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莲儿依依不舍地紧握着父母的手,说道:“爹、娘,女儿离家后,你们可一定要好好照顾自己。万一有事,就托人到京城告诉我。”
刘琼连忙说道:“莲儿姑娘放心,我已经交代了我弟弟和管家,让他们经常过来看望他伯父、伯母。伍伯父,你有什么需要尽管对他们明说,他们一定会尽力而为。”伍家三人听了,齐声谢过了刘琼和金定。
良辰把美景扶进了车厢后,天香和莲儿也跟着上了马车。良辰请莲儿、天香在车厢里照顾美景,自己坐在了车头。
良辰随即对金定说道:“大姐,骑马实在太辛苦,不如你进车厢安坐,我来赶马车,你看如何?”
金定摆了摆手,说道:“我很久没有出过远门,这次刚好练练骑术。”
金定转头对飞云说道:“兄弟,还是你上马车吧!”飞云摇了摇头,跃身上马。
众人向伍德夫妇拱手告辞,随即离开了伍家,朝村外而去。此时已是晚春,清晨的天气很是凉爽,微风吹来,令人心旷神怡。
马车没有走多久,车厢里的莲儿对良辰说道:“良辰姐姐,你现在可以告诉我云哥哥的事情了吗?”
良辰见她声音较大,急忙轻轻“嘘”了一下,悄声说道:“莲儿,不要那样大声。给大哥听到,他会不高兴的。我现在赶马车,实在不方便和你说。大哥的事,三妹也很清楚,让她慢慢告诉你就是。不过,你们可不能让大哥知道,是我们说的。我们可不想因为这样的小事,大哥生我们的气!”
莲儿和天香齐声应承,说道:“放心,我们不会出卖你们。美景妹子,你就快说吧!美景见良辰已经答应,只好把飞云的身世简单说了一遍。
莲儿听完,不由叹气道:“没想到云哥哥和两位姐姐,有这样不幸的遭遇。如此看来,我在父母的呵护下长大,虽然贫苦一些,但比你们要幸运多了。”
美景没有得到飞云的许可,自然不敢把林岳五大高手之一的身份告诉莲儿和天香。她只是说他们三人都是孤儿,被师父收养。
美景淡淡地说道:“其实我们虽然都是孤儿,但师父待我们如同亲生儿女,倒也没吃什么苦!”
莲儿迟疑片刻,问道:“美景姐姐,你们既然不是亲兄妹,是不是你们的师父替你们定下了娃娃亲啊?”
美景一愣,虽然林岳没有明确过此事,但他把双修神功传给三人,就是间接表达了自己的移送意思。林岳自然希望飞云三人真正一家人,但也不想勉强他们。
美景当即想起和飞云合练双修神功的样子,不由脸色绯红。她暗想莲儿倒非常聪明,自己随口一说,她竟然会猜到了飞云三人的关系。
美景沉吟了一会,说道:“师父只是让我们以兄妹相处,从来没表示过这个意思。大哥似乎对一个姑娘动了心,这个姑娘的美艳不在天香姑娘之下!”
天香一听,脸色一红,娇嗔道:“美景妹子,你说你的,干嘛要扯上我呢?”
美景满含歉意地说道:“天香姑娘,请谅解一下。我只是觉得这样说,才能准确地介绍那个姑娘。”
莲儿却连忙问道:“她是谁呢?难道比你和美景姐姐还得云哥哥喜欢?”美景把萧燕的事,简单说了一遍。
莲儿听完,叹了口气,说道:“看来那位姑娘确实不简单。”莲儿的态度完出乎美景预料,自己话没说完,她似乎就打起了退堂鼓。
在前面赶马车的良辰急忙说道:“莲儿妹子,你也不要如此没信心,妄自菲薄。她有她的迷人之处,你有你的特别魅力。我们成天跟着大哥,自然清楚他的个性。你们对他各有吸引力,难分上下。只要师父认可你,他老人家一发话,大哥肯定会答应。只是你恐怕不能独霸少爷,可能要和别人分享。”
莲儿惊讶地问道:“听你这话的意思,除了这位姑娘,难道还有其他姑娘?”
美景点了点头,看了看天香,笑道:“正是。”
莲儿迟疑片刻,问道:“那位姑娘又是什么人呢?”
美景微微一笑,只是把目光看向了天香,没有回答。莲儿一见美景的神情,自然明白了美景的意思。她知道论容貌和武功,自己都不及天香,只好低头不语。
天香一时没有反应过来,见美景没有说出是谁,便连声催问。美景笑了笑,只是暧昧地看了一下天香,摇头没有说话。
美景看到莲儿有些不开心,不知道该如何安慰她,只能握紧她的一双柔软的玉手,以示鼓励。
接着美景掀起车帘,指着窗外飞驰而过的风景,以转移她的心思。看着外面不同的秀丽景色,莲儿愁苦的心情总算得以缓解。
飞云策马飞奔,刘琼和金定快马加鞭紧随其后。午时过后,他们进了一个镇子。飞云来到一家酒楼门口,勒住了缰绳,停了下来。
刘琼夫妇见飞云停了下来,催马上前,问道:“兄弟,你是想休息一下?”
飞云点点头,说道:“现在已过午时,哦咱们先吃饭,稍事休息一下,再出发不迟。”
金定笑道:“我们倒是无所谓,莲儿姑娘没有武功,只怕已经累了。休息一下也好,反正不急于一时!”
飞云朝良辰说道:“二妹,请她们三位下车吧。”
良辰笑道:“大哥,早该休息一下了,我估计莲儿快撑不住了!”
飞云和刘琼夫妇翻身下马,良辰也跳下了马车。紧接着,天香、美景和莲儿相继下了马车。经过了昨夜和上午的休养,美景的身体已经完恢复。
酒楼伙计急忙迎了过来,把马车和马匹牵到了一旁的马棚里,另外一个伙计则把六人请入了酒楼。
飞云等人进去一看,见酒楼食客不少,便问道:“伙计,有雅间没有?”
伙计摇摇头,说道:“客官,真是抱歉,现在正是用餐的时候,雅间早已坐满,只能请诸位在大堂里将就了。”
金定不以为然地说道:“那就给我们找一个稍微安静点的位置。”伙计连声应承,即带着六人来到一个位于角落的八仙桌旁。
飞云见莲儿软弱无力的样子,不由一阵心疼,急忙让良辰扶她坐下。他又请刘琼夫妇落座,然后叫伙计去准备酒楼最拿手的酒菜,伙计应声而去。
飞云看了看莲儿,问道:“莲儿妹子,你觉得怎样?”接着又对良辰抱怨道:“二妹,你也是的,莲儿既然受不了,你怎不早点提醒我休息一下呢?”
良辰还没答话,莲儿急忙说道:“云哥哥,不要怪良辰姐姐,是我不让她们说的!”
良辰嘟嘟着嘴,说道:“大哥,这是我的错,我任你处罚。只是莲儿怕你看不起她,才不让我说。”
莲儿当即说道:“我休息一下,就没事的。只是没坐过这样久的马车,有些不习惯而已。”
正说话间,伙计们端上了酒菜。飞云当即斟满了几杯酒,向刘琼夫妇敬酒,良辰则伺候莲儿用餐。
飞云说道:“姐姐、姐夫,你们慷慨相助,小弟感激不尽,请!”刘琼说道:“兄弟,何必见外,请!”三人当即举杯畅饮,边说边聊。
六人正吃喝得高兴,听到旁边桌上有人说道:“兄弟,你听说没有,前几天从南阳来的路上,有人遇到了劫匪,死了不少人。”
另一人也说道:“不是劫匪,这事我也听说了。我一个亲戚昨天从南阳回来,刚好遇到这事。他见是南阳四海钱庄,拦住了一行人。他知道四海钱庄一向横行霸道,远远地躲了起来。”
旁边的人连忙问那人后来怎样了,那人告诉众人,他的亲戚只是一个普通商人,和江湖、武林什么的一点关系也没有,自然不敢靠近。但是过了一会,他亲戚就看到钱庄掌柜高威带着人匆匆返回南阳,似乎吃了大亏。
后来他亲戚继续上路,没走多远,就看到地上有不少血迹,现场一片狼藉,看来死伤不少。他亲戚就不敢走大路回家,只好抄小路回来。
有一人接着说道:“看来有人得罪了四海钱庄,才遭到了四海钱庄的报复。可惜我们不会武功,否则真应该去把作恶多端的钱庄铲除掉。”
另外一人说道:“老兄说的是,我已经叫我儿子暂时不要去南阳做生意了,免得无意中得罪了四海钱庄的人。”
原先那人叹息着道:“看来南阳城又是多事之秋,我们都要小心,暂时不要去南阳。”
有人愤愤不平地说道:“这官府不知道是不是收了钱庄的好处,竟然如此纵容钱庄胡作非为!”
另一人也接着说道:“我听说官府的那个知府娶了钱庄高掌柜的女儿为小妾,他自然不会管钱庄的事了,相反只会包庇钱庄。现在只能指望有个江湖大侠出来,替天行道了。”
刘琼一听,当即起身,想走过去问个明白。飞云急忙拉他坐下,悄声说道:“姐夫,不必去问。这事他们知道的有限,和钱庄交手的就是我们。听这些人话里的意思,看来四海钱庄作恶多端。我不该轻易听了卢少侠的话,放了钱庄的人。如果再遇到这些钱庄的人,绝不留情。”