应城伯府的二老爷和四少爷把林霜接回去。
二老爷看不出什么变化，四少爷的脸型线条更硬朗了一些，当年那个清瘦的翩翩少年，眉宇间更显坚定。
他们看到林霜这凄惨的样子，都吓了一大跳。
四少爷的眼眶一热，伸出手指在她额头的淤青上碰了碰。
“我可是好好的把你送走的，怎么弄成这样子回来？”
林霜藏起缠着着绷带的爪子，不好意思的解释：“就是看着吓人，其实不怎么疼。”
“你呀，一点都没变，就算自己疼，也会忍着，生怕别人看了伤心。”
林霜不想见面就哭哭啼啼，可四少爷这奶爸的脾气一点没改，明明是责备的话，却让人听了想在他面前撒娇。
应城伯府像被时光封印了，似乎一花一草都没改变，里面的人，除了他们这些小的长大了，其他都没变化。
林霜从门口进去，站在臻荣堂里给伯爷和伯夫人请安，几位老爷和太太坐在一旁，跟当年她刚进伯府时一样，这几年的离开恍若做了一场梦。
伯爷吹着稀疏的胡子坐在堂上，似乎还没调整好思绪，还没想好该用什么态度对待这个名义上的孙女。
她是给应城伯府的名声抹黑，但她却攀上了高枝，说不定伯府以后都得仰仗她照顾。
伯夫人倒是客气许多，瞧着林霜脸上和手上的伤，又询问她这一路的遭遇。
反正这些事瞒不住，不可能让所有藩王都闭嘴，林霜就捡着重要的说了，虽然说的轻描淡写，但对于难得出一趟院门的伯府众女眷来说，她的经历简直就是戏本子上写的故事，或者连戏文也不敢写的这么曲折吧。
别说是女子，就算是男人一辈子也难遇上这样的事情。
然后大家打量着这个出落得越发亭亭玉立的女孩，心里又暗暗唏嘘，也不知道她这是还是运气差呢还是运气好，明明是奴婢出身，却长得明媚动人，身上的气质比一般的大家闺秀还灵秀大方。
先是魏国公府来求亲，虽然因为八字不合没成，但也能证明她得到过天下一等一勋贵府上的青睐，这就把多少高门贵女给比下去了。
要是别的小娘子被反贼掳走，甭管中间经历过什么，救回来也只有死路一条，偏偏她被长兴侯看上，谁也不敢非议她。
若长兴侯有长辈，必定知道她以后会被人指指点点，就算长兴侯喜欢，也最多偷偷收到府里，做个不见人的妾室，要做正房娘子，还是长兴侯夫人这样的身份，那是万万不可能的。偏偏长兴侯就是个不守规矩的，也没人敢教他这些规矩。
这可是未来的长兴侯夫人啊，意识到这一点，大家看她的眼神又更复杂了一些。
在蓁荣院里吃过午饭，林霜被安置在听荷小谢住下，这里原来是佳萃她们几个女孩住的，现在孙辈的姑娘都已经出嫁，这里暂且空着，等大哥哥、二哥哥他们的女儿长大些，就会搬来住。
佳萃去年十二月嫁给永宁伯府的二少爷，永宁伯府与应城伯府相隔两条巷子，她听到林霜回来的消息后也赶过来了。
四少爷和佳萃都有一肚子话要跟林霜说，两人争得差点吵起来。
林霜只好出面调停，她与佳萃向来凑到一起便有说不完的话，而四少爷已经成年，不方便在妹妹的闺房逗留太久。
四少爷落寞的叹一口气，明明有千言万语要诉说，然而人坐在眼前，却不知从何说起。
“自从你去南京以后，熙照院里冷的像冰窖，我宁愿在国子监里读书，也不愿回家。”
“四哥哥也是可怜，院子里住了一个不喜欢的女人，还天天闹腾。自己喜欢的呢，婚事一波三折，本来四哥哥二月考会试，三月考殿试，不管成绩如何，四月就要成亲的，结果现在考试推迟了，亲也要明年才能成。”
林霜安慰道：“虽然历经波折，但四少爷和张三姐姐的感情不变，这就是很难能可贵的了，我相信你们会守得云开见月明。”
佳萃哀叹一声：“可不是，我还羡慕他们呢。”
林霜笑道：“你现在夫妻双双把家还，又羡慕起做女儿时的自由自在了？”
“那是自然，”说起婚事佳萃就一肚子的火气，“母亲看我和姨娘不顺眼好多年了，左挑右挑给我挑了一门好亲事，我真是感谢她八辈祖宗。”
四少爷连忙看外面，低声劝道：“你说话注意些，三婶婶毕竟是你的嫡母，婚事再不满意，你和谭二郎已经成亲了，这种话被永宁伯家听到了，岂不麻烦？”
“听到了也不怕，谭二郎人可好了，尤其是对后院的女子，只恨不得把自己的心肝都掏出来给妹妹们分了。”
林霜知道她说的是气话，她在信里说了，这谭二郎是个花花公子，结婚前就有两房妾室，通房丫头和没名份的丫头就更不知道有多少。
总之都有不如意之处，连佳萃也免不了刻薄起来。
四少爷坐了一会就回熙照院去，林霜送他出门，在廊下问他：“四少爷可知道沈少爷关在哪里？”
“我就知道你要问起他，别担心，他在狱中挺好，沈家有钱，不会让他吃亏的。”
“坐牢能好到哪去？”林霜皱眉。
“你要是不放心，明天我带你去探望他，我去过几次，见他在里面有吃有喝，还带了书进去看，除了不自由，一切都好。”
林霜点头道：“长兴侯爷也回北京了，他现在跟着藩王进宫见皇上，不知道什么时候出来，我问他会不会安排我去见沈少爷，如果他不安排，我们就自己去。”
四少爷眼神复杂，欲言又止。
林霜推了他一下，皱眉道：“有什么话就说，干嘛吞吞吐吐的？”
“听说长兴侯当众向你求婚，你真的愿意嫁给他？”
林霜噗嗤一笑：“长兴侯身上有些奇奇怪怪的传说，您可能因为那些传说对他有误解，他其实是挺好的人，您以后就知道了。”
四少爷见她笑容明媚，说起长兴侯便眼睛发亮，想必是不是被迫答应的，可他的心情实在有些复杂，就像老父亲得知女儿有心上人了，又喜又惆怅。
长兴侯第二天下午匆匆来了应城伯府一趟，他是从宫里出来的，顾不得回应伯府众人的热情招呼，与林霜说几句话就要走。
太子的灵柩已经在宫中放了一个月，皇上仍没有好转的迹象，藩王们又逼得紧，皇后只得放他们进宫，将太子的死讯昭告天下。
藩王们这次带了军队来，就驻扎在城外，皇后担心出乱子，让长兴侯暂时统领三大营防务，与郑翼一起稳定京城治安。
长兴侯只效忠皇上，万一出什么事不会偏袒哪一方藩王，皇后只能把筹码压在他身上。
长兴侯接了公务，回去换身衣服就得去军营，只能抽空来见林霜。
“皇上怎么样？”林霜把他拉到僻静处问。
“昏昏沉沉，时醒时睡，身体倒不像是有大碍的样子，不过暂时处理不了政务。”长兴侯说着露出担忧之色。
“御医怎么说？”
“查不出症状，只说是悲伤过度，那些老狐狸向来不敢担责任，就算觉得不对劲，只要查不出确实的证据，他们也会众口一词，拿一些无关痛痒的病症来敷衍的。唐潮在卓远的笔记里查到这种症状，但制毒的方子却不全，不知道那一味药引子是什么。”
林霜紧张的问：“他怀疑沈少爷了吗？”
“他现在谁都不信，沈钰在制药方面是天才，医学里有药毒不分家之说，所以他怀疑过他。不过这种毒，是要用一味药引子，勾出原本沉积在皇上体内的毒性，一旦离开这个药引子，毒性便会慢慢消退。太子死那日沈钰就下了大狱，不可能持续下毒，唐潮便把他排除在嫌疑人之外了。”
“既然这样，那你为何还怀疑沈少爷？”
“我自有我的道理。”
林霜撇撇嘴，不满道：“你分明就是因为天劫火雷的事情对他有偏见，明日我能去看他吗？”
长兴侯点头同意：“他被关在刑部牢房，我明日派人来接你。”
林霜道：“不用，我让四少爷陪我去，他去过的，您帮我跟看守的打声招呼就行了。”
长兴侯检查她手腕上的伤，又仔细看她额头上、脸上的淤青，柔声问：“还疼不疼？”
林霜摇头：“太医来看过了，给我留了上好的伤药，说不会留疤痕。”
“留疤也不怕，那是你英勇抗匪的证明，等皇上清醒后，本侯帮你邀功。”
“您就别没事找事了，我被贼匪掳走的事情本来越少人知道越好，您这一请功可好，昭告天下，我的名声不保了。”
“管那名声做什么，本侯知道你是什么人就行了。”
林霜笑着斜他一眼，“我跟您可不同，内宅妇人的名声很重要，要是我名声不好，以后谁会愿意与咱们长兴侯府交好呢？”
长兴侯听得一愣，随后狂喜起来：小丫头已经开始规划他们以后的生活了，听着真暖心呢！