凤昭宫内，皇后不耐烦地翻着这月的记档。
明德九年三月初二，帝留宿辰佑宫主殿。
明德九年三月初三，帝留宿辰佑宫主殿。
明德九年三月初四，帝留宿辰佑宫主殿。
明德九年三月初五，帝留宿华阳宫萦碧轩。
明德九年三月初六，帝留宿华阳宫萦碧轩。
明德九年三月初七，帝留宿华阳宫萦碧轩。
…………
明德九年三月初十，帝留宿畅月楼。
明德九年三月十一，帝留宿畅月楼。
…………
明德九年三月十四，帝招幸柔更衣。
明德九年三月十五，帝留宿凤昭宫主殿。
明德九年三月十六，帝招幸陈淑妃。
明德九年三月十七，帝留宿辰佑宫主殿。
明德九年三月十八，帝留宿畅月楼。
明德九年三月十九，帝留宿启祥宫黎星阁（柔更衣居所）。
明德九年三月二十，帝留宿凤昭宫朝露阁。
…………
每月初一，十五都是祖制皇帝临幸皇后的日子。三月的初一，皇上忙着处理南巡的烂摊子，未踏足后宫；十五，皇上来了凤昭宫，却只陪了皇后前半夜，后半夜放心不下婧容华，就去了朝露阁。就连这短短的半夜，皇帝也只是睡在一边，根本没有碰皇后。
皇后一手甩了记档，她不记得是第几次做出这样的动作，每月当她拿起那本册子时，都会惹得心中一阵翻江倒海。
色衰而爱弛，人老珠黄，红颜如花碾作尘，便是这么的快。本宫今年才二十八岁，怎么就老了？呵，当然是老了啊，本宫的堂妹才十八岁。
罢，跟自家姐妹吃什么味，即便自己不得宠，合子得宠那不是一样的么。皇后强强压下心头的一口酸，兀自安慰着自己。
而令皇后最最不甘心的，便是陈淑妃。前朝倚仗陈家清除郑逸乱党，皇帝便连宠了淑妃三日，之后仍圣眷不断。太后更是如日中天，自己日日都要去太后跟前侍奉，说是尽孝心，陈惠那个老东西是变着法的折磨她！太后重掌权柄之后，杀伐决断较之前更厉，皇后受其压制，宫权被削弱大半，却是连皇帝都无可奈何。
只是太后的身子，确实如残灯枯蜡一般地衰败了，哮喘一日比一日发作地厉害。皇后每日侍奉着，虽受气，却也在等待对方死亡的期盼中默默兴奋着。
毓妃本受皇帝记挂，但莲容华在御前进言，道其孕中情绪波动剧烈，恐惊了圣驾，皇上便打消了去毓秀殿的念头。皇后想到这儿，才从抑郁至极的情绪中恢复过来毓妃，活不了多久了，最后的这些日子竟也不得好过。莲容华给你使绊子，真是替本宫出气了。
“莲容华……”一想到此人，皇后的神色却更加黯然了。江氏从“凶夭”之难中死里逃生后，就一跃成为宝妃之后最受宠的嫔妃，甚至有不少传言道莲容华已经和宝妃平分秋色了。有宝妃一个，都足以令皇后日夜不得安寝，纵然她拿出圣物进献与皇后，也无法抹去皇后心中的那道坎，那道嫉妒却得不到的坎……而今再加上一个莲容华……皇后的心中越来越郁结，只是在不断地后悔：为何当初自己要提携江氏？为何自己没有料到她会有这么大的本事？此人，哪里是自己的同盟，江氏在自己心中，已然成了一颗钉子！
皇后默然地被秋雨扶至榻上，她习惯性地伸手去摸塌下那只长形的锦盒，手指触到软榻之中咯手的坚硬，她的心又习惯性地松了下来。然而，当她的目光扫到被下人整理好，规规矩矩置于桌上的记档时，顿时又被揪起了——心光有碧藕圣物养身，没有皇帝的临幸，一切还不是一场空！不行，不能让皇上这么疏离自己。
“皇后娘娘，淑妃派钱姑姑送来了万寿节的置办，请您过目。”大宫女夏韵进殿禀报道。
“过目？哼，她淑妃不是喜欢自己做主吗？不用过目了，给我扔回去！”
“娘娘”夏韵捧着一本册子，走也不是，不走也不是。她侧头看去，便见辰佑宫的钱姑姑在外头不安分地向殿里张望，心里顿生厌恶。
“夏韵姐姐，这……”一个二等宫女小心地凑上来，盯着那本册子。她是负责传递东西的，外头的钱姑姑见殿里在磨蹭，正急着要呢。
“娘娘说的是气话，还能真把这东西送出去么。你去打发了钱姑姑，我再劝劝娘娘。”
宫女愁眉不展地出去了，钱姑姑品级高压她一头，她还得送上去找不痛快。
夏韵知道娘娘这几日的气越来越大，还不是太后成天地叫过去侍奉，再百般刁难，让娘娘受气。她心疼地看着皇后疲累地歪在炕上，却仍站在那儿，不知怎么让娘娘消气。
“把东西给我，你先下去吧。”秋雨适时地凑了过来。二人虽同为大宫女，但秋雨机灵，点子多，宫里除了掌事嬷嬷，便是以她为尊了。夏韵心中不服，但此时她想不出来法子秋雨却有办法，她不服不行，遂乖乖把册子交给了秋雨。
皇后虽然劳累，但心里气不顺，躺在榻上也睡不着，只一会闭眼，一会低头盯着锦被发呆。秋雨微微瞄一眼皇后，便大着胆子翻开手里的东西，细细浏览过去。
“皇后娘娘，这里说国宴上摆蝴蝶兰和万寿玫，娘娘意下如何？”
突然的声音使皇后清醒过来，她听得这话，并没有呵斥秋雨的僭越，只拧了眉，道：“为何要用这样的花？”
秋雨见皇后应了自己，还未加怪罪，心里一喜，回道：“淑妃在这里解释说，是因着寓意好，又是金贵的花种，给皇家撑脸面最好。”
“万寿玫寓意当然好，可蝴蝶兰这样的东西，虽然金贵，但还不是小家子气！皇家的脸面是单纯用银子撑起来的么！”
“是。”秋雨轻轻应了一声，不再多言。她知道自己这一条选对了。
皇后鼻子里哼出一声，道：“这一条驳回去，告诉淑妃把蝴蝶兰换成青龙卧墨池。这么大的国宴，除了牡丹，还有什么花能登上台面？”
皇后在未嫁前，并不是多爱牡丹的，牡丹国色天香，但不如兰花妩媚，不如曼陀神韵。不过自从郑昀睿登上皇位，她就只钟爱此花了。
而青龙卧墨池是牡丹中的珍品，论起金贵，比之蝴蝶兰也差不了几分的。
“娘娘英明。”秋雨应声道。
“把东西给我，我要条条细看。”
秋雨松了口气，双手捧着册子，在皇后面前屈身奉上。
宫里皇帝的生辰叫万寿节，太后的生辰叫长天节，皇后的生辰叫千秋节。而嫔妃们的生辰则是谈不上节的。
万寿节，便是四月初六。
负责操办的皇后和淑妃早就开始忙碌了，其余各宫也没有闲着，嫔妃们都在准备贺寿的大礼。
江心月亲自在库房里翻了两日，还是没有决定送什么。她派了花影出去打听其余各宫的礼，不想在这上面压过高位嫔妃惹来麻烦，也怕送得轻了入不了皇帝的眼。这种时候，最好的办法就是讨巧，心思用好了，便是礼轻情意重，远胜过那些贵重之物。故而江心月现在满脑子想的，就是怎样去讨巧。
江心月为此事头痛，她会画不会绣，可一幅画总觉得太轻了些。
“菊香，你去看看梁采女吧。”
菊香明白主子的意思，万寿的礼不可轻视，梁采女恐怕没有置办的银子。
毓妃被罂粟所害，根本无心理会华阳宫的其余人物，如此一来，江心月才发现其实皇后是在暗中照应着梁采女的，只是毓妃太过刁蛮，把所有的路子都赌得死死的，连皇后的照应都到不了梁采女手上。现下毓妃自身难保，才无力去欺负人了。
之前江心月总认为皇后是个表面贤德内里狠辣的人，可梁采女和皇后一点交集都没有，她这才明白，皇后的贤德竟然是货真价实的。
江心月低了头笑笑：皇后，原来也是个良善之人啊。倒是我小人之心度君子之腹了。
皇后当然是不干净的，可她所害的人，无一不是宠妃。她唯一在意的，只有她永远渴求不到的帝王之心。那是要多么热烈而疯狂的爱恋，才能让一个良善的人，一次次地举起屠刀？
江心月轻轻地抚着胸口，她此时心中只有悲凉。
菊香回来时，禀告说梁采女千恩万谢地受了银子，却没有多动脑子，只令下人去置办平常的玉器。江心月略略地失望，梁采女不擅歌舞一类，诗书却很通，对古时的典故，佳话了如指掌。原以为她能在这方面花点心思，顺便帮自己想个法子呢。
不过她对皇帝是那样避祸般的性子，当然是往着最不起眼的方向走。罢了，还是自己想想吧。