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那道虚影面露不屑，淡淡地道：“那些从你们大周京城来的侍卫，不过是一群酒囊饭袋之徒，到了这个时候，都昏昏欲睡，只怕我大摇大摆地走到他们面前，他们也不会有丝毫察觉。”
此话一出。
澶州同知一颗心瞬间凉了下来，皱着眉头道：“那钦差心思缜密，怎会派一群酒囊饭袋把守衙门，他们不过是故意如此，想要让你放松警惕罢了！
你速速回去，离开此地，免得被人发现……”
话还没说完，就被中年胡人打断：“伱们周人的胆子未免也太小了，一群废物都能让你如此畏惧……”
说到这里，声音戛然而止。
“？”
澶州同知看着眼前的这道虚影，眸中露出茫然之色，不知道他在做些什么。
就在此时。
那道虚影忽然化作一缕青烟，以极快的速度，顺着门窗的缝隙，倒退了出去。
“这……难不成是被人发现了？”
澶州同知怔怔地看着这一切，一颗心彻底沉到了谷地，脑子里只剩下一个念头：完了！
与此同时。
衙门外的小巷里。
前后左右，都有任平生从北境带来的侍卫把守。
巷子的前后，更是有白屏和慕容坐镇。
而任平生则是踩着鸿鸣刀，立在半空之中，居高临下地俯视着身穿毛皮，金发碧眼的中年胡人，冷冷地道：“劝你束手就擒，还能留下一条小命。”
青烟回归中年胡人的身体。
他的意识渐渐清明，看到眼前的阵仗，眉头紧皱，一言不发。
任平生见他这样，也懒得再跟他废话，大手一挥，发出命令：“抓住他！”
“是！”
整齐划一的声音响起。
几乎是在同一时刻。
白屏和慕容一起冲向了中年胡人。
准确地说。
白屏应该算是倒退。
元武湖那一场比试后。
两人对武道皆是有了新的感悟。
如今，他们的实力已经无限接近于四品。
只差一个契机，便能完成突破。
此刻。
面对两位五品圆满武夫的围攻。
中年胡人终于露出了不安之色。
他眸光一凝，从怀里取出了什么东西，往半空中一洒。
瞬间。
烟尘笼罩了这片空间。
即便是五品武夫的视力，都看不清眼前一步之内的东西。
包括白屏和慕容在内，众人都停住了脚步。
就在此时。
中年胡人又从怀里取出了某样东西，往前一扔。
浓烈的气味，眨眼间就充盈在了空气之中，让人产生呕吐的冲动。
猝不及防之下。
就连李勇都无法前进，停下来，伸手捂住口鼻。
就是这么一瞬间的功夫。
中年胡人调动体内的气血之力，双腿肌肉紧绷，腾的一下跳了起来。
只是这么一跃，竟然直接超过了巷子两侧的墙面。
“想跑？”
半空中。
任平生冷笑一声，拍出一掌。
磅礴的灵气如同潮水一般，涌向了中年胡人。
“好强的力量！”
中年胡人显然没想到在这座小城竟然能碰上任平生这种级别的武夫。
瞳孔微微收缩，脸上露出惊诧之色，凭借本能侧过身子，想要躲避这一击。
拳风擦肩而过。
他顿时松了口气。
还好躲过了。
然而……
他还没高兴一会。
任平生又拍出了数十掌。
每一掌都带着极为强劲的力道，让他避无可避。
仅仅片刻。
他就无力招架，被任平生击中，重重地砸在了地上。
任平生驾驭着鸿鸣刀，缓缓落下，走到他的跟前，居高临下地俯视着他，语气不屑地道：“还以为捉到了什么大鱼，原来只是五品修为……”
这话不是嘲讽，而是真心话。
为了这一场行动。
他调动了不少力量，对每一个进城的胡人，和形迹可疑的人都进行了排除，最终锁定了一批可能与衙门案子有关的人。
又命令侍卫外松内紧，这才将这个人引了出来。
原以为极有可能是幕后主使，却没想到看起来并非如此。
“不管是什么身份，总归是个胡人，带回去好好审问，看看能不能将幕后主使问出来。”
任平生这么想着，看向李勇，吩咐道：“接下来就交给你了。”
李勇应道：“是，世子！”
半个时辰后。
衙门的大堂里。
任平生坐在太师椅上，端着茶盏，轻轻的抿了一口。
不远处。
李勇站在原地，一脸认真地禀告：“世子，他招了。”
任平生漫不经心地道：“说说看。”
“是！”
李勇拱了拱手，继续道：“他说自己是北叶国之人，奉国主之命来澶州购买铠甲和兵器，在花了不少银子上下打点后，从澶州同知那里买了一万件兵器和三千件铠甲，只是至今还没收到货，所以来找澶州同知来问个清楚……”
北叶国是建立在海外诸多岛屿上的一个小国，大概有个几十万人。
任平生抬眸看向李勇，问道：“他可说出他的幕后之人是谁？”
李勇道：“他说他便是。”
任平生思索几秒，说道：“倒也并非没有可能。”
一个只有几十万人的岛屿，四品修士已是最顶尖的战力。
派出五品修士，负责购买兵器，铠甲，倒也不是没有可能。
但是。
仅仅片刻。
任平生就想到了另一个极为关键的问题：“一个五品修士，如何能悄无声息地杀掉三任澶州知府？”
要知道。
澶州知府可是五品儒生，论实战能力，只比五品武夫弱了些许。
那个胡人的实力，自己是见识过的。
仅仅凭他，能够战胜澶州知府，已是不易，悄无声息地杀了他们，简直是天方夜谭。
一念至此。
任平生眸光中闪过一抹寒意，说道：“他没说实话，继续问。”
李勇没有丝毫犹豫，应了下来：“是！”
行礼后，转身离开。
任平生看着他的背影，思索几秒后，来到了澶州同知的住处。
推开房门，就看到澶州同知不安地踱步，惊慌之色溢于言表。
“身为朝廷命官，竟敢勾结外族，做出这等十恶不赦之事，同知大人，你真是好大的胆子！”
任平生站在门口，目光冰冷地看着澶州同知，用铿锵有力的声音呵斥道。
澶州同知微微一怔，随即表情更加慌乱。
“我……我……”
支支吾吾了一会，深吸一口气，强行让自己冷静下来，沉声道：“下官从未勾结外族，更未曾出卖朝廷，大人不可听信那蛮人的片面之言，便给下官定罪。”
蛮人？
任平生微微一愣，脸上的表情却没有丝毫变化，仍旧是一副稳如泰山的样子。
原以为那中年胡人是北叶国人，如今看来，竟是从北面来的蛮人。
如果真是如此，那这件案子的性质便要更加恶劣。
毕竟。
北叶国这样海外的弹丸小国，对朝廷而言，并没有什么实质性的威胁。
而蛮族却是朝廷实实在在的敌人。
将兵器和盔甲卖给蛮人，便是实打实的背叛朝廷，背叛百姓。
略作沉默后。
任平生再次开口，声音低沉：“本官还是那句话，负隅顽抗，抵死不认，没有丝毫意义，如实交代，那些兵器和盔甲藏在何处，你为何要与外族勾结，之前几任澶州知府又是如何死的，本官可以留你一条性命。”
澶州同知听到这话，立刻便意识到，任平生还未掌握这些信息，一颗心瞬间安稳了许多，正色道：“下官从未与外族勾结。”
话音落下。
屋子里忽然闪过一道锐利的刀光。
锋芒之下。
澶州同知还没反应过来发生了什么，一条胳膊就应声落在了地上。
鲜血喷涌而出，仅仅片刻就染红了他身上的官袍。
剧烈的疼痛席卷而来。
他本能地伸出另一只手，想要捂住胳膊，却不知该从哪里下手，只是悬在半空中。
“你，你怎敢对我动手！”
澶州同知瞳孔微缩，一脸不可置信地看着任平生。
在他看来。
自己怎么说也是堂堂一府的同知，位列五品。
就算任平生是钦差，在没有掌握证据的情况下，也不会贸然对自己动手。
谁能想到，他一出手就卸掉了自己的一条胳膊。
另一边。
任平生脸上仍旧没有任何表情，即便是砍掉了对方的手臂，也冷漠地像是碾死了一只蝼蚁：“本官已经抓到你的同伙，从你嘴里得到的消息，从他那里，本官一样能得到，没有杀你，只是因为同朝为官，给你留个体面。
既然你不要这个体面，本官自然也就没必要再手下留情。”
话音落下。
他再次出手。
漫天刀光刹那间笼罩了整间屋子。
烛光疯狂地摇曳，给气氛平添了一份紧张与刺激。
澶州同知从未面对过这样的场景。
此时此刻，心乱如麻，手足无措。
几息后，才反应过来，想要反抗。
“林暗草惊风，将军夜引弓。”
在澶州同知的低声吟诵中。
一把长弓虚影凭空出现在他的脑袋上空。
“平明寻白羽，没在石棱中。”
第二句诗念出来。
一枚箭矢忽然出现，以极快的速度射向任平生，势大力沉。
即便是同等修为的武夫，也未必能够招架。
“这就是中低品儒生的战斗方式？”
任平生还少见到儒生参与战斗，眼眸微微一亮，随手挥出一刀，将那箭矢的虚影砍散。
站在原地，直勾勾地看着对面的澶州同知，眉目间流露出一抹笑意，勾勾手道：“还有什么手段，尽管使出来，也让本官见识见识，六品儒生是如何对垒的。”
在此之前。
他只见过那两位三品大儒比试，只要随口一句话，就能改变一方小天地的规则，实战能力丝毫不弱于其他的修炼体系。
但四品以下的儒生如何战斗，他还真不太清楚。
另一边。
澶州同知见自己最强的一击，被如此轻描淡写地挡了下来，一颗心瞬间沉到了谷底。
此刻，看着对面饶有兴致的任平生。
他终于接受了现实。
自己绝无可能从对方的手中逃脱。
于是。
他不再妄想着反击，只是站在原地，咬着牙道：“就算本官真的犯了错，也得押送京师，由圣上和有司定罪，你滥用私刑，本官就是死也要向圣上弹劾你！”
任平生眉头微微皱起，随后抛出了一个问题：“你若是已经死了，该如何向陛下弹劾本官？”
“……”
听到这个问题，澶州同知微微一怔，一时间竟是不知道该如何回答。
就在此时。
屋子里漫天的刀光，忽然之间凝聚在了一起，化作一道璀璨的光芒，以肉眼几乎不可见的速度劈了下来。
刹那间。
血如泉涌。
澶州同知的另一条胳膊也被砍了下来。
“啊——”
这一次，他再也无法忍受剧烈的疼痛，大声的哀嚎起来。
任平生却是无视他的哀嚎，迈步走到他的跟前，一脚踩在了他的臂膀上，冷冷地道：“本官再给你最后一个机会，将本官想要知道的那些，如实告诉本官，否则你便只有下辈子才能弹劾本官！”
杀意浓烈，几乎凝成实质。
澶州同知瞳孔剧烈的收缩，平生第一次感受到了死亡的恐惧。
强大的压迫力，让他的大脑一片空白，陷入沉默。
任平生见到这一幕，悠悠的叹了口气。
随手一招，鸿鸣刀宛若长了眼睛，直直地落在他的手心。
“既然如此，本官只有送你上路。”
任平生语气冰冷，举起了手中的鸿鸣刀。
最后一刻。
澶州同知终于相信，眼前这个钦差并非在威胁自己，而是真的要杀了自己。
恐惧如潮水般袭来，压得他几乎窒息。
他终于无法坚持，用沙哑的声音求饶：“别，别杀我！”
电光火石之间。
鸿鸣刀停在了原地，距离他的脖颈只隔着一根细细的头发丝。
澶州同知满头大汗，大口呼吸，身颤抖如同筛糠，声音也是发颤：“那些兵器和盔甲就藏在城外李村的李乡贤府上，之前三任知府，除了第一任是猝死，其余两人皆是蛮人祭司所杀，他们用了何种方法，下官也不知。
至于为何要与蛮族勾结，那些蛮人抓了下官的妻儿，用他们威胁下官，若是下官不听他们的话，为他们做事，下官的妻儿就会死于非命。
下官也是迫于无奈，才会步入歧途，求钦差大人明鉴啊……”
(本章完)