开春不久，木叶的忍者军队便赶去了匪徒猖獗的边境。火之国的大名命令他们剿灭那里的盗匪。匪徒大多是一群流亡的忍者和逃难的流民，在这个动乱的战争年代并不少见。
隔壁的铁之国刚刚遭遇了雪灾，国界处的流民纷纷涌向了火之国，他们与当地的忍者结合起来，组成了一支强大的盗贼团T，袭击了边塞的城池，洗劫了粮仓。城主急发求救信，请求大名的支援。羸弱多病的大名颤巍巍地从床上爬起来，召见了木叶的忍者，并派遣宇智波的族长和千手一族的族长共同领兵前往剿匪，而千手扉间和宇智波泉奈则留守木叶。
前往边界的路途中，忍者军队在一处驿站稍作歇息。两名领军的大将温了一壶酒，坐在店内的桌椅上聊天畅饮。
长得敦厚英俊的青年朝对面之人举起酒杯，爽朗地笑道：“我们终于可以并肩作战了斑！”
男人的神情快活异常，笑得弯起了眼睛，真心实感地为两人的初次出征感到喜悦。而与他同桌的男子则没什么表情。眼眸一抬，男子拿起杯子，和笑容满面的朋友随意地碰了一下，随即便垂下眼帘，自顾自地喝了起来。
男子的面庞冷YAn清绝，给人一种生人勿近之感，即使喝着酒，那张脸也依然是冷白冷白的，不像他对面的男人，喝了两钟就已经红晕上脸了。
见男子不说话，千手柱间并不觉得尴尬，他被辣得哈出一口热气，继续说道：“我说斑，你怎么光喝酒不吃菜啊？”说着，他戳起一块萝卜就要丢到对方的碗里。
宇智波斑嫌弃地夹起眉头，手掌一挥，千手柱间筷子上的萝卜就被打到了地上。
“唉。”柱间叹了口气，俯身把萝卜捡起来，在水里涮了涮就丢进了自己嘴里。
看到千手柱间的行为，宇智波斑难以理解地紧锁眉头。
柱间一边嚼着，一边往嘴里又夹了几块子米饭，咕咕哝哝地说：“大雪天的，多少人吃不起饭了，咱别浪费。”
眉心一沉，宇智波斑莫名感到心头不痛快。
他发现自己似乎越发不能忍受千手柱间了，男人的行为总是会有意无意地挑动他敏感纤细的神经，哪怕对方做的是好事，说得头头是道，可他就是生理X地厌恶。这GU感觉最近愈发浓烈。是因为大名同时让他和柱间领兵吗？大名的意图昭然若揭，无非是想让他们双方牵制，既想用他们，又想防着他们。千手柱间也不知道是装不知道，还是真不知道，他全程乐呵呵的，根本没有一点上战场的紧迫感，也没有与朋友同为领军主帅的不适感。宇智波斑却不能如此，他和千手柱间可不一样，姐姐……他还背负着姐姐的期望。而这个白痴，什么都不用做，就牢牢地占住了半壁江山。
不该迁怒柱间。他心里明白。这都是大名的主意，柱间这个蠢蛋顶多就是被利用了。然而心里明白是一回事，对千手柱间与日俱增的警惕又是另一回事。
其实，某种程度上，宇智波斑是嫉妒千手柱间的。他似乎总有办法轻易获得别人的好感，在他身边总是围满了人，就像天生的——领袖。在竞选木叶火影的时候斑就感觉到了，若非那次意外，火影之位，必定是柱间的。
就是这样，就是这样……他才不甘心呐。
忽然，一GU奇妙的气息从门口传来。
座上的千手柱间和宇智波斑一个扭头，一个抬头，同时朝来人看了过去。
站在门口的，是一名面容清雅的青年。他的额头上有一道疤，这并未对那张脸造成损坏，反而十分和谐地融入了五官之中。他拿着刀，身穿青sE羽织，气质沉稳，犹如一湾平静无波的湖水。如果不是宇智波斑他们的感知能力远超常人，差点都没有注意到他的到来。他仿佛和整个世界都融为了一T，显得温文无害。
千手柱间眼底闪过一丝惊愕之sE，迄今为止，除了斑，他还从未在其他人身上感受到这种属于“强者”的气息。而且到了这种程度，他竟然浑身都没有一丝因强大而衍生出的戾气和傲慢。他非常的安静，安静得夜里的风，湖中的水。
宇智波斑的脸sE更是狠狠一变。
在看到来人的那一刻，他险些将对方认成了继国严胜，太像了，两人几乎一模一样，除了这个人脸上有道疤之外。不过仔细一瞧，就完全不像了。来人的眉宇是舒展的，是宁静的。而继国严胜不一样，b起水，他就像一团火，总是皱着眉头，面容严肃。而且，如果继国严胜算强者的话，那眼前这个男子就是强者中的强者。
怎么会长得如此之像？
收回目光，宇智波斑默默想道。
想着，他突然想起继国严胜头几年经常给姐姐寄信的事，倒也不是特地的，只是过节时礼貌X地问候一声罢了。起初他没有很放在心上，可自从了解到自己内心卑劣的想法后，他曾拆开看了几封，没什么奇怪的地方，连暧昧都算不上，只是聊几句平日里自己都做了些什么，又说起今年的枫叶很漂亮，或者樱花很漂亮，最后文绉绉地附上一首和歌，和歌也大多是赞美季节或是花草的，不是那种y×词×YAn×语。和信一起送过来的也是一些普通的玩意儿，像什么泥人、玩偶，甚至是g树枝g花g草之类的。
这些东西，按宇智波斑的眼光，他一个也瞧不上。可是，姐姐呢？他翻来覆去地看，就是看不出信和礼物有什么特别的，索X最后自己偷偷烧了，不再送到姐姐那儿去，姐姐不知道，就没有再回过一次信。如此几次后，来人的信变了，从聊自己的日常变成了官方的问好，礼物也贵重了许多，就是没有了“巧思”，b较平常。经此b较，宇智波斑总算发现了不对劲的地方：一个男人，平白无故的，为什么要和一个nV人，聊自己的日常生活呢？他什么打算？
抱着这样的怀疑，宇智波斑连官方的问候信也没有送给姐姐了。所幸姐姐没问，看来并不把那男人放在心上。
他冷笑几声，照常烧掉来人的信，并逐渐不再将之前的事当一回事儿了。直到今天看到这个和继国严胜长得犹如双生子的男子，他不可避免地回想起了自己的“幼稚”行为，这让他脸sE有些难看。
“怎么呢斑？”千手柱间很没有眼力劲儿地用手戳他的手背，“你也觉得那位兄弟很厉害是吧？”
宇智波斑冷淡地“嗯”了一声。
饭毕，忍者军队离开了驿站。那名与继国严胜长相相似的青年也随后离开了。