辽阳城，辽东都司所在，一直是辽东的中心，是关外第一大城，九边第一重镇！辽阳分南北两城，呈“日”型结构，城周长二十二里，城墙高达三丈三尺，有瓮城，有护城河。
面对这样的辽阳城，周遇吉、曹文诏和刘兴祚三人都很清楚，就凭营中这三万兵力，别说攻进城中，连围住城池都做不到！
辽阳城中的建奴兵力是不多，但整个城内却至少有十多万建奴百姓，动员数万百姓守城却是没有问题。守城不比野战，便是妇女也可以往城外扔砖石，也可以守城。
所以，周遇吉三人都没有什么信心能攻下辽阳。
事实上，没有绝对的兵力优势，没人愿意打攻城战，那意味着太大的伤亡。
可是三万大军，也不能在这里干看着啊。
“现在建奴调动了大军去围攻曹变蛟了。曹变蛟就五六千兵马，未必能撑到卢经略攻到沈阳城外。咱们不能干看着，我愿带本部骑兵前去威宁营救援！”曹文诏说道。
周遇吉和刘兴祚相视一眼，都明白曹文诏的心思，这是担心侄子曹变蛟的安危啊！
曹文诏担心，周遇吉又何尝不担心？都是从西苑禁卫出来的兄弟，他和曹变蛟交情一直很好。
就在周遇吉要同意曹文诏的建议时，刘兴祚说话了。
“我以为不妥！”刘兴祚道。
曹文诏霍然扭过脸来，狠狠的盯着刘兴祚。
“曹将军你应该清楚卢经略让小曹总兵他率领分师的用意。”刘兴祚淡淡道。
“什么用意？”曹文诏狠狠的问道。
刘兴祚道“很明显啊，就是让小曹总兵吸引建奴留守兵力啊，然后给咱们和卢经略自己提供攻入辽沈的机会。小曹总兵手中有五六千禁卫，曹将军你本部也就剩下四千骑兵，便是合兵一处也就万人，能保证击败建奴调集的兵力吗？”
曹文诏冷哼道“以你的意思，咱们现在应该猛攻辽阳？”
刘兴祚摇摇头“辽阳城太过坚固，咱们城伤亡太大，不划算。”
曹文诏终于怒了“既不攻城，也不让我带兵去救援曹变蛟，咱们三万大军就在营中缩着当缩头乌龟不成？”
刘兴祚摇头道“当然不能一直在营中呆着。曹将军您的骑兵战力强悍，机动力极强，一直留在营中呆着岂不是浪费？”
“爽快一点，你到底要我做什么？”曹文诏不耐烦的道，受不了刘兴祚这厮的墨迹了。
刘兴祚笑道“很简单，曹将军您带着本部骑兵，绕过辽阳城防，径直一路向北进攻！辽阳以北，皆是平原，有着无数的建奴村屯，曹将军您所部骑兵就去攻打建奴村屯，烧其房舍，抢其马骡，杀其百姓！就像建奴主力现在正在大明境内干的那样，曹将军您以其人之道还治其人之身！”
“妙啊！”周遇吉兴奋的道，“建奴本来就人丁稀少，必然不会看到自己百姓被平白杀掉，建奴必然会调遣兵力围截将军您。可建奴现在大部分机动兵力都被用来围剿曹变蛟部，只能选择退兵，如此变蛟也就安全了。”
曹文诏沉默了一下“若是建奴不退兵怎么办？”
曹文诏很担心，建奴不退兵，而是选择先剿灭曹变蛟部然后再选择会师围剿自己，那是侄子恐怕就危险了。
刘兴祚叹道“曹将军恕我直言，黄台吉正带着建奴最精锐的主力在京畿攻掠，北京城正面临建奴数万主力兵锋。在这个时候，陛下都没有选择调遣最精锐的禁卫军回援北京，而是选择了让禁卫军进攻建奴腹地，陛下怎么想的曹将军您心中应该清楚。”
曹文诏沉默不语。皇帝怎么想的已经很明显了，就是禁卫军展开反攻，就是要屠杀建奴百姓妇孺，和建奴兑子！曹文诏更明白刘兴祚话里的意思，京畿形势如此危急，皇帝都没有调回禁卫军。和北京城，和皇帝的安危相比，你侄子曹变蛟的性命又算得了什么？
周遇吉重重的点头“刘将军说的有道理！当此国难之际，我们每个人都要以国事为重。只要能完成陛下交给咱们的任务，哪怕咱们都战死，也在所不惜！”
然后周遇吉和刘兴祚都看向了曹文诏。
曹文诏恼火了起来“都看老子作甚，难道老子就是那个不知轻重不顾大局的人？”
“奶奶的，老子从军二十年，哪一仗不是身先士卒？什么时候不听命令不顾全大局过？曹变蛟那小子虽然是我侄子，他的命是命，其他将士的命也是命，老子自然不会因私废公！”
“哈哈，曹叔父一直是我辈楷模。”周遇吉笑道。
“是的，我便是在建奴阵营中的时候，也曾听说过曹将军的威名。”刘兴祚也附和道。
“去去去，少他娘的拍我马屁，老子这就带兵出征！”曹文诏不耐烦道。
“周总兵，要不然我也跟随曹将军一同出征？”刘兴祚突然道。
“你也去？”周遇吉愣了。
刘兴祚道“以咱们的兵力，想攻下辽阳几乎不可能的，那么留下太多军队在这里也没有太多用处。我从镇江堡凤凰城一路过来，打下了很多村屯，从建奴那里缴获的不少马匹，不如从军中征集所有会骑马的士兵，组成一支骑兵，我率领他们跟随曹将军一起出征。”
周遇吉还没回答，曹文诏冷笑了起来。
“不是会骑马就是骑兵，你仓促组成的乌合之众能打得过建奴吗？”
刘兴祚笑道“和建奴作战的任务当然由曹将军您负责，我带人只负责烧杀抢掠。我的人虽然打不过建奴，但对付建奴妇孺应该还是可以的。”
“合着硬仗老子来打，你跟着老子屁股后面捡便宜啊？”曹文诏不满的道，却也没有拒绝。
于是事情就这样定了下来。刘兴祚营中有四千多匹马，其中少部分是战马，大部分只只能用来拉车的驽马，驽马不能用以冲阵厮杀，代步还是可以的。
周遇吉营中也有些马匹，是攻打辽南四州的缴获，也拿了出来给刘兴祚，于是刘兴祚便组建了一支五千人的骑马步兵。
曹文诏原有五千骑兵，但海州之战时损失了七百人，只剩下四千三百，但却拥有八千多匹战马！因为他部下都是一人双骑的，重甲铁骑甚至一人三马，其中一匹马专门用来驮盔甲。
不过曹文诏并没有匀出战马给刘兴祚的意思。
此次是深入建奴腹地作战，对建奴百姓进行烧杀抢掠，建奴军队必然不会不管，曹文诏部下骑兵要时刻防范着建奴军队，战马需要换着骑保持体力。
刘兴祚也没有抱怨曹文诏，只要深入到建奴腹地，只要攻破建奴村屯，便能抢到马匹驴骡，还怕手下没有更多战马吗？
建奴和大明百姓不同，八旗制度的他们兵民合一，每一个旗丁家里都会养马，富裕的旗丁会养好几匹，贫穷的旗丁也会养一两匹，除了战马还要有拉犁拉车的驽马。
刘兴祚在建奴阵营十多年，自然对建奴的情况非常了解。八旗兵之所以强悍，拥有太多马匹也是其中一个原因，毕竟有了战马才有强大的机动力，要不然八旗兵凭什么能压服马背上的蒙古人？
在皮岛的这些时日，刘兴祚很不爽，实在是手下的东江兵太差了，整个皮岛都没有几匹战马！
现在，对去抢劫建奴屯村，刘兴祚充满了向往。
然而就在即将出征之时，天空飘起了雪花，周遇吉有些忧虑了起来。
“不用担心，我部下每个人都有冬衣，冻不着的。”曹文诏却道。
“趁着雪未厚，迅速绕过辽阳杀入平原腹地，雪可以遮挡哨骑查探，建奴更加难以发现咱们踪迹。”刘兴祚也道。
“好吧，二位将军多加小心！”周遇吉道。对统率骑兵，特别是雪地里骑兵作战，周遇吉并不懂。
周遇吉不懂，曹文诏和刘兴祚却是懂的。
曹文诏带着骑兵在冬天大雪时训练过，刘兴祚更是不用说，建奴最喜欢在冬天出兵进攻，他曾多次在雪天随军出征蒙古、出征朝鲜、出征大明。
大雪天出战，还有一个好处，就是建奴屯村百姓一抓一个准。不想平时，一看大军攻来，百姓会逃出屯村躲藏在山野之中，大雪之下连躲都没处躲，除非想冻死在雪地里！
是日，曹文诏和刘兴祚统率九千多骑兵，出了大营，向着辽阳城东而去。
大军刚刚出营，便被建奴的哨骑察觉，迅速报到了辽阳城中。
“明军必然是去援救曹变蛟部，”阿敏的长子爱尔礼断然道，“阿玛，孩儿听说那曹变蛟是曹文诏的儿子，现在曹变蛟被咱们围攻，曹文诏肯定坐不住了。”
建奴早就探的清楚，城南明军大营虽然有三万兵马，但骑兵只有曹文诏部，另外两路皆是步兵。现在明军出动这么多骑兵，必然是明军骑兵倾巢而出了。
“阿玛，您给我五千骑兵，我去阻击曹文诏！”爱尔礼请命道。
阿敏却缓缓摇头“不可大意，辽阳城中有战斗力的就剩下一万多人。那曹文诏所部战力不差，五千旗丁未必是他对手，一旦战败，就非常麻烦。”
德格类率领同等的兵力都被曹文诏打败，对爱尔礼要带五千旗丁去迎战曹文诏，阿敏并不放心。而且他非常怀疑，这是曹文诏要调守军出城。
爱尔礼急道“难道咱们要坐看曹文诏去增援曹变蛟吗？”
德格类部和从辽阳派出的援兵加起来有一万三千人，兵力是曹变蛟两倍多，一旦曹文诏到达威宁营和曹变蛟合兵一处，那么想吃下曹变蛟部就非常难了。
阿敏没有回答，而是站在城头，看着飘飘扬扬的雪花，然后笑了
“爱尔礼，你看这天气，今夜必下大雪，从这里道到威宁堡，一百来里，其中六七十里是山路，大雪之下山路难行，那曹文诏骑兵想赶到威宁堡，至少要用两三天时间。有这两三天时间，德格类恐怕已经灭了曹变蛟了。
即便灭不了，随便派出一支军队阻住山路，曹文诏所部都是骑兵，能带多少粮草，只要堵他三两日，光饿冻都能让他彻底失去战斗力！
我女真生于苦寒之地，已经习惯了寒冷，习惯了冰雪天作战，明人想学咱们，不是笑话吗？”
在阿敏看来，明人的体质差了旗人太多，所以每到冬天，明人只会躲在城墙内，只会躲在房间中冬眠，很少会在冬天出兵打仗。而八旗兵却不同，已经习惯了冬季。
“就让曹文诏去增援威宁营吧，明军不动起来，咱们怎么击败他们呢？”阿敏笑道。
爱尔礼眼睛一亮“阿玛是想攻打城外明军大营？”
阿敏点点头“明军一直龟缩在营中，咱们攻打他们营地损失太大，而且还要担心曹文诏骑兵的突袭。现在曹文诏带着骑兵走了，明军营地里只剩下两万多人，其中大半都是战斗力低下的东江兵。咱们只要出兵攻击东江军所在营地，攻破其营防毫无问题，东江兵若败，剩下那几千禁卫军又能成什么事？”
周遇吉曹文诏等人想破局，阿敏何尝不想？毕竟现在大金更加被动。三路明军，必须破其一路，然后才能集中优势兵力对付第二路，实现各个击破。
一开始，阿敏选择了兵力最少的曹变蛟部，现在曹文诏率领所有骑兵去增援曹变蛟，让他看到了攻破城内明军大营的机会。
“先放曹文诏骑兵过去，等到他进入山区之后，派出哨骑遮断战场，防止曹文诏得知这里的情形，然后集中辽阳所有兵力和明军决战，一举攻破明军大营！”阿敏冷冷道！
这次，他要不计损失，也要攻破明军营地！
“是，阿玛！”爱尔礼激动的道。
在父子二人畅想之中，明军绕过了辽阳城东南角，然后消失在雪幕中。
突然，有战马冲破雪幕向着城墙冲来，背背旗帜，那是八旗哨骑！
“贝勒爷，明军骑兵没有向东去威宁营，而是一直向北去了！”哨探高声叫道。
阿敏顿时大惊失色！
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