楚铮话里话外没有任何逼迫的意思，但是依然令霍思锦心内惊慌。
她不断地在心里猜测，楚铮是不是已经察觉出了什么，他连“霍思锦”的面都没见过，怎么会起了求娶之心？霍家虽然担着世袭侯爵的名号，但实际上这些年早已没落，否则宫里的霍娴妃也不会默默无闻数十年，霍家门第不够高，根本配不上太子妃的头衔。一个既没见过面，家世又不够的女子，楚铮平白无故的为什么想要娶？
霍思锦一遍又一遍地回想楚铮当时的神情举止，但始终没有找到任何异常，从头到尾楚铮都表现得一如寻常，甚至神情语气都更温和更亲切，完全没有半点试探的痕迹。
可越是没有异常，霍思锦就越觉得害怕。
她很怕自己的真实身份被揭露，一旦被揭露开来，那她就什么都完了。楚铮是对她好，但是他会原谅她的欺骗吗？即便是他不怪罪她，可这是欺君之罪，楚铮会帮她隐瞒吗？对此，霍思锦并没有万全的把握。
霍思锦左思右想，终究是坐不住，不行，她不能在待在楚铮眼皮子底下了，太容易露出破绽了，一旦楚铮真的往那方面怀疑了，他都不用怎么费心去查，只需要一验便知，届时她连遮掩的机会都没有。霍思锦浑然不知，楚铮已经验过了，她现在才担忧，已经晚了。
霍思锦向楚铮提出告辞，她虽是东宫长史，但也是靖北侯世子，离家许久也是时候该回去了。原本，霍思锦在去之前还准备了一大堆说服的说辞，然而事情出乎她意料的顺利，楚铮直接就同意了，只不过提醒她回去之后要多加小心，靖北侯府可不比东宫，那里有对她不利的人。
楚铮这么爽快就同意了，这着实是霍思锦没有想到的，不过这样也好，她朝楚铮恭敬地行了礼，然后告辞离去。
看着霍思锦渐渐远去的背影，楚铮轻叹了一口气。
事实上，早在霍思锦开口之前，楚铮便想到了是这样的结果。他要和她在一起，那便一定要给她一个光明正大地名分。而名分之前，便是她一定要以女儿身出现在众人面前。霍思锦已经隐瞒了十多年，没有万全的把握，她定然不愿摆脱这层身份，他有心在暗中助她，可也要她下定决心做这件事。霍思锦是个警惕心很强的人，他先前的那番试探定会引起她的警觉。
她还没下定决心，那么他便暗中推她一把。
……
霍思锦回靖北侯府是临时决定，不巧的是，她刚回去就正好赶上了热闹。
霍思锦离开靖北侯府有一段时间了，而且她的母亲杨氏也没在府里，府中的下人几乎都快忘记了侯府还有大夫人母子了。
门房打开正门，见是霍思锦，当即就愣住了。
“怎么？不认得本世子了？”霍思锦似笑非笑。
门房当即反应过来，连忙自打自嘴，“小人刚才眼花了，还请世子您大人有大量，不跟小的一般见识。”
纵然世子许久不在侯府，可人家毕竟是皇帝下了圣旨赐封的世子，这世子之位可是板上钉钉的。他只是区区一个看门的下人，放在下人堆里也是最不起眼的那个，实在犯不着为了巴结二夫人周氏，而去得罪侯府世子。
霍思锦也没在这件小事上计较，开了门，直接就走了进去，走到后院时，她停住了脚步。
前方回廊处好生热闹，靖北侯、周氏、环儿，还有她们各自的丫鬟都在。
周氏的丫鬟含翠跪在地上，右侧脸颊上巴掌印尤其明显。
“侯爷，含翠在污蔑妾身，妾身没有打她……”
环儿的话还没说完，就被含翠抢过话去，“不是您打的，难道还是奴婢自己打的吗？环姨娘，您已经不再是扫地丫鬟了，您扇了奴婢一巴掌，奴婢也只能受着。”
环儿一听，当即红了眼眶，扯着靖北侯的衣角说：“侯爷，您相信妾身，真的不是妾身打的，含翠……”
“含翠她是故意诬陷我的……”环儿一边说着，还时不时朝周氏那边看去，就差没明着告诉靖北侯，含翠诬陷她，是受了周氏的指使。
靖北侯并没有亲眼瞧见那一巴掌是谁扇的，他只听到一记响亮的巴掌声。他的目光落在周氏身上，从内心来讲，他更愿意相信环儿的话，他近日宠幸环儿，周氏心里定然不高兴，所以想出了这个法子来对付环儿。
相信是一回事，但挨巴掌的只是含翠，一个丫鬟而已，靖北侯并不在乎，既然周氏和环儿都没事，那么这件事情就大事化小吧。
靖北侯沉默了片刻后，刚要说话，一直立在一旁没说话的周氏忽然开口了：“环姨娘，如今你已经是姨娘了，是侯府里的主子了，要教训奴婢一个下人也是理所应当的。”
“大夫人，妾身不……”
周氏一开口，环儿就心道不好，连忙插嘴，然而她话还没说完就被周氏厉声训道：“本夫人话还没说完，岂容你插嘴，环儿，你现在还只是个姨娘，没资格插嘴。”
环儿看了看靖北侯，想着让他为自己说两句，然而周氏却道：“侯爷难不成连话都不愿让我说完了？如果侯爷当真不愿，那我立刻让出当家主母的位置，绝不犹豫。”
这话说的狠了，靖北侯立刻沉了脸：“环儿，不可胡闹！”
他即便是对周氏有些不满，但他并没有想过要弃了她，尤其是当家主母这个位置，还非周氏不可。侯府里并没有旁的女眷，就连空有名分的杨氏也不在，总不能让环儿一个丫鬟接手府中中馈吧？在靖北侯眼里，环儿一直都是那个贴他心的丫鬟，登不得大雅之堂，更遑论打理府中中馈这样的大事。
环儿脸色微僵，虽然心里恨得要死，可面上也只能顺从地低声道了句，“妾身知错。”
周氏看着环儿，正色道：“环姨娘，你要教训丫鬟，本夫人不会拦你，但是含翠是我的大丫鬟，即便是她得罪了你，要教训那也该是由我亲自来。本夫人问你，含翠做错了什么？”
环儿连忙摇头，“侯爷，夫人，含翠没做错什么，妾身更没有教训她。”
“还在狡辩，刚才路过的下人都听见你们在争执。”周氏怒道，“环姨娘，你是不是觉得侯爷宠爱你，你便可以骑在本夫人头上作威作福了！”
周氏眼睛微眯，看着环儿，“你口口声声没打含翠，不就是想说那巴掌是含翠自己打的，本夫人是幕后指使，目的就是为了诬陷你吗？环姨娘，你也太把自己当回事了，本夫人是侯爷明媒正娶娶进门的，掌管府中中馈数十年，膝下又有儿女傍身。”
“你还真以为侯爷在你房里宿了几日，本夫人就坐不住了，要找你麻烦？本夫人最近怀着身孕，身子也不太爽利，不便伺候侯爷，侯爷宿在你那里便宿了，本夫人……”
话还没说完，周氏忽然眉头紧皱，捂着肚子就要往下倒，靖北侯眼疾手快，连忙将她扶住，“绮梅，绮梅。”
靖北侯连声唤着周氏的名字，周氏含泪应道：“侯爷，我疼……”话音刚落，便两眼一翻晕了过去。
“绮梅，绮梅，你怎么了？”靖北侯顿时心急了，连忙吩咐请大夫，同时一把抱起周氏就走。
“侯爷……”环儿连忙就想跟上去，然而含翠挡在她前面，不给环儿跟上去的机会，直等着靖北侯走远了，含翠方才朝环儿轻嗤一眼，然后人才走开。
霍思锦走上前去，淡声说道：“这一局你已经输了，跟上去也没用，靖北侯不会信你的。”
环儿这才停下脚步，转过头来，“世子，那我……”我该怎么办？
她当然知道这一局她输了，可是她不甘心啊。被周氏和含翠设局摆了一道，是她疏于防备了，可是她明明已经得了靖北侯的心，他怎么这么快就站在周氏那边了呢。