霍芷柔兴高采烈地走了进来，“娘，柔儿来了。”
又见靖北侯也在，于是嗔道：“爹爹也在？您可是好几天都没来看娘了。”
霍芷柔日日都要来周氏房里，自然知道靖北侯数日都没来的事情。不过周氏与她说过，靖北侯有公务要忙，没来看她也情有可原，因而霍芷柔说这话完全就是撒娇似的顺嘴一提。
说者无意，听者却有心，这话落在靖北侯耳中，却又是另外一个意思。他越发相信，周氏真的是怨上了他，所以她时常与霍芷柔抱怨，霍芷柔这会子才会质问他。
靖北侯当即不自觉地微变脸色，他对周氏母女掏心掏肺，却换来这个结果，当真是令他心寒……
“爹爹？”霍芷柔见靖北侯双目沉沉，似乎是陷入了沉思，心中顿时生出了几分不满，她和他说话呢，他居然走神，不理她。
霍芷柔有些不高兴了，语气里也越发的带着几分嗔怒，“爹，柔儿和你说话呢。”
倒是周氏看出了靖北侯的不对劲，连忙拉住霍芷柔，“柔儿，不许闹你父亲！”
又转头与靖北侯道：“侯爷，可是近日公务繁忙，累着了？侯爷，公务在要紧，您也得注意休息才是。”
周氏满心里以为靖北侯是为公事发愁，全然没有往自己身上想，十几年的时间里靖北侯没有同她红过一次脸，周氏对自己很有信心。
周氏不知，自信过了头，有时候并非好事。
霍芷柔不依了，“娘，柔儿哪里是在闹，您怀着身孕这么辛苦，爹爹却好几天都不见人影，也不关心您吃的好不好，睡得好不好。”
霍芷柔话里的指责之意满满，周氏暗道不好，做女儿的怎么能指责父亲的不是。她连忙出声呵住，“柔儿，住嘴！”
被周氏训斥了，霍芷柔当即还口：“娘！柔儿还不是心疼您，自从霍长锦故意气您，您的身子就一直都不太好。”
霍芷柔自打听说了霍思锦要周氏当众对杨氏跪地敬茶的事情，就满肚子不悦，霍思锦这什么意思，故意羞辱周氏，同样也是在羞辱她霍芷柔。偏靖北侯还有意让周氏忍下这口气，目的不过是想拉拢霍思锦。
知道了事情的来龙去脉，霍芷柔更不高兴了，她们凭什么要和霍思锦和解！再霍芷柔看来，要和解，那也是霍思锦跪在她们面前，磕头认错。
字字句句落在靖北侯耳中，他脸色越发的难看了。霍芷柔的话无一加重了他的怀疑，他越发确信周氏真的怨他。
周氏将靖北侯的脸色看在眼中，生怕他动怒发火，连忙朝丫鬟吩咐道：“含翠，小姐累了，送她回房！”
霍芷柔要是再说下去，靖北侯只怕就忍无可忍了，周氏当机立断，眼下将霍芷柔送走方为上。
靖北侯没吱声，眼眸也微微垂着，霍芷柔见此情景，顿时心头底气十足，一把甩开含翠，“我不回去！”
又朝周氏嘟囔道：“娘，您就护着爹吧。依柔儿看，爹都没将您放在心上。”
周氏当即脸色一沉，“不许胡说八道！”
霍芷柔轻哼了一声，那态度很明确，她又没说错。
“含翠，立刻将小姐带回房去！”周氏沉声斥道，神色甚是严肃。
含翠在周氏身边伺候了许多年，自然清楚周氏这副神情语气代表什么。若是再不动手，自己也要跟着受训斥，含翠当即不敢延误，连忙去拽霍芷柔，就算是拽也要把她拽走。
霍芷柔连忙往后躲，朝周氏求情：“娘，您被这样，柔儿有正事和您说。”
她来之前并不知道靖北侯也在，因而她并不是真的为了指责靖北侯而来，她的确有正事要和周氏说。
“真的，娘，柔儿有事和您说，说完柔儿马上走。”霍芷柔怕周氏不相信在，连忙出言辩解。
含翠手上的动作没停，但目光却是朝周氏看去，要怎么做还是得周氏定夺。在这方面，含翠向来都是明智的，就算周氏再信任她，她也不过是个下人，可比不上霍芷柔这个亲女儿。
周氏沉默了半晌，方才朝含翠使了个眼色，含翠会意，将霍芷柔放开，默默地退到一旁候着。
霍芷柔理了理衣袖后，方才和周氏说起她来的目的，“娘，柔儿想进宫陪姑母几日。”
听了这话，周氏眉头稍皱，“好端端的，你进宫做什么？”
霍芷柔从前倒是时不时进宫给霍娴妃请安，但是小住几日倒是少见，除非霍娴妃生病了，霍芷柔才会多待几天，可是最近霍娴妃分明身体康健啊。
霍芷柔走到周氏身边，拽了拽她的衣角，撒娇：“娘，柔儿就是想姑母了嘛。”
她语气娇嗔，面颊微微泛着红晕，周氏瞬间明白，什么进宫陪伴霍娴妃，分明就是奔着楚黎去的。
自家女儿将整个芳心都挂在楚黎身上，这事周氏是知道的。也正是因为这个原因，所以她才同意将霍芷柔许给楚黎，并且倾尽全力帮楚黎上位，等楚黎荣登大宝，她的女儿可就是皇后了。
“柔儿，你一个未婚的女儿家总是往宫里跑，只怕会遭来闲话。”周氏却没有立刻答应下来，霍芷柔可以喜欢楚黎，但是她总是主动那个，难免有些落了下乘。男女之间，主动那方总是免不了要吃亏的。因而，周氏希望霍芷柔能矜持些。
但是霍芷柔却不依，继续摇晃着周氏撒娇，“娘，娴妃娘娘是我亲姑姑，我去看姑姑，谁敢说闲话。”
她摇晃的幅度并不大，但周氏却觉得有些头晕，拗不过她，最终还是点了头，“行了，你想去就去吧，不过最多三日，不能太久了。娴妃娘娘不仅是你姑姑，也是宫里的妃嫔，你可不许太任性。”
霍芷柔见周氏同意了，这才高兴了，连连点头，“是是是，柔儿都听娘的。”
此刻，她的心几乎已经飞到皇宫了，哪里坐得住，朝周氏说了句，那女儿先告退了，说完就迅速地离开了。
周氏看着霍芷柔风风火火离去的背影，忍不住摇头轻叹，“这孩子真是，不知道说她什么好。”她太娇惯她了，以至于她现在还活的这般肆意，全然没有危机感。
周氏还在叹息霍芷柔没有危机感，殊不知她也同样如此。她丝毫没有发现，靖北侯低垂着的眼眸下，皆是异样。
靖北侯从前信任周氏，因而家中的小事他一概不过问，霍芷柔想去哪儿，他也不多管，随她高兴就好。但今日霍芷柔请求去宫中小住几日，靖北侯却琢磨出一丝不寻常的味道来——霍芷柔和霍娴妃未免太亲密了些。
最关键的是，霍芷柔和霍娴妃亲密，变相也说明周氏同霍娴妃也走得很近。
靖北侯眼睛微眯，是了，都是女眷，周氏见霍娴妃的次数可比他这个外男多多了。
“侯爷，您怎么了？”周氏回过头来，才发现靖北侯一直垂着眸子没说话，她依然没有多想，只以为是靖北侯有烦心事。
靖北侯微微抬起眸子，摇头淡声道：“没事，你好好休息，我还有事，先走了。”说完，就头也不回地离开了。
他的步履极快，因为他怕他若是步子稍有停顿，就会忍不住回过头来质问周氏。周氏现在还怀着身孕，她身子又不好，靖北侯怕他这一质问会让周氏动了胎气，索性赶紧离开。
而靖北侯前脚刚走，院子里一个做杂扫的下人立刻悄悄去了墨韵阁，将方才发生的事情一五一十地告诉小木头。
不久之后，消息又准确无误地递到了霍思锦手里。
霍思锦唇角轻勾，很好，靖北侯正一步步走向她为他准备的道路上，也不枉她花了那么长时间，在周氏和霍芷柔身边安插眼线。