“打起来了。”纪子华跑去包打听的铺子里转了一圈回来之后对白芷说的第一句话就是没头没及的。
纪子枫问道：“什么打起来了？谁和谁？”
纪子华道：“珉山大侠李庭亨,纠结江湖同道去找无定盟的麻烦了。我去包打听那儿说了大小姐要发布消息，他们那里的人说，大小姐是老主顾了,就额外送一个消息。江湖上打起来,许多人都会去凑热闹，怕大小姐这消息发出去被冲了，到时候来的人少、功夫又不好,弄得不好看。让我回来问问大小姐,这消息还要不要发出去。”
年费会员就是有优待,白芷问道：“他们说没说什么时候的事？”
纪子华一拍脑门儿：“瞧我，忘防说了，就在十天前。”
珉山大侠李庭亨不是凡人,铸剑庄的论剑大会他没去,不是因为他不够格,而是这个论剑大会对他而言并不重要，他以一介侠士，在江湖散人里的地位，就好比是八大派里顾郁洲的身份。顾郁洲已做了七十大寿，李庭亨今年才四十六岁。
不过两人走的不是一条线,李庭亨是不大瞧得惯顾、沈这样的“世家”作派，他倒是个真正有古风的侠士，一人一剑走江湖，千尽散尽还复来。顾、沈两家也不拿他当同路人，当他是个孤魂野鬼。
白芷又问：“他一个人挑上无定盟？”
“是。说是无定盟第三把交椅的姘头干了件狠事儿。”
无定盟是新蹿起来的黑道帮会,用的就是顾郁洲之前对白芷说的办法――先聚人发展势力,再筛选结合，荤素不忌,所以发展得很快。也正如白芷所指出的那样，这种办法速成，但是在开始的时候膨胀太快、龙蛇混杂，很容易出事。
无定盟是这么个风格，破事本来就不少，第三把交椅洪奇向也是个心狠手辣之辈。他的情妇却有个让人无法评论的故事，这姑娘是青楼出身，比别的姑娘更惨的是她就是出生在青楼的。如同所有传奇故事里的青楼花魁一样，她与一个书生产生了感情，与传奇故事的美好结局不同的是，这书生前面与她海誓山盟，转脸跟家里给订的门当户对的闺秀成亲了。
要照酸秀才写的故事，这是个娶完媳妇再把红颜知己接回家坐离齐人之福、妻妾皆有所出，五子登科的美好故事。事实却是，书生家教甚严，断不肯让一个青楼女子进门。
偏偏这位花魁不肯认命，与洪奇向结识，要报这个仇。
纪子枫道：“活该！”
“谁说不是呢？”纪子华叹息一声，“这男人也忒不是东西了，收拾他是应该的。可夫定盟那都是些什么人呐？杀红了眼，书生打死了，把两家家眷都奸污了，还给卖进青楼了。这就叫人看不下去了。有一位王大侠就去找洪奇向理论，被他打死了。王大侠的朋友们不乐意了，报仇又吃了败仗，逃命的途中遇到了李大侠，李大侠便决心铲除无定盟。”
李庭亨在江湖上的名声比顾郁洲要好，振臂一呼，各路侠士年也不过了，都来助拳。朝廷抄家灭族还有个不杀未成年，无定盟进门鸡犬不留。江湖上讲究个祸不及妻儿，各路大侠义愤填膺。照包打听那里的估计，这些侠士的人数加起来未必就比无定盟少多少。
纪子华道：“包打听还想跟咱们打听――咱们去不去？”
白芷道：“没听说他们下帖子来邀咱们呀，现在赶过去干嘛？”估计一下，双方势力相差不大，李庭亨这一方也吃不了亏。再者，这事情的起因也太让人不爽了，帮哪边都不是，还是先看他们初战的结果。
纪子华问道：“那怎么回包打听？”
白芷道：“不变。”
“那要是来的人不够好呢？”
白芷道：“有心自己去闯荡的，即便没有李庭亨这件事，听到消息也不会来。无心凑这个热闹的，李庭亨那里打得再热闹，也不会去。我现在得要些心平气和的人。”
“是。”
纪子华跑去包打听那里，白芷也去找白微打听：“这事儿怎么没听你们说？连印世伯都稳稳坐着，竟也不肯去？他最是急公好义的。”
白微道：“李庭亨不喜欢咱们这样的，嫌弃咱们好像是富家财主，没什么侠气。他虽与各派掌门、各家家主都认识，可你在连天城，见过他吗？老爷子七十大寿那样的事，他都没有来。这一回也是避着，不想让大家去的。”
白芷道：“他才是真正的侠士。”
白微道：“这是什么话？他自己就有一座楼船，日常不知道停在哪里，也是有窝的。他还看不惯各门派圈地呢，一准是不想剿灭无定盟之后，又肥了各大门派。”
“可终究，还是会有人去填那个真空。”
“他宁愿多出几个大侠。其实，以前咱们都还小的时候，李庭亨常来做客的，后来家业大了，他就少来了，当面说过师父是个富家翁。”
白芷问道：“这事你能做主？”
“老爷子在这里，师父怎么会轻易离开？分家分家，固然是分了好些钱财人手，可那都是从本家分出来的。本家，是老爷子的本家。他老人家不来还罢了，一出现……连阿征的腿都软了，何况旁人？”
白芷道：“那我去见老爷子，万一他老人家想去呢。”
“哎哟，那你快去，要是老爷子有什么打算，一定要告诉我！”
“好！”
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白芷找到顾郁洲的时候，顾郁洲那儿正在摆午饭，顾丝语、顾弦音都在。顾郁洲心情不错的样子，指指桌子：“一起来？”
白芷不客气地坐下了：“好呀，刚好有件事儿要请示您。”
顾郁洲道：“先吃饭，我怕听完了我就吃不下了。”
白芷道：“现在还有什么事能放到您眼里？”
“不是大事就不用说了。”顾郁洲不给面子。
白芷道：“哟，真不听？不担心我作什么夭了？”
“你现在还要做什么？收的徒弟，好，不说他。收的手下，都是什么成色？还要接着荤素不忌的收徒弟？你是开善堂的吗？哦，我忘了，你就是要打算开善堂。你都干到这个份儿上了，事情还能再坏到哪里去？”顾郁洲满满的嘲讽。
“我们家孩子怎么坏了？”顾清羽的声音又传了来，他一般不跟顾郁洲一块儿吃饭，但是听说白芷来了，不大放心，跟过来看看。
顾郁洲乐了：“来陪我吃饭？”
顾弦音把位子让给了他，还体贴地帮他把椅子给拉开，自己换到下手去坐。顾清羽坐了下来，先问白芷：“你来干什么呀？”白芷道：“就李庭亨的那件事儿，来问问大家伙儿都去不去。”
顾清羽道：“他应付得了，不去。”
顾郁洲道：“他能应付得了？散兵游勇，等着血赔吧。”
“咦？”白芷发出了疑问的声音。
顾郁洲道：“无定盟就算是乌合之众，这些日子也早有默契了，李庭亨拼凑出这些人，就觉得自己稳赢了？这些游侠，哪一个没有傲气，又有几个是有脑子的？头脑一热，过去攻打，信不信他们连个阵形都没有？无定盟只要扎个口袋，就能把他们包圆了。”
顾清羽道：“又不是排兵布阵，李大侠他们武功总是高的，无定盟里充数的喽多，人心又不齐。只要吃个亏，无定盟的人心就散了。黑道不像白道，有侠义之气，等闲人是不会退的。”
顾郁洲道：“对呀，不会退，说不定还能赢，你猜会死多少人？”
顾清羽哑然。顾郁洲嘲笑道：“一离了家就放了鹰，教你的都扔到脑后去了！”在连天城的时候，这些事情顾清羽都会想到的，现在好像不过脑子一样，这让顾郁洲非常不开心，又横了白芷一眼，那意思――再跟他学，你也要变成傻子了。
顾清羽叹息道：“我当然知道。”他顾忌顾郁洲在家里搞事，李庭亨又没叫他，终于弄到在家里叹气的地步了。
白芷道：“就算现在赶过去也凑不上热闹了，他们第一场说不定都打完了。算了，别想了，吃饭吧。对了，吃完饭，您得帮我个忙。”
顾清羽问：“什么事？”
“我让包打听发消息，我要收护院，能从三师兄手下过五十招的才有资格，我怕到时候人多，他打不过来，或者打烦了、生气了，撂挑子不干，您发个话，他准听的。”
顾清羽道：“护院？你缺人手，让陆英给你分派就是了。”
白芷道：“家里事情也不少，以后用到的时候肯定多，先招着，有备无患。行不行？”
顾郁洲冷笑一声：“终于想起来了？你原来是怎么说的？”
白芷干脆地说：“我错了。”
“你还有错的时候呀？”
“对呀，您说得对，我改，”白芷没半分犹豫，“您还有什么要说的，尽管说。只要是对的，哪怕我当时没听，这不，还是被打回来了？”
顾清羽已经准备好为她出头了，见她跪得这么容易简直惊呆。顾郁洲当初为这“创业理念”的事儿，跟白芷怄过一回气的，如今扳回一城，正准备赌气再说两句，忽然醒悟：【我还要说什么气话？她的性情非常的好，适合做大事！】
做大事的人，坚毅是必须的，但是这种很快辨别方向、承认错误进行改进的物质更为难得，它需要分辨是非的智力、承认错误的勇以及……不要脸。
顾郁洲笑了：“吃吧。包打听赚你这份钱赚得也太划算了。商陆要是忙不过来，我这里还有人。”顾清羽马上说：“不用，我有的是人。”
两人又杠了一回，从顾郁洲含笑的表情来看，顾清羽是落了下风了。
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随着包打听把消息传了出去，江湖上一些有想法的人也开始凑过来。江湖人总比一般人对节日更淡薄一些，顾府年货都要备齐了，出去收账、采买的顾征、商陆都回来了，也陆续有江湖人登门来打听：“可是真的要招护院？”
江湖散客犹如仙侠世界里的散修，有人喜欢自在并且闯出名头，有人则是愿意依附势力换取资源，又或者得到平安。纪子华带着妹妹，就属于后者，当然他现在是尽力把自己变成“自己人”，目前来看，效果不错，白芷把接待应招者的任务暂时交给了他。
临近年关，客栈也空了下来，纪子华先包了个客栈，来人就带过去，每人先开个三天的房间。至于身份核查就让他操碎了心，哪怕是包打听，也不能把江湖上数目最众多的中下层每个人的来历都弄明白，纪子华简直想撞墙。
还是柳遥看他的样子可怜，给他出个主意：“行走江湖，谁还没个把仇家？你拿朝廷良民的尺子来卡，这江湖上就不剩几个好人啦。大小姐的意思，应该是看品性。一个人的品性是瞒不住的，你找个生面孔，混在客栈里住着，不出三天，多数人的人品就知道了。买卖人争分文，江湖人又何尝不是这样？只不过争的东西不一样罢了。”
纪子华深深作了个揖：“柳大哥，多谢！”柳遥道：“我不过是有些经验而已，你聪明，做多了也就知道了。”
纪子华安排好了人，又为另一件事发起了愁。
“护院”听起来就不高级，自持身份的高手还在观望，或者听了之后一笑而过，江湖上混得中下等的人倒有不少心动的。纪子华跟在白芷身边，见过的高手也不少了，也有些眼光，发现这些人武功高的并不多，心里是有点急的：【怎么没有高手来？是瞧不起我们家小姐吗？真是狗眼看人低！有你们求上门的时候！】
人也是不禁念叨，他前头盼高手，后头就一个人直接找上了白芷，正经八百的来报了名。门上也不敢怠慢，马上报给了陆英，陆英也微微吃惊，道：“他怎么来了？快请进！”
来的这一位可不是一般人，是江湖上有名的独行侠，姓一个比较少见的姓仰，叫做仰松泉。平常不大爱与人交往，脾气也有些古怪，武功倒是一等一的好，曾经，沈家的家主、沈老太君的丈夫与他擦肩而过，邀他喝酒，他回了一句：“我忙，不去。”就把人给拒了。
陆英猜测着，却在看到仰松泉的时候，明白他是为什么来的了。仰松泉不是一个人来的，他还带着一个青年，面目与仰松泉有几分相似，青年的气色差到陆英都能看出来不对。这要不是来求医的，陆英能把杯子给吃了。
客气地与仰松泉寒暄，请他坐下。仰松泉看来不擅言辞，陆英寒暄，他就：“嗯嗯。”或者重复一遍陆英寒暄的词。陆英无奈，只好自己说：“前辈远道而来，不知有何贵干？”
仰松泉松了一口气，说明了来意：给他儿子求医来了。只要肯治，报酬好说，顾家不缺钱财珍宝，白芷在招护院，他愿意给顾家守院子。
仰松泉古怪是古怪了一些，倒是没有听说有什么劣迹。陆英心里为白芷高兴，道：“我去与师妹说去！”
师妹正在上课，师祖坐在后面旁听，顾郁洲道：“仰松泉？倒算是个人物。瞧瞧，人还是不要独行的好，有事连个人情都没法讲，只好给你做护院，你赚了。”
白芷道：“得您的夸奖，我可不敢就让他做护院了。人请来吧，我看看。”
仰松泉儿子是练功走火入魔岔了真气，这个比当年顾熙宫那毛病好治得多。白芷对仰松泉道：“这个对我不难，不敢劳动先生自降身份，您的本事，祖父都夸奖的。这样好了，咱们做个约定，三个月为期，三个月内，我治好令郎，我有什么事要请您帮忙，还请您出手。三个月后，贤父子再决定去留。”
划算得不可思议，仰松泉点点头：“好。”
白芷先给仰松泉的儿子先梳理一遍真气，青年脸上痛苦的表情肉眼可见地得到了缓解。接着让纪子华把他们父子也给安排到客栈里，开个上等的套房，配合的汤药一会儿让药铺给他们送过去。
仰松泉道：“多谢。”
纪子枫就不大明白了：“大小姐，为什么不把他留在府里呢？说不定，他以后就留下来了呢？”柳遥不就是这样的吗？这个仰先生，连老爷子都说是个厉害的人物，为什么不设法留下来？
白芷道：“我不要一个，我要一群。”
客栈里住的都是什么人？江湖人。仰松泉父子是活广告，顾大小姐肯收治人，虽有约法三章，她的门也不算很难登，报酬也不苛刻。
被现实教做人之后，白芷又想了很多，她的很多理想化的办法必须与江湖的现实相结合，要适应现实。顾郁洲提出的广纳人才，只是个大纲，怎么招人，具体方案得自己来。
“筛选”是肯定的，“筛选”的基础得是有足够的人选让你去筛，光靠发广告招护院，数量有了，质量上却很难保证，只能是现在规模还小的应急。自己养的徒弟长大需要时间，接下来，她得有一个后遗症最小的方案。
行医的报酬就是她能想到的比较可行的办法。江湖人重恩义的，救人一命，对方就算是欠下人情了。哪怕仰松泉三个月后走人，他就不欠人情了吗？不是。有了这一重关系，道义上白芷就占了上风了。
顾郁洲说的“忠心”白芷不稀罕，也不想养什么“忠奴”，但是有这份人情，以后她做什么出格的事情，这些人也能睁一只眼、闭一只眼，不会第一时间反对。
顾郁洲第一时间就听明白了，说：“狡猾。”眼睛里却带了点笑意，这比撒网招护院又高明了一些。
白芷道：“你喜欢。”
顾郁洲轻笑一声，故意不点头。
仰松泉住下来之后，效果也慢慢显了出来，客栈里的人很快就知道他的来历，并且议论纷纷。离得不远的包打听也就听到了，包打听本人去看李庭亨了，这里是个分铺，最大的业务是等顾家来买情报，并且毫不避讳自己会把顾家的情报卖出去。
通过包打听的消息网，江湖上不少人也就知道了这个消息。
只是这回消息白芷没找包打听散布，包打听也就没有主动去传播，消息传得比较慢，直到除夕夜，还是没有第二个人上门。
商陆有些着急：“我说，行不行啊？三个月后，仰前辈要是走了，你这里连个高手都没有，怎么办？那会儿你那儿该开张了吧？要不，我去给你看看？”让他做个护院的考核官，他从此就自认对白芷的安全负有责任，白芷自己不怕，那些弱鸡学生呢？白及的功夫倒是见长，习武时间尚短，也只是个三流水平。其他有一个算一个，都不怎么样。
白芷道：“这还不到一个月呢，不急。再说了……开春阿烨就来了。”
“你不是吧？顾老大知道你这么算计他吗？”
“小本买卖才开张，可不得精打细算吗？再说了，不要付学费吗？”
“我看你收阿及就没收学费，还养着他。”
“劫富济贫行不行？”
商陆诡异地看了她一眼，脑子突然好使了：“咱们家都富吧？你劫谁呀？”
陆英笑道：“你们两个嘀咕什么呢？”
白芷道：“说选拔护卫的事儿呢，到时候一起看看去呗？”
陆英道：“好呀！”
顾郁洲的耳朵动了动，又作不经意状看了他们一眼。白芷不敢犯贱，笑吟吟地说：“都去看看吗？”顾郁洲矜持地点点头，对于“创业”他非常感兴趣，看着白芷做，就仿佛是他自己在做，何况白芷还得听他的建议。
顾清羽就见不得他开心，凉凉地说道：“什么大事，也值得老爷子亲自去看？别吓坏他们，又或者以为自己要飞黄腾达了。”
眼见两人又要杠上了，一旁唱曲助兴的歌姬脸又苦了下来，白芷道：“我有办法。”
顾清羽道：“坐在房顶上吗？你们在家里这么玩就罢了，让外人看到了，脸面何在呀？”
顾郁洲大怒，这是讽刺他讲排场摆架子吗？
白芷又截住了话：“我说有办法，就一定有办法。”
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人日过后，郊外新宅，白芷将顾郁洲请到了钟楼上，屏风架起来，交椅摆上了。这地方设计的时候就有一个t望台，上面放着一口大钟，按点敲钟做上下课的时间标志。当然，这钟还在铸，目前还没挂上来，所以钟楼上面地方足够。
顾郁洲也说：“看个胜负倒够用了，但是细节不清楚。”
白芷递给他一个圆筒，顾郁洲道：“这是什么？”
望远镜呗，迟早会被发现，不如自己早点坦白。白芷把望远镜拉开，放到他面前：“大头冲那儿，小头放眼睛前面，试试。”
顾郁洲依言而行，手一抖，又飞快地抓住了铜管，问：“这？！”
“要不我怎么能每次踩点那么顺利呢？要开始了，您……”
“这是哪里来的？”
“我弄的啊。”
“还有谁知道？”
“就自家人。”
“有谁？”顾郁洲没有疾言厉色，但是威压之气却扑面而来。
“呐，我爹，师兄们，还有小孩儿，现在多了一个您。”
顾郁洲点点头：“要保密。如果传出去，会有很多人想要的，你的事情已经够多了，不必再添这一件麻烦事。”
“哦，好，”白芷说，“我现在也没打算传它出去，要是有不要脸的拿着看大姑娘小媳妇儿，那多不好呀。”
“要慎重啊，”顾郁洲叹息，“人的精力有限，我看你学得很杂，这样能学全你本事的弟子就少，除非天赋很高。平庸之辈学个一鳞半爪的，你好意思当他是弟子，他好意思承认吗？”
“那是以后的事，都先学着，这个挺简单的。”
顾郁洲瞥了她一眼，将望远镜拿在手里来回看，看完了望远镜再用它看远景，对考较反而没那么上心了。