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送走第一批运输船队后，罗素回到了宁静黑域空间站。
完上线的巨型船坞在黑洞视界边缘不眠不休地开工造船，视察工程进度之余，罗素也抽出时间在这里与逆熵主机一起商讨、拟定将来对人类帝国的军售清单。
罗素坐在桌前拿起一杯水，有些苦恼地说道：“逆熵，你认为我们售卖给人类帝国的战舰是应该搭载跃迁引擎，还是曲速引擎？”
“我认为二者都不应该配备。”跪坐在桌条桌另一侧的机械天使毫不迟疑地回答道。
坐在罗素身边的灰风眨了眨眼：“为什么呢？”
罗素没有说话，于是机械天使接着说道：“跃迁、曲速两种引擎，都是能够不依托亚空间进行实体宇宙超光速的强大技术，这对人类帝国有着非同一般的重要意义。
出于己方利益考量，我们不应该让这样的技术大规模传播，那会让L-星门的重要性大大下降，威胁管理员对物理超光速技术的垄断地位。”
虽然太空死灵也掌握着如“无惯性引擎”、“虫洞捕获”等物理超光速技术，但它们显然不可能像罗素这样给予人类帮助。
“元帅，逆熵说得有道理喔。”灰风转过头看着罗素。
“理论上是这样没错，但不要忘了，我们给帝国提供军事援助的初衷是什么。”罗素叹道：“我希望让帝国成为挡在我们与破界者之间的壁垒，而想要与破界者作战，稳定的超光速通讯和航行途径几乎是必需品。”
灰风点了点头：“对哦，破界者的高维舰船上搭载有灵能跃迁引擎，它们的机动性远远超过了只能依靠亚空间进行不稳定航行的帝国战舰……”
如果说拥有灵能跃迁能力的破界者是灵活机敏的鸟儿，人类帝国的舰队则像是一只只在爬行在钢丝网上的蜗牛。
敝帚自珍，只提供给人类帝国没有跃迁或是曲速引擎的常规战舰，这样的象征性援助丝毫不能改变人类帝国面对破界者毫无还手之力的事实，只能稍微延缓高维入侵的扩张罢了。
“那，用天机工程呢？”
灰风又想了个办法：“我们可以利用‘天机工程’飞升给跃迁引擎的核心部件、生物曲速引擎的基因编码都进行加密，阻止他人通过逆向工程推导出这两项技术。”
办法倒是好办法……我也有这么想过。
罗素将杯中的水一口喝干，空杯子递给灰风：“想法很好，天机工程能够将超光速舰船的制造能力都牢牢控制在我们手里，但……我们接下来很可能会无法控制战舰的产量。”
灰风有些丧气：“怎么这样……”
罗素也有些无奈：“上次的高维入侵才刚开始就被觉醒帝国堵门掐灭了，所以你可能没有意识到，高维入侵者的真正恐怖。”
沉默片刻，罗素接着说道：“‘破界者’其实只是异次元生命的其中一种，或者说先头部队，如果我们不尽快找到并摧毁破界者的异次元传送门，从高维涌来的入侵者还会越来越多。”
“届时，名为‘背道者’和‘狂热者’的高维生命都会相继打开异次元裂口来到这里，到那时，高维入侵就真的无法控制了。”
所以罗素才会说，他很可能无法控制战舰的产量。
入侵者会越来越多，帝国对战舰和军火的需求也会越来越大，巨型船坞力以赴之下，造出数以十万计的庞大舰队完不是问题，但量变会引起质变。
“当我们售出的超光速战舰多到一定程度，超光速技术是否垄断在手其实也就也无所谓了，影响已经铺开。”罗素从灰分手里接过倒满的水杯，轻啜一口：“很无奈，但我们也没什么更好的办法。”
不给不行，给少了不够用，给多了就更不行了。思考到这里，似乎陷入了死局。
罗素和灰风都有些无奈的沮丧，逆熵则还是和以前一样，三个人商议一阵，最终还是没商量出更好的解决方案。
又想人类帝国去扛天灾，又不想给人家用超光速船只，天底下哪有那么好的事情。
“算了，还是按照灰风的想法来吧。”罗素轻叹一声，选择了放弃：“逆熵，我会让科罗尼艾配合你，供给给人类帝国的船只以曲速引擎为主，少量搭载跃迁引擎，以天机工程进行加密。”
“了解。”机械天使微微躬身表示明白，转身离开了这里。
郁闷的罗素把灰风搂进怀里，狠狠地rua了一通，都给rua炸毛了。
灰风红扑扑的脸蛋贴着他的胸口，气喘吁吁地说：“其实现在最好是尽快找到异次元传送门的坐标，然后投入大量兵力将之一举摧毁，一劳永逸，也就没有后面的那么多麻烦事了。”
还能回收异次元术士。
“我也是这么想的，但我总觉得接下来的行动不会那么顺利。”罗素幽幽叹息。
奸奇和恐虐先后吃瘪后，混沌邪神没什么胆子找他正面solo，但暗地里搞事的胆子却是有的——而且很大。
第40个千年的远东星域，统治者们抱在一起看着糜烂的局势唉声叹气，但底下的人却是另一番景象。
艾琳西亚星区，位于远东星域北部星带，临近梦魇座大空洞。
由于失梦星云大坍缩的缘故，艾琳西亚星区曾一度失去了与厄斯白涅斯星区的直接联系渠道，数个重要的农业世界也在绿皮的进攻下沦陷，引发了波及整个星区的大饥荒，就连首府星球“艾莎琳”的处境也分外艰难，280亿的星球人口在15年内便萎缩至不到200亿。
书记官笔下短短的一位数字，却沉重得让整个星球都不堪承受。
泰拉远征军出发后，虎视眈眈的异形与混沌彻底失去了遏制，情况迅速恶化到极点，艾琳西亚星区从此陷入了战争炼狱之中。
数以亿计的帝国平民在战火的蹂躏之下呻吟着死去，然而这居然是比较幸福的结果。
更多的人被绿皮当作牲畜圈养起来，作为饲料喂养史古格和屁精；黑暗灵族在战场的边缘巢都的底层浑水摸鱼，将大批平民虏去充当折磨取乐的玩具，那是比死亡更加恐怖的地狱……
每每回想起那时的胆战心惊，艾莎琳上的普通工人都会觉得自己现在的生活是一场梦。
涅沙罗就是这样一名幸运的工人。
涅沙罗今年22岁，没有什么特殊的身份，只是一名出生在艾莎琳巢都下层的普通小贼。
像他这样出身下巢的孩子总是会在8岁前学会各种小偷小摸的技巧，然后在11岁左右将一身本领磨砺得炉火纯青，要问为什么？因为没能做到这些的孩子要么因为偷不到东西而饿死，要么在偷窃行为暴露后被乱棍打死。
涅沙罗的偷盗手艺在同龄人里属于中上游，饿不死，但也填不饱肚子，在他幼时的记忆里，无处不在的饥饿感总是像幽灵一样伴随着他，走到哪里就跟到哪里。
当战争爆发，异形入侵时，涅沙罗本以为自己或许能够凭借瘦小的体型钻进巢都下水道里逃得一命，但事实证明他错了。
任他的手法多么高超，技巧多么娴熟，逃跑路线多么隐蔽，对嗜血的黑暗灵族而言都像一个玩笑。
涅沙罗忘记了那条被灵族挥舞着的、带着倒钩的长鞭是如何从自己的大腿处刺入，又如何从胸膛里钻出；也忘记了自己被拖出下水道时还有没有完整的四肢。
他只记得自己从噩梦中醒来时，身上的伤口都已经消失，无数狰狞可怖的虫类异形在废墟之上来回游走，啃噬尸体，好像另一场噩梦。
好在两场梦都已经醒了。
涅沙罗用清澈的冷水洗了把脸，好让自己打起精神，带上挎包匆匆出门。
今天是星期一，单位的免费早餐里有两份酸奶。
(本章完)