且说袁绍这边，在官渡一战七十万大军被曹操击败之后，袁绍可谓狼狈之极，仅率八百余骑逃回黄河北岸……
奔至黎阳之后，其于此会合了大将蒋义渠，而后招谕离散之众，军势复振。
不过，局势才刚刚稳定下来，袁绍的烦心事又来了……
就在他回到邺城不久，他的正妻刘氏突然提出要他议立后嗣。
对于立嗣之事，袁绍自然十分重视，心中其实也早有考虑。其妻提及此事之后，他便将审配、逢纪、辛评、郭图四人召来商议……
袁绍生有三子，长子袁谭，字显思，出守青州；次子袁熙，字显奕，出守并州；三子袁尚，字显甫，为袁绍后妻刘氏所生，生得形貌俊伟，袁绍也极为喜爱此子，因此将其留在身边。
此外，袁绍的几位心腹谋士之中，审配、逢纪向来是支持袁尚，辛评、郭图二人则是支持袁谭，各为其主，泾渭分明……
就袁绍本意而言，他自然是希望立幼子袁尚为后嗣；但当他向几人表明其意之后，却立时遭到辛、郭二人的反对，故而袁绍一时间也变得有些踌躇不定……
正当他在为立嗣之事烦恼之时，却闻得袁谭、袁熙与侄子高干各自率领五万兵马赶来助战。
袁绍大喜，继而整合人马，准备再战曹操！
然而，就在他重新恢复信心之时，一则消息的到来又令他的心头蒙上了一层阴翳……
据来自幽州的细作禀报，仅仅不到二十天的工夫，轲比能与步度根的数万大军便被幽州军完全击溃，一败涂地……
经此一役，雷云不但一举收服二部，实力大增，而且也彻底地扫除了幽州最后的边患！
轲比能与步度根二部的实力他十分清楚，所部兵马尽是精良骑兵，那是连他也不愿轻易招惹的对象，否则他也不会容忍步度根在并州雁门一带割据称雄了……
但就是这样厉害的存在，竟然被幽州区区二十几个鹰师、豹师一下子连根拔起！
直至此时，他才终于意识到幽州军是何等的强悍！
而今，轲比能与步度根二部已被雷云收服，如此他在背后做的那点儿见不得光的事无疑也已被对方知悉，这才是他最担忧的事情……
南面有曹操，北面有雷云，一个不好他便很有可能一下子面对两个强敌！
曹操的厉害他已经领教了，但是北方的雷云也绝非泛泛；一旦其露出了獠牙，也许会比南面曹操还要可怕……
一念至此，袁绍心头便倍感沉重……
不过，担忧归担忧，此时他最主要的对手仍旧是南面的曹操。
早一日击败曹操，来自北方的威胁便会减少一分。
此番，袁谭、袁熙、高干三人一共带来十五万兵马，再加上官渡一战后陆续归营的兵马，袁绍身边很快便又聚集起了四十万大军！
随后，他又接受谋士审配的建议，一面广播人手暗中留意幽州的风吹草动，一面又分调出两支兵马前往北方边境，严防雷云趁虚而入……
安排好一切后，袁绍方略略心安，而后即亲率三十余万大军再次南下，欲同曹操再度一决雌雄！
……
太行山，黑山军驻地。
山前宽敞的大校场上，一幕幕熟悉的场景正在如火如荼地进行著……
那是张燕所部的黑山军在进行操练！
在山腰一处视野开阔的地带，黑山军的首领张燕正静静的眺望著山下情形，俊朗的面庞上洋溢著一抹温和的笑容……
此时，在他的身旁与身后正立有几人，其中一人正是雷云派来协助他掌军的幽州军部要员李儒。
在二人身后，齐周、杜长等几名将领正按剑而立，几人的目光显然也在密切留意著山下正严格进行操练的士卒。
过了片刻，张燕望了一眼身旁一身青黑色儒袍的李儒，继而微微叹道“儒兄……这些日子以来，我一直都在等候主公的军令，然而却不知主公为何还不令我等发兵？而今可是天赐良机，时不我待啊……”
自归顺幽州之后，他便奉雷云之命一直在太行山一带整军备战，等待时机……
经过幽州练兵之法的调训后，而今的黑山军已是焕然一新！
不久之前，袁绍在官渡吃了大败，七十余万大军折损大半，这无疑是幽州军进取中原的大好时机；然而，对此幽州那便却久久不见动静，如此他便不禁有些沉不住气了。
见张燕心中似乎有些焦急，一旁的李儒不由地淡淡一笑，继而微微拈须道“张将军不必心焦……主公神智大勇，做事滴水不漏，该出手时向来不会有半点迟疑，请将军再宁耐几日罢……”
跟在雷云身边也有几年来，雷云的为人他可谓知之甚深。
他的这位主公胸怀韬略，志向远大，一双眼睛可是一直都在盯著天下大局……
眼下袁绍兵锋受挫，日渐势微，正是进取中原的良机，他不信雷云会无动于衷……
原因再简单不过了，若是雷云无意伺机南下，当初便不会派遣他到这里来了。
雷云之所以还未出手，显然是在等待一个最恰当的时机……
闻得李儒之言，张燕当即微微颔首，继而道“儒兄所言极是，是我有些急躁了……唉，想我张燕自投效主公以来，多承主公之厚待，然而时至今日却未立得尺寸之功，当真是愧对主公啊……”
“呵呵……将军言重了。这两年来将军蛰伏待机，为主公尽心尽力地训练兵马，已然是十分辛劳……”李儒闻言笑著望了他一眼，略略安慰道。
张燕报主之心未曾稍忘，他又何尝不是如此？
数年前，司徒王允施连环计离间吕布与董卓的关系，成功的诱使吕布再度叛主，最终于长安宫室杀死董卓……
董卓一死，身为其女婿的他自然也难逃厄运。然而，就在他大难临头之际，一群武艺高强的神秘人物突然出现，继而将他成功地救出长安……
直至在辽东见到雷云之后，他心中疑团方才尽散。
滴水之恩，当以涌泉相报，更何况是再生之恩情？
故而，当他得知雷云的心意之后，随即便毫未犹豫地答应效命辽东。
自此之后，他便一直忠心耿耿、不辞劳苦地为雷云做事……
正当二人均日有所思之时，忽见一名将领匆匆自山下而来……
那将领来到二人跟前之后，行礼道“将军，军师……方才末将带人在山前巡哨，见几人形迹可疑，遂遣人将之拿住。然而那为首之人却声称是幽州神机卫巡抚使秦武，有要事求见将军与军师……末将不敢唐突，便将那几人带上山来。”
“你说什么！神机卫？”李儒闻言不禁吃了一惊，“那人当真自称是神机卫？”
“回军师……正是……”那将领闻言当即回禀道。
“刘将军，你速去将人请过来……快去！”听罢二人之言，李儒身后的张燕当即也反应过来，继而上前吩咐道。
两年以来，雷云虽然曾多番派人前来，但如此直接遣一位神机卫高官前来的情况却是头一遭……
很显然，雷云此番遣人至此必然是有机密大事！
不久之后，那位奉命而去的刘将军便去而复返，只是其身后多了一名仪表不俗的年轻将领。
得见张燕、李儒之面后，那年轻将领先是依幽州军的礼节朝二人敬了一礼，继而开口道“上将军，李大人……在下乃神机卫巡抚使秦武，今特奉主公之命前来面见上将军与李大人……主公书信在此，请上将军过目……”
言毕，他即从身上取出一封书信，恭然将之奉至张燕跟前。
张燕略略地打量了一眼面前的年轻将领，继而将书信接了过来……
当他拆开书信之后，面庞之上不禁掠过一丝惊愕之色。
随后，他有些无奈地笑了笑，随即将之递给了身旁的李儒。
留意到张燕神情的变化，李儒不禁感到有些奇怪，但当他接过其手中的书信之后，心中顿时恍然……
原来，这封书信所使用的文字并非世上通用的小篆或隶书，而是幽州官府与军方所采用的另一种新的文字——简体汉字。
自投靠幽州之后，张燕便一直奉命在太行山一带蛰伏待机，训练兵马，不能尽识这种文字也并不奇怪。
确认是雷云的亲笔书信之后，他即快速地将书信阅览了一遍……
“儒兄……快说说，主公信中何意？”
李儒方阅览罢雷云的书信，一旁的张燕便有些迫不及待地凑了上来。
“呵呵……将军，此番可是如你所愿了。”
瞥见张燕的神情，李儒不禁笑了笑，而后小心地将书信收了起来。
“儒兄……你就别卖关子了，快说说！”闻得李儒之言，张燕面庞上不禁掠过一抹喜色，继而又面带急色地催促道。
“军师，快说罢……主公究竟何意？”
“军师……”
张燕言毕，齐周、杜长等将亦纷纷上前。
此情此景，李儒不由地笑了笑，继而拈著胡须道“诸位且稍安勿躁……主公在信中言，袁绍败逃回邺城之后，不甘失败，便又集结起了三十余万大军，于几日前挥师南下，欲与曹操再决雌雄……此番，主公料袁曹大军必在仓亭一带决战，遂命令我二人密切留意此战之胜败；如袁绍败，我等即可立即发兵袭取冀并二州，届时主公也会举兵南下，如此大事可定！”
“好！终于等到这一日了！”
“是啊……真是太好了，建功立业的时候到了……”
听罢李儒之言，张燕、齐周等人均是大喜，个个摩拳擦掌，激奋不已。
“上将军，军师，此番主公还令在下带来一样新式武器……此物威力巨大，必可助二位顺利攻取二州……”就在张燕等人欣喜不已之时，一旁的神机卫安抚使秦武当即又开口道。
“哦？”
“新式武器？”
秦武的话一出口，张燕、李儒神色均是一鄂，继而不由地面面相觑。
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