湘江之畔。
随着几棵大树轰然倒折，烟尘弥漫，残叶飞舞之际，一道人影猛地自林中倒飞出来，打水漂一般在地上弹跳几下，又嘭地一声，撞在一块江岸石上。
那人噗地一声，喷出一大口鲜血，背靠大石，艰难站起，按着胸膛，强忍剧痛，看着从林中缓缓走出的身影，不甘问道：
“我田伯光自问与阁下素昧平生，无冤无仇，阁下为何……”
林中走出的那人面容老成朴实，身形矮壮敦厚，皮肤黝黑，好似一尊粗黑铁塔。他眼神平静地看着田伯光，冷冷道：
“那些被你淫辱的女子，也与你无冤无仇，你又为何要害她们？”
田伯光一阵羞恼，怒道：
“老子喜欢，老子高兴，跟你有屁相干？你管得着吗？”
那黑壮男子缓缓点头：
“所以，杀你，自然也是因为我高兴，我乐意，我闲得没事手痒了，宰个畜牲找乐子，跟你又有屁相干？你管得着么？”
“你……”田伯光咬牙：“想杀我万里独行，没那么容易！”
话音未落，田伯光脚尖一挑，扬起一片沙尘，劈面打向那黑壮男子，之后一个侧身，全力施展令他得到“万里独行”诨号的高明轻功，几大步就掠出十余丈远。
“赤手空拳斗我单刀，不到五十招就打飞了我的刀，肩膀轻轻蹭我一下，就险些撞碎我整排肋骨……这等高手，究竟是从哪里冒出来的？为何从未听说过江湖之中，有这么一号人物？妈的技不如人老子认了，但论脚程，天下间能胜过我田伯光的……”
刚刚想到这里，忽然听到身后恶风呼啸，田伯光心中一惊，眼角余光往后一瞥，顿时骇出一头冷汗。
却是那黑壮男子竟紧紧追在他身后，每一步迈出，都缩地成寸般掠出两丈多远，掀起呜呜风啸，身法虽不好看，但速度并不比他逊色分毫！
田伯光暗暗叫苦，他受伤不轻，内息不稳，短途爆发还好，可长程竞速……
正担忧时，田伯光眼神一凝，面露凶光，盯着前方怒喝：“滚！”
却是前方迎面走来了一个身姿挺拔的年轻人，肩挎包裹，手提单刀，一副风尘仆仆赶路模样。
此地乃是江畔小路，左边是密林，右边是怪石嶙峋的江滩，道路狭窄难行，而高手竞速，分秒必争，田伯光没空绕开那年轻人，怒喝之时，一爪探出，直袭那年轻人面门。
那年轻人见状，手掌疾往刀把按去，田伯光心中冷笑：爷可是玩刀的行家，在爷面前拔刀，简直……
念头刚到这里，田伯光眼前倏地一亮，像是在漆黑雨夜之中，看到了一道划破夜空的耀目闪电，同时依稀听到了一声清越刀鸣，之后便觉脖颈一凉，念头中断，意识陷入死寂黑暗……
李雁行一刀“绝空斩”，斩松斩杀送头上门的田伯光，又收刀归鞘，看都不看田伯光那身首两分、死不瞑目的尸体一眼，只对着紧追田伯光而来的黑壮男子抱拳一揖：
“大师兄，您怎么来了？”
那黑壮男子，赫然正是百胜门大师兄，三英之首，陈武。
看见同门师弟，今年不过二十二岁，面相却像三十多岁老农的陈武，那老成朴实的黑脸上，浮出一抹笑意：
“我押送一批家乡土产，进京给老爷、夫人供奉，刚至京师，就听说小姐已逃家十余日，遂奉老爷、夫人之命，自京师一路追踪小姐而来。不想途中撞上了田伯光这淫贼。”
李雁行笑道：
“原来如此。田伯光这淫贼撞上大师兄，也是他死期到了。”
陈武笑了笑，说道：
“李师弟这是欲往何处？”
李雁行道：
“三祖途经巴陵，欲往衡州府，试剑衡山派。我听说田伯光这贼子也从巴陵经过，往衡州府方向去，担心他冲撞三祖，便追了上来。另外，最近衡山派刘正风要金盆洗手，很多武林人士都赶去观礼，现场鱼龙混杂，我担心三祖江湖经验不足，便想护送她一程。”
陈武点点头：
“正该如此。我听说，此次五岳剑派的高手，都要前去观礼，还有丐帮副帮主，青城派掌门人等多位成名人物。各种不三不四的下三滥也不少。小姐初次行走江湖，没有任何经验，若是无人护持，很可能吃亏上当。你既也来了，与我同行便是。”
“正要与大师兄同行。”李雁行道：“我还飞鸽传讯门主，告知了三祖行踪。以门主脚程，恐怕用不了多少时日，就能赶到衡州府。”
陈武面露笑意：
“这最好不过。自嘉靖四十三年，真倭渐渐绝迹之后，门主已有四年未曾出手，谁也不知门主武功，精进到了何等境地。此次若是出手，必能石破天惊，震惊五岳。”
李雁行眼中满是崇敬：
“门主天人下凡，一手开辟前所未有的炼体武道，令我们这等没有内功天赋之人，也能练成一身好武功。以门主天人之姿，如今恐怕已经创出化劲之后，更高境界的功法了。”
……
杭州府，百胜镖局。
慕容英拿着一份抄条，步履匆匆往后院行去，途中所遇之人，皆恭谨避让道旁，抱拳作揖，口称二祖。
慕容英毫不倨傲，无论谁向他行礼，他总是面含微笑，一一颔首回礼。
十五岁的慕容英，身高已近六明尺，肩宽背阔，长腿猿腰，型体堪称完美，五官亦是俊朗非凡，面如敷粉，却一点不娘，鼻梁挺拔，浓眉如剑，目似朗星，英武潇洒，每每走在大街上，总能引得大姑娘小媳妇频频瞩目，流连不舍。
他大步流星走进镖局后院，来到一座有着小桥流水，假山竹林的园林小院中，放缓脚步，踏着碎石小径，不疾不徐地悠然前行。
前行一阵，绕过一座假山荷塘，眼中顿时映入一座八角凉亭。
慕容英停下脚步，凝目往凉亭看去，一看之下，眼中顿时浮出一抹深深的敬畏。
亭中坐着他的大哥慕容复。
他端坐石凳之上，双手按膝，眼帘闭合，气息深敛，神情安宁，乍看像是一位满身书香，温文儒雅的读书人。
可在慕容英眼中，四平八稳、安宁平和端坐着的大哥，却仿佛一座高不可攀、大不可计的巍巍巨岳，肩擎青天，脚镇大地，给他一种纵然天崩地裂，大哥亦将亘古如此，不动不摇，永镇天地的错觉。
慕容英眼神微微一恍，很快便收敛心神，对着亭中揖礼道：
“大哥，岳州府巴陵布庄飞鸽传信，找到小妹行踪了。她途经巴陵，欲往衡州，陈武已循迹追去，李雁行也跟过去了。”
话音一落。
慕容英耳畔，忽然听到了一阵哗哗水流声。
那水流声，初始只如涓涓细流，潺潺轻响，但很快，就化作垂帘瀑布一般，喧哗大作，至后来，更是如同钱塘起潮，声势滔天，似万马奔腾，如群雷震荡。
慕容英眼角微微一跳，抬首望向大哥，那仿佛钱塘江潮一般的水流声，赫然正是自大哥身上传出。
更有似被那潮声带起的，肉眼可见的漩涡气流，围绕大哥席卷呼啸，卷得他衣衫猎猎，啪啪作响。
慕容英眼中满是尊崇，又深深一揖，贺道：
“恭喜大哥，丹劲大成！”
他虽专精内功，却也兼习外炼功法，只是他既要读书科考，又要修习内功、剑术、轻功、斗转星移等等多门武功，时间、精力实在有限，这外炼功法，只练到了暗劲层次。
即便如此，他对这一道路的层次，却也知之甚详，知道大哥开辟的这条道路，暗劲之上，即为化劲，化劲以上，便是丹劲。
此刻大哥身上的声势，比从前他还在化劲之时，强了何止数倍？
显然是已更上层楼，丹劲大成。
慕容复缓缓张眼，深不可测的点漆双瞳之中，倏地绽出夺目精光，仿佛闪过了一道霹雳电芒。
随后“电芒”收敛，潮声平息，慕容复气机深深收敛，同时身上响起一阵轻微的关节脆鸣，体型竟在这声声脆鸣之中，稍稍缩小了一圈。
气息也变得更加宁静平和，令慕容英无论是用肉眼去看，还是凝神感知，都觉大哥仿佛变成了一个没有丝毫武功在身的普通人。
他知道，这是大哥丹劲大成，已经将精气神凝为一点，浑融成丹，无漏无瑕，不到爆发之时，身上便再无半点练武迹象。
当然，尽管慕容复气机收敛，看似不会武功，可他给人的感觉，还是颇具压迫力——他已经刻意用缩骨法压缩了一圈体型，可当他挺身站起，身高俨然还是有着六明尺，仍比慕容英高出寸许。
这时，慕容复走出凉亭，接过慕容英手中的抄条，瞄了一眼，轻笑一声，道：
“剑试五岳，先挑衡山？呵，小妹气魄不小，她难道还想做三山五岳的总盟主不成？”
慕容英笑道：“五岳剑派，除了恒山派的师太们还算不错，其他都是不值一哂的下三滥，小妹做三山五岳总盟主，平白辱没了她。”
慕容复微一颔首，对小弟此言颇为赞同。
整个笑傲武林，在慕容复看来，都是一团糟污，能被他正视尊重的武林门派，只有两个，一个是恒山派，那一个就是南少林。
恒山派一群尼姑，居然比其他门派更有正义感，刘正风金盆洗手，嵩山派屠戮刘正风无辜子女时，其他人都冷眼旁观，就定逸师太一个人愤然出手阻拦，结果被打伤。
再加上当年陈道珺生慕容复难产之时，就有一位恒山派的游方师太，不避血光，极力救治，这令慕容一家都对恒山派颇有好感。
而南少林……
嘉靖四十一年，倭寇大举入寇，闽省告急，戚继光率矿工军团紧急前往闽省救援。
慕容复一为锻炼门徒实战，二为赚取赏银，三为学习戚家军战法，四为心中执念，遂亲自率领所有百胜门徒，以民间义勇的身份前往闽省，参与了闽省抗倭之战，一直打到嘉靖四十三年，真倭皆被荡平才返回乐清。
民间义勇当然不能随同戚家军一起上正面战场，这样只会拖累戚家军。
所以慕容复带着百胜门徒，活跃在侧面战场，专门阻截追杀溃逃倭寇。
陈武、李林就是在这一场场从嘉靖四十一年，延续至嘉靖四十三年的抗倭之战中，饱受生死磨砺，通了化劲关窍。
其他弟子当中，也涌现出大量精通实战杀伐的明劲、暗劲高手。
也是在这战场上，慕容复看到了南少林的武僧团。
作为出家人，南少林本可不理俗世事，反正倭寇也打不到南少林门庭。
但南少林还是派出武僧团，破戒杀生，抗倭救人，虽因练的武功只适合江湖争斗，适应不了几百数千人大乱战，更缺乏应对箭矢、火器的经验，以至伤亡颇重，但还是不怕牺牲，英勇作战，给慕容复留下了极佳的印象。
除了南少林、恒山派，其他武林门派……
这么说吧，在慕容复看来，笑傲世界的武林门派，就是一个个有活力的民间社团。
所谓正道，可比做“洪兴”，自我标榜正义，口口声声武林规矩、江湖义气、正邪不两立，可本质上还是烂仔那一套。
连所谓正派都是“洪兴”这类货色，魔教那群妖魔鬼怪更不必说，可以拿什么钱都敢赚，什么事都敢做的“东星”作类比。
百胜门则是抗倭赚赏起家，做正经营生，如今日进斗金也不是靠武力欺行霸市，而是凭借高效的组织构成，先进的生产技术，压低生产占据市场，乃至做大市场——
棉布成本大降，售价就可以压得更低，原本消费不起棉布的百姓就能买得起，原本只能扯三尺布的百姓，就能扯上四五尺，这市场不就下沉做大了吗？
而百胜门主慕容复虽然只是个童生，但老爹是进士，如今已经凭参与扳倒严嵩父子的资历，升任了都察院经历司正六品经历，做到了一司主官。二祖也是举人在握，进士有望。
慕容复还在百胜山庄设文学课堂，聘请秀才讲学授课——自己也教授科举之外的数学、化学、物理等知识，甚至还讲“纪效新书”。
受慕容一家影响，百胜门徒也多有努力读书，积极参与科举者，虽至今未曾考出一个秀才，最多也就童生，但百胜门还是以士人门庭、书香门派自居，很是瞧不上其它武林门派。
对于百胜门徒们的心态，慕容复也没有纠正，因为他自己本来就瞧不上其它门派。
再说了，百胜门抗倭起家，正当经营，不扰民不霸市，武艺高强、精通战阵还读书科考，门徒弟子们有点傲骨天经地义。
这时，慕容英问道：“大哥，你要亲自去一趟衡州府么？”
慕容复点点头：“虽有陈武、李雁行随行护送，小妹安全无虞，但陈武二人可管不住小妹。爹娘叫我押她回京，只能由我亲自跑这一趟。”
慕容英遗憾道：“可惜秋闱在即，我脱不开身，不然就能亲眼见识一番大哥丹劲之威了。”
慕容复道：“专心科举，莫要分心。这大明现在还是读书人的天下，戚帅武功盖世，堪称一代战神，面对朝中大员，却也……”
叹息一声，他摇了摇头，又微笑着轻轻一拍慕容英肩膀：
“好好考试，今年中举人，明年中进士，到时候我慕容家一门两进士，也能算是真正的士人世家了。”
慕容英笑道：“其实以大哥天人之姿，若认真读书科举，也未必不能中举乃至考上进士。”
慕容复摇头一笑：“我可没那心思，去学八股文章。好了，你去温书，专心备考，我这便要启程，前往衡州府了。”
告别小弟，慕容复连行装都没收拾，两手空空离开杭州府，往湖广衡州方向赶去。
……
衡山县城，一间路旁茶馆。
近日衡山刘正风将要金盆洗手，大量武林人士前来观礼，城中旅馆客栈一时爆满，又突然下起了淅淅沥沥的小雨，这路边茶馆里很快就坐满了人，其中大半都是武林人士。
劳德诺与岳灵珊来到这茶馆，与梁发、陆大友等华山弟子汇合，讲起了福建一行的故事。说到林平之为阻止余沧海之子余人彦欺辱岳灵珊假扮的丑女，与余人彦打斗，却招数稀松，武功平平时，众华山弟子哈哈大笑，纷纷嘲笑林平之不自量力。
劳德诺又说起他与岳灵珊暗处旁观，看着福威镖局的镖师、趟子手一个接一个被青城派杀绝，最终惨遭灭门，余沧海大摇大摆进了福威镖局，坐上总镖头座位时，陆大友又说了句俏皮话：他青城派想接手开镖局了，余沧海要做总镖头！
于是众华山弟子又是一阵哈哈大笑，茶馆里满是快活的空气。
正笑时，一道清脆女声，以轻蔑鄙夷的语气说道：
“所以……见义勇为者武功低微，为此惹上灭门之祸很可笑是吗？福威镖局满门被灭，连只是打份工混口饭吃的普通镖师、趟子手都惨遭诛连，也很好笑是么？
“你们或许还会狡辩，说青城灭福威，乃是早有预谋，处心积虑，可如果余沧海儿子没死，他一派掌门，总不至于迁怒普通镖师、趟子手吧？
“我听说，那福威镖局，不仅福建总镖局被灭了，还有多家分号，也被青城派挑得一干二净，有些分号甚至被青城派纵火，周围几十户无辜百姓皆遭殃及，房子给烧成了白地……
“青城派固然灭绝人性，可你们，拿别家灭门惨事当谈资，说俏皮话，哄堂大笑……这就是名门正派，西岳华山的弟子？我怎么觉着，你们跟青城派，也没什么两样？
“所以岳不群号称君子剑，就教出了你们这么一群货色？呵，难怪大哥、二哥总说五岳剑派，除了恒山，其它都是些下等货色。”
此言一出，酒馆里一片安静，华山众人先是一阵呆愣，旋即个个羞得面皮燥热，又愤怒不已，纷纷拍桌大叫：
“谁！谁在说话？”
“哪个藏头露尾的家伙，敢对我师父出言不逊？”
“师尊清誉，华山威名，岂容轻辱？有本事站出来……”
正群情激愤时，那清脆女声又响起：
“行了，别东张西望了，连人都找不着，张牙舞爪个什么劲！”
直至这时，众人才终于找到了声音来向，循声看去，就见一个头戴帷帽，身着紫衣的女子，正背对着他们，坐在茶馆一角，与他们这桌，只隔两三张桌子。