但想着朋友一场兄弟义气，便没有拒绝。
没想到自己的耿直，却成了旁人污蔑的陷阱。
冯河扭头，对蔺伯钦正色道：“恩公，此事一定是有人诬陷萧兄！那瘸腿老太……务必尽快抓捕！”
待他再休息片刻，就马上出去寻找。
蔺伯钦不敢确定萧琸是不是凶手，毕竟太多凶手的伪装都让人无法识破。他正欲开口说几句，就见一行人往这边走来，当首一人穿着绿袍官服，正是蔡高义，顾景同赵琦随行。
顾景同认识萧琸。
他见萧琸手里拿着青铜长剑，顿时一愣，有种不好的预感。
蔡高义率先反应过来，快步走上前，指着萧琸道：“这青铜长剑是你的？”
萧琸十分反感这些京城来的官僚，总端着架子，让人瞧着不适。
他冷声道：“不错。”
蔡高义怔了怔，随即额角青筋冒，大手一挥：“来人啊，还不快把行刺吴大人的凶手给抓起来！”
当下便有几个衙役蠢蠢欲动，但萧琸手持长剑，器宇不凡，他们不敢轻举妄动。
蔺伯钦忙站出来，抬手制止：“且慢！”
蔡高义眉毛一挑，咬牙道：“蔺大人，你这是何意？是要包庇刺杀朝廷命官的凶犯吗？”
“蔡大人，下官并无此意。”蔺伯钦收敛了神色，从容答道，“虽然剑归萧琸所有，但他不一定是杀害吴大人的凶手。”
他将方才冯河中毒、瘸腿老太等蹊跷之事告知蔡高义，又说：“此案太过吊诡，其中细节还得仔细查探，还望蔡大人明鉴。”
蔡高义脸色缓了缓，看向萧琸的目光却仍然不善：“蔺大人，不是本官与你为难，而是朝廷的文书马上就下来了，若再不破案，你我全吃不了兜着走！”他哼了一声，目光阴沉发问，“但现在确定凶器是萧琸的，在未找到真凶之前，他有最大嫌疑，这点蔺大人该不会也想否认罢？”
蔺伯钦深吸一口气，垂眸道：“下官并不否认。”
“既如此，按照本朝律例，萧琸就该被拘役在县衙，破案之前，哪儿都不准去！”蔡高义声音转冷，看向蔺伯钦，目光灼灼。
蔺伯钦倒是没有意见，只是楚姮若知道他缉拿了萧琸，一定会怨怼他罢……
他的一时犹豫，让萧琸理解成了维护，顿时大为感动。
萧琸挺身而出，摆手道：“我会按照规矩待在县衙。”
蔺伯钦略讶异的抬起头，就见萧琸朝他笑笑，抱拳道：“李四娘常与我说，她夫君清明如水，破案如神。既如此，我相信蔺大人一定会为我洗清冤屈。”
蔺伯钦看着对方坦直的神色，心情复杂。
但他到底是点了点头，对萧琸承诺道：“萧大侠放心，只要你不是凶手，任何人都冤枉不了你。”
“好！”萧琸仰头一笑，便催促杨腊胡裕带他去羁候所。
蔡高义的目光看向蔺伯钦，充满审视和不确定，语气耐人寻味：“蔺大人看来和此嫌犯很有交情啊。”
蔺伯钦却是坦坦荡荡，道：“蔡大人，下官断案从来不会枉法。即便是妻儿子女，父母兄弟，只要犯案，下官就绝不会徇私包庇！这点蔡大人完全不必担心！”
他一番话抑扬顿挫，神色正直，蔡高义想反驳都不知道如何反驳。
徇私还是其他，蔡高义其实都不想管，他现在只关心自己的乌纱帽。
思及此，他对蔺伯钦叹了口气，提醒道：“不是本官有意为难，高门贵族出来的同僚我也不说了，但你和本官皆出身寒门，深谙仕途不易。十载寒窗苦读，一朝点选翰林，管理着一处小地方，这生也算没有白白努力。但若此事处置不妥当，陈太师发怒，上告皇上，你我这等微末之流，若遭贬谪罢官，今后又该如何生存呐！”
蔡高义言辞恳切，倒让蔺伯钦一阵缄默。
他又叹了口气，但转眼语气却变得凌厉起来，低声威胁：“蔺大人，若半个月你还破不了此案，本官会直接将萧琸认定为杀人嫌犯。他一个人砍头，总比本官全家流放要好的多。你也不必想着为他伸冤，上至朝廷，下至府衙，人人心里都打得是明哲保身的主意，你一个芝麻七品官，就不要妄想能翻起什么风浪了！”
蔺伯钦闻言，双目瞪视蔡高义，不敢想象他会说出这等胡话。他旁边的赵琦等人都没有表情，显然是默许他的想法。
其实蔡高义有这种想法无可厚非。
谁也不想自己仕途葬送，且萧琸和他非亲非故，朝中没有后台，一介游侠，无父无母无妻无子，简直就是此案凶手最佳人选。
但蔺伯钦不愿意这样。
他正要反驳，顾景同见苗头不对，忙拦在中间，对蔡高义道：“蔡大人应是累了，回客栈休息休息罢。”
蔡高义连日来没有睡好，还真有些疲惫，于是“嗯”了一声，负手带着一群人离去。