皇帝凝着皇后，无声地笑。笑罢了才说：“那自然不会是柏氏。”
皇后垂首：“自然不是。”
“那便随你说。”皇帝撩袍坐下，意态散淡。
皇后却反倒更紧张，心下反复掂量过两回，最终还是择定了人选。
“回皇上，妾身看中的人，乃是叶赫勒家的四女，小名兰佩的。”
皇帝去了，皇后颓然坐在南窗下，转头幽幽望向窗外天际。
素春小心道：“九爷的福晋，是老爷和福晋临终前重重托付给主子的……主子便这样择定了，可还没看看那位叶赫勒家的四格格究竟是个什么性儿。”
“有出身就够了。”
皇后转回头来，定定看素春一眼：“她是明珠的曾孙女儿，郡主的孙女儿，论祖上更是叶赫部的贝勒金台吉的后裔，身份贵重，配得上咱们沙济富察氏，也当得起本宫的弟媳妇。”
皇后缓缓垂下头去：“更要紧的，是她们如今的祖母、和硕柔嘉公主和耿藩后裔的女儿，是咱们太后最放在心上的老姐姐。太后亲选了她们姐妹，她们进宫之后就自然可依靠着太后越走越高。”
“原本就身份贵重，更兼有太后的扶持，便连本宫都不可不早早防备一二啊。况且她们还年轻，又是亲姐妹两个同时被留牌子……本宫便不能叫两个都进宫，以免她们联起手来。”
素春便也听懂了，含笑点头道：“分出一个去，又是收进主子家里；既可分化她们，又可化敌为亲，对主子和九爷便增利而减害。”
皇后努力笑了笑：“好在她们姐妹年纪还都小，进宫的不过十四，比婉兮还小一岁，咱们还有的是时间慢慢挑教。”
素春不由得蹲身行礼：“主子圣明。”
皇后却转眸过来盯住素春：“在皇上正式指婚的上谕发了之前，半点都不可叫小九听见风声。否则那孩子若闹起来，便不可收拾了。”
素春也是面色一肃：“主子放心，奴才定不会走漏了半点风声。”
叫后宫们多日悬心的八旗选秀一事，终于落下了大幕。
消息阻隔了几日，几日后便通过种种渠道传了进来。
先听说的就是叶赫勒氏，选中当天便赐封了贵人，待得入宫之日，不过时隔几天，便直接晋位为嫔！
这是少有的事，后宫上下人人自危。
然后就又听说了还有一位柏氏，同样是初封贵人，又与叶赫勒氏同日直接晋位为嫔！
整个后宫便炸了。
若叶赫勒氏还有情可原，终究是身份贵重；可是这个柏氏却据说是南府里出来的汉女，在南苑行宫里被藏了将近两年！——这根本不合规矩，唯一的解释就是皇帝用了真情！
消息传来的次日，一众嫔妃们来向皇后请安，便个个都有些按捺不住了。
娴妃第一个起身，盯着皇后笑：“倒没想到皇后主子还能这么镇定。别看这二位如今只是嫔位，距离皇后主子的位置还远着，可是凭这个晋位的速度，保不齐哪天皇上一高兴，就在皇后主子身畔封了个活的皇贵妃了！”