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天津城西，贾家。
贾琏肩膀上驮着一个粉雕玉琢的小女孩正在嬉戏。已经二十岁的贾琏容颜依旧，只有鼻子下面的一抹短须能够算得上是岁月在他身上留下的痕迹。
没错，如今已经是隆正七年四月，距离北疆那场战事已经过去了整整两年。
当初，陈可利用福被杀的契机趁机伪装偷袭清军，将宁远对面的清军主力一举击溃。
然后，根据军机阁的命令，关宁军主力趁机联合金陵大营大举西进，一举打垮了本来就是一盘散沙的蒙古骑兵。吓得跟在后面的罗刹人赶紧后撤百里，表示与此战无干。
北疆大捷让隆正帝的威望迅速提高，利用这个千载难逢的机会，隆正帝迅速调整了军机阁和内阁，寒枫，徐佳，林如海等一批帝党重臣先后简拔入京。
尤其是林如海，刚刚进入神京就任右都御史的林如海短短两个多月就再次升官，而且直接成了内阁之下第一人的吏部尚书。
如果不是林如海的资历有些浅，估计已经直入内阁，以内阁大学士协理吏部了。
林如海的升迁如此突兀，但是不论是朝中官员还是军中勋贵都没有提出任何异议。因为大家都知道，林如海实际上是沾了自己那位妻侄的光。
北疆大战，贾家那位年轻的伯爷乃是正经的挽狂澜于既倒，是打开北疆战局的关键一着。
正是他侦破了锦州城中以杨家为首的叛国案。并且将计就计大破满清八旗。也正是因为辽东的快速解决，腾出了手的金陵大营和关宁军主力两支大军用于另外两个方向，这才打破了战略平衡，取得了巨大的胜利。
然而战后天子论功行赏，共册封和晋升三位侯爵，八位伯爵，十二位子爵和二十一位男爵。贾琏却没有得到任何奖赏。
有御史和言官对此提出异议，但是朝中两阁大佬却没有说什么。而荣国府不但没有被人轻视，反而更加兴旺。
明眼人都看得出来，皇帝之所以没有奖赏贾琏，不是轻视贾家。恰恰相反，是重视贾家，重视贾琏。换句话说，是贾琏圣眷正隆。
否则隆正帝不会亲自下场，宁可顶着朝廷的压力，不顾自己的声誉受损，对贾琏的大功视而不见。
而林如海接任右都御史不到两个月就升任吏部尚书，就是天子给贾琏的一部分补偿。
同时获得晋升的还有陈家的陈有礼和陈有道，他们分别从神京尹和山东布政使的位置升迁到中枢，虽然实际权利不一定增加，但是无疑回旋余地更大了。
当然，陈家兄弟的晋升不单单是因为贾琏，更主要的是因为陈梦雷。首辅徐渊致仕后，已经是内阁次辅的陈梦雷没有竞争内阁首辅的位置，配合皇帝让更年轻也更有活力的寒枫直接升任文华殿大学士，成为内阁首辅。
这让皇帝对陈家充满了感激。
一晃两年过去了，这两年隆正帝借助北疆大胜的机会，大肆在朝中扩张自己的势力。一举在文臣中占据了多数力量。
而借助太上皇的支持，朝中的另外两派也慢慢的站稳了脚跟。在经历了激烈的博弈之后又一次形成了平衡。
贾琏有时候挺庆幸自己待在了天津，让自己可以在远离朝堂风波的同时不至于消息闭塞。
当然，这两年他自己也有不少好消息。在贾琏从辽东回到天津不久，平儿和梁若微先后查出了身孕。
于是这两年贾琏就先后有四个孩子降生。
王熙凤在隆正五年给他生了一对龙凤胎。贾琏欣喜不已，给嫡子取名为贾艾，嫡女取名为贾巧。嗯，正是红楼原着中贾琏儿女的名字。
而平儿所生的二儿子，贾琏取名为贾英，若微所生的二女儿则取名为贾菲。
贾母听说王熙凤生了以后，高兴万分。特地把王熙凤和孩子接回去住了一段时间，不过很快又送了回来。
从那之后，贾琏一家就一直留在天津过自己的小日子。
“爹爹，爹爹，你看薛姑姑带我找到了什么。”
正当贾琏带着自己的大女儿巧儿在花园中玩耍时，一个明目皓齿的小姑娘拉着小贾艾走了进来。
贾琏看了看才刚刚八岁多就显露出祸国殃民的态势的薛宝钗，无奈的摇头苦笑。
薛老爷从天津离开大约半年后，薛姨妈和薛蟠兄妹来到了天津。不知道是不是薛老爷临终有遗命，薛姨妈既没有提薛家家主大印的事，也没有提把薛宝钗送进神京准备入宫的事。
薛家就这样天津贾家庄园附近买下了一栋宅子，定居下来。
贾琏本打算把薛蟠带在身边，好好调教一番。等将来好接手薛家家业，贾琏也算不负薛老爷临终重托。
若是只是薛蟠躲懒，贾琏觉得毫不为难。他有的是办法收拾这样的，别的不说，只要把薛蟠往北镇府司的大营里一丢，一摊烂泥贾琏也能把他炼成精钢。
但是如果是薛姨妈出面就不同了，贾琏才刚刚下手收拾了薛蟠几次。薛姨妈就找上门来哭天抹泪，一个劲的说薛蟠还小。
这把贾琏气的，还没办法。薛姨妈是王熙凤正经的姑妈，贾琏是打又不能打，骂又不能骂，只能先这样了。
不过，薛宝钗倒是经常出入贾家后院，和贾琏的几个妻妾和几个孩子处的都不错。
尤其是贾艾，非常喜欢这位薛姑姑。
肩膀上的贾巧看到哥哥来了，也坐不住了。蹭蹭蹭的窜了下来和哥哥一起玩。
看到薛宝钗带着孩子走了，贾琏有些郁闷。这位宝姑娘一开始的想法贾琏看得明白，就是打算借助贾琏执掌家业，贾琏也觉得如果薛蟠真的不堪造就交给她也无妨。
总归都是薛家子孙，自己也不算有负所托。
但是现在这是个什么鬼，看到眼中满是情意的小丫头，贾琏都有些吃不住劲了。而且似乎薛宝钗已经把自己家里攻占了。就连最小心眼的王熙凤都把她当成了家里的一员，这个位置我是留给林妹妹的啊。
贾琏心中发出一声无奈的“悲呼”。