嘉元帝放开温度计的玻璃泡，发现水银柱既不上升也不下降，遂问：“反应似乎有些迟钝？”
常似之以为在说他，老脸红了。
季昀松知道嘉元帝说的是什么，解释道：“启禀皇上，这是为测量体温特意设计的。”他也拿起来一只，指着玻璃泡和玻璃管相接之处，“这里有一个狭窄的缩口，增加了汞受热上升的难度，同时也增加了测量的准确度。若想水银回去，需要用力甩它。”
“朕试试。”嘉元帝把升起来的水银甩回去，放在咯吱窝里夹了好一会儿，得到三十六度的正常体温，满意地点点头，“好东西，小季大人有心了。温度计朕了解了，你再说说怀表和手表。”
季昀松就把从云禧那里得到的消息转述一遍，又道，“东西越小越难做，所以，这还只是微臣的一个努力方向。”
嘉元帝摇了摇头，“二十出头的年轻人，偏偏跟五六十的糟老头子一样狡猾。朕不会过分要求什么，你把心放回肚子里。”他朝身后摆了摆手，“朕喜欢这一款座钟，以及这一款温度计，各带回去一只。日后，每出一个新品朕都要留一个，都记住了？”
“记住了。”季、杨、柳三人，以及李唯忠一起应了一声。
嘉元帝又道：“你们三个是聪明人中的佼佼者，能不为翰林院、内阁的名利所动，专注科技司，这很难得，朕心甚慰。明儿就是三十儿了，朕带了节礼送给你们。”
李唯忠让后面跟着的三个小太监上了前。
三人赶紧叩谢圣恩。
……
皇上前脚走，柳晔后脚就打开了锦盒，里面放着半套文房，笔和砚台——十只御笔，一块歙砚，上面都浮雕着蟒纹，彰显其高贵的御用身份。
他在砚台上了抚了抚，“还是科技司好，来此一个多月，不但得见龙颜，连御赐品也有了。”
杨道文用膝盖在他腘窝上磕了一下，“瞧你这点出息。”
柳晔道：“我这点出息怎么了？书远兄虽出身国公府，但靠自己的本事得到御赐品也是头一回吧。”
杨道文哈哈一笑，“那倒是，这回回家跟老爷子有交代了。”
季昀松道：“时间不早了，我们回家吧。”已经三点一刻，步行出宫，再乘马车拐到秋硕街，差不多就是四点多，留给他买礼物的时间严重不足。
……
三人在宫外分手，小果子快马加鞭赶到秋硕街。
火红的太阳落到房顶上了，秋硕街的行人已然寥寥无几。
家家户户都在打扫卫生，扫地、洒水、倒垃圾，尽管铺子造得不好，但干得都很认真，过年的氛围感很浓。
小果子把马车停在金翠阁门口，说道：“松爷看车，小人先去问问。”
“去吧。”季昀松下了车。
“大哥，现在还卖吗？”
“卖，快进来选吧。”
“多谢。”
小果子转身回来了，正要汇报，就见两个妙龄女子从街对面走了过来——一个清秀可爱，一看就是婢女；另一个衣衫华贵，戴着帷帽，体态极好，一看就是美人。
季昀松警惕地看了一眼，嘱咐道：“看好车，我自己进去。”
小果子点点头，车上有御赐物品，确实不能掉以轻心。
季昀松先进去，主仆二人越过小果子，莺声燕语交流几句，也往金翠阁去了。
小果子盯着帷帽的背影，自语道：“这说的什么话，我好像一个字都没听懂。”
一个伙计把季昀松接进去，“老客想买什么？”
季昀松四下看看，说道：“我想买只簪子。”他虽然是正五品，可钱还是未升官时拿的俸禄，只够买支金簪子的。
“金的银的，还是镶嵌的？”
“金的。”
“男款女款？”
“女款。”
“好。”伙计从柜台里取出两只大盒子，打开两只盒盖，推到季昀松面前，“这些都是最新款，老客选一只吧。”
一盒是素金的，一盒是镶嵌宝石的。
季昀松认真看了起来。
身后传来轻巧的脚步声，空气中除了尘土味，又多了一股淡雅的香气。
那对主仆进来了。
伙计问道：“老客，您要什么？”
主仆二人在季昀松面前的盒子里一扫，“两只簪子，两套头面。”
“好嘞。”伙计见来了大主顾，心花怒放，“这位小姐……”他忽然顿住了。
季昀松也开始考虑头面的事，正要听伙计下文，却见他只说一半停住了，便抬头看了一眼，见他紧盯着身侧的人不放，便也扭头看了过去。
猝不及防地，一张极为美艳的脸庞冲进了他的眼帘——杏眼、桃腮、樱桃口，可谓明眸皓齿、冰肌玉骨、秀色可餐。
“公子万安。”美人含笑开口，声音软糯甘甜。
季昀松矜持地颔首，回过头，继续看簪子。
美人盯着季昀松的侧脸呆了好一会儿，直到伙计问话才回过神，“啊，我不上楼，就在这里看。”
伙计明白了，看看季昀松，又看看美人，理解地笑笑，殷勤地把两只盒子往美人处推了推，“两位老客都不介意的话就一起看吧。”
季昀松从里面捡起一支簪尾镶嵌着墨绿翡翠的如意发簪，“我选好了，就要这支。”
美人有些错愕，又抬头看了季昀松一眼。
季昀松从腰带上解下荷包，“多少钱？”
伙计道：“这支是实心的，二十五两。”
季昀松正要点头，就听门口有人骂道：“你这贱人当真贪得无厌，家里的首饰还不够戴吗，又来花钱！”
美人充耳不闻，对季昀松说道：“公子选的簪子太老气了。”
季昀松没搭理她，取出一张二十两和一张五两的银票递给伙计。
伙计警惕地看看门口的四个男子，接过银票，把两只盒子往里面挪了挪，给其他伙计递了个眼色。
几个伙计往柜台聚拢了过来。
说话的男子大步走进来了，对美人说道：“我的话你没听见吗？”
这人大约二十五六，容貌俊俏，穿戴考究，打眼一看就是有钱人家的少爷。
美人往季昀松这边瑟缩了一下，“你是谁，我认识你吗？”
“居然还装？快跟我回去！”年轻男子抬手抓向美人的手臂……
美人吓得尖叫一声，脚下一跳，躲到季昀松的另一侧，求救道：“这位公子，我不认识他。”
季昀松看年轻男子一眼，敷衍道：“她说不认识你，你若非要动手，我就报官了。”
年轻男子叫道：“我管我家小妾，关你屁事，买你的破簪子吧。”
美人尖声道：“他撒谎，我不认识他。”
季昀松往右前方上了一步，与美人拉开距离，对年轻男子说道：“你听见了？她说不认识你。”
年轻男子反问：“我说她是我的小妾，你也听见了吧？不要多管闲事！来人，把她们带回去。”
三名长随朝美人逼了过去。
美人伸出手，朝季昀松的手臂抱了过去，哭道：“公子救我。”
季昀松手臂一抬，避开美人的手，从早已呆滞的伙计手里抢过木盒，“银货两讫了，你尽量拖住他们，我去报官。”
“呜呜呜……”美人扑了个空，哭得更大声，“这位公子，我真不是他家小妾，我是碧洲人，前天才跟父母进京，并未成亲，根本不是什么小妾。”
婢女挡在美人前面，“婢子可以作证，我家小姐今年刚及笄，明年才成亲，根本不认识这个人。公子，你可不能见死不救啊。”
季昀松点点头，从婢女和年轻公子之间钻了出去，“如果伙计不帮忙的话，我一个人打不过四个人。”他朝几个伙计看了一眼，“不然诸位抄家伙，一起帮帮忙？”
一个年纪较长的伙计上来赔了个笑脸，团团作揖道：“诸位，明儿就是三十儿了，动手多伤和气，不如坐下来好好掰扯掰扯，如何？”
季昀松笑道：“这个主意甚好。”他作势朝东南角的八仙桌走了过去，两三步后，忽然加速，一阵风似的蹿出了店门。
小果子离门口也就两丈远，里面的对话听得清清楚楚，若不是需要看车，他早就冲进去了，“松爷，怎么办，管还是不管？”
季昀松冷笑一声，“今天不管，后天的朝会上一定会有人参我见死不救。必须管，我倒要看看这场闹剧要如何收场，你现在喊‘救命’，说有人强抢民女。”
“救命啊，有人强抢民女啦！”小果子扯开喉咙就喊了起来。
年轻男子怔了片刻，随即也冲了出来，“你他娘嚎什么呢，谁强抢民女了，我这是接我家小妾回家。”
小果子与季昀松对了一下视线，继续喊：“有人以小妾的名义强抢民女啦，快去报官啊。”
年轻男子气得脸色铁青，伸出右手食指定定地指着季昀松，“你给我等着。”
季昀松冷笑一声，“有本事你别走。”
“哼！”年轻男子见附近几个铺子的伙计都看了过来，一甩袖子，上了一架豪华马车，朝城东去了。
“多谢公子救命之恩。”美人迈着小碎步也出来了，盈盈地朝季昀松福了福，“敢问恩公大名，将来必定结草衔环以……”
“戏该唱完了吧。”季昀松冷冷地打断了她，“你没有你想象的那么美，容貌、长相、气质、智慧，任何一样都比不上我家妻主。请转告你的主子，要较量就大大方方地来，不要做缩头乌龟。”
“公子这是何意？”美人泫然欲泣，“我只是，我只是……”
“啪！”马车的车门关上了，小果子喊了一声“驾”，粼粼地朝西面去了。
“姑娘，没用了。啧……人长得那么好看，脾气却一点都不软和。”婢女说道。
美人用帕子按了按眼角，余光瞄周围一眼，也上了马车。
……
两辆马车先后跑出秋硕街，然后北转，在第一个十字路口左转，驶入一座两进院子。
美人和年轻男子一起进了倒座房的小客厅。
一个四十上下的中年男子问道：“事情办得怎么样？”
年轻男子道：“惭愧，姓季的鸡贼得很，两个计划都失败了。”
中年男子眼馋地扫量着美人，目光在脸上、胸口上流连良久，说道：“那厮娶的是个母老虎，美人计看来行不通了。”他起了身，“我这就回去禀告一声，日后再做打算。”
年轻男子道：“老师，季昀松这里不好下手，不如在杨道文和柳晔身上打打主意。”
中年男子摇了摇头，“杨道文是世家子，对这些极为敏感，根本插不进手，柳晔嘛……”他沉吟片刻，“我与大人商议一下。”