攻下天井关后，教会大军接下来要面对的便是上党关。
而上党关的守将高翔却是鞠义过去的部署，高翔之所以坐到现在这个位子完全是鞠义一手提拔起来的。二人关系之亲颇似师徒。
这样的关系，高翔自然不会跟鞠义作对，在得知其转投教会之后，想都没想，主动出关请降。
教会大军不费一兵一卒连得两关。面对如此佳绩，栾奕不由暗暗庆幸，昔日与鞠义立赌为约实在是个正确的选择，如若不然与鞠义大打出手，在天井关必有一场血战，大战结束后面还等着高翔，连战两场即便教会卫士各个悍勇，兼有兵器之利，亦是少不了一番伤亡。
哪像现在这般风调雨顺、路路畅通！
与栾奕相对的，驻守在壶口关的高干得知栾奕轻而易举连得天井、上党两关，急得满嘴冒疱，大骂鞠义是背信弃义小人的功夫，探马来报：黑山贼张燕率众倾巢而出攻向了晋阳。
作为并州的州治，而晋阳是高干的老巢。听闻后院起火高干又是一阵着急。只得留心腹大将鲜于把守壶口关门户，亲提大军回师救援。
话说这鲜于辅出身与戏志才颇为相仿，少年时曾因诬陷获罪，遂更双字名，姓鲜名于辅，以示戴罪之身。被发配到并州之后，他寻机加入了官军，在草原一线常年与胡人征战，战功卓著，乃是与鞠义齐名的并州虎将，是高干的左膀右臂。
只不过相较而言鞠义更似儒将、智将，而鲜于辅则是实打实的以武艺高强著称，再加上他是由高干一手提拔起来的，其忠诚度绝对值得信赖，不会像鞠义那般不战而降。所以，把壶口关交到他手里高干最是放心。
壶口关，又名壶关，是大汉境内最古老的关隘之一，其历史可追溯到东周时代，因山势险峻形似壶口而得名。不过就栾奕看来壶口关的地势更像是个“凹”字，关隘设在“凹”凹进去的位置，两侧的凸起是高山，山上布满箭楼可从像山下攻打关隘的敌军发射箭雨。
此外，壶口关前乃是一条土坡，土坡的尽头，高大的城墙上用网兜捆缚了许多滚木礌石等守城之物，一旦用钢刀砍断麻绳，网兜内的重物便会倾泻而出，滚向冲杀而来的敌人。
栾奕一度觉得壶口关比虎牢关要难攻的多。虎牢强在墙高且厚，壶关则强在地势险峻。两侧山峰上的箭楼使得教会军中霹雳车无法将石弹抛到关墙上，关隘前的坡道配以滚木礌石会给正面攻击造成巨大伤亡。
这样的关防，连栾奕都为之怵头，强攻定然不行，智取……鲜于辅谨慎的很，不会轻易中计，为今之计只能用巧。
教会大军抵达壶口关当夜三更，四百全副武装的特战队员身着黑甲在营前集合，在栾奕引领下共同祷告誓师之后，分别由赫拉克勒斯、王越统领，趁着夜色出营寨，径直往壶口关东西两侧的山角潜去。
当夜夜色幽深，月色被乌云笼罩伸手不见五指。负责把守山峰的鲜于辅军守卒总觉得教会兵马主攻的方向应在关隘，而不可能是悬崖峭壁林立的山峰，心生懈怠，加之教会特工队员皆着黑色轻甲，且脚踩薄底快靴，不仔细看仔细听根本发现不了。
特战队员不费吹灰之力在悬崖下集结，后又随着赫拉克勒斯、王越手势发令，二十多名善于攀爬者抓着悬崖上的凸起向三十多丈高的崖顶爬去。
壶关外的悬崖很是陡峭。除此之外，为了防止教会打两侧山峰的主意，带兵小心谨慎的鲜于辅还特意在悬崖紧要位置涂满油渍，又进一步加大了攀爬的难度。负责登岩的特战队员好几次险些坠落崖低，幸得他们平日里训练过硬，这才几次三番化险为夷。
此时的他们才算真正理解平日赫拉克勒斯、王越为什么那样刻苦训练自己，也终于明白两位主将为什么对待他们那样严苛。他们懂得了教主那句“平时多流汗，战时少流血”的要义。如果没有饱尝那些苦难，只怕此时的自己已经成为了悬崖下的孤魂野鬼，自己死还则罢了，发出的响动还会惊醒崖上的敌人，引来一片箭雨害死自己的袍泽。
不过……他们虽然克服了死亡的威胁，但是爬行的速度却因悬崖太过陡峭，且布满油渍变得异常困难，速度比预计的要慢了许多。照这个速度爬下去，及至崖顶估计天都亮了。
失去了夜色的保护，暗袭必以失败告终。
思及此处，无论在崖上攀爬的特战队员，还是在崖下等候的成员，无不焦急万分。
作为教会军中特战队员所拿的军饷是普通卫士的五倍，乃是全军上下军饷最高的兵种，且饮食配比明显强于他人。在过去的日子里，有不少军中将领对此存在质疑，不止一次向栾奕建言特战队军资消耗太大，不妨裁撤之，如此一来可募养五倍的卫士，更加划算。
对于这样的建议，栾奕直接回绝。
还有军中士卒对特战队高标准的很是羡慕，怀着纯净之心赞叹，“特战队用不着打仗，还拿这么多军饷，真是有福气啊！”
可是这样夸赞的话听到特战队员耳朵很不舒服。是啊！教主如此看重自己，而自己呢！在过去的战事中，教会大军屡战屡胜，根本没有派他们出战的机会，只能一等再等，成为混饭吃的代言词。
特战队员们几次三番找赫拉克勒斯、王越请战，赫拉克勒斯、王越又数次将队员们渴战的情况报知了栾奕。栾奕总是哈哈一笑，抽时间到特战营来，给队员们疏导心结，谈什么“好钢用在刀刃上”“养兵千日用兵一时”。
听了这些话，赫拉克勒斯、王越和特战队员焦躁的心才平复下来。
“好钢用在刀刃上”，现在正是用钢之时……
所以，从攀上壶口关外山崖开始，特战队员便憋着一口气，想要证明自己，证明自己才是教会军中最强大的精锐，是比火药还要强大的人间兵器。
带着这样的信念，他们冒着生命危险加快了攀岩的速度，在一轮轮与死亡和惊险的搏斗中，第一名攀岩手竟奇迹般赶在黎明前半个时辰抵达山顶边缘。他脚踩崖边一块凸起，先将左手搭上山峰平台，右手则从后腰取出一支类似潜艇潜望镜的事物，借助曲棱镜的折射原理开始窥探山崖上守卒巡视情况。
黑夜里的火把仿佛指路的明灯将山顶守卫的位置暴露的一览无余，细细数来只有十多人，分布很是稀疏。其余兵丁要么在篝火边聚众聊天，要么在敞篷里呵呵大睡。正印证了守卫没有防备的猜测。
眼见五步之外一名守卫向自己这边看来，攀岩特战队员吓了一跳，转念一想才记起手里拿着观察器具，对面根本发现不了自己，随即自嘲一笑。
一动不动目视守卫转身，这名特战队员知道机会来了。迅速将潜望镜收回后腰，两腿一蹬，双手撑地悄无声息的翻上崖顶，迅速摘下背后的短弩，一弩射出正中守卫后颈，前颈入后颈出，守卫连惨叫都没来得及发出便两眼一黑栽倒在地。
于此同时，其余攀岩队员相继爬上山顶，或用暗器，或用擒拿格斗之术……用尽杀人于无形之法。顷刻之间无声无息将山头守卫全部撂倒。
在假作蝉鸣互表安全之后，一齐在崖边集合，将困在肩头的绳梯抛落崖底。
其余特战队员相继借绳梯爬上悬崖，他们也正是在这个才发现险峻的悬崖上竟涂抹着油泥，遂既清楚自家队友攀爬山岩时克服了怎样的困难。
怀着敬畏之心，二百特战队员先后爬到山顶，赫拉克勒斯拔出身后巨斧，王越抽出宝剑，在灰暗的月光照耀下，弓着腰靠向鲜于辅军山中营帐。
可怜那些守卒哪里想到陡峭的悬崖还能爬上人来，在篝火边谈天的守卒聊得正欢，却见正对面袍泽身后冒出个黑影，起初还道是人的影子，细细在看人影瞳瞳，更像鬼影。那守卒吓了一跳，眼睛瞪的溜圆，愣是惊得说不出话来，再细瞧去，哪里是鬼，分明是个衣着黑甲的敌人。刚想出言提醒，便见一道寒光探向袍泽的喉结，“噌”鲜血溅的他满脸都是，有他的也有袍泽的。在死去的最后一刻，他发现对面袍泽的脸上与他一样写满震惊，接着人生的最后一丝目光回头望去，身后同样竟立着一名黑衣甲士。
黑衣甲士抛下他的尸体，又悄无声息的移向另一团篝火，而蹲坐在那团篝火旁的袍泽却依旧自顾自的聊着，时不时还发出一阵笑声。丝毫不清楚死神即将在他身边降临。
杀戮，残酷的杀戮。
驻守两侧山崖的八百鲜于辅军守卒在短短半个多时辰内几乎全部阵亡，至少少数的几个人侥幸逃出升天，沿着壶口关内侧的山路蹿下了山，将山岗失守之事报给了鲜于辅。
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