对着两个冷淡的面庞，凤鸾实在不舒服，兰枝打帘子往里进，忽然吓了一跳，原来是竹香严肃地开了口：“夫人在里面，公子在用饭，丫头们不必进去。”
郭夫人看郭朴，丫头们都在外面候着，竹香心中嫉妒，不让兰枝和桂枝进去。凤鸾沮丧又上来，这家里的人不喜欢自己的太多，来自郭夫人丫头的不喜欢，在上次她们把兰芬打发到汪氏手下，凤鸾明显感觉出来。
“是凤鸾？”郭朴在房中喊了一声，凤鸾应道：“是我，我带着兰枝、桂枝陪你打牌。”有了这句话，主仆三个人进来。桂枝回头看一眼，见竹香面上又气又恼，桂枝对她作个鬼脸儿，哼，没拦住！
竹香恼在心里没有办法，又平添了一层仇。不过周氏少夫人只跟着郭朴少出来，她一时都想不到什么法子。
豆青色坠草虫的锦帐下，坐着笑容满面的郭夫人，和郭朴在说笑：“凤鸾在陪你打牌。”郭朴道：“她狠着呢，让我输了好些。”又喊长平：“取新牌来，晚上不许再输。”
公子带着要输恼的样子，凤鸾还要哄着他一些，又舍不得自己即将到来的赢家，凤鸾道：“再打，也让你赢的。”
郭夫人呵呵笑起来：“你看凤鸾多会陪你。”郭朴也笑，弄得自己成了小孩子，要让着赢才行，他道：“我还要你让？咱们干脆作一次打如何，你赢了，前帐全消，随你问我要什么都给你；要是我赢了，你可得依着我。”
凤鸾面上又添粉红，郭朴以为她脑子转的肯定是亲呀亲亲；其实凤鸾在想，随要什么都给，那卖身契给不给？
这一下子更重任在肩膀，随要什么都给？凤鸾打定主意只赢不输。郭夫人让一让，笑看着她们打牌，长平换上新牌来，郭夫人瞅着笑，对儿子嗔怪地看一眼，这是一副作过标记的牌。
这牌不是家里的，是郭朴从军中聚赌的士兵那里搜来的。有人赢个不停，就有人不服汇报将军们。郭朴重伤回来，随身的东西都送回来，包括这副牌。他无意中对郭夫人说过，只当一场玩笑。
现在这副牌上场，长平眼睛瞄一瞄，就知道各人什么牌，他洗牌又有一手，牌打到一半，凤鸾冒出细细的汗珠在面颊上。
这不仅关系着亲与不亲的账目，还关系着随要什么都给。大冬天里房间只能温暖如春，凤鸾却有盛似夏天的感觉。
郭夫人含笑，儿子作弄凤鸾，看上去玩得很喜欢。凤鸾嘟高了嘴，手里扣着一张牌，眼睛在自己手里牌上扫一遍再扫一遍，只到郭朴催促她：“打不打，不打也算输！”
“再来！”凤鸾索性认输，不服气还要再来一局，郭朴两只眼睛放光，话里有话道：“再输可不许赖账了？”
凤鸾瞪眼他：“我几时赖过？”郭朴笑出声：“听说你牌品好，不知道是不是吹的！”凤鸾对手里的牌看一看，很是大惑不解。自己能看到长平的牌，怎么长平也好似能看到自己和兰枝、桂枝的牌？
铜镜里露出她娇美又疑惑的面容，郭夫人只笑不说话，见凤鸾怏怏不乐，道：“你只管陪公子打，输的钱我帮你给。”
“嗯……”凤鸾此时，体会不到郭夫人的慈爱，郭朴笑得好似偷腥的猫，截过话头：“母亲不是钱。”
凤鸾大窘，有这些人在眼前，她强装镇定自若，把牌洗好重新开始，长平伸手要抓牌，凤鸾说一声：“慢！”
“你有什么要说的？”郭朴不慌不忙等着她，凤鸾手按着牌不许人抓，想上一想嫣然笑：“这一局定输赢，要是我赢了。”
郭朴道：“还和刚才一样。”
“好！就这么说定了！”凤鸾喜笑颜开，满脑子里全是一局定输赢，郭夫人原本有事，看得有趣，不急着出去还要再看下去，她瞅瞅铜镜里的凤鸾，还有郭朴的牌也在里面。凤鸾在作弊，朴哥也在作弊，这一对人，玩得都上了性子！
三局一过，凤鸾快要呻吟着扒在桌子上去，郭朴笑得开心之极，看在郭夫人眼里，依稀有他以前俊朗的影子。
“还打不打？”郭朴紧追不放，凤鸾难免要怀疑：“这牌，不是假的吧？”郭朴哈哈大笑两声：“打到现在，牌的真假都不知道，你自己看看。”
凤鸾把牌一张一张放在眼前瞅着，长平忍笑，郭夫人忍笑，郭朴笑得似登徒子。兰枝和桂枝一起帮凤鸾检查牌，郭朴说反话夸她们：“真厉害！好似老赌徒！”
老赌徒！三个字震醒凤鸾，她敏锐地一眼扫在郭朴面上，郭朴迎上她的眼光，眸子贼笑兮兮：“凤鸾，你是不融账的吧？”
我！凤鸾嫣红的小嘴儿嚅动几下，又动一动，郭朴厚着脸皮道：“你想啐人？”郭夫人好笑站起来：“你们再玩，我要回去看看你父亲回来没有。”
凤鸾就便送郭夫人，小嘴儿还嘟着，说一句：“我送母亲。”郭夫人忍笑不止，扶着凤鸾的手，不忘道：“朴哥，我的话，你不要欺负凤鸾。”
“母亲说的对。”凤鸾分外感激，这一次她是体会到郭夫人的疼爱，感激涕零地把郭夫人送出去，在廓下还候了几步：“母亲慢走。”
上房里点着灯，郭有银已经回来，见郭夫人笑容殷殷，与平时不同，也跟着笑：“朴哥说了什么惹你喜欢？”
“他呀，这孩子肯定会好，和凤鸾在玩呢。”郭夫人不明白儿子到底在玩什么，只这样说过。郭有银笑一笑：“周氏叫凤鸾？哦是了，朴哥总这样叫她。”
郭夫人也一笑：“你有三个媳妇，倒不知道她们的名字？”这在古代也正常，闺名只有丈夫知道，不相熟的女眷们都说得吞吞吐吐，何况是公公。
“汪氏叫金贵，曹氏叫玉珍，再加上凤鸾，这三个人名字多好听。”郭夫人一一再说出来，郭有银还是没有记住，只对郭夫人道：“汪氏过几天就回来，老爷子要你办的事，你安排了？”
郭夫人面上精明一闪而过，不动声色地道：“放心吧。”再加上一句：“汪氏这个孩子，我喜欢呢。”