人人都有各自的苦。
凡是没入王府为奴为婢的，谁又不是经历过一番生离死别的。从某种角度来说，燕竹这些年做得非常好，先是将一切埋在心底，努力使自己看起来谦和恭顺，博得管事和主子的好感，等在王府慢慢站稳了脚跟，开始循序渐进地打听、试图找回流亡的亲姐姐。
就像燕竹说的，活人最重要，亲姐姐的平安是胜过复仇的。
哪怕是父母地下有知，想来不会怪罪她们姐妹俩。
墨色如织，三更已然悄悄到来。
燕竹也从怀中掏出手绢，慢慢拭干了满脸纵横的泪，心绪趋于平和。只是神情里的怨恨与不甘，再也无法抹去。
人都是这样的，仇恨的星星之火一旦被撩起，加以东风一吹，足够燎原。
“没有兄弟吗？”
“嗯，旁支偏系的亲戚，哪怕是隔房的，奴婢都忘得差不多了。只余那么个姐姐，时不时地提醒奴婢，或许在这世上还有一个血脉相连的亲人活着。”大多时候，孤苦伶仃的一个人会活得很无助，看着这满目疮痍的世上没有一个牵念她的人，偶尔难免万念俱灰。
有个姐姐来思念，来牵挂，何尝不是一件幸事。
“若还活着，宋青瑛应该二十一？”
“二十二吧，姐姐的生日已经过了，她的生辰是六月初二。”燕竹失去亲姐姐时，年方七岁，多年不曾见到姐姐，还能将这些事记得如此之牢，可见内心之在意。
林七许琢磨片刻，道：“有些话我不说你也明白，那么多年过去，当年的痕迹大多都泯灭了，大抵查起来会格外辛苦。不过那桩案子生时，御史台的左都御史，我让人去稍稍问一声就成了。”
御史台又不是今年才建起来的，任过左都御史的人十年前是谁，还是容易问到的。只是林言轩似乎现任左都御史……世事真是巧合。
世事不仅是巧合，简直是命中注定。
林七许听到那个名字时，人依旧恍恍惚惚的……她忍不住地又问了一句：“是谁？”小厮有点摸不清头脑，但回话脆生生的肯定：“是贾元康大人，是岭南平阳侯的远亲，现任山东道巡抚。”
贾元康？
林七许没头没脑地问：“是不是曾任过江南道的布政使？”
小厮竟微笑地点头：“是的。”
两个字瞬间击溃了林七许所有的心防，她猛然抱住头，毫无预兆地蹲下身来，嘴里出极为压抑而古怪的嘶吼声，表情狰狞地令人不敢置信。
小厮何曾见过这般模样的林侧妃，丈二摸不着头脑地呆住了，傻傻立在原地。
桃花这回长了心眼，立刻带着云从下去领赏了，顺便嘱咐他不要出去乱说。
屋内的人一时人仰马翻的，纷纷不知所措，燕竹同样蹲下身来去扶林七许，口中不乏关怀与急切：“主子，主子，您不要吓奴婢呢。”
“好端端地，这是怎么了呀——”梨花不比燕竹还清楚着事，被主子的举止唬了一跳，愈惴惴不安。
主子是来养伤的，怎么瞧着情况更加糟糕了。
“主子，主子。”燕竹拼命地想把林氏扶起来。
不承想往日看着轻飘飘的林七许，竟也如此沉，燕竹使了吃奶的劲头，尚且没能架的动她，顾忌上下尊卑，她也不敢胡来。
最初的歇斯底里过后，屋里轻柔的熏香浮动着，一丝一缕地沁入每个人的心脾，素来熏香皆有宁神静心之效，林七许也非心浮气躁之人，她慢吞吞地就着燕竹的手摇摇欲坠地站起来，砰地一下落在了椅子上。
即便临近圣夏，椅上也铺着一层松软舒适的椅垫，不至于让林七许摔疼了屁股。
她的喘气分外沉重，呼哧呼哧地像铁匠烧铁时卖命拉的鼓风箱，听得俩丫鬟心惊胆战，疑惑不由得写在了脸上。
“这是怎么了？”梨花在问燕竹。
燕竹不知道该怎么说，只道：“大概是触动了一些以前的事吧。”主子才进王府多久，以往都住在江淮，估摸着这位贾大人在江淮任职时，与主子产生过一些交集吧。
当然，这交集应该不大愉快。
“喔。”
林七许好容易平复下心情，眼眶却不自觉地红了，神情一派萎靡，软绵绵地缩在椅子上，往事如潮水般像她涌来，一阵阵地，汹涌而不留余地。
贾元康——这个禽兽不如的东西，奈何出身优越，自身又有才干，自二榜进士得中后，仕途可谓顺风顺水，基本没经历过大起大伏、虎落平阳的日子。除了家中一应妻妾丫鬟，最丧尽天良的癖好就是，喜爱年幼的女孩子。
“贾元康……燕竹，你还有映象吗？”大抵是被这消息惊得失魂落魄，林七许浑然没现梨花还满头雾水地在旁边思索着。
燕竹立马道：“梨花你先下去吧。”
梨花一向老实听话，不多嘴什么，朝着林氏福了福身就下去了。
燕竹绕到椅背后，轻柔地为林氏敲背，用最温和的声音回话，生怕哪里又刺激到了主子：“应该是他，贾三公子便是与我姐姐定亲的那位。”燕竹清晰记得，与姐姐定亲的公子行三。
“方才是我失态了。”林七许用手抚额，显然十分疲倦。
“这里好歹不是王府，没什么大不了的。”顶多是下人碎嘴，不过等回府还要数月多余，约莫都该忘光了。
林七许可有可无地嗯了声，气若游虚。
燕竹见主子情况不好，颇是心疼道：“您身体本就不太好，这情绪大起大落的，奴婢怕您受不住，不如去床上躺会吧。”
的确，林七许的精神方才被狠狠撞了一下，现在都还迷迷糊糊的，妹妹的死是她最深处的疤痕，又后知后觉地痛起来，钝钝的，半点没有释怀的可能。
“扶我去榻上歇会吧。”
“好。”
榻上一应软被靠枕俱全，全然是一张临时性的小床。燕竹尽心地服侍林氏躺下，又捧来一杯七分烫的清茶来润喉。
“辛苦你了。”林七许未入府时，即便生病吃药都一贯自己来的，一是身边的丫鬟多是赵氏指使的，对林七许不加害算是不错了。二是，有些丫鬟自己都不晓事，没有经验，没有老成的嬷嬷教着，还没林七许会伺候人，林七许如何指望得上她们。
燕竹心术端正，细致周全，服侍起她来也花心思，林七许对她颇多感谢。
“都是本分罢了。”燕竹又从柜子里取出香料，握着小银勺一点点地添着，林七许顺着望去，见香炉‘呲’地一声升起一道袅袅娜娜的白烟，屋内的香气又浓郁了几分。
燕竹笑道：“这香可还行？”
“没关系。”林七许对这些素来不挑，反正以母亲传授给她的技艺，足以应付寻常的香料手段了。
林七许眉心一动，淡笑道：“这香，也不会是张府送来的吧？”