“汉升，我不想瞒你什么？我之问你，你如何看待天下？”
“此天下名为汉家天下，可天子从来不恤万民，人命更是如草芥，如此，天下将乱也。”
“如此看来，汉升已有此想法也。吾料天下乱不远也，不过五至十年间，我想迅速组建自己的队伍，天下乱时，崛起一方，保境安民。若有天助我，当为天下万民谋福祉。”
“公子大志，忠佩服。忠初亦听过公子之名，然我曾效力县府时，因带子看病，得罪过县吏，后来我过得很艰难，故公子去我家时，吾本不欲相见，然迫于势尔。今得公子垂怜，犬子得救，忠无以为报，愿为公子效犬马之劳。”
哈，黄忠收服了，袁术那个乐啊…
“汉升，吾想借你两样法宝，请允诺。”
“主公但有所求，汉升当尽力而为。不需请也。”
“其一，我想制作弓箭并改良之，请汉升指导。其二，谷中尚无优良的武官教头，也请汉升代之…”
“如此，汉升绝不辱命。不过，弓箭要好的话，材料会很困难。”
“不防，先制作一张，如好用又适合全军普及的话，再大量制作。”
“我有一良弓，不知可不可以拿来做范本，大量生产？”
“嘿嘿，汉升力大无穷，能与汉升对敌者，怕是只有吾之近侍典韦能当之，以此臂力，弓和刀想必都不轻也。”
“呵呵，那是那是，如此一般军士是不能用也。吾之弓重乃是以铁为胎，故重也，大汉的弓箭以木为主，然不耐用，若以竹制，则经久耐用，而竹是空心，灌入铁胎，则劲力更强也。如此箭穿百步，实不是难事。若是能将二石铁胎弓拉得圆满，百步之内，射穿盾牌亦不是难事。”
“嗯…那这样，一会汉升回家一趟，去家中取来妻女和武器，就留住山谷中，代为训练众人刀法，弓箭，再授以弓箭制作之法。若是汉升昔日家中庄丁愿来助我，当更加欢迎，但要对汉升绝对忠诚。异日若是我建立南阳书院，还请汉升做书院武院教头。不知可否？”
“主公在上，请受黄忠一拜。”说完拜倒，“忠愿誓死追随公子，赴汤蹈火在所不辞。”
袁术扶起：“吾得一世之良将也。”黄忠拱手：“吾去也。”说罢离去。
“恭喜主公又的以良将也。”张机恭喜道。
“如此，还须仲景之力也。”
一番客套，袁术回来，桌上摆满一桌琳琅满目的酒菜。看得袁术胃口大开。上桌就开吃，连连招呼莲儿，典韦一同就坐。袁术扭头对莲儿道：“莲儿手艺长进了嘛？”
“不是我做的…”莲儿摇摇头。
“不是你，还有谁？还能知我口味？”
“主公好福气啊，刚才那个叫卞喜的来问，莲儿夫人就说了，我也说了几句。”
“额…以后我的事，只许你们知道，不许告诉任何人。”忽然想起一事：
“去，叫卞喜来见我。”袁术正色道。
典韦连忙去叫，一会见卞喜笑嘻嘻的来了：“主公，饭菜可对胃口？”
“嗯，饭菜甚为可口，不过，你性命不能留下了……”
“啊，主公，小的没犯错啊？”
“错是没犯，饭菜也很可口，本该赏你，不过，以你之心性，当是一个圆滑投机之人，善于笼络人心，若是我异日有难，尔可能……”
“不会不会，喜乃忠心之人……”卞喜连连道。
正说话间，袁财到了：
“公子，此人我带来的，我有一话想说。”
“好，只要你不说与他同罪同罚就行。”
“卞喜不是公子所言之品性，财愿做保。然此人常年在外，见过的世面很多，外面做官做主之人无不喜欢这样善于逢迎之人，故喜误会公子也，然喜幼年时，父母被官府逼死，喜不得不流落江湖，后被江湖人士收留，学得一手绝活，且重义气，所偷之人全是为富不仁之辈。财与卞喜不过是数面之缘，然财觉得喜之品性不错，才邀其入谷，喜原本已是小有名气，日子还算滋润，听闻公子之志，愿意随财投效公子。日前正说无礼献于公子，于是叫来原来一伴当，此人厨艺精湛，不想……”
“等等，”袁术打断袁财，“如此，我是错怪喜了。去叫那厨子来见我。”
卞喜连忙跑去了。一会同厨师来见袁术，袁术道：
“你厨艺精湛，然只能给吾一人做饭，此不好，若能给全军将士做饭才好。”
“是，谨遵主公教诲。”
“呵呵，今吾只数百人，你当然做得，若异日我部下数万数十万，你也能否？”
“小人不知主公何意耶？”
“从今往后，你做我厨子，我亦愿将你留在身边，不过，你要将手艺传给军中将士，现在，你要给我带出十个如你一般的厨子，我要与众兄弟同享此美味也。”
“喏。”
“卞喜，你是有才能之人，吾不想你的才华被埋没。刚才吾错怪了你也。下次袁财下山，你跟袁财去找贾文和，他能重用你。记住，安心做事，即是吾之兄弟也。”
“喏！”
“公子真乃爱兵如子也。喜佩服。”
“去你的，我还没娶媳妇呢？就说我有子啊？”卞喜被袁术整蛊一下。
“卞喜，不要紧张，公子爱跟我们逗弄，这样对你，是把你当兄弟也。”袁财道。
“来，袁财，卞喜，一同用饭。”看到卞喜还在发懵，袁财又过去拉他。
看到袁财示意，卞喜才一同上桌吃饭，饭后匆匆离去。
饭后，袁财告诉袁术，他的叔父上山了。在看铁铺。
袁术连忙跑去铁铺，一老者正仔细观察练铁的炉灶。问旁人道：
“此炼铁之法何人所授？”
“那老人家觉得此法炼铁如何？”
“原来是公子也，此法炼铁甚的炼铁之精妙，然却不完善。”
“哦，请老人家多多指教。”
“此法炼铁，虽然将铁溶化，然纯度却难以提高多少，纵然是千锤百炼，亦不过是一块精铁而已。不知公子可知上古之利刃何来耶？”
“吾不知也……”
“其实吾亦不知，不过今日见此法炼铁，却有些明悟。吾想取一巨石，做成石锅。然后置铁于锅中，将铁化成铁水，再入模具，再千锤百炼成形。”
“嗯……此即百炼钢也。”
“公子知耶？”
“此法是吾设计，然有很多地方却是琢磨不透，所以一直进展缓慢。来人，将吾图纸拿来。给老人家参详。”一会，有人将图纸拿来。
“公子此法甚妙，然此法甚难，目前无法建造公子所要用到的练铁高炉。如果用石头制造，这样的巨石怕是极难找到，就算找到，要能做成此炉，却是难上加难。若是一旦炸炉，将后果不堪设想。唔，我看就用锅试试吧。”
袁术正想说话，一人挤进来道：
“主公，我有法制作此炉，要是再得一良工为石炉做一护具，则不怕炸炉也。”
“果真？”
“主公可曾记得，您在皇宫带来的老者，他是宫中木工的总头领，兼管铁，石，等部。进得谷中，却仍夜夜哀叹，只为不能为主公效力也。小人世代为石工，对石艺也算得之精髓。今愿为主公作此物。”
“哦，好，今先制石锅，日后觅得巨石再做石炉。”
“喏！”
“现在带我去见那老者。”
一会，石匠带路，来到以房中，见到老者，老者在房中摆弄一小玩意儿，袁术那天也见过，当时没想起是做什么用的。于是，给老者行礼道：
“老先生，近来过得可好？”
“公子，老匹夫不好。”
“额……若是小子惹老人家生气了，当告罪。然请老先生不要介怀。”
“公子叫吾来谷中，吾知公子有大志，愿鼎力协助公子，然公子却将吾忘却也…”
“老人家，术有礼了，这就来请老先生。”
“谢公子，老朽愿为公子效犬马之劳。”
“老先生，不忙谢。我有一物考您，若是您能做得圆满，吾将拜你为作坊总管。”
“公子但请拿来……”
“老先生行走不便，先要做以能带着老先生行走的椅子，我画成图本，老先生做来，要是能的话，你就与大家一起做事吧，不过，你也只能指挥，传授技艺。”
“喏！”于是袁术画了个轮椅简图，交给老头。
“吾亦有一物献与公子。”说着将一旁的物件交给袁术：“我将此物叫做连弩。”
袁术喜极，立马拿起来看，可左看右看，却不知道怎么连，据说连弩是十发啊？
老者好像明白袁术的不解：
“此物好像不完美，只能发两矢。原理就是一弓双股，反复推进。”
“嗯，是有点不完美，异日有空我再改进。嗯，此物不错，先用铁制作一个。”
“啊…公子有法改进耶？”
“有一个想法，但不完善。等钢炼出来了在说吧。”
“喏。”
“马老先生，你要改口叫主公也。”
“马老？”老者刚要改口，袁术抢先问话；“老人家姓马？扶风人？”
“老朽姓马，公子如何知道老朽是扶风人。哦，该叫主公。”
额……总不能说这是历史吧？来打他个措手不急：
“那老先生可认识马钧耶？”
“啊，据说那是吾之孙儿也。”
“老朽三十年前就进了皇宫，后来伤了脚，回家不便了，后来，吾子告诉我，他得一子，取名马钧。此子现虽三岁，最爱捣鼓家中物件，多被拆散，后来吾得悟此弩的做法，甚觉精妙，于是做来，想以后将此手艺传与吾孙，以承我衣钵。故每每看到此物，就会想起吾孙儿。”
“哦……老先生家中还有几人？”
“吾在家中时，还算一富户，可吾子却学不得吾手艺，加上幼时顽劣，吾走后家道渐渐败落，直至中年，才悟及人生之道，这才改邪归正，次年得妻，本想勤俭度日，却在年前得病殁去。吾家中只有媳妇，孙儿和一婢女也……”
“吾欲将老人家孙儿接来，陪伴老人家，同享天伦之乐，如何？”
“如此，则些公子大恩也，额，主公……”
“别叫主公，把我喊的好老也。就叫公子吧。请老人家写一家书，我叫人带去。”
做完一切，叫来袁傲，去取了老者的家书，到扶风接马均来。
然后，袁术又去看看张机和黄叙。心情好了很多，回到房中继续写三十六计。
郁闷，怎么三十六计计名到记不全啊？拍拍脑袋。
“公子，能不拍头吗？莲儿真怕公子拍坏了。”
“哦，那以后就拍莲儿的头好吗？”
“你……你很坏啊……”
出去走走，再散散心，慢慢想。吃过晚饭，再继续想，直到深夜才不知不觉趴在桌上睡着。