“秽土”战役后续扫荡行动真正结束时,已经到了11月20日。此刻,可谓是地狱魔界在近二十亿年来最黑暗的时刻!从魔界空间入口到空间通道边境,这片无重力的通道内,漂浮着众多魔族军士兵与天堂军士兵的尸骸,其数量已经超过了人类可以想象的程度。
自9月中旬天堂圣子弥赛亚动员了三千万大军,发动名为“天神之怒”的战役以来,天堂与地狱双方已经付出了相当大的伤亡。但与地狱发动的“众神的末日”不同点,在于后者数日就杀进了天界境内,并且攻陷多处重要据点,取得重大战果,而前者却在两个月的时间里仅仅攻陷了空间通道而已。
地狱魔界的边境特殊部队可谓是第一功臣,可惜他们除了在第一层地狱休整的五十万人以外,其他人全都战死。在他们苦苦支撑的时间里,后方的一千万常规部队士兵立刻开赴前线,将边境通道内所有大大小小的要塞和哨站统统传送在一起,形成一条几乎能够覆盖整个空间通道的防线。这座看似凌乱的碉堡与要塞防线却抵挡了天堂军足足一个半月!直到卡梅尔一怒之下,下令所有攻城武器同时瞄准一点开火,并且让一万名光明骑士骑乘重装独角兽充当敢死队,学着人类的做法,身上缠满魔法炸弹,才在防线上炸开一个大缺口。而后,潮水般的天堂军近战部队的远程火力掩护下,将这条防线彻底冲散了。
不过这场通道回廊战役造成的损失虽大,但与庞大的军队数量比起来,也并不算太多。天堂军一方伤亡五百万人左右,绝大多数是伤员。地狱魔族一方除了边境部队伤亡五百万将士外,一千万常规部队增援部队伤亡了三百万人左右,但死亡率相对高一些。残存部队和伤员则放弃临时搭建的阵地,立刻撤退,急行军回到了地狱魔界空间中。
两千五百万天堂军进入地狱空间后,身为最高统领的卡梅尔却傻了眼。地狱魔界第一层地狱中,除了坐落于此地的三座黑暗之都以外,其他所有哨站、要塞、驿站和兵营统统化作焦土!驻扎在那里的士兵们自然已经进驻三座黑暗之都。由此,他们要面对的是三座呈“品”字形排列的城堡。其攻防可以做到极为完美的遥相呼应,若要发动正面进攻,恐怕阵亡的人数绝不会少啊!另外,更让他郁闷的是所有已知和位置的通往第二层地狱的通道,除了唯一一道天然形成的、位于三座黑暗之都中间位置的外,其他人工的通道全都被炸毁!也就是说,他们唯有直接进攻三座黑暗之都,否则的话就卷铺盖回天界吧!
幸运的是,卡梅尔发动正面攻城战后的第二天,也就是11月22日凌晨,那坦尼尔麾下两百万异端审问庭战士出现在第一层地狱。神圣骑士团、战斗修女团、亡命徒团、猎巫者团和十字军团全都倾巢出动!他们的出现使得战斗已经呈胶着状态的天堂军常规部队见到了胜利的曙光!而当11月25日,第十二黑暗之都的外侧城墙刚出现危机情况时,天堂军复仇天使军团阿兹拉尔和麾下两千名复仇天使的出现,使得战斗的天平终于开始了一丝倾斜。虽然只是两千名复仇天使,但有了近乎至高神级别的阿兹拉尔的“圣父的仁慈”与无尽的圣光在,战局便被打破了!这可是复仇天使于数十亿年来,首次踏足地狱魔界的领土,可见弥赛亚对这次战役是志在必得。
天堂的圣子弥赛亚早在11月初便在拉结尔的陪同下亲自来到前线督战。在第十二光明之都的正面城门防线十公里之遥,由天堂军常规部队后勤人员临时搭建了一个高大的营帐。不过与其说是营帐,还不如说是个华丽的行宫。虽然是一层楼,但足有十米高,外墙是镶嵌金色图案的白色高级砖墙,顶部是个连魔界昏暗天空都无法遮掩住其金色的穹顶。而内部呢,当然是装潢的极度奢华。弥赛亚一个人住在了足以容纳千人的行宫中。相对他而言拉结尔和卡梅尔这两个最高委员会委员只能住在可以容纳三人的布料营帐里,至于普通士兵就不用提了。在弥赛亚行动周围,跟随他一同前来的一千复仇天使和两千天堂军防卫特殊部队队员日夜巡视,始终保持警惕。
当战斗呈现出焦灼状态时,弥赛亚已按耐不住。他无法接受魔族军如此迅捷地在众神的末日中攻陷他成片的领土,而他用了比魔族军更多的时间下,却连一座黑暗之都都拿不下来。于是,他根本不听取卡梅尔的劝告,执意对天界境内下达了组建预备役军团的命令。
这则命令相当简单,命令驻扎在天堂境内的防卫特殊部队和常规部队警备队向天堂全境发布征兵令!对于向来以服从圣光旨意的天界子民来说,能够参加军队,斩杀魔族,是无上的荣耀。可是对于先前已经伤亡了超过三千万天使军团士兵的天界来说,仅有20亿人口的基数,难以迅速弥补这一损失。在极大的努力之后,负责征兵的军官好不容易凑了一千五百万预备役士兵。说质量,他们与之前在盖亚大洲丑态百出的魔族军预备役士兵差不多,一半以上是能天使,另一半不到都是普通天使子民。但就在预备役士兵在第七重天进行了誓师大会,准备开赴前线时,发生了连弥赛亚都料想不到的事情。
天界第一重天的伊甸园正处于百废待兴的时期,成群的天使子民聚集于此,发挥劳苦大众最擅长的本领,夜以继日地修复惨遭魔族军破坏的建筑与大地。驻扎在此地的新编伊甸园守备军特殊部队是从防卫特殊部队和特种战术特殊部队中临时抽调出来的人手,人数不过两万人。因此,在硕大的伊甸园建筑群与花园群中,这些守备军只能零星地分布,守护要道。而防卫特殊部队则守护在伊甸园外围的众多建筑周围。
位于军官宿舍区域中最高级的建筑中,有一座最为引人瞩目。其他最高级军官的单人宿舍楼下都只有一个十人普通部队小队的卫兵守护,而这座却有一个一千人特殊部队中队看护。这也一点不奇怪,毕竟这是炽天使米迦勒的行宫。在众神的末日战役后,米迦勒就成了重点看护对象,不仅被强行剥夺了常规部队的指挥权,还被软禁在自己的宿舍楼中。
中午时分,一名伊甸园守备军特殊部队队员端着午饭,小心翼翼地走到到了宿舍楼门前。卫兵们都认识他,便在简单的检查后,就让他顺利通过了。走到简朴的二楼大厅内,米迦勒正背对着他,透过落地窗户眺望远方的景色。
“放着吧……多谢!”米迦勒的话语虽然简单,但却非常温和,而且显得彬彬有礼。
“Mi Lord……”这位队员将饭菜轻轻放在了餐桌上,忽然掀起一股光明能量狂潮,瞬间将客厅笼罩在结界内。
米迦勒不慌不乱地转过身,平静的说道:“谁让你来刺杀我的?”
这位队员忽然单膝跪下,恭敬道:“请大人不要误会!小人原系特种战术特殊部队远程狙击部队士兵,经梅丹佐大人挑选进入伊甸园守备军特殊部队。此次冒昧前来,是奉拉斐尔总队长之命,前来通报要事!”
“何事?”听到拉斐尔的名字,米迦勒皱起了眉头。前者变节的消息早已传到他了这里。他自然不会相信耿直的拉斐尔会变节,必然另有原因。至于拉斐尔认为的要事,必然是可以动摇天界根基之事。
队员急促道:“Mi Lord!弥赛亚殿下发动了对魔界的大规模军事行动,军队规模超过三千万人。如今战斗持续一个月,呈胶着状态,我军始终没能攻陷第一层地狱。所以,Your Highness下达了征兵令,组成一千五百万预备役军团准备开赴魔界。拉斐尔总队长因为已经被认定为叛徒,所以无法阻止此事,何况总队长在盖亚大洲被要事缠住,无法脱身。因此,米迦勒大人您能否出山,阻止这场毫无意义的远征?”
米迦勒有些不敢相信自己的耳朵!他确实知道弥赛亚发动了远征,但并不知道出动的兵力竟然是全部常规部队的军力,而且还征兆了预备役士兵!不过, S级的灵魂力量告诉他,这位队员没有说谎。片刻后,他缓缓地说道:“我明白了……你不要暴露身份,否则会遭来不必要的麻烦。”
待这名士兵离开越十五分钟后,整个军官宿舍区域陷入了沸腾!继炽天使拉斐尔变节之后,同为创世七天使之一的米迦勒也有所动作!孤身一人的他将负责软禁他的三百名异端审问庭神圣骑士团士兵瞬间击晕,然后冲破了层层防线,直扑第七重天!
正是因为米迦勒与拉结尔等人认为高贵的米迦勒是绝对不会做出这等举动,才让异端审问庭派了一个一千人神圣骑士团中队负责监视与软禁他,结果却被他轻而易举的解决,并轻松突破了伊甸园守备军与防卫特殊部队的防线。不过,与其说他是依靠个人实力破敌,不如说……众多守备军战士象征性地拦截了一下后,便让他通过了……
……