“柔儿？”靖北侯皱起了眉头，他以为杨氏会提出蹉跎周氏一番，却不想她把目标对准了霍芷柔。
靖北侯没有料到，楚黎同样没有料到，他连忙看向霍思锦，只见霍思锦与他做口型：一会儿告诉你。
杨氏点头说道：“不错，就是霍芷柔。侯爷大可以放心，我不会把她怎么样，只是要她明白，我是她的嫡母，锦儿是她嫡兄，她要学会尊重人。”
“侯爷不答应？”杨氏反问道。
靖北侯犹疑着说道：“夫人打算怎么教养她？”
杨氏轻笑，“侯爷只管说答不答应，至于怎么教养她，那是我的事。”
见靖北侯没有立刻答应下来，杨氏又笑道：“侯爷不肯答应，莫不是怕我打她不成？侯爷，你还是没有明白，为什么我别的没提，偏偏提了这个要求。”
“为什么？”靖北侯正色问道。
这是他一直疑惑不解的，杨氏骨子里是个心肠极其柔软的女子，她恨周氏，但是却也不会把恨意全部都加注在周氏的女儿霍芷柔身上。
她就算为前十几年自己的遭遇不平，那也该是找周氏报复才对，怎么会找到霍芷柔身上？
杨氏先叹了口气，随后方才缓缓说道：“侯爷要纳妾，我作为正妻不该阻止，但侯爷宠妾灭妻，全然不给我留一丝颜面，这也太过分了。如今，十多年都过去了，我就算把周氏打一顿，甚至再过分一点，逼着侯爷休了周氏，可那又有什么意义，过去十几年我的苦楚还是不能得到纾解。”
“如今侯爷要我回去，可以，那请给我该有的尊重。我若是还年轻，那么我今日定然会要求，回去之后，侯爷的妾室必须每日到我房里晨昏定省立规矩，要她们知道，我才是正室夫人。不过现在嘛……”
杨氏摇摇头，轻笑着说道：“我的孩子都大了，我也人到中年了，没必要再和妾室计较。但是该有的尊重不能少，那便要庶女知道，嫡母是要尊重的。”
换句话说，她这是要在霍芷柔身上，找到属于她的尊重。
这话说得倒也在理，靖北侯想了想，杨氏不是心狠手辣之人，她教养霍芷柔，也会按规矩来，不会真的把霍芷柔怎么样。杨氏提出这个条件，总比让周氏晨昏定省立规矩强。
如此一想，靖北侯当下也就没有再犹豫了，“好，就依照夫人所言，回府后，本侯便让芷柔每日到你房里，听嫡母训诫。”
杨氏满意地点了点头，朝喜嬷嬷使了个眼色，喜嬷嬷端上纸笔来，“口说无凭，还请侯爷把方才所说写下来，给我留个凭据。”
靖北侯脸色都青了，“本侯都说了，难不成你还怕本侯反悔不成？”
杨氏抬眸看向他，“侯爷最是喜欢这个女儿，我当然怕侯爷反悔。”
“舅舅，你就写下来吧，可别功亏一篑。”楚黎在一旁提醒道。
靖北侯接过纸笔，看了看杨氏，却没有立刻落笔，“你说句实话，这个主意是你自己想出来的，还是长锦说的。”
杨氏立刻回答，“是我自己想出来的。”让霍芷柔学规矩，是霍思锦提出来的，至于要靖北侯立下字据，这还真不是霍思锦的意思。霍思锦虽然不喜欢靖北侯，但人家到底是侯爷，反悔抵赖这样的事情想来也做不出来，但是杨氏不这么想。杨氏认为，靖北侯就是一个出尔反尔的人，当年他来杨家提亲的时候，承诺会好好对待她，结果才过了多久，就立马翻脸不认人。
所以，杨氏信不过靖北侯，一定要他立下字据，白纸黑字，容不得抵赖。
靖北侯看着杨氏，杨氏毫不客气地和他对视，“锦儿是个好孩子，我从不觉得她做错过什么。就算这个主意是她出的，我也不觉得这个主意有什么不对，所以我也没必要为她遮掩。”
这么一说，靖北侯将信将疑，这还真是杨氏想出来的？
“你，变了好多。”良久，靖北侯方才悠悠吐出这样一句话。
从前的杨氏，绝不会提出这样的要求。
杨氏苦涩一笑，“都是侯爷逼出来的。”她若是不硬气一点，那么她的孩子就完了。
“从前，我做错了许多事，若是我早这样，也就不会有今日的结果。”她的锦儿也不会吃这么多苦头。
靖北侯深深地看了一眼杨氏，随后提笔唰唰写下，带到墨迹干了之后，方才示意喜嬷嬷拿去给杨氏看。
靖北侯倒是没出幺蛾子，把承诺之事都写的分明。
“你的要求我都答应了，现在该回府了吧？”靖北侯对杨氏说道。
这一次，杨氏没有再推辞，“走吧。”
走到门口时，靖北侯停下脚步，看了看身后，问杨氏道：“怎么没有带任何东西？”连个包袱都没有，杨氏就跟着他走了。
杨氏淡声说道：“没什么可带的。”
靖北侯皱眉，他怎么觉得杨氏没带东西，其实是为日后离家出走做打算呢？
不过，随即想到侯府里杨氏的东西都没动，也都是齐全的，不带便不带吧。既然杨氏这次回去了，他也不会让她再有离开的机会了。
回府的路上，靖北侯和杨氏坐一辆马车，而霍思锦和楚黎则是坐另一辆马车。
“表哥，其实我母亲……”
霍思锦刚要解释，却听楚黎接过话去，道：“是为了你，舅母这么做，不是为了让芷柔学会尊重嫡母，而是为了尊重你。”
杨氏没有追究周氏，反而是将矛头直指霍芷柔，其实是为了霍思锦。她要让霍芷柔知道，霍芷柔只是个庶出，身份上比嫡出的霍思锦低一大截儿，往后她也别想和霍思锦争。
霍思锦点了点头，“看来表哥已经猜到了。母亲她不想我步她后尘，所以她想为我做点什么。”
言下之意，她心里是介意楚黎和霍芷柔有婚约的事情。
“表哥，你不会心疼了吧？”霍思锦眉梢微微上挑，看向楚黎。
楚黎赶忙摇头，“合该如此，我怎么会心疼。”
心里却是更放心了，他猜测定是霍思锦给杨氏出的主意，实则是她吃醋，想要压霍芷柔一头，为将来做打算。
霍思锦会因为这个吃醋，那就更好了，说明她的心里已经在意他了。
“不心疼便好。”霍思锦唇角轻勾，“我母亲心软，不会真的对她怎么样，只是想让她明白一些道理。表哥，倘若霍芷柔在你面前哭诉，你可不要怪到我和我母亲头上哦。”
这是在给他敲警钟，若是霍芷柔在他耳边说东说西，他可一定要站在她这边。
楚黎点了点头，“思锦表妹，你放心，我既然已经知道了你的存在，便不会再和芷柔纠缠不清。”
霍芷柔什么性子，他很清楚，受了委屈，定然要同他哭诉，甚至要他给她做主。这趟浑水，他可不能沾。所以，楚黎打定主意，往后还是少见霍芷柔为妙，一来耳根清净，二来也免得霍思锦疑心。
听了楚黎这话，霍思锦唇角弯曲的弧度更大了……
杨氏回府，周氏并不知情，当她得到消息时，顿时心下一惊。不过随后，她很快镇定下来，“杨氏回来就回来吧，她仍旧是靖北侯夫人，回来也是早晚的事。”
周氏拎得清，杨氏提出和离，但靖北侯没有同意，和离书没有签，早晚杨氏都会回来的。
“侯爷说，让您带着府上的女眷都去迎接夫人回府。”含翠迟疑着说道。
周氏顿时变了脸色，“带着府上的女眷？所有的？”