臧凤颤抖着从茶几下面找出药瓶，倒了几片在掌中，含在口中等待药片溶化，又过了一会儿才轻声说：“我的心脏不太好，这是遗传外加长期担惊受怕导致。抱歉刚刚吓到你们了，我父亲是被窦建成气死了。”
夫妻二人对视一眼，显然不相信，臧凤这才把又一段往事和盘托出——窦建成用岳父的命，换了副处长的位子！
就在窦建成当了科长三年，日子过得顺风顺水，可他不满足于现状，想往更高的位置迈进，可岳父认为这时提拔不利于窦建成的成长，他早已经听到窦建成的风言风语，虽然有些话说得过了，但毕竟无风不起浪。臧书记认为女婿行事风格有问题，这时候带病提拔副处级对谁都不好，就拒绝了女婿的请求。
臧父本意是想让窦建成沉淀沉淀，起码再等三年，可窦建成这时已经是个官迷，根本不听岳父那一套理论，可又不敢直接得罪他，也就将此事暂且搁置。可后来情况发生变化，臧父因身体不适住进医院。本来是小的不能再小的问题，输液几天，观察几天，心情放松几天，十天半个月肯定能出院，结果愣是没有踏出医院的大门。
臧书记住院后，窦建成多次去看望他，按说这都在正常范围内。可就在某个夜晚，窦建成以谈话内容保密为由支走了护工，和岳父单独在病房里。窦建成在病房里待了十几分钟，就在他离开后不久，臧父突然病情加重，凌晨时分与世长辞。
谁也不知道二人在病房中聊了什么，也没人知道发生了什么，窦建成趴在岳父的遗体上嚎啕大哭，他说岳父希望他能将整个家族担起来，他答应了岳父，结果……
参加追悼会的人，多数是臧书记多年的老领导老同事，谁还能质疑窦建成的话有没有水分？就在岳父“五七”之后，窦建成终于得到了梦寐以求的位子。
臧凤、她母亲以及妹妹，都怀疑臧书记的死有窦建成的原因，只因窦建成是最大的受益者，只因臧书记是窦建成提拔最大的绊脚石。可谁也拿不出实质性的证据，就算是你告他故意杀人或过失致人死亡，也得拿出真凭实据来。更何况窦建成现在的位置很敏感，谁也不敢在没有证据的情况下怀疑一个副处级干部，也就造成了后面一系列问题的出现。
副处级，在国内的生态体系中，可以被称为官了。自从窦建成当上副处长，工作更加努力，政绩一年好过一年，也获得了领导的信任，以至于他的胆子也越来越大了。被整掉的人和整垮的企业越来越多，反映问题的材料像雪花片一样飘进各领导办公桌上，可始终没有任何人出面调查此事，说明窦建成已成长为参天大树了，已非当年吴下阿蒙。
某次窦建成酒后，向臧凤炫耀说，你猜我现在正在合作的企业是谁的买卖？是咱学生杨洪和他哥们儿的公司。说着还炫耀起当年如何折磨杨洪和他的小伙伴们，如果这家企业连同杨洪一并拿下，收获的成就感，比让他当局长都开心。
窦建成还说这家企业如果搞定了，他会安排别人帮忙操作倒手，但收购案进展不理想，杨洪的合伙人一直在挣扎。可如果顺利解决，基本后半生吃喝不愁。窦建成还说，这单子做成了，他的官也不当了，就拿着这几年捞到的钱，带着老婆孩子去国外享福，从此再也不回来了。
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