话说曹操领军一路追击董卓至渑池一代时,被李傕引兵拦住。
夏侯渊挺枪跃马,直取李傕。战不数合,郭汜引一军,从左边杀来,操急令曹仁迎敌。右边喊声又起,竟是满脸淤青的吕布引军杀了过来,操急令夏侯惇迎敌。
七日前,吕布败在栾奕手上,心里正憋着火气。如今力气恢复了个七七八八,正想找人发泄一番,顺便赚点军功挽回些许掩面,曹操恰好引兵追了上来。
于是乎,吕布在看到夏侯惇拍马杀来的那一刻,大喜过望,如同草原上见到荤腥的恶狼,连槽牙都呲了出来,大叫一声“来得好!”拍马便上。
歪身一个铁板桥躲开夏侯惇劈出的刀刃,抬手就是一戟。
这一戟角度刁钻至极,也不刺夏侯惇要害,直斩右手手腕,可谓防不胜防!
得亏夏侯惇经验丰富,歪身躲在马侧,才玄之又玄的避了过去。双腿蹬地,飞身而起,大刀高举过顶,“赫……”好一招力劈华山。
此番,吕布伤势并未完全痊愈,乃是为了戴罪立功,强行自荐带伤上阵。他忍着伤痛,咬紧牙关死命挡开夏侯惇劈来的长刀,抬腿一脚踢在夏侯惇的座驾上。战马“唏律律”一声惨叫,踉跄着逃到一旁。
夏侯惇担忧座驾安危,低头一看,见战马口含鲜血。暗叫一声不好。马匹必是受了内伤,不能久战。
随即虚晃一刀,诓开吕布,调头就跑。
吕布引铁骑掩杀,曹军大败,回望荥阳而走。
二更时分,曹操行至一座荒山脚下,时约二更,圆月当头,月明如昼。收拢残兵,正欲埋锅造饭,却听四面传来喊杀之声,竟是荥阳太守徐荣伏兵于此。
曹操大骇,夺路而逃。逃亡途中被徐荣射中肩膀,血水四流,疼得他险些背过气去。
肩挂弓矢继续奔逃,刚过山坡,又中敌兵埋伏,被长枪刺中战马,落马被擒。幸得曹洪拍马来救才不至于落入敌手。
曹洪将座驾交予曹操骑坐,自己步行引着曹操一路东逃。
走了约莫两个时辰,便见前方一条大河,水势湍急,阻住了去路。恰在这个时候追兵又赶了上来。
“曹贼,哪里跑!”竟是吕布本人。
曹操、曹洪大骇,正欲强行淌水过河,却听河对岸马蹄隆隆,尘土漫漫,竟冲出一彪人马来。
“曹公莫慌,常山赵子龙来也!”
曹操定睛望去,只见密林中一簇大旗蜂拥而来。血红十字大旗迎风飘扬,为首那面旗帜上还画着乳白色的独角天马。熟悉圣母教大军组织架构的曹操立刻认出这是神圣天马大旗,是圣殿骑士营的象征。
“赵子龙来了!”他兴奋大呼,“子龙,曹某在此!快来救我!”
1500圣十字铁甲骑士在赵云引领下涉水过河,号令一致的绕开曹操,直向吕布带领下的追兵迎了过去。
离得老远,赵云便举起蛟龙吐珠银光枪高声大喝,“圣母与我们同在!”
圣殿骑士齐声回应,“啊……天门!”
“拉弓!”
“喝……”1500骑士高声大喝,同时搭弓上弦。
“射……”150步外同时放箭。
吕布眼见万千箭簇飞入天际,又急剧向己方阵列坠落下来。登时大骇,“怎么可能?”
眼前,教会圣殿骑士在这么远距离上施展的骑射精准无比,其水准甚至比并州铁骑还要强上许多。要知道,并州铁骑可是长期在草原与草原民族作战,其中还有很多人具有草原人的血统,自学会走路就会骑马,各个都是天生的骑士。而教会大军多出自泰山丘陵,世居于此的人无论是马技还是弓术怎么可能比并州铁骑还强?
吕布却是不知,济南国确实地处泰山丘陵,到处是山,国内百姓攀岩走壁没得话说,各个都是好手。可是论起骑马,也的确先天不如并州人。
可是别忘了,栾奕在圣母教施行的是半职业半募兵式军事制度,也就是说教会卫士有一半跟其他各镇诸侯一样,是战时临时招募的。还有一半则是纯粹的职业军人,他们不用从事农工,也不用为生计发愁,一切家用所需都由教会分发,饷银丰厚。一线士卒40岁退伍后,还可被分配到家乡所在的教堂务工,按月领取抚恤金。
此外,栾奕还在圣堂武士团、圣殿骑士营这样的职业军人内部施行了优胜劣汰制度。每到年底,都会对教会职业卫士进行一次集中考核。凡在考核中居于后百名者皆被取消职业军人资格,将其放归圣田耕作,充为预备役士卒,成为募兵的首要人选。同时,还会于次年年初,在募兵人群中选择优秀者补入职业卫士序列。
通过这一模式,大大加大了教会职业卫士们的竞争意识,从而进一步加速每名职业卫士的自我成长。
如此一来,他们不必为生计发愁,便能将全部精力投入到军事训练和军事行动上。黄巾之乱后,经过多年高投入的职业训练,他们个各个都成了马术好手,骑射水平自然也比组织体系相对松散的并州铁骑强了几分。
只可惜唯一的缺陷就是,教会大军中具备高骑射水平的人员总量要远远少于并州大军。只有那区区不到2000名圣殿骑士和候补人员可与并州铁骑一较高下,至于其他人,则不敢恭维……
吕布没有料到圣殿骑士箭竟是如此精准,准备严重不足。
他将大戟舞的密不透风,挡下了数枚箭羽。可身后的800并州铁骑却是倒了血霉,瞬间倒下200多人,损伤惨重。
还没来得及回箭反击。赵云已是杀到近前,“三姓家奴,纳命来!”
吕布大怒,拍马迎上,两队人马在河岸边看啥起来。
“杀……”吕布平刺长戟。
赵云抖个枪花巧妙,用栾奕传授的太极缠劲儿把方天画戟带向一旁。
吕布顿觉手臂上的力道如同石沉大海一般,肩膀受挫,与栾奕厮打留下的拉伤再次加剧,传出一阵撕心裂肺的痛感。
“嘶……”他倒吸一口凉气,横戟格挡赵云刺出的银枪,却在兵刃交触的那一刻,暗叫一声不好。
赵云竟出了一式虚招,真正的杀招紧随其后。银枪一触即退,又如银龙出海一般再次急速刺出。
吕布反手再栏。“叮……”竟用细长的戟杆挡住了锋利的枪头。速度之快,精度之准令人叹为观止!
吕布双臂一番,正想用出最为拿手的转轮击,却在翻转过程中又扭到伤处。疼痛之余下意识停顿了一下,就是这一停顿给赵云创造了机会。
银枪飞舞,一式银龙伏虎直扫吕布太阳穴。
吕布大骇,立戟挡在银枪横扫的路线上。眼见就要挡下银枪,却见银枪忽的一缩,竟绕开戟杆挥到吕布面前,距离吕布眉心仅巴掌远,又猛地的刺了过去。
吕布吓的心都提到了喉咙口,使出吃奶的劲儿奋力仰倒,这才躲开赵云致命的一枪。随即经验丰富的将大戟横在胸前,挡下赵云劈下来的枪杆。
“嘣……”
吕布哇的吐出一口鲜血,抡圆了胳膊扫出大戟,将赵云挥退。缰绳一扭,策马奔逃。
赵云趁势掩杀。
并州铁骑数量本就不如教会卫士多,如今飞将吕布又吃了败仗,哪里还敢继续留下来厮杀。护着吕布落荒而逃。
赵云尾随追赶近十里斩敌无数,眼见就要追上吕布,却见山坳后闪出一彪人马,足有数万人之多。中军立有大旗,上书一个大大的“徐”字。竟是徐荣。
赵云兵少,不敢与递,1500圣殿骑士打个呼啸,转向离去。
徐荣救下吕布,收拢吕布残军,在后紧追不舍。
赵云亡命奔逃,在大河畔接了曹操,送上战马。
跃上赵云送来的战马,曹操急问赵云,“子奇呢?”
“曹公稍后便知!”说完,马蹄隆隆,尘土飞扬。
徐荣领军一路追赶,及至大河边,见赵云大军已然越过河去,钻进了密林。
徐荣挥了挥手,大军止住步伐。
吕布怒问:“中郎将这是作甚,为何不追?”
徐荣道:“栾子奇诡计多端,追之恐中埋伏。”
吕布大怒,“汝若不追,休怪我到丞相面前告你遗误战机!”
“这……”一听吕布要到董卓那儿告自己,徐荣迟疑了。
“再不追赶,曹孟德必逃出升天!”吕布大急,循序善诱,“如今,曹孟德落败,栾子奇又在于我厮杀之时昏厥倒地,就算不死也只剩下半条命。栾曹两家正直最薄弱之刻,此时一战必立不世之功。中郎将,莫要失了如此良机啊!”
徐荣这才想起栾奕倒地不起的传言,疑虑顿时消了几分。大手一挥,令旗飞舞,“过河,追击!”
两万余西凉军踏着水花越过大河。徐荣、吕布引着先头骑兵径直追入林间小路,在他们视线的尽头,圣殿骑士营马队扬起的尘烟始终未断。
一直追出五里多地,徐荣总觉不对,他眺望远方,圣殿骑士马队的尘烟一如既往的浓密,小路上也的确战马行进的印记。可是到底哪里不对他说不上来……他迟疑着再看地面,顿时恍然大悟。
“遭了!”
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