霸王通缉令通缉不知道名字的黑纱遮面疤痕女子的消息在武霸天的一帮狐群狗党的火上加油下，炒得那是一个沸沸扬扬。
连聂氏旧宅这种对京城消息反映并不算太灵敏的地方都知道了。
永平侯府自然不可能没有得到消息。
嗯，说起来，最先得到消息的却是乔厉。其实也是巧事一桩。自从说了备考之后，他真的几乎是大门不出二门不迈，两耳不闻天下事，一心只读对圣贤书。
这个样子的他，按说应该是最后的知情者。
可偏巧这一天，他一个同门师弟名唤丁灵的，也到了京城，来参加这一次的会考。特意上门来拜访他这个师兄，并邀请他参加下午的师兄弟、老乡娶会。
别的事能推，这个事儿，却是无论如何推不了的。
乔厉就同门氏告了半天的假，出门去了。对老娘，乔厉一向还是挺给面子的。门氏对这个儿子，也是极宠，凡他所求，无有不应的。这种男人外头必需的交际，她还是十分支持的，二话不说就同意了。并热情地问丁灵，住的地方可还安静？如果不好的话，不如搬进这里来，同乔厉一起，也可两个人互有进益。
丁灵笑着谢过了门氏的好意，说他也是寄住在京里的表叔家里，一切都好。然后，就同乔厉一起去了状元楼。
状元楼，光听名字就又吉祥又气派。
既然取名叫状元楼，故名思义自然是出过状元。而且，出一个状元只能嘴里嚷嚷，人家可不见得认。在这京城里，一说状元楼，大家就只会想到这一处地头儿。离试场又近，地点还又安静，又带院子，菜饭也是一绝，据说，这里总共出了十六位状元。
这可不是一个小数目。
京城里，大大小小的酒楼客栈无数，少说也有几百上千家吧，这还不包括那些完全不记名的民宿，比大齐王朝立朝的时间还长好几倍呢，就算是一年春闱秋闱出两个状元，也不过三百来个，这还有些年头因为某些天灾免考的，这么平均分配下去，只怕三家也轮不到一个状元。还有一些是借住在亲戚、寺庙里，这么一算，机率就更小了。
但是这状元楼里，竟然出了十六位。
而且，还出了连着三届状元，全部出自状元楼的巧事。因此，也难怪每年想要住进这里的学子数不胜数了。
但是，想住进状元楼里可不是一件容易的事情。
很贵吗？
是很贵。
但是，很贵不是关键。
关键是这状元楼群只接待各省省试的前三名举子，或者是极有才名的才子，若是不能满足条件，你砸再多的银子，他也就一个字“不接”。
状元楼可不能堕了他的名头。
当然，这只是他们附带的客栈的作法。
至于前面的酒楼，还是欢迎大家来砸银子的，越多越好。这里的酒菜饭虽然也是一绝，但是，京城里做得比他家好的不在少数。不过，来京赶考的举子，就是住不进这状元楼，多半也会出钱来吃吃饭，也算是沾沾这里的状元气了。因此，尽管昂贵异常，到了这个时节，还是有些供不应求就是。
而这里的菜式，取得也是格外的吉祥，尽是些什么步步高升，一呜惊人，一飞冲天之类的吉祥话，就是不吃菜，光听着这些菜名儿，众人的眼前都似乎浮现出了他们头戴状元帽，胸佩大红花游街的场景了，那可真是无限风光啊。
不得不说，这酒楼的主人，是充分地抓住了儒生们这种追求功名的迫切心理，正所谓“十年寒窗无人问，一举成名天下知”，从此之后，锦衣玉食，娇妻美妾，富贵荣华，指日可待，一举鲤鱼跃龙门。
而状元楼，最出名的，就是状元酒。
状元酒，状元喝的酒。
岂可不尝？
此时，乔厉、丁灵，就和众同窗、同乡在状元酒楼里，同喝这状元美酒，众人觥筹交错，你来我往，热闹极了。
其中，尤以乔厉、丁灵，和大师兄曾进春所喝的酒最多，在师门中，他们三个有赵门三剑之称，是赵钟书先生最为得意的三个门徒，此次，更是三人一同参考，赵先生对他们三人寄予了极大的厚望。
与以教学问为主，生性淡泊的张熹先生不同，赵派讲究的是出将入相，封妻荫子的经世之道，大丈夫做学问，学是为用所服务的。只有行之有效的学问才值得提倡；要不然，就该摒弃。为人处世也是，要不断地向上进取，成为人上之人，位极人臣。
而张熹先生却觉得学问就只是学问，若是功名之心太重，是做不好学问的。做学问的人，应该有一颗专注于学问的心。当把这学问学好了，这功名也就自然而然地来到了。
很难说这两种观点孰优孰劣，反正，朝廷上这两派的官员都为数不少就是了。两派之间的官员也多少有些派别之争，各有胜负吧。
有年轻风流的学子，自然也少不了那佳人。
这场酒宴，便请了一位歌伎，几位舞伎前来，吃佳肴，喝美酒，还有志同道合的同伴，人生之至乐，莫过于此了。
其中有一位细腰舞伎，名唤绿腰的，对曾进春频频抛媚眼，舞毕，又过来进酒给他，娇声软语地道：“公子仪表堂堂，一看就非常人，若是不嫌绿腰丑陋不堪，容绿腰为公子专舞一曲可否？”
曾进春与丁灵、乔厉不同，出身贫寒，何曾见过这等风流阵仗，当下面红耳赤，连道“不敢”“不敢”，被众人哄笑着将他和绿腰推入屏风后了，只见水袖轻甩，轻歌曼舞，最销人魂。
丁灵就微微皱眉，担心地道：“这酒色二字，最是磨人，进春兄才学过人，莫要栽在这两个字上，枉费了这几年的苦读，就不划算了。”
“你倒有空担心他人？有这个闲心，还不如担心一下你自己好了。伯父伯母可是对于你寄予了很高的厚望的。至于他，若是连这一关也过不了，以后，就是考中了，也出息不了。让他历炼历炼也好。过了，更上一层楼；不过，也当是个教训好了。”
“你啊，这话说得可真凉薄。”
“凉薄又怎么样？不凉薄有怎么样？这世上之人，都如那苍蝇一般。你成功了，自然会争相追逐；你失败了，便无人问津。都不过如此罢了。”
“真不知你自小顺遂，怎么会有这样愤世嫉俗的想法。不过，先生也说，唯有你，才真正看透了人性恶的一面，以后，必以你的成就最为大。”
说到这里，无意中扫过窗外的丁灵眼神一顿。
“咦？那是什么？”