一张看不清楚的网在整个特纳行省张开，各方利益的交涉、共同敌人的妥协、别有用心之人的自投罗网，还有某人随意搭了个台子笑看风云起，然后笑眯眯地把所有礼物笑纳。
这就好像是钓鱼，洒下一大把鱼饵，也不知道最后会肥了谁家的鱼，然后再被人钓出来。
夜色下，白起站在一座不起眼的小山峰上，身后站着神色萧索的老佩恩。
两人从见面开始就一直这么沉默，直到这个手老人才忍不住道：“为什么不骂我一顿？说是什么样的惩罚都是可以的，我也绝对不会有什么怨言。”
白起又沉默了一会，这才开口轻声道：“其实，这里面有很多其他的因素，虽然你有一些地方做的的确不够好，但从总体上来说，也是在我的预期之内。所以我也就没必要惩罚你了……”
老人一愣，然后皱起眉头道：“难道你早就猜到会是这样，那你为什么还要……”
白起微微斟酌了一会儿，才叹道：“嗯，到这个时候了，我也可以跟你坦白。让你运送物资这件事，也是一个诱饵，也算是一个诱因。炎黄领现在已经有了质的飞跃和发展，而现在却已经到了一个瓶颈，接下来只能慢慢消化这段时间的成果，然后才能发生质变。但是呢，我不想这样，既然遇到了瓶颈，那么我就要找点东西打破这个瓶颈！”
“剿匪？”老人再次皱眉。
白起没点头，也没摇头，而是说道：“炎黄领的发展毕竟太快了，很多人与事现在是一种脱节的状态。虽然我收服了一部分异族，但现在的大陆局势却不是异族能够来到前台的。所以我才动心思把你带出来，才会让你担负起这个诱饵的任务。当然，这事情还是你自己愿意接，我只是恰到好处地让你看到一丝希望。不过我也不能在之前就把这件事合盘脱出，毕竟演戏这种事情，只有在完全不知情的时候才会真实……”
“就为了这个，牺牲了那么多的性命和物资？”老人难以置信道。
白起却是一笑：“什么时候，潇洒无情的疾风剑圣也变得如此婆婆妈妈悲天悯人了？曾经被你屠灭的无数仇敌是不是死得太冤枉了？”
老人却是固执的摇了摇头：“杀仇人是一回事，谋杀自己人却是另外一回事！”
白起失笑摇头，轻声说了一句：“如果这个世界的人都是如你一般，嗯，天真，那该多好啊！”
老人能听出白起话语中对他的嘲笑，但他也不介意，毕竟疾风剑圣早就已经死了，现在的他只是一个想要在有生之年再为巴比伦城做一些什么的老人而已。所以他固执地直视着白起，想要一个合理的解释。
白起没有避开老人的目光，但却自嘲一笑道：“谋杀吗？世人有取死之道，为什么不能杀？”
老人的眼皮微微一跳，如果真有这样的事情，他的确足够天真了。但是，证据呢？所以老人直接问出了自己的疑问。
白起远眺着，似乎从那个方向已经嗅到了浓浓的杀
机，使得他身上的血液微微沸腾起来，“证据啊，很快就会出现的，我不想自己掀开谜底，而是想要等人主动跳出来……”
“事实却是，这个世界的很多人还是很天真的嘛……”白起轻笑一声，不大的笑声很快就消失在夜色之中。
……
夜已深，但艾图帝国的廷议却还没有结束，一群人在金碧辉煌的大殿中争论不休，而这种状态已经持续了很长的时间。
大殿上方的主位上坐着一位身披黄袍的干瘦老人，似乎由于年龄大了，整个人一副昏昏欲睡的样子，半张半合的双眼中没有太多神采，不知是在那神游物外，还是已经酣酣而眠。
今天廷议的话题很简单，但却几乎难住了整个艾图帝国的高层。
自从诺森帝国发布那份结盟异族的国书之后，整个艾图帝国就已经不知道因为这封国书开了多少次会议，而每次的关键都是，该怎么办？这次也不例外。
距离诺森帝国国书发布到现在已经有了一年的时间，一直争吵不出结果的廷议也不知道开了多少次，所以到了三个月前开始，几乎所有艾图帝国的高层都开始回避这件事情，但不知为什么，在这一天的晚上，已经很久不发表言论的凯撒大帝却突然把一群国之重臣召集在一起，再次把这个难题摆在了桌面之上。
怎么办？
君士坦丁绝对是一个有的放矢的人，既然发表了国书，那就为这个国书一直在兜底。虽然诺森帝国内部很少捕杀异族奴隶从事异族奴隶贸易，但诺森帝国却也是这个大陆异族奴隶的主要进口国，至于大陆异族奴隶的主要出口国自然是艾图帝国。所以两个帝国看起来一直在打打杀杀恨不得毁灭对方取而代之，但暗地里的一些龌蹉勾当绝对不少。
但从君士坦丁发表国书开始，整个诺森帝国几乎在一夜之间完全封闭了奴隶贸易，艾图帝国那些大贵族手中那原本价格昂贵被人哄抢的异族奴隶却一下子无人问津起来。这种损失不可谓不大，甚至已经到了伤筋动骨的地步。
但这还不算完，君士坦丁做事从来是不遗余力不留后路的。
因为刚刚签订合约，大陆上短期内不可能再有战乱，所以闲来无事的诺森帝国军队这个时候竟然又行动了起来，美其名曰军演，直接在特纳行省附近囤积重兵。
最近亡者之森异动频繁，以防魔兽冲出，袭击帝国民众，在屯兵应对的同时也会进行演练，谁都挑不出理嘛！
但这样一来，艾图帝国进入特纳行省甚至是西部荒野的很多道路也就被同时封堵，从此捕奴不易啊！
艾图帝国大部分大贵族都是靠着捕奴贩奴发家养家，这个时候把财路一断，他们还靠什么生活？所以第一次的廷议还是很同仇敌忾气势汹汹的。
“挡人财路如杀人父母，诺森帝国的这种做法需要谴责！”
“不是谴责就能够的，还需要让他们赔偿，赔偿咱们最近一段时间的损失！”
“损失这点倒是
无所谓，但得让他们知道错了，还要发国书道歉！”
……
一群人意气风发指点江山，直到一个人突然大喊一声道：“我们要讨伐他们，我们要灭了诺森帝国！”
全场刹时无声，一群人直愣愣地注视着那个倒霉孩子。
直到这个时候那人才发现自己说错话了，都怪刚才这些人牛逼吹的太响了，自己绞尽脑汁想出了这么个主意，竟然把牛逼吹破了……
那人讪讪一笑，眼珠一转，看向一直沉默寡言的米修斯道：“米修斯元帅，我们已经看到帝国军队在你的带领下，有了强大的基础，而且也相信会越来越强。但是现在帝国遇到了难题，不知道元帅是不是能为我们排忧解难，毕竟这些年的军费从来没有缺了你们一丝不是？”
这人不说还好，但一提这茬，米修斯就气不打一处来。帝国军事，这些年在自己的细致谋划以及大刀阔斧的改革下有了质的飞跃，但这种飞跃并不能抵消两国国力之间的差距。他可以依靠自己的谋划，以小搏大，在战争中不让诺森帝国讨到一点好处。但是，与诺森帝国的处处是精兵相比，艾图帝国真正的可战之兵又有多少？哪怕靠自己的谋划及军略，又能消耗多久？
最重要的是，帝国军事究竟是什么情况，眼前这些家伙能不知道吗？多少子孙后代在军队里吃空饷？多少子孙后代在那杀平民冒领军功？又有多少子孙后代在军队内作威作福欺压百姓？很多事情就是一张窗户纸，风一大就能破了，哪还需要自己去捅？
还没等米修斯说话，另一个军方代表人物已经开始开炮了。
虽然艾图帝国的大贵族们占据着绝对的领导地位，但军方的人却从来没有虚过对方，哪怕因此被那些大贵族暗害的军方人士不少，但军方的强硬态度却从来没有改变过。而且军方的粗鲁和不讲道理也往往是这些道貌岸然的家伙们最难以忍受的。
“放你娘的狗臭屁！没缺过我们一丝军饷？那你告诉我，前段时间帝国南部的叛乱是因为什么？啊？那你再告诉我两年前的东部军官的集体辞职是什么原因？那你再告诉我们……”
这个将军的一席话让整个大殿陷入了短暂的沉默，但虚伪的贵族们却有着各种各样无耻的理由来反驳这些军人。
所以军方与贵族们之间持续了无数岁月的争吵大戏再次在大殿中上演。
而今天的情况也大体相同，前期还在群策群力想办法，后期一群人的吵架再次开始，在殿内吵得震天响。
“咳咳……”坐在上位的凯撒大帝突然咳嗽了一声，同时也张开了那双略显阴鹫的双眼。
整个大殿一下子就安静了下来。
他虽然已经足够衰老，虽然已经病的不轻，但雄狮虽老余威犹在，只要对上这位帝王的双眼，谁都会在心底升起敬畏之心。
帝国皇室，正是整个帝国最老最强大的大贵族，没有之一。
“听说，缪斯商业联邦很有钱……”