就在不久前，兄弟俩还挤在皇子所比邻而居，转眼间一个出宫建府一个即将入主东宫。
其中差距，何止一道宫门一条御街。
四皇子对着姜贵妃尚能压制情绪，此刻对着楚延卿却难掩语气中复杂，“六弟这是才从万寿宫过来？”
楚延卿不知寒暄为何物，颔首淡淡道：“正要去坤宁宫给母后请安。大哥、二哥和三哥都在万寿宫陪皇祖母吃茶说话，四哥这会儿过去正好能赶上热闹。”
话题终结。
四皇子不以为杵，只笑着颔首。
窥探皇上行踪这种事，能做不能说。
他自然不会多嘴提醒楚延卿，皇上此刻正在坤宁宫。
兄弟俩擦身而过，楚延卿远远瞧见坤宁宫外的圣驾不由眉梢微挑，才跨进门槛就被小宫女小太监团团围住，对着楚延卿的冷脸照样嘻嘻哈哈抢着贺喜。
陈宝早有准备，边分赏钱笑嘻嘻充当散财童子，边在心里翻着花样鄙视龟孙子龟孙女们。
楚延卿却没有半点不耐烦，脑中闪现陈太后的打趣话语：皇后和安安合该有婆媳缘，对上都不殷情，对下都放纵得很。
眼前无拘无束的宫人，一如他的正院满是令人舒心的烟火气。
以前不觉得，现在才发现，原来坤宁宫并不似他幼时记忆般冷清得难以忍受。
拨开人群的周姑姑见他嘴角噙着柔软笑意，不自觉跟着笑起来，“殿下来得不巧，皇上正在娘娘寝殿说话……”
楚延卿笑意转淡，略一犹豫径直走向寝殿。
周姑姑挥退宫人，掩唇小声问，“殿下什么时候添了个偷听壁脚的癖好？”
陈宝扶正被挤歪的帽子，暗搓搓撇嘴，“娶了皇妃之后。”
上次偷听皇上和皇妃的壁脚，这次干脆偷听皇上和皇后的壁脚，近墨者黑啊近墨者黑！
他痛心疾首，昭德帝居高临下看着斜倚美人榻的周皇后，亦是满面痛心疾首，“朕已经立了小六为太子，已经给了你们母子最尊贵的身份，你还有什么芥蒂放不下？朕头一个来看你，你就是这么迎接朕、感激朕的？”
周皇后毫无大不敬的自觉，青丝披散肩头，素手支着鹅颈，和楚延卿一式一样的桃花眼泛起冶艳笑意，“国立储君是朝事，哪里用得着我感激皇上？太子再尊贵也只是半君，哪能尊贵得过皇上呢？”
昭德帝闭眼不看一笑倾城的周皇后，也不接周皇后的话茬，自顾一字一句道：“朕知道你是怎么想的。你不过是不肯再信朕。立储非儿戏，朕不是心血来潮更不是权宜之策。朕来前已经命行人司拟旨，西域战事的后勤会交由小六总领。”
他不是来和周皇后斗嘴的。
他立的太子若是真不得圣心，岂能插手军务？
周皇后看似领情，话说得却不识趣，“皇上这般抬举小六，回头我可得交待小六切记谨言慎行，别再招皇上数落，更别辜负皇上的信任和重用才是。”
“周嫦娥，你是不是专门来折磨朕的心的？”昭德帝猛地睁开眼，逼近周皇后眸色沉郁，“朕想听你说两句软话就这么难？你非要这样明嘲暗讽？你不过是仗着朕放不下你，不过是仗着朕最喜欢你……”
一个最字听得周皇后笑起来，任由昭德帝抓着她的手腕扯进怀里。
皇后再尊贵，还不是得不到完整的爱和家。
还不是皇上来就得迎，皇上要就得给。
她不屑争宠，却不能拒绝承宠。
周皇后不挣扎也不迎合，笑颜似明媚似黯淡，倒映着身前黄澄龙纹的眼底一片冷淡。
立在墙根装聋作哑的刘文圳适时退出去，错眼瞧见楚延卿不禁一愣，再看周姑姑和陈宝等在廊下假装看风景，便知楚延卿该听的不该听的，都听着了。
“刘总管。”楚延卿出声招呼，不尴尬不心虚，神色半古怪半恍惚，“父皇和母后不是喜欢我，而是不喜欢因我的出生而带来的裂痕和改变，刘总管觉得我这话对不对？”
多少年了，竟还能再听到这样稚气而执拗的问话。
或许六皇子从未变过，仍是那个拦路质问他的小小人儿。
多么像小时候的皇上。
刘文圳弯起老眼，勾勒出满面和蔼笑纹，“殿下所言甚是。奴才最知道皇上，越是放在心上的人，越是不愿摆到明面招惹是非。”
多少年了，他终于能答出这样一句话。
刘文圳缓缓直起腰，含笑望着楚延卿转身离去的背影，招来随侍小黄门弹舌咋出快慰的轻响，“回头寻壶好酒来，杂家晚膳可得好好儿喝两杯。”
小黄门不由奇道：“什么事儿值得您这样欢喜？”
刘文圳袖手望天，“大晴的天儿，怎么不值得杂家欢喜？”
他心情晴好，宫外将军府，念三老爷的心情却是阴雨绵绵，“坤宁宫一朝得势，椒房殿再想扳回一城，恐怕难了。”
他千算万算，算的是姜家圣宠、姜贵妃独得二子一女，却错算了圣心。
周氏皱眉看向丈夫，隐晦道：“前朝又不是没出过废太子。”
念三老爷哂然而笑。
江山美人，皇上显然更爱江山。
眼下局势是皇上一手做成的，他上错了船，现在抽身还来得及。
“往后少和姜家走动。”念三老爷心生悔意，思量得更多的是得失，“姜家这门姻亲甩不掉，就先远着。候府那里，你多带夏章回去看望母亲。”
他能进东山大营做上右领卫将军，靠的是姜家。
现在过河拆桥，实在好说不好听。
何况一臣不侍二主，这样急着向新晋太子的妻族示好又能得什么好名声？
周氏眉头更皱，来不及往下商量，就见周妈妈不告而入，脸色惨白，“老爷夫人，二姑奶奶小产、小产了！”
周氏惊得回不过神，抓住周妈妈借力，踉跄着往外冲，“怎么会？春然怎么会突然小产？！”
周妈妈又急又气又心痛，“来报信的是二姑奶奶的陪房，只说二姑奶奶和二姑爷不知怎么起了争执，推搡间摔了一跤……”
周氏一听气得手都抖了，念三老爷却冷静得易于寻常，伸手拦下周氏，“我记得你提过一嘴，姜元聪老实了三年，春然大着肚子他却没能守到最后，前不久刚从外头抬了房良妾进门，还是春然亲自打点的？现在春然因为他没了孩子，有理没理都是他姜元聪负心！”
周氏不得不停滞的脚下无端窜起一股凉意，“老爷现在说这话是什么意思？”
“自然是要为春然做主。”念三老爷沉着的嗓音静静响起，“你去姜家不用理论对错，只管将春然接回来。姜四夫人要是阻拦，你就说是我的意思，念家嫡女岂容婆家欺辱，姜元聪负心在先，就别怪我和离在后。”
脚底凉意窜上心头，周氏手脚冰凉神色惊怔，望着丈夫想着女儿，迟缓错开视线紧咬牙关，“好，我听老爷的，和离就和离！”
念三老爷交待完妻子，又吩咐周妈妈，“你现在就去候府报信，见着母亲仔细点说话，别吓着母亲。”
于老夫人若是肯出面，战斗力一个顶俩。
现在是他们要和离，自然要先发制人。
和离再嫁，未必没有更好的前程。
总比吊死在姜家这棵树上好。
周氏不再犹疑，心底寒凉转瞬化作熊熊怒恨，带着周妈妈快步离去。
念三老爷来回踱步，无声笑起来：此时不甩脱姜家更待何时？连老天都在帮他！
念四老爷也来回踱步，搓着手踌躇满志，“安安那份善堂计划书，连余首辅看了都赞周祥妥帖。户部忙着算账，工部已经得了招呼，年前城里和京郊的善堂就会动工修缮。差事要是能派到我头上，我也算为朝廷为百姓干件实在事儿了！”
六部里工部最苦逼，不是在京城干苦活，就是在出外差干苦活的路上。
念四老爷刚回京交差，姚氏又欢喜又心疼，忙着递茶递水，不忘打小算盘，“这算肥差？能捞多少油水？”
念四老爷即无奈又好笑，佯怒道：“安安眼见就是太子妃，你不怕连累安安，怕不怕公主杀上门来弄死我们四房？”
姚氏立即乖巧闭嘴，倒也没多少失望。
她唯利是图，但不敢图到公主府头上，更不敢图到太子妃头上。
油水图不得，就改图别的，“秋然和安安好，连带着嫁得好。仇表姑娘和安安好，连带着仇家时来运转。我琢磨着把桂然说给仇表公子，老爷觉得可不可行？”
她表示跟着念浅安有肉吃，念四老爷表示略新奇，“你竟看得上仇家？”
这就是不反对了。
姚氏顿时来劲儿，“怎么看不上？仇大人沉冤得雪，仇表公子恩荫举人，哪还是寻常白身商户？仇表公子不走仕途，将来让我外孙考科举不就结了？”
亲事还没影儿，她倒把更没影儿的外孙都盘算上了。
和仇家结亲，就是和刘家、方家、石家、钱家联姻。
人脉商路都齐活了，怎么算都赚了！
总比一直高不成低不就，白白耽误女儿亲事得好。
姚氏高攀不上权贵，干脆放低身段拣实惠。
念四老爷最爱妻子这点，忍笑泼冷水，“你别急着自说自话，仇家看不看得上桂然还是两说。”
姚氏张口怼回去，“我的女儿哪里不好？眼瞎了才看不上！”
夫妻俩正斗嘴，下人匆匆通报，“夫人，周妈妈来了！”
姚氏管着家，门房当先将消息递进四房。
一听念春然小产，姚氏着实唬了一跳。
换成周氏出事，她指定得笑一场。
如今遭罪的是亲侄女，不知烟云锦一节的姚氏哪里顾得上笑话三房，忙急声道：“赶紧领周妈妈去正院见老夫人，我一会儿就过去！”
吩咐完下人又指使丈夫，“内宅的事儿老爷这会儿也插不上手，你去隔壁瞧瞧驸马爷，桂然的亲事能请动公主府出面说项最好。”
二人分头行动，直闹到夜幕降临，念、姜两家仍不得安生。
念浅安哪知自家出了个大瓜，此时正和刚回来的楚延卿大眼瞪小眼，捏着鼻子很嫌弃，“你这是喝了多少酒？”
说好的月下相约，找徐月重打探军务呢？
喝成这副模样，确定能聊正经事吗？
醉醺醺的楚延卿戳着不动，偏偏头表情很认真，“媳妇儿，我没醉。”
念浅安顿时呵呵。
不用问了。
十分醉，妥妥的。