惠风和畅，杏花盛开，春瑠斋前堂大厅是买卖胭脂水粉的店铺，过了中庭後院才是主人家生活的居所。刚过完年，许多人到铺里抢买新货，那里的门窗都已趁着过年期间请人换了新窗纸，有几扇特地将淘澄花汁的薄纱丝绸拿来裁剪，安上窗格，暖yAn照耀下透出薄红、淡粉等光影，又散发甜香，令人心神一醉。
负责那些门窗的工匠是个方及弱冠的少年郎，柳颖军，此时他还在屋後忙活那些还没更新的门窗。这会儿他将卸下的窗框固定平稳，嘴衔着一把猪鬃刷，两手从一旁将一卷绘画舒展开，这纸质以绵茧、桑皮所制，白透如绫，坚韧如帛。上头泼墨所绘的杏林图是春瑠斋的主人程昭所绘，柳颖军拿鬃刷往一旁浅盆里沾润桐油刷过纸面，刷匀後在将它晾在院里空旷处。
接下来又拿来同样质地的纸固定於木板上，不过上面并无绘画，接着从一旁竹篓取出几个漆罐，里面是各sE漆料，再取墨斗将线绳上漆，往纸上弹画出网纹，一sE用过再换新的线绳，完毕後拿出程东家给的印章沾漆在网眼间依JiNg算好的距离压上杏花印。
这些窗纸上完油都要再晾过，然後换面上油，使其经久不损，晾完才能安置在窗框上装回去，而且不同花纹属於不同场所，b如有泼墨的那窗纸就是设在寝室里的小书房，压杏花印的是在书房，不过完全留白的居多。
一个男人会开铺子卖起胭脂水粉并不奇怪，卖首饰也很正常，柳颖军只是没想到这个程昭连换个窗纸也Ga0如此多的心思，一般人家绝无闲钱这麽做，不过难得有这机会尝试不同的技法，他感到趣味横生，一开工之後就会忙得浑然忘我。
午时，程昭来到院里找柳颖军一同去用饭，碰巧见到柳颖军忙的满头汗，抬头被yAn光照得眯起小眼睛，那张小脸上眉眼细长如柳，而且眉头眼尾略略八字，令柳颖军时常不自觉流露无辜困惑的表情，看在程昭眼里却是相当可Ai。
再者，程昭b柳颖军的年岁大上一截，也是拿这人当小弟看待，既是照顾有加，也喜欢调戏逗弄。他拿出手帕走近柳颖军，後者回神有些手足无措，他顺手把手帕压在柳颖军额上说：「把汗擦一擦，过来吃饭了。小蝶、小枫她们几个都没留下吃饭，我煮得多了，一块儿吃吧。吃完再忙。」
「谢程大哥。」柳颖军的脸有点红，两手轮流在身侧衣料上擦，拿着手帕擦汗，也不敢把手帕直接还回去，上次才被程招念过，用脏了洗过才还，所以他将手帕折好塞怀里，贪恋的嗅了下指掌间被手帕余留的香气。
柳颖君知道程昭样子看起来和自己差不多年轻，实则大上自己好几岁，但确切是大了几岁他并不知道，只知道程昭是去年夏秋之交在这儿开的店铺。这春瑠斋离他住的茶坊虽然不远，但以前他很少往这头跑。春瑠斋位於大街上某巷口转角，周围几乎都是公租屋，算是繁华闹市的边缘地带了，最近才因为这间铺子使这里热闹起来，要不然他也只大约听说过这儿有棵百年杏树，没想到那杏树是程昭家里的，每次来都会先在门墙外看到杏树的影姿。
程昭跟他生得不同，面若桃花，眉目含情，天生俊秀风流，英姿潇洒，还b他高了半颗头，而且擅於交际，八面玲珑，令他很是憧憬仰慕。他原非豫州人，自幼住在偏乡，一场瘟疫失了双亲和手足，所幸一个开茶坊的杨二爷将他带回来扶养，收其为义子。不过杨二爷本来就有个儿子，b柳颖军大一岁，为了不要令恩人养父为难，柳颖军就去跟人学了些营生的活儿，将来若他在茶坊待不住了，也能养活自己。
这点事只要稍微打听就会知道，程昭这里最不缺的就是绯闻，柳颖军那点儿事他是知情的，吃饭时也会问一句：「最近你大哥有没有欺负你？」
柳颖军捧着饭碗摇头，老实答没有，其实不管有没有他都不觉得有什麽，小时候被欺负他也非逆来顺受，自己在街头巷尾打架练了套功夫，勉强还能唬一、两个小流氓的。
再者，柳颖军也不太明白这程昭是怎样X子的人，问那句话像在关心，却又会在他摇头时笑说：「那换我来欺负你好了。」
「欺负我什麽？」
程昭眯眼笑得别有深意，回他说：「你还不知道麽？这又不是第一次了。」
柳颖军这才明白过来，老实点头：「噢，那也没什麽，程大哥何必说得这麽暧昧。」
「呵。」程昭替他挟了块肥r0U，跟他说：「你多吃点，一会儿来我房里。」
其实所谓的欺负，在柳颖军看来不过是帮点小忙，就是让程昭去试妆而已。饭後程昭也不要柳颖军洗碗，让他先去房间等候，接着拿来一堆新进的胭脂水粉，打算一样一样试在柳颖军脸上。根据程昭的说法是：「你这麽小眼睛、小鼻子、小嘴巴的，如此不起眼的相貌，若是我能把这张脸化得出众，才知道如何推销这些东西。还有，顺便练一练我的技法。」
「大哥就是拿我的脸当画布啦。」
「你不愿帮大哥我？」
「没有不愿意。」柳颖军坐在镜台前，两手互捏手指、虎口，觉得别扭害羞。
程昭掌心捧着圆扁的白玉盒，合盖嵌着镂空的流云月牙银片，滑开玉盖里面就是红到深暗的花膏，他跟柳颖军说这山花膏里磨了金粉，加了些可作药材的花材煮滤过，弄在皮肤上不仅好看也能保养，风寒天冷时上在唇间亦不至於乾裂，说着就拿一支小刷往少年唇间点注。
细绒的刷毛轻轻挠过，柳颖军余光瞄见程昭专注为自己点妆的样子，亦像是心尖被软绒如絮的花儿碰触，一时心悸，捏紧了拳头别开视线。程昭只觉这孩子害羞的样子逗趣，也是闹着开心，一手端起柳颖军的下巴要他看看镜子说：「你看，就算是你这麽一个男子，经过我的手打点，还不是变得这般可Ai？」
柳颖军并不觉得这是被程昭欺负，虽是戏弄，但程昭待他也是不错，工作期间茶水点心都没少过，也会寒暄关心，就是觉得这个程大哥特别Ai捉弄人，不光是他被捉弄，店里招呼客人的姑娘们也常被程大哥戏弄。不过，他还没见过程大哥把小蝶她们招来房间开这种玩笑的，毕竟男nV有别吧，一个姑娘家哪能随时进出男子的寝房。
柳颖军看着镜里的自己，确实有些陌生，程昭不过是在他唇间轻轻点画，他那张厚薄适宜的唇显得娇俏软润，程昭又取出YAn红如花瓣大小的薄片，那是新缫就的蚕丝浸了花汁晾乾制好的，拿它在柳颖军眼尾轻拍，那双单纯无辜的小眼睛被薄晕衬出一GUY柔优雅的媚态。
柳颖军实在看不下去，双手掩脸转身闪躲：「程大哥你别再玩我了。这样怎麽见人啊，一会儿被小蝶她们见着可不好了。」
程昭笑道：「我为了试这些东西，下午提早关店，她们不会来的。过来，我瞧瞧这麽画完是什麽模样，得记一下。」
程昭早就在一旁备了纸笔，打算把试好的妆先画在纸上纪录。他抓住柳颖军的肩膀转向自己，一面哄说：「唉呀，大不了加你工钱，你乖，听话。」
柳颖军本就生得一张无辜的长相，这下更显困窘，手被拉下来面向程昭，不由得嘟起嘴发牢SaO：「近来阿爷都问我，这春瑠斋是有多少窗子要糊要贴的，怎麽做得特别久。我都不敢说还兼了别的差事。」
程昭笑说：「这有什麽不好讲的，你没来之前我都是画自己的脸。」
「那你怎不──」
「可是呢，我生得这麽好看，画不画都无所谓啦。」
柳颖军嘴巴更扁更翘了，垮着脸犯嘀咕：「对啦，我知道我生得不讨喜。还要被画成这样不男不nV的……」
程昭盯着柳颖军的妆容良久无语，接着拿起一旁小楷先瞄了轮廓草稿，再拿另一只兔毫大略沾上颜料在纸上晕染开来，又回头端起少年的脸左右端详，语气平和说：「我不觉得你不好看，你这相貌素净单纯，无邪可Ai，我很喜欢，尤其是不上妆的模样。不过，做我这生意多少得迎合世俗眼光，我自认生得不差，但也不以为自己好看，还不是一双眼一只鼻一张嘴麽？」
柳颖军被那番话安抚了，又为程昭的言辞而感到羞赧、心慌，他其实并不讨厌与程昭这样亲近，只是见到自己太过不同的样子有些吓着，很不习惯罢了。而且程昭虽然会逗他，却从没流露出嘲讽玩弄的意思，并非恶意将他戏耍。
再者他是有私心，程昭为他上妆时的动作温柔优雅，彷佛将他视作一件珍贵艺品，他自出生从没被这麽珍惜对待过，就算生是男儿也渴望被在乎重视，和程昭往来期间，不经意有了这种错觉，心里知道不该存有妄念，却还是悄悄贪恋。
就这麽换了几种妆扮，程昭负责任的替柳颖军把香粉胭脂都洗净，拿质地最软的丝绸沾水给他卸了粉妆，擦净唇妆，轻笑一声跟他说：「好啦，你又恢复这白白净净的模样，不必担心被笑啦。不过你这张脸真是不错，细皮nEnGr0U，明明在yAn光下晒久也晒不黑。」
程昭说着两手对柳颖军的脸颊又r0u又掐，轻轻捏了一把。柳颖军被弄出一张滑稽鬼脸，无奈蹙眉，走回院里要将剩下的窗纸都整理过。程昭将屋里收拾过後，已是半个时辰後，柳颖军匆匆跑进院里喊他，程昭走出房门问其为何事慌张，柳颖军两手抓着袖摆说：「我邻居的小梅跑来说又有人来茶坊生事，将我阿爷和大哥打了，我、我得赶回去看看。」
程昭手一摆说：「快去吧。要我帮忙报官麽？我有认识的官差。」
「呃、不，阿爷他不想闹大的。我先告辞。」
程昭知道柳颖军的顾虑，一般百姓往往不想与官府沾上关系，而且杨家那户长子是个吃喝p赌样样来的败家子，说不定也与流氓有什麽纠缠不清的关系，若是让官差调查，说不准会被流氓背後撑腰的势力给反咬一口。
柳颖军放下工作急着赶回杨家茶坊，店里桌椅都被掀翻了，客人吓得跑光，杨二爷被打倒坐在地上，仍拿拐杖挥舞示威，杨一郎则鼻青脸肿的在一旁跪求那三个流氓放过他们。这些流氓是赌庄来向杨一郎讨债的，由於这茶坊座落在闹市里最繁华的地带，店外有不少百姓围观。
那赌庄疑是与官府有g结，闹得这麽大却无巡城官兵出面，柳颖军赶回家时就看到杨家父子狼狈受欺凌的景象，急得冲进店里挡在那父子面前护着，杨二爷拿拐杖要将养子拨开，斥喝道：「阿军，你到一旁，不g你的事。都是你大哥欠的，没你的事。」
「大哥，你究竟欠了多少赌债？」柳颖军焦急询问，杨一郎恼羞成怒骂他说：「都说不关你的事，你又不是杨家人！」
杨二爷拿拐杖打儿子，又骂：「你才不该是杨家人，真後悔生你这没用的儿子！」
带头的流氓亮了借据说：「不多，就是六贯钱罢了。」
「六、六贯？」柳颖军一听吓傻，扳着指头算：「这麽多，就算是每个还五百文钱也得还一年……」更何况他们茶坊小本经营，生意虽好却也还不了这麽多钱，这还不算利息。
「先还四百文行麽？」柳颖军问养父说：「阿爷，我这个月跟春瑠斋收的款，还有上个赚的加起来──」
「傻孩子，那是给你娶媳妇儿的，怎能拿来让你大哥还债。这儿子我不认了，教他们别处讨债去。」
杨一郎听了扑到亲爹身上抱大腿哭求：「阿爷，您不能不认我啊。您就我这麽一个儿子，我以後肯定学好，不再赌了。求您替我想想办法。」哭求时杨一郎频频朝柳颖军使眼sE，柳颖军万般无奈也加入劝说，什麽钱再赚就有，若不先打发这些人只怕大哥要被打Si了。
最後还是由柳颖军替大哥还了部分债款，才终於把那三个凶神恶煞给打发走。只是那些人说来月还要再来收帐，而且利滚利，恐怕就不是那麽好收拾的了。说巧不巧，次日店里就来了两人，一个是想买地的中年人，另一个则是牙商。
茶坊处的地段好，有人想来买地也不是头一遭，杨二爷说这是祖产，绝对不卖，偏让杨一郎听见这事，柳颖军看大哥那眼神就知道对方起了坏心眼，但一时间也无可奈何，只希望能安生度日。
柳颖军又到春瑠斋糊窗纸了，想起家事就垂头丧气，没什麽JiNg神，程昭听闻风声就来告诉他说：「你家的事，我说不定能略尽棉薄之力，但还得你去问杨二爷的意思。」
程昭打算在他们茶坊里租个角落，雇人在那儿摆个小摊做买卖，可以出清旧货，也能给新的商品打广告，租金就从借款里扣，而且不算利息。柳颖军不敢相信有这样的好事，程昭说：「我不缺花用，还有你看也晓得我有的是钱，给朋友救急也没什麽损失，何乐而不为。若要算利息的话，你们茶坊近新茶或是新酒，也给我送一点就好，我一个人品尝，也不必多。」
柳颖军瞥见他屋里那张h花梨瘿木桌，还有架上随处一件皆非有钱能收到的艺品古玩，信了这番话，回头就与阿爷说。杨二爷对养子十足信赖，不疑有他就答应了，只盼杨一郎改过从善。此事才算是告一段落。
然而，杨颖军在春瑠斋的工作也近尾声，之後就无法再这样天天见到程昭，不知怎的他又觉得相当失落，但还是把每扇窗都糊得尽善尽美。有时他去工作时，春瑠斋没开张，程昭在书房写字，作画，他隔着窗口会忍不住偷望程昭，对他来说那些nV子涂抹再多甜香的水粉胭脂也b不上程昭好看。
这并非说他将程昭看作nV子，而是程昭就是一个如此出众的人物，在世间人海中一眼就能看到程昭。柳颖军认为自己这念头很古怪，不敢与人说起，又时常不知如何自处，心里对程昭的喜欢一天b一天多，但也因此觉得害怕，那似乎不是普通的孺慕之情，也不是一般朋友间的交往。
杏花的季节结束，柳颖军也完成在春瑠斋的工作，回茶坊帮忙。杨一郎仍一天到晚往外跑，却不是往赌庄，所以杨二爷对这儿子的事睁只眼闭只眼，嘴里叨念，到底还是亲生儿子。有时小梅会来茶坊里作客，找同辈的柳颖军闲聊，他们是青梅竹马的好朋友，柳颖军十岁被杨二爷带到豫州时，小梅是他认识的第一个玩伴。柳颖军一个灵光乍现，问小梅说：「过几天春瑠斋的人要来我们店里设个小摊，你想不想先去逛逛？」
小梅眼睛一亮，那可是名声极好的店铺，但又犹豫说：「可是我看那里的东西都不便宜。」
「也是有便宜的，而且也可以买少量来试。那儿的东西多，看看也没什麽，试了不买也不会怎样，我认识那儿的主人，他们人都很好的。」
小梅被说动了，跟着柳颖军去逛春瑠斋，柳颖军为了劝她作陪客，还自掏腰包说：「要不我送你一件东西吧，不过不能贵，算是谢谢你照顾我们家的谢礼。」
小梅只觉他别有居心，神秘笑说：「嗳，阿军，你是不是那上了那儿的姑娘？要不要我给你想法子？」
柳颖军连忙摆手反驳：「不是不是、我没有，我只是想送你礼物，还有那儿的主人待我很好，我想去捧个场。」
「哈哈，那边生意好得不得了，哪缺我们这一、两个客人。你还装，虽然你眼睛小，可我看得出你近来特别不一样，注重打扮了，还说没有喜欢的姑娘？你诚实点招来吧，我赶紧替你搓合，省得你家阿爷老以为我们俩个是一对呢。还有我的七郎也不时误会我们，伤脑筋啊。」
「唉。」柳颖军才伤脑筋，叹了口气，他只是想再见程大哥一面，怎麽如此麻烦。
这日春瑠斋的客cHa0依旧不减，店里负责招呼客人的nV子忙得嗓子都快哑了，听说是跟外域商队进了一批特别好的胭脂，JiNg挑细拣的玫瑰花膏，连小梅都心动的挤进人群里听台上的姑娘介绍、试用。
柳颖军在後方观望，实际上余光正在找寻程昭的影子，程昭人不在店里，他有些失望，後来还是付了十几文钱给小梅买胭脂，小梅收了礼物跟他说：「别跟七郎讲，他会吃醋的。嘻。」
柳颖军会心一笑，与小梅转身要出大厅，碰巧看见程昭进店铺，似乎是片刻前飘起细雨，程昭拿了把伞进屋，随手将伞收在门口彩绘的瓷缸里，堆起风采照人的笑容问候道：「是你来啦，还带朋友，如何？有收获麽？」
小梅近看程昭一时红了脸，开心道：「有有，贵店的东西真是不错，价格也平实。若不是阿军找我来，我还以为什麽都贵呢。」
「那就好。」程昭回以微笑，看了眼目光闪烁的柳颖军说：「近日可好？过两日我就让新雇的人去你们店里，这两天与外人商队那儿买了些东西，备了份薄礼要给杨二爷，望他多多关照。不如就先让你带回去吧，你们稍候，先在花厅等我。」
程昭拿给他们的是两坛r酒，他说这不是太稀有的东西，但是味道很不错，还有一些能下在菜里的酱料，一并让他们带回。回程时小梅不停夸程昭，她跟柳颖军说：「你说的那个程大哥真是不错的人，对你也很好，有这麽一个朋友真是前世修的福气。」
「多亏他才能打发之前那些流氓。」
「是啊。不过……」小梅转头仰首，看着柳颖军侧脸认真提问：「你到底喜欢哪个姑娘？我都看不出来。每个都不错，也不像花街那些nV子打扮得太俗YAn，可又都不像是一般nV子呢。」
「都说不是了。」柳颖军苦笑，虽然小梅是他最好的朋友，他还是不敢跟她讲那番心事，毕竟有点骇人，虽然听说过有富户豢养孪童，可那不是正常关系，他还没听说过一般男子互相倾慕之情事，生怕被发现会遭唾弃，不容於世。
柳颖军最害怕的是程大哥讨厌他，更何况他天生有些自卑，除了身世之外，生得也并不与人家般配……就算配小梅他都觉得小梅委屈。
几日之後，程昭请人来信邀柳颖军傍晚时去春瑠斋一叙，柳颖军前去赴约，没想到程昭在家设了一桌酒菜款待他。柳颖军受宠若惊问道：「这、怎麽回事？太丰盛了，居然有这麽多海鲜。」
程昭得意道：「我跟江南道的驿官相熟，利用他职务之便让他替我运了些海鲜。不错吧？一路上用冰做的柜子将牠们封存，到了这儿依旧是r0U质鲜甜。」
柳颖军看桌上那些鱼脍以及去壳的肥美虾r0U，透着晶莹剔透的光泽，不可思议的想着这一趟运送得耗多少人力物力，光是靠买卖胭脂水粉绝对不可能赚这样多钱财、积累如此多人脉的，隐隐感觉程大哥深藏不露。
程昭看柳小弟被吓呆，好笑的喊他入座，替其斟酒，要他先尝那虾子，甫入口虾r0U鲜甜滑nEnG，淋过果醋也别有滋味。柳颖军才吃一口就惊讶cH0U气，大赞好吃，程昭见他吃得开心又频频劝酒，让他忘了早先的疑惑。
吃到一半，柳颖军才想有很多疑问，嚼咽下嘴里带着葱香的鱼脍和米食问说：「程大哥，今天是为了何事要如此款待我？还有别的客人来麽？我怕我吃多了，别人不够吃。」
「傻瓜，就是想让你吃好吃的而已，看你吃得开心，我也觉得东西好吃。至於别人嘛，我以前应酬多了，没必要的时候不会想见他们。」程昭笑说：「真正的朋友，没事也不一定会想见不是？」
柳颖军歪头，试想他和小梅也是如此，便没再多疑。他喝着微涩又回甘的薄酒，T1aN着嘴唇说：「这酒好喝。又香又甜，好像是……杏子？」
「对。青杏酿的酒，就是门口那棵树。不过，这是去年酿的，今年的还没好，初夏可以先开一坛试饮，味道好就送你。」
「那怎麽好意思。」柳颖军嘴上这样讲，却已经嘴馋了，面上笑得又腼腆又开心，双眼眯成小缝，眼缝透着晶莹闪烁的微光，像个孩子似的挠颊。
桌上还有烤牡蛎，及一些贝类，他们配着酒吃喝闲聊，程昭给他讲之前在外旅游的趣事，柳颖军当故事听，不忘拍手叫好，是个忠实听众。吃饱喝足，柳颖军看着那些贝壳跟程昭询问能否将它们带走，程昭说那些东西拿了做什麽用途，柳颖军想了想只道：「这不好解释，等我一试，若做成了再给哥哥你看。」
「那好，你都带走吧。再喝。」
柳颖军摆手摇头，苦笑说：「不行了，我喝太多，现在已经头晕眼花，再喝就走不回去。过年那时才听说有个人喝太醉，摔到G0u里淹Si了的，而且阿爷要是闻我一身酒气可要骂人的。」
「这样不如留宿一晚好了。」
「可是……」
「你都是大人了。二爷这时候早也睡了吧，你再回家不是会吵着他老人家。」
「那就听哥哥的。」柳颖军摀嘴闷闷打嗝，面sE微哂。他知道春瑠斋前堂是店铺，其他房间都作仓库，没有多余客室，於是尴尬询问：「那今晚我该睡哪儿才好？」
「自然是我那儿了。不然还有别的空房麽？」程昭爽朗一笑，跟他说：「放心，我的床够大，不会压着你的。」
柳颖军又紧张又期待，心中忐忑，很怕失礼或是做了令程昭厌恶之事，又想到能跟喜欢的人同寝，就是聊到天明他也会记一辈子。