周天海那边洗完澡了，打发人来找姜玉春，姜玉春将怒气掩了，起身回了屋子。周天海正坐在榻上吃茶，见她回来随口问了句：“刚才去哪里了？”姜玉春在他身边坐了，叹了口气回道：“那两个小丫头吓得发热了，我叫思琴找了两丸药先给她们吃了，等明日再叫大夫来瞧瞧。”
周天海听了脸色又难看起来，坐在榻上骂道：“也不知道哪辈子做的孽，纳了个这样的一个东西回来。别说小丫头了，连我都被她吓得一身冷汗，要不是后来听出是她的声音，我还真以为是鬼呢。”
姜玉春刚想说“世上哪有鬼怪这种东西？”又想到自己是穿越来的，鬼怪之事还真不好说，便掩口不提了。周天海依然忿忿地骂道：“就她这样的，没鬼都让她招来鬼。”
姜玉春听了不禁“扑哧”一笑，推了推他肩膀问道：“不都说唱戏的女子是极伶俐的，怎么她做事这么着三不着两的，又没个眼力价，说话行事全凭自己高兴。就这么个性子怎么在吴府呆那么多年的？”
“她在唱戏上极有天分的，嗓子又好，长的又美，当初学戏的时候她师傅就宠她。第一回登台，吴爷就发下话来，叫好好教她，不许为难了她。有了这话，吴府戏班子里的人谁也不敢惹她，每天任她高兴。等唱了一两年，她又有了名气，不仅诸府女眷爱她的戏，连扬州城内的官员盐商们都盼着能听一回，这回不连吴爷，连吴夫人都对她另眼相待，众人把她捧得更高，她性子也越发骄纵、任性。”周天海叹了口气，半晌说道：“原来我只‘娶妻娶贤、纳妾纳颜’，她不但生的美，又难得真性情，喜怒哀乐都摆在脸上，不像旁人一样藏着掖着，因为对她额外怜爱几分，谁想到却是个这么不省事的。”
姜玉春愕然，随即笑道：“是呢，我也想着她以前没伺候过人，又养尊处优惯了，但凡她行为不过分，我都睁一只眼闭一只眼放她过去了。只有实在看不过眼的才说她两句，为的是二爷喜欢，怕伤了二爷的心。”
周天海听了转过头睨了姜玉春半晌，才在她脸上捏了一把：“我知道我刚才说的话你心里不自在了。你也不用拿话刺我，我就是再喜欢她也经不起她这么折腾，早对她没了那个心思。你明日罚一罚她就是了，只是别打发了她，毕竟是吴爷送的，还要顾着吴爷的脸面。”周天海见姜玉春脸冷了下来，连忙又笑道：“我是知道二奶奶的本事的，你若是连她都降不住，我白看你了。”
姜玉春起身倒了杯茶，吃了一口才冷笑道：“我也不用二爷高看我，我宁愿没这些糟心的事，好安安生生过日子。我父亲做官那么多年，统共也只有一个妾室而已，更何况我们只是平头百姓。以前还有个法度，曰‘民年四十以上无子听之’，现虽然没人把这当回事了，但也不能左一个又一个纳个没完，到底是不像样。”
周天海听她言语里心怀怨怼，心里一软，连忙上前作揖道：“二奶奶快别生气了，是我说错话了。你看她们不顺眼打发出去可好？”
姜玉春冷笑道：“打发出去？我打发出去哪个？王氏是夫人给你的，她没错没过的，我有什么理由打发她出去？退一万步说，就是她真有什么错事，非逼得我撵她不可，也得回过夫人才敢打发。那张氏，十天里她能消停三天我就念佛了，简直就是个狐狸精变得，每天不知闹出多少故事来？可但凡我说一句不喜，你就拿是吴爷送来的话堵我，叫我忍耐，这自古以来没有听说过要正妻忍耐妾室的。今儿我和你说明白了，再有这一回，我直接拎着包袱走人。她是吴爷送的，打发不得。我没什么靠山，我走就是。”
周天海从没见过姜玉春发过这么大脾气，不由地心中一惊，连忙叱道：“你胡说什么？我是那种宠妾灭妻之人吗？这几个月下来，我以为你该明白我的心意才是，怎么今天说出这么伤人心的话来。”
姜玉春道：“说伤人心的话总比行伤人心的事要好的多，我问二爷一句：可还记得我们的孩子是怎么没的？”说着也不管周天海，自顾脱去外面的衣裳，躺去床上睡觉。周天海立在屋里站了许久，终究叹了口气，也脱了衣裳上了床，将姜玉春揽在怀里。姜玉春挣扎了几下，但仍然推不开他禁锢自己的手臂，只得松了手，闭了眼假装睡去。
周天海贴着她的发丝，半晌说道：“我何尝不羡慕前人说的‘结同心尽了今生，琴瑟和谐，鸾凤和鸣。’，我以前不明白那是怎样的感情，只以为夫妻之间相敬如宾就尽够了。这几个月来，我才有些体味出那句话的意味，我才明白什么才是我想要的婚姻。”周天海松了松胳膊，握住她的手指揉捏道：“以后别为了旁人负气说离去的话了，在我心里只有你，没有旁人，难道你不知吗？”
泪水从姜玉春紧闭的眼睛中流出，顺着脸颊，落到周天海的胳膊上。周天海叹了口气，将她的身子扳了过来，低头去看她的脸。姜玉春依旧倔强地阖着眼不去看她，周天海凑过去，吻了吻她颤抖的嘴唇，将她腮边的发丝撩开，轻声道：“以后我只守着你，不去找她们好不好？”
姜玉春闻言睁开眼，不信地看着他：“真的？”周天海笑着将她搂进，吻去她脸上苦涩的泪水，嘴里哼道：“小醋坛子。”姜玉春闻言撇过脸，抗拒着他的吻。周天海连忙发誓道：“真的真的！就像这几个月一样可好？”姜玉春听了这才露出一丝笑意，言语中仍带着倔强：“就怕二爷觉得我善妒，犯了‘七出之条’。”
“停停停！”周天海忙不迭地打断，语带哀求的说：“我的好二奶奶，你就当心疼我，以后万不能说‘七出’‘离家’这样的话可好？一听见你说这话，我心就像刀扎了一样，拧着疼。”
姜玉春顿了一顿，半晌才道：“看你表现吧，希望你以后不要做让我寒心的事才好。”
周天海连忙摇头发誓道：“不会不会！以后甭论谁送人给我，我一概推却。家里这几个也随你打发，只要你别离了我。”
姜玉春听着周天海有些孩子气的赌咒发誓，心里叹了口气：纵使周天海驰骋盐业，在感情上其实也不过是个懵懂的少年而已，这几个月和自己相处虽明白了一个“情”字，但却不明这字的深意。
姜玉春道：“我曾经听过一首诗，其中一句让我念念不忘，叫‘一生一世一双人’。”周天海听见这句诗，宛如参禅一般，细细品味了许久，方才笑道：“是了，我明白二奶奶的心了。”姜玉春道：“此时二爷爱我，自然海誓山盟随手拈来，可等他日激情退去，不知二爷是否如今日一般。”周天海正色道：“商人重信誉，我从来没有出尔反尔的时候。”
姜玉春略略放下心，闭着眼睛想了一会，突然说道：“我再和你说一句。那李氏收银子的事张氏为何会知道？你想去吧。”周天海一愣，随即搂着她闭上眼睛道：“我当真明白了，不信你看我往后行事就知道了。”两人再不言语，都阖眼睡了。
翌日一早，莫少青打发人来请周天海，周天海洗漱了，连早饭也来不及吃，就急急忙忙去外书房了。姜玉春将早饭打点了，命人送去外书房，这才转过身回来吃饭。
姜玉春吃过了饭，让李嫣红三人到外间屋子去吃，自己坐在榻上吃茶。郭嬷嬷近身低声道：“昨晚上听见二爷和二奶奶拌嘴，唬杀老奴了。依老奴说，二奶奶忒心急了些。毕竟二奶奶的想法于礼不合，不该这时就将话说得这么透亮，还得缓缓地来才是。”
姜玉春笑道：“我本也打算慢慢来的，谁知昨日被一气就忘了分寸了。”杜妈妈咂舌道：“其实也无妨，二爷本来心里就有二奶奶，此时早厌了李姨娘，昨儿又烦上了张姨娘，那王姨娘二爷就没上心过。此时二奶奶将心事说出来，正好绝了二爷往后再纳人进来的想法，以后也不怕有新人来争宠。而这家里三个又都是二爷不喜的，既不会抢了二爷的心去，又占了姨娘的位置，有她们三个在，家里的老夫人、夫人也不会往二爷房里塞人。若是她们三个真去了，保不齐明日就送俩来。”
郭嬷嬷道：“只是这李姨娘和张姨娘还得罚一下才行，省的闲的生事。”姜玉春点头道：“我心里有主意，去叫她们进来罢。”
李嫣红三个吃了几口，听说二奶奶叫人，连忙漱了口来到堂屋，垂着手立着。姜玉春拿着茶盏拨弄着茶叶，漫不经心地说：“把窗户、门都敞开，闲着的丫头都叫过来。”思琴一愣，连忙去吩咐，不一会功夫，院子里就聚了十来个人，都目目相觑不知道发生了什么事。
姜玉春看了眼张雪雁，淡淡地说：“听说张氏昨晚技痒，在亭子里唱戏。我这屋里从我到小丫头都是爱听戏的，你就给我唱一段吧，也算解解闷。”张雪雁闻言脸上涨红，不禁抬头怒目而视。
姜玉春用力将茶盏顿到桌上，震的茶水溅出几滴，姜玉春语气更加轻缓：“就唱《游园惊梦》吧？”张雪雁手里绞着帕子，见众人眼带嘲弄神色，心里明白想必昨晚的事府里上下都知道了。雅诗在一旁看的着急，不住地使眼色给张雪雁，示意她开口认错。
姜玉春等了半晌，也不见张雪雁有动作，才冷冷笑道：“怎么？我听不得你的戏？还是你觉得我使唤不动你？”
张雪雁这才动了动嘴，勉强挤出一句话：“奴婢不敢！”
姜玉春似笑非笑地睨着她：“原来你还知道自己的身份，我以为你忘了你的卖身契在谁手里了呢！”听到卖身契三个字，张雪雁脸上不由地有些灰败，忍不住想起王嬷嬷所教导的身为妾室的规矩，以及被恐吓的卖出去以后的情形，不由地浑身抖如筛糠。
“唱吧！”姜玉春扫了她一眼，端起茶盏来，忽然嫌弃地说道：“这是什么茶？上不得台面的东西也敢出来现眼，还不赶紧去换了！”
思琴连忙换了新茶上来，姜玉春吃了一口，扫了张雪雁一眼。张雪雁含着泪依依呀呀地唱道：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院……”直到唱满了两出戏，姜玉春才叫张雪雁停了，漫不经心地笑道：“不愧是名旦，唱的果然好。昨晚听二爷说起你半夜唱戏，我才想起来倒是我亏了你了，也总不给你个唱戏的机会，才逼得你深更半夜在外头唱。既然这么着，你每日来给我唱上一回，倒省了我买小戏班子的银子了。”
张雪雁心里早就怕了，此时也明白二爷没将自己放在心上。只得服软跪下哭道：“二奶奶，奴婢错了？”姜玉春道：“何错之有？”张雪雁哽咽道：“奴婢不该存了那见不得人的心思，使计勾引二爷。”
听她这样说，姜玉春反而笑了：“你进府来大半年，头一回听到你这么明白的话，真是难得。”
张雪雁垂着头不敢接言，姜玉春又道：“听说你有件牡丹花样的衣裳？我怎么不知你的衣服上头也能绣牡丹？”张雪雁心里一抖，妾室的衣裳只许绣桃花李子花或是蝴蝶之类的小花样，只有正室才敢用牡丹这样富贵的花样。她存了小心思，自己偷偷摸摸做了一件，却一直压在箱子底下，却不知姜玉春从何得知，当下她连忙哭道：“求二奶奶饶命，往后再不敢了。”
姜玉春冷笑：“别以为你是吴爷送来的，我不敢拿你怎样。就是我真赶你出去，吴爷也不会因为你跟二爷翻脸。这回先饶了你，再有一回错处叫我捏在手里，我直接叫人卖了你出去。”张雪雁磕了头，伏在地上。
姜玉春看了她眼，又将视线挪到李嫣红身上，李嫣红一惊，连忙跪下。姜玉春一笑：“你跪的倒快！”李嫣红低头道：“奴婢背着二爷、二奶奶擅自收了李家送的两万两银子，请二奶奶责罚。”姜玉春冷笑道：“那你说说李家为何要送你银子？”李嫣红连忙辩解道：“二奶奶明鉴，当初汤夫人只说李家想卖园子周转银子，并没有提旁的事。奴婢想着她家的园子好，二奶奶喜欢，帮着说说话也没什么罪过，因此就应了。谁想到他们内心藏奸，想害二爷。若是奴婢知道，借给奴婢十二个胆子，奴婢也不敢啊！”
姜玉春冷笑道：“我不管你们从谁家来的，有什么靠山。到周家来就是我周家的人，若存了吃里爬外的心思，帮着外人对付周家，可别怪我和二爷心狠。”跪在地上的张雪雁察觉到姜玉春的视线扫过，浑身僵硬地一动不敢动。
姜玉春道：“国有国法，家有家规。你们俩犯了错，我也不能就这么饶了你们，否则往后我也没办法当这个家了。张氏，不守规矩、对主母不敬，罚禁足半年。至于李氏，背主之罪，禁足半年，擅自收受的两万两银子归于官中。”
待下人将二人带回院落，姜玉春才将视线挪到一直低头沉默的王氏身上：“抬起头来。”王氏恭顺地抬起头，任由姜玉春打量。
“王氏，你可做过对不起我的事？”姜玉春声音轻柔许多，却瞧见王氏眼中一闪而过的慌乱，“奴婢不敢。”
“下去吧。”
王秋华福了一福，默默退下。