婉兮在帘外再度又叹息一声儿，明白自己的闺女这还是转着弯儿地叫札兰泰去尝那个梨了。
只是因为人家之前从她手里拿过那个梨去，她就认定了人家是想吃，却碍着身份不敢吃。所以她便想着法儿地送进人家嘴里去了。
婉兮悄然叹口气，瞟玉蕤一眼。
玉蕤便也笑，“姐就准九公主一次只吃一个梨，那梨又小，她原本金贵，自己吃都舍不得一下子吃完。可是姐瞧，她却是想着法儿地想要叫札兰小阿哥尝。”
“况且这一屋子的人呢，都是她的哥哥姐姐，甚至还有侄女儿。全都是至亲，要么就是从小一起长大的，她却也没说分给谁吃一口去，唯独要捧给札兰小阿哥吃。“
婉兮也是笑，无奈地摇头。
玉蕤走上来，轻轻扶住婉兮的手，“虽说九公主还小，这会子说未来还远。可是至少，单从这会子来瞧着，咱们九公主却是喜欢札兰小阿哥的。”
“那就好了啊，小孩子的眼睛最净，心爷最单纯，既然这会子已然合了眼缘去，若假以时日，年深日久地相处下去，两个孩子之间的情分只会越来越深。”
婉兮轻轻拍拍玉蕤的手，心下也说不清是满足，抑或是怅然地轻叹了一声儿，缓缓道，“……皇上说过，早看过了那孩子的八字。那孩子是甲戌年九月十九日的生辰。”
“甲戌年？”玉蕤眼中也是一亮，“那岂不正是乾隆十九年？若此，这位札兰小阿哥的八字里，倒是占了三个‘九’去！”
婉兮点点头，“若不是因为此，皇上又怎会特地叫这孩子开始出现咱们眼前呢？”
玉蕤轻叹一声儿，忍不住低低道，“……那，九福晋她？”
婉兮眼帘轻垂，“今年在同乐园看戏，倒是又没见着九福晋进宫来。我便是想与她说说话儿，竟然也错过了。”
玉蕤心下也是叹息，这岂不更是阴差阳错了。
婉兮整整袖口儿，“明儿我问问舒妃，看九福晋可是这忙着过年累了，身子不爽快。”
婉兮说完，轻轻挽住玉蕤的手，“孩子们相处得好，咱们就也别进去打扰他们了。咱们先走了。”
婉兮回头嘱咐玉函，“待会儿你提醒他们时辰不早了。记着，散了的时候儿，单独叫麒麟保和札兰小阿哥到我眼前儿来告退。大正月的，叫他们进宫来，我得给他们带些赏赐回去。”
玉函含笑应了，婉兮这才挽着玉蕤的手朝外去。
约莫又有半个时辰，听得“天地一家春”的总管太监安歌前来禀报，说胡世杰派人来报，“山高水长”那边的火戏已经将散了，这便来提醒还留在内廷的福康安、札兰泰两位小阿哥预备出宫去。
玉函那边儿便也赶忙知会一帮孩子散了。
玉函亲自陪着福康安和札兰泰两个进来给婉兮磕头。
两个孩子趴地下磕头起来，福康安自自然然到了婉兮身边儿，把着婉兮的手臂，亲昵得倒没有什么君臣之分了。札兰泰终究是第一回正式面见婉兮，这便有些局促，便是婉兮叫了起，也还是拘束地立在一旁。
婉兮拢着福康安说话儿，眼睛却没离开札兰泰那孩子。
她上下看着，越发觉得那孩子是白玉做骨、月色为神，气质幽静如夜色星空。
这样的性子与福康安，当真是两个方向去了。
说了一会子话，婉兮这才道，“你们今儿进宫来给我请安，又陪着七公主、九公主玩儿了这好一会子，我啊也要替她们两个谢谢你们。我预备了些心意，你们带回去，也给今儿留个念想。”
婉兮朝玉蝉递了个眼色，玉蝉和玉萤两个端上来两个朱漆大盘来。里头林莽满目放了不少好东西。
婉兮含笑道，“这一个盘子里是些文房，都是你们平日上学用得着的；另一个盘子里是些吃食，也是我猜着你们的口味预备下的。”
“不过呢，可不是都给你们的，你们两个每人从两个盘子里，一边儿选一样儿。”
在婉兮的宫里，福康安跟自己家一样儿自在，故此也没客气，先起身到盘子旁去左看一眼，右看一眼。
文房这个盘子里，除了常用的笔墨纸砚之外，婉兮还放了镇纸、笔山、香盒、印章料等几样雅物。
吃食那个盘子里则主要是几样饽饽，还有几品冻货。
福康安瞄了一眼，选中了那描金画彩的墨锭，拈了起来冲婉兮笑笑；便转头又从那吃食的盘子里选了一叠子炸高丽饽饽……只是回头又看见了冻货，里头有冻柿子，这便将那炸高丽饽饽又放下了，换成了冻柿子去。
“札兰，你也去选。”婉兮含笑鼓励札兰泰。
与福康安比起来，那孩子是文静拘谨了些儿。
札兰泰规规矩矩行完礼，这才走向那两个盘子。
他在文房的盘子里犹豫了半晌，将每一件文房都端起来仔细看过，最终才选了一款小铜镜形状的镇纸；而到了吃食那个盘子，倒是没犹豫多久，直接便端起了冻梨来。
两个孩子选的时候儿，婉兮的心下也是百转千回，目光与玉函对了好几回。
两个孩子都选好了，这才重又跪倒谢恩。
婉兮含笑吩咐玉蝉她们去选了盒子装了，含笑道，“待得回府去，也代我给你们家的玛母、母亲、姨娘们问好。请她们若是得了闲，也时常进宫来坐坐。”
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福康安笑呵呵磕完头就出去了，婉兮单拢住了札兰泰，含笑问，“你选了冻梨，可是觉着我这儿的冻梨好吃？”
玉函在畔也道，“方才札兰小阿哥，已是尝着了九公主手里的冻梨……”
札兰泰却坚定地摇头，“回令娘娘，我没尝。”
婉兮微微挑眉，“哦？”抬眸去看玉函。
玉函便攥着手儿笑，“札兰阿哥是害羞了吧？我方才可看得真真儿的，九公主可将她的冻梨给塞进札兰阿哥的嘴里去啦！”
札兰泰那如玉似的一张小脸上，登时浮起红云来。可是他还是坚定地摇头，“回姑姑，我方才只是帮九公主焐着，并未咬下一口来。”
婉兮怕吓着这孩子，便将他拢回眼前儿来，含笑柔语道，“不打紧，不过是个梨，没那么多规矩。令娘娘啊就是好奇，那梨既然都塞进你嘴里了，你怎么不尝尝呢？是因为不爱吃么？”
“可若是不爱吃，那这会子你又缘何单选了它去？不如令娘娘容你改一回，你将这冻梨放回去，另外再重现选一样儿，令娘娘不告诉旁人去，可好？”
瞧着婉兮这样儿，玉函立在一边儿都忍不住笑，与玉蝉她们对了对眼神儿，都等着看，这位札兰小阿哥可会上了套儿呢。
札兰泰却登时摇头，“回令娘娘，我不用换！我也……不是不爱吃，可是那个冻梨，原本是九公主的。”
婉兮微微扬眉，“哦~，这么说来，你还是顾着宫里的规矩，是不是？你家里的家教严，知道你进宫来，你家里人必定与你讲说许多宫里的规矩。且你都是在上书房念了快两年的书了，师傅们就更是教会了你许多的君臣之礼去。故此啊，你便不敢造次，这才没动九公主的冻梨，是不是？”
这会子便连玉蝉等几个，心下都微微替札兰泰捏了一把汗去。
——凭她们这些年与主子的相处，她们这会子已是隐约明白，主子这是在考验小阿哥呢。主子这么做，怕是一来要看札兰小阿哥的品性，二来还是在尽力为麒麟保再留一线希望去呢。
说到底，主子也还是珍惜与傅公爷一家的情分，更何况麒麟保是从小儿在主子身边儿长大的呀。
札兰泰仰首望住婉兮，却还是坚定地摇头，“君臣之礼，师傅是早早儿就教会了我等；进宫来的规矩，家里长辈也更是耳提面命。可是方才，我不吃九公主的梨，心下想的倒不是这些缘故。”
婉兮轻垂眼帘，“那你与令娘娘说说，你那会子想的，究竟是什么呀？”
札兰泰便也是垂下头去，从婉兮这个角度，只能看得见那孩子长长而微卷的睫毛。映在他那张如玉的脸色之上，便宛如一双小小的鸦青色的月牙儿。
“是因为……梨不可分。”
随着那两弯小月牙儿的颤动，札兰泰嗓音如月光般轻袅却皎洁。
婉兮微微一震，随即便笑了，伸手过来拢了拢那孩子的肩，“真是好孩子，你不喜欢‘分离’，是么？”
札兰泰抬起头来，那清澈的眼底隐约有些微微的红，“因为阿玛常年在外征战。每一次阿玛走，都不准我哭；可是我却知道阿玛那一走便是无限凶险……所以我不喜欢分离，在这世间，我愿用一切来交换家人团聚。”
婉兮的眼睛都不由得有些湿了。
原本，因为札兰泰是兆惠的儿子，她还有一点担心这孩子会是武将之勇，却未必有足够细腻的心。可是这一刻才明了，就因为他是兆惠的儿子，他反倒更加珍惜团聚，更为珍视亲人。
婉兮点点头，别开眼睛，看那已经装好的盒子，“那你可否告诉令娘娘，你为何又在那些吃食里，单选了这冻梨呢？是不是方才你还是想吃了，只是不想分离，这才忍下的？”
札兰泰有些羞涩地笑了，垂下头去，不敢看婉兮的眼睛。
婉兮也觉有趣儿，看了看玉函她们。
倒见那几个，已是都乐得一脸的笑了。
婉兮柔声道，“令娘娘不难为你，若你实在不想告诉令娘娘，那令娘娘便不问了。时辰也不早了，你便带着这盒子回府去吧。这冻梨啊，令娘娘宫里还有，若你爱吃，你便散了学之后，时常随着拉旺和麒麟保两个，来我宫里吃。”
札兰泰这才欢欢喜喜叩头道别，玉函亲自陪着送出去。
婉兮立在窗边儿看着那孩子的背影。
不过七岁的孩子，走路时脊背挺得笔直。能看见武将的家门之风，却又不失清雅之骨。虽说年岁还小，不过已然隐约能看得出未来的几分轮廓了。
待得那小小的背影出了垂花门，婉兮这才说不清是惆怅还是满足地轻叹了声儿，转回去。
却稍后玉函回来复旨，竟然又捧了那个盒子回来！
婉兮都十分意外，忙问，“那孩子可是忘了带走？无妨，叫安歌他们送出去就是。”
玉函忙含笑道，“主子别急，不是札兰小阿哥忘下了。而是……”玉函眼中都是笑意一闪，“札兰小阿哥特地留下，交到奴才手里，说叫我转进给九公主的。”
“小阿哥还拉着我的袖子殷殷嘱咐，说此前听九公主曾言道，令娘娘管着她吃冻梨，今天统共只给了她一个，再没有第二个了。”
婉兮便笑，“是，瞧着啾啾那会子的模样儿，我仿佛都是后娘了。”
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玉函也笑，“看样子札兰小阿哥便是当了真了，这便将冻梨留下给九公主。只是他还细心嘱咐，说便是偷偷儿给九公主留着，也不叫一次给她多了，便只是每日只给一个吧。”
婉兮轻轻垂首，指尖儿轻轻拂过袍子上一对穿花儿比翼的蝶，唇角已是不自禁地扬起。
到了二月，过年的慵懒还在，宫里却又是忙碌起来了。
每年二月，都是皇帝祭陵去的日子。今年因原定的南巡推迟，故此皇帝还要奉皇太后圣驾西巡五台山去。
而婉兮自己呢，则还惦记着啾啾种痘的事儿。这二月里的出巡，她究竟是随驾而去，还是留在宫里，便又成了摆在她眼前的一样儿选择。
二月初三日，皇帝下旨，因“内务府护军统领英廉，交办事件较多。著加恩赏给二品职衔”。
这个英廉，便是语琴母家所在佐领的那位职官了。禄常在语瑟入宫，便也是这位英廉的推动。
眼见着这位同样出自内务府包衣旗下，同样是汉姓人的职官，这几年渐渐平步青云，如今已是二品大员。婉兮倒也欢喜道，“也是好事儿。好歹是照应着陆姐姐母家的职官。他的职位高了，对陆姐姐母家颜面上也自好看。”
皇帝的另一道谕旨，却令婉兮等人心下都是微微一颤。
“以江宁布政使托庸，为广西巡抚。调苏州布政使彰宝，为江宁布政使。以内务府主事苏州织造安宁，为苏州布政使。”
语琴急急过来寻婉兮，都没顾上说英廉的事儿，只急得一拍桌子，“没想到安宁果然复职了！”
婉兮明白语琴的心情，轻轻握住语琴的手，“皇上此时下这道旨意，实则是个意外。这一系列的官员调用，实则出了事儿的是广西巡抚任上。上一任广西巡抚为鄂宝，这个鄂宝因回护陆川县纵贼一案，下部严议。皇上这才调原本的江宁布政使讬庸，为广西巡抚；而讬庸原本的江宁布政使，便由之前的苏州布政使彰宝来补上。”
“安宁原本就为苏州织造，且前后曾有数次出任苏州布政使的经验，皇上临阵点将，也唯有点在安宁头上。”
语琴这才松了半口气下来，“原来如此。这广西巡抚任上的事儿，没想到倒成全了安宁去。”
婉兮轻轻垂眸，“安宁在江苏树大根深，从皇上登基初年起就已经几次为江苏布政使，甚至护理江苏巡抚印务；且江苏藩司任上今年还出了苏崇阿那档子事儿，故此我倒觉着安宁复职，只是迟早之事。”
“这会子我只是遗憾讬庸从江苏去了广西。”
语琴听着也是微微一眯眼，“我倒是也隐约听说过，讬庸与安宁从前一同在江南任职，彼此互不买账，甚至还曾相互掣肘。”
婉兮点头，“江苏自古以来都是朝廷财政所出，故此皇上自然不放心一人独大。皇上就是叫讬庸与安宁互相掣肘。若讬庸不必远赴广西，还在江宁布政使位子上的话，那即便安宁复职为苏州布政使，他倒也扑腾不起什么来。”
“只可惜，讬庸这一走却远。安宁复职，自又要一家独大。”
语琴也是皱眉，“也是。这会子两江总督尹继善还要回来处理永璇的婚事，况且永璇那福晋将来如何咱们还不好说，这便暂且也指望不上叫借助尹继善来节制安宁去。”
婉兮缓缓垂首，“苏州布政使头顶上有两个人，一是两江总督，另一个就是江苏巡抚了。”
玉蕤忙道，“此时江苏巡抚任上的，是陈宏谋。”
婉兮垂眸细思，“陈宏谋？进士出身，曾为翰林……曾听闻，陈宏谋为官清廉自律，极有贤能之名。”
语琴便是轻轻一拍手，“这样的人，又如何肯同安宁那样的人同流合污？”
婉兮缓缓转眸，望了望玉蕤。
玉蕤忙道，“陈宏谋既然是进士出身，且曾为翰林，那我阿玛和伯父自与之都是相熟。姐，此事交给我，我这便去找我阿玛。”
玉蕤急匆匆出门办事去了，婉兮轻轻握住语琴的手，“安宁复职，忻嫔心愿得偿。想来，她接下来便再不会安生，必定要图谋复宠了。”
“咱们那法子，是时候派上用场了。”
语琴便也眯了眯眼，“陈宏谋你交给玉蕤父女去，那这个忻嫔你便料理给我和语瑟姐妹两个就是。你放心，虽然不能急于一时，可是只要时机到了，那她的报应便也来了！”
婉兮垂下头去，心下忽然微微一动，抬起头来凝望住语琴，“我这会子怎么忽然觉着，英廉也忽然在这会子被皇上特恩给了二品的职衔去，当真是好事儿了呢？”
语琴微微思忖，眼睛便也一亮，“……可不，咱们正好可以用上此事！”
次日，皇帝开仲春经筵，遣官告祭奉先殿、传心殿。
皇帝亲御文华殿，讲官暨侍班之大学士、九卿詹事等，行二跪六叩礼，分班入殿内序立。直讲官四人，出就讲案前，进讲孟子舜明于庶物、察于人伦。
傅恒等大学士皆随驾，侍讲筵。一众皇子皇孙等，也一同聆听。
婉兮听了这个信儿，也是不由得轻叹一声儿，“倒不知道咱们的嫡皇子十二阿哥，听讲《孟子》之时，又是何感想。”
玉蕤也是哼了一声儿，“皇上听经筵，值讲官每讲几句，皇上也必定宣自己的见解。十二阿哥是嫡皇子，皇上也曾问了十二阿哥两句，结果咱们这位十二阿哥果然不负皇后主子的‘期望’，必定是没将孔孟之道放在心上。经筵之上支支吾吾，被皇上狠狠瞪了一眼，叫他回去背书。”
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婉兮也是轻叹一声儿，“在内廷里，内廷主位们是还要用满话，可是皇子们在上书房里念书，尤其是儒学，自然要用汉字。皇后主子自己不爱说汉话倒也罢了，如此倒是连累永璂了。”
玉蕤朝婉兮眨了眨眼，“十二阿哥虽被皇上呵斥，可是八阿哥却叫皇上大为夸赞。看样子，八阿哥有了尹继善大人这么个岳父，果然这一门亲没有白结。”
婉兮也是微微扬眉。
从前因为永璇的脚，皇帝极少在大臣面前给永璇机会展示自己。可是今年兴许因为是永璇的大婚之期，且尹继善又是八旗读书人中堪为数一数二表率之人，曾经在先帝雍正年间也曾为翰林院掌院学士。故此尹继善身上体现的更多是文人之风，原本八旗子弟的弓马骑射反倒淡了。
有这样的岳父提点着，本就文采斐然的永璇，这便更是用功。皇帝考《孟子》，全都对答如流。
婉兮与玉蕤说话没在意，一旁走过来的翠鬟却激动得险些跌了手里的茶盅。
皇上夸赞八阿哥了，而且是在文华殿经筵上，是当着那么多大学士、翰林、九卿……八阿哥这也算是苦尽甘来了呀。
曾经因脚病而远离人群的八阿哥，如今终于以自己的才学博得皇上和群臣的瞩目。
真好，真是太好了。
翠鬟赶紧一低头，端着茶盅便挑起门帘，疾步走了出去。
翠靥见了奇怪，问，“这茶不是主子要的么？你怎么刚端进去，又端出来了？”
翠鬟忙遮掩，“方才房梁上掉下一粒灰尘，落进茶盅里去了。自然不能端给主子，我去重新换一盅来。”
（随着孩子们长大，孩子们的戏份必定多起来了哈。孩子们都是婉兮多不容易得来的，当了娘的人，孩子就是天是地，是生活的重心了，日子都是围着他们转；且皇帝都五十岁了，所以相处模式会变成这种天伦之乐。而且婉兮的离世，包括后来皇帝的想念，这些都是与孩子们的命运紧紧拴在一起的哈，是主线一脉。）