手指一下一下地扣着桌面，发出清脆的敲击声，周缙之垂眸深思，楚黎显然是靠不住的，骆家给了他点甜头，他便飘上天了，若是骆家再有下一步动作，楚黎必然会深信不疑。
至于楚黎所谓的“后手”，周缙之并不看好，即便是他得了人们的同情，可是同情这东西在权力面前根本不顶用。骆家对南楚太重要，目前为止，满朝文武再也找不到第二个家族能代替骆家的位置，所以最后骆家终究会安然无恙，而楚黎最终得到的只会是鄙夷的目光。
纵然周缙之骂楚黎是猪脑子，可他还是要想办法保住楚黎，因为这个人选已经是最合适的了。
……
翌日，周缙之登了靖北侯府的门。
楚黎不相信他的话，那么他便找个能让楚黎信任的人。
“三弟不是不爱来这里吗，今日怎么来了？”周氏淡淡地瞥了周缙之一眼，随后便低头喝着碗里黑乎乎的汤药。
周缙之在另一侧坐下，一边说道：“大姐似乎对我有不满？”
周氏的语气并不热络，甚至夹杂着怨念，周缙之一听便察觉出来了。
“不满？”周氏面色微冷，不过随即又收敛了情绪，轻描淡写地说道，“三弟向来是无事不登三宝殿，今日来又有什么事？”
“直说了吧，不用和我打马虎眼。”周氏将手中已经空掉的碗放下，又拿丝帕擦了擦嘴角，方才抬眸看向周缙之。
周氏这般态度倒是周缙之没有预料到的，这些年他虽然和周氏没什么来往，但周氏倒是对他还有些惦记，从未有过如此冷漠的时候。
不过，周缙之也并不在意周氏是什么态度，热络也好，冷漠也好，于他来说并没有多少区别，“确实有一件事要麻烦大姐，近日骆家忽然对三皇子示好，三皇子便信了，实则骆家根本没打算扶持他，还请大姐让靖北侯说服三皇子。”
“还有这事儿？”周氏居于后宅，倒是没听说。
不过，随即她又收起疑惑地神情，继续恢复方才的冷漠，“这么说来，三弟想必已经劝过三皇子了，奈何三皇子并不相信，所以你才找上了我。”
“不过三弟……”周氏顿了顿，脸上扬起一抹冷笑，“我为什么要帮你？”
听着意思，她并不想帮这个忙。周缙之倒也不慌，看向周氏，“三皇子是大姐的女婿，大姐帮的不是我，是三皇子。”
周氏闻言，神色越发冷了，“我凭什么要相信。你说这是在帮三皇子，我就必须要信吗？周缙之，你没把我当姐姐，又怎么能要求我信任你这个弟弟？”
周氏越说越激动，说到最后眉毛都跟着颤动起来。
都说到这个地步了，周缙之自然也看出来了，周氏对他极度不满，甚至还有恨意。
“大姐知道了什么？”周缙之的嗓音格外低沉，严肃却没有半点慌乱之意，显然他做了让周氏不高兴的事，但他却不怕周氏因此恨他。
“我知道了什么？”周氏脸色阴沉地厉害，“周缙之，你扪心自问，这些年我有没有亏待过你？自打我进了靖北侯府，手里宽裕了，就想方设法地帮你和二弟。二弟经商，我便给他送银子，给他本钱，你志向高远，要做官，我便在侯爷面前递话，想让你官运亨通。你或许不稀罕这些，但是我做姐姐的，对你是一片好心。”
“我知道，你肯定会说，你走到今天这一步，是靠你自己的能耐，没有依靠我，也没有拿靖北侯府的好处，甚至旁人都不知道你和靖北侯还有这层姻亲关系。但是周缙之，你即使没有接受这些好处，但是我对你好是真的，可是你却反过来算计我利用我，你……”
周氏提到这事儿就气愤不已，捂着犯疼的胸口，周氏的语气越来越轻，“三弟，你为什么要这么对我，我到底是你的亲姐姐啊。”
撇开周氏如何对别人不谈，但她对周缙之这个弟弟还是不错的。
周缙之垂眸不语，并没有接她的话。
“我知道你看不上我，周家虽然是小门小户，但是古语都说，宁做寒门妻，不为高门妾，我为了摆脱困境，费尽心机进了靖北侯府，说是平妻，名义上其实也就是个妾室。你心气儿高，看不上这个。我虽然心里难过，但是也不强求，人各有志，你是男子，尚且还能考取功名出人头地，但是我不行，除了嫁人没别的办法能荣华富贵。”
说时，周氏忍不住掉眼泪，“你看不上，我也不连累你，所以这些年你不和靖北侯府往来，更不许把我们的姐弟关系说出去，我也都答应了。三弟，我这个做姐姐真的没有哪一点对不住你，可是你呢？你是怎么对我的？”
“东宫的人以为杀霍长锦的人是我，对，也的确是我，是我暗中买凶杀人。可实际上呢？”
“若不是我察觉到不对劲，查了查，只怕我到现在都被蒙在鼓里，那个真正杀霍长锦的人根本不是我，而是你——周缙之。”
周氏指着周缙之，咬牙说道：“那点银子根本买不来那样的高手，是你偷偷换了人。就连我起杀人的心思，也是你在暗中怂恿的吧？”
起杀心的人是周氏，但周氏不是傻子，查到周缙之时，她方才反应过来，她并不是一个鲁莽之人，这么多年都忍住了，不差这一星半点的，除非是受了旁人不知不觉地怂恿。
“东宫把尸体放在我面前，吓得我差点流产，侯爷怪我得罪东宫，我真是……”周氏越说越气，所有倒霉的事情接踵而至，让她差点喘不过气来。
而造成这一切的人，是周缙之。
周缙之沉默了片刻，随后起身朝周氏行了一礼，“大姐，此事的确是我对不住你，我向你赔礼。”
说完，他恭敬地行了一礼。但是周氏的神色依然不改，她心里有气，仅仅是一个行礼还不足以平息她的怒火。
当然，周氏并不打算从此和周缙之决裂，倘若真是如此，她根本就不会再见周缙之。
然而却听周缙之继续说道：“我向大姐赔礼，是我的一时之差没能杀了霍长锦，可并不是为大姐口中的利用。”
听了这话，周氏眉头皱起，“你这是什么意思？”事到如今，他依然不为自己利用亲姐的行为感到愧疚？
“谈不上是谁利用谁，杀霍长锦，是我所愿，也是大姐所愿。我若是已经杀了霍长锦，那么大姐再无后顾之忧，这件事情便是好事。”
愧疚？不存在的。在周缙之看来，他最大的失误是没能杀了霍思锦，而不是他利用了周氏。倘若周氏真的没有要杀霍长锦之心，她也不会被他怂恿。
“你……”周氏瞬间变了脸色。
只是她话还没说完，就被周缙之接过话去，“大姐你不用激动，我也没想害你，只是我没想到，我选了身手极好的杀手，自己也亲自出马，本是万无一失，却不想霍长锦运气太好，被人救了。”
那个杀霍思锦的人，正是周缙之本人。这些年，周缙之为了往上爬，无所不用其极，对别人狠，对自己更狠，读书习武，通通都没有落下。
“这件事情的确是我的疏忽，连累了大姐，我向大姐道歉。”周缙之说的一片坦然，道歉的姿态及其恭敬。
周氏的心却凉了，“你……在你心里，当真没有半点亲情？”
即便是道歉，周缙之嘴里说的也只是利益，丝毫没有半点姐弟之情。
周缙之嘴角扯出一抹笑，“天下熙熙皆为利来，大姐你如今也算是人上人，怎么连这点道理都想不明白。”
“天下熙熙皆为利来……”周氏喃喃自语，这一刻她方才恍然大悟，这个弟弟比自己更狠。