“您能否再详细介绍一下此次行动？”
“那些潜逃狼人的报复，傲罗办公室这边准备如何应对？”
“但是芬里尔·格雷伯克依然没有抓住，这是否说明魔法部低估了黑巫师与狼人的关联？”
鲁弗斯·斯克林杰听见了记者们的愈发尖锐的问题，但他并不打算一一回应。
他不知道乌姆里奇是怎样应对记者提问，也不知道为什么所有话筒会递到自己这里，但他唯一知道的地方在于，他现在正在面对什么样的敌人——按照洛夫古德的说法，倒影怪正准备啃食到他的心灵。
“魔法部在本次行动中逮捕了多少在逃的原黑魔军团？”
“在经过了前次失败之后，魔法部如何汲取经验教训顺利完成这次针对黑暗生物的行动？”
黑巫师……黑暗生物……秘密逮捕……狼人……成功的魔法部行动……
斯克林杰微微皱起眉头，前方的闪光灯让他觉得有些刺眼。
出席本次新闻发布会的魔法部其他官员全都说完了，现在记者们全都把注意力移到了他这边。康奈利·福吉和多洛雷斯·乌姆里奇也是如此，两人红光满面的样子看起来仿佛刚从酒会中归来。
“斯克林杰主任！”乌姆里奇说，她的声音听起来显得格外刺耳，“您简单说两句吧？”
斯克林杰的记忆飞快地开始解锁起来，康奈利·福吉的叮嘱……乌姆里奇的暗示……即将退休的魔法法律执行司司长……打击黑巫师……疑点重重的狼人社区行动……倒影怪……
“审判还没有开始，现在暂时无可奉告。”
他说，突然发出的嗓音有些嘶哑，把周围的记者和官员们吓了一跳。
“我们还没说到审判的事，”乌姆里奇笑容微微一僵，“我们是说——这次行动——我们成功抓住了五十一名狼人的事情，作为傲罗办公室主任，您在这其中起到了相当重要的表率……”
“不用紧张，斯克林杰。你大致聊聊行动成果，打击黑暗生物的成果就好，这是你擅长的。”
康奈利·福吉表情轻松地说道，朝着周围的记者轻轻点着头。
倘若不是因为前段时间那场糟糕透顶的秘密逮捕，或许今天他和乌姆里奇到场就行了，但是如今这样一个微妙的节点，又是这样大规模的傲罗出动，作为傲罗办公室主任的斯克林杰自然得出面说几句。
“下一个满月还未到来，”斯克林杰硬邦邦地说道，“我们暂时无法确认狼人数量。而他们之中与黑巫师勾结的情况，目前也还在调查之中，狼人并不能完全等同于黑暗生物。所以，无可奉告。”
新闻会场融洽的气氛凝滞住了。
斯克林杰清楚看到了乌姆里奇和福吉脸上一闪而过的不悦神情。
不过，相比起在魔法部爬到更高位置，他更在乎避免自己在对抗黑巫师的过程中沾染恶心东西。
“那五十一人——他们全部来自于芬里尔·格雷伯克活动过的狼人社区，疑似狼人。”
“这是个非常危险的苗头，魔法部及时察觉到了！狼人社区，显而易见的危险。”
康奈利·福吉飞快地接过话头，看向周围有些茫然困惑的记者们，直接接管了后续的发言。
“这意味着他们从零散的、无序的行动，开始形成有组织的狼人小团体，而当这种社区中的力量和话语权还在芬里尔·格雷伯克这样家伙手中的时候，那其中的危险可想而知——万幸的是，乌姆里奇高级副部长敏锐意识到了危机，先发制人，从源头控制住了那些危险分子……行动格外的成功。”
“他们大多数人在第一时间放弃了抵抗。而且反抗者也没有什么威胁——”
斯克林杰补充说道，这段时间以来，他一直在思考这个问题。
除了最后那一轮莫名其妙的爆炸，魔法部傲罗和神奇动物管控司行动员几乎没有遇到任何抵抗，他们闯进了一个个无辜居民家中，挥舞着魔杖轻松逮捕了那些完全没有反抗意识的狼人一家。
“魔法部针对此次行动给予了高度重视，”乌姆里奇大声说道，“几乎没有发生战斗就完成了大部分逮捕行动，事实证明，无论是多么凶恶危险的黑暗生物，在魔法部的实力面前也会明白自身的可笑。”
不，不是这样的——
斯克林杰的视线有些躲闪，他右拳猛地攥紧。
事实上，他们从魔法部这边得到的通知是剿灭、逮捕芬里尔·格雷伯克的狼人军队。
他和他的傲罗们本来全都做好了一场恶战的心理准备，在那个叫做库姆堡的普通小镇中，他们三到五人一组分别破门而入，依照作战计划朝着所有活动的人体施展昏迷咒——但是，从来没有人告诉他，他们面对的目标除了穷凶极恶的壮年狼人外，还有大量的幼崽和老人。
其中有些是狼人，也有些可能不是狼人，而是为了照顾“狼人家人”的普通人。
后续完美的逮捕行动也是如此，他们利用抓住的“狼人质”，引出了每个狼人社区的大部分居住者。
鲁弗斯·斯克林杰是个雷厉风行的人，他参加工作后的大部分精力都致力于对付黑巫师。
但是这是有史以来第一次，斯克林杰在别人眼中看到了熟悉的仇恨和惧怕。
那些，他曾经只在人们在看向黑巫师时，才看到过的眼神。
“那些生活在狼人社区的……”
“好了，斯克林杰，我明白你的谦虚，以及作为傲罗主任对于自己的严格要求！”
康奈利·福吉用力拍了拍斯克林杰紧张的手臂，有些不耐烦的大声打断了斯克林杰的话。
“你总是觉得‘下一个’黑巫师才更加危险，那些野蛮的狼人自然不是你的对手，但是对于绝大部分生活在和平世界中的人们而言，你们前段时间的行动非常英勇、有效地打击了黑暗生物的威胁……”
“里程碑一样的事迹，差不多控制住了全英百分之九十以上的狼人。”乌姆里奇补充道。
“但最危险的芬里尔·格雷伯克还在……”
“这是当然是接下来的工作，我可没打算让你们闲下来——傲罗们可是守护我们世界和平的壁垒。”
“哦，我们还是来说一下之后的安排吧，嗯。关于霍格沃茨任教方面的……”
乌姆里奇与福吉交换了一个眼神，满脸堆起假笑，轻轻咳嗽了两声。
关于斯克林杰的情况，她和福吉此前早有预料，毕竟这头老狮子在魔法部也是出了名的顽固。
或许在打击黑巫师，执行傲罗任务方面鲁弗斯·斯克林杰无人可以替代，但是在一些需要政治智慧的场合他就差多了，这也是为什么这么多年过去，他甚至连魔法法律执行司副司长都没有当上。
不过，即使没有斯克林杰帮着填补圆场，对于她和福吉的计划也没有太多影响。
最多就是宣传效果稍差一些，反正之后的审判、集中关押方案早就安排好了，魔法部最新通过的《限制狼人法案》在社会上的反响是相当不错，斯克林杰自己不愿意“喝汤”，他们也没必要那么上心去劝。
“没错，正如同部长先生此前告知大家的那样，我会暂时停止履行我高级副部长的职权……”
“霍格沃茨是魔法界的未来，我们有义务、责任去监管学校教育水平的波动……”
“是的，是的。从下周开始我就会回到霍格沃茨，继续担任黑魔法防御术课教授一职，在亲自率队完成了这次针对于高危群居黑暗生物的逮捕后，我对这门课程有了更多、更好的理解……”
“高级调查官是否是魔法部干预霍格沃茨的一个信号？当然不是，这是魔法界对于学校的监督……”
“半人半兽的危险性？我之前这样说过吗……这点我不否认，我们必须持有谨慎态度，人性和兽性是截然不同的两面，譬如说狼人、巨人、妖精这些特殊类，它们在思维、伦理、过激行动上有许多异于常人的疯狂之处，我在霍格沃茨期间也会注意审查这一方面的问题，确保学生、教员们的安全……”
“狼人是一种残暴、冷酷、泯灭人性的危险生物，他们可以在前一秒与你亲切交谈，下一秒就化身成嗜血邪恶的野兽向你发起袭击——哪怕自己至亲至爱的人也难以幸免。我从不后悔此次逮捕计划，这是一项无比正义的行动，我相信我们终有一天可以彻底消灭狼人，我只后悔开展得太慢了……”
斯克林杰坐在那里，一句话也没有说。
他或许错了，魔法部的法律正义，并非是这个世界真正的正义……
老狮子第一次在职业生涯中体会到了一丝迷茫和恶心，或许从一开始他就该拒绝那次逮捕行动。
大约半个多小时后，康奈利·福吉的助理站起来，告知记者们新闻发布会结束。
“好了，别老是板着一张脸。”福吉拍了拍斯克林杰的肩膀，“这是有些艰难，鲁弗斯。你是我见过最优秀的傲罗办公室主任。狼人毁掉的家庭不计其数，我之后会为你也申请一枚梅林爵士勋章的。”
康奈利·福吉说完后就离开了，他还要去接受《预言家日报》的专访。
乌姆里奇也领着几名记者走向了她的办公室，临走前瞥了几眼杵在原地的斯克林杰，扬起眉头低声朝着周围的魔法部雇员吩咐了几句，依旧停留在会场的记者们很快被请了出去。
而乌姆里奇则折返过来，重新走到了这位傲罗办公室主任的身前。
“我希望您能明白，狼人捕捉计划结束了，”乌姆里奇娇滴滴地轻声说道，“傲罗办公室的大部分傲罗都参加了这次行动，这是一份荣誉。如果您有什么问题和困惑，在说出口之前想想你的手下，他们冒着生命危险去与危险的狼人、黑巫师们战斗，这份履历可以帮助他们不少人在退休后多拿到些奖金。而最为关键的是，为了维护魔法部尊严和权威、维护巫师世界和平，有时候我们不得不接受不完美……”
“从下周开始，我就会一直待在霍格沃茨城堡了。”乌姆里奇说，“不过在离开之前，我签署了裁并狼人支援服务科，以及扩张魔法部傲罗编制的提案。或许有一天，我们不得不再次……”
她的声音逐渐低了下去，但斯克林杰并没有太过在意。
扩大傲罗数量，这是他此前经常提的事情，但经过了最近几次行动后，他开始意识到另一个问题……
在和平年代并不需要那么多战斗巫师，倘若只是解决巫师案件、处理紧急魔法事故，单凭现在的傲罗团队虽说不是绰绰有余，至少也还是能勉强应付过来，加不加人手倒也不是很重要。
事实上，自从康奈利·福吉上台后，一直有些忌惮傲罗办公室这边的战斗力。
而如今让他发生一百八十度态度反转的理由只有一个——魔法部在筹划大事情，或者说，要打仗了。
无论假想敌是古灵阁、霍格沃茨，乃至于远在大洋彼岸的美国魔法国会，斯克林杰都得开始认真思考自己接下来的立场和行为准则倘若魔法部高层出现了腐化堕落，傲罗们应该何去何从。
“主任？斯克林杰先生？”
斯克林杰抬头一看，只见乌姆里奇扬起眉毛，意味深长地上下打量着他。
目前当务之急，首先是保证傲罗的独立，至少依旧处于自己可以随时看到、管理的范围内。
就在这么一瞬间的功夫，鲁弗斯·斯克林杰忽然又想到了一个自己可能升职的理由——相比起魔法法律执行司的司长，傲罗办公室主任显然更容易影响到傲罗们的行动，那并不只是一份甜美的香饵。
“咳，抱歉，我刚才可能有些激动……”
斯克林杰轻轻咳嗽了一声，迟疑了几秒后说道。
“乌姆里奇副部长，关于未认定的事，我暂时无法太过武断的下结论。但是如果您这边有些，唔，合适、得体的应付媒体们的口径，或许我可以等会儿跟着您和福吉部长，额外补充几句。”
稍微停顿了几秒，老狮子看了眼表情没有变化的胖女巫，无比自然地叹了口气。
“嗯，老实说，梅林爵士团勋章这种东西，我还是想在活着的时候领到——”
“至少也是一个三等，放心吧。”
乌姆里奇仔细打量了一下斯克林杰，脸上缓缓绽放出一抹笑容。
“唉——这确实是我的疏忽，您毕竟与媒体们接触不多，说话谨慎些也没什么问题。是的，我这边是有那么些建议，我们路上边走边聊，等会先在我的办公室做完专访后，我们再去看看部长先生那边……”
她伸出她短粗的、带着丑陋戒指的手指，颇为满意地拍了拍斯克林杰的胳膊。
乌姆里奇亲切地望着这位最终选择了正确答案的傲罗主任，脸上的笑容把那张松泡泡的阔嘴撑得大大的，有了傲罗办公室这边的支持之后，她此后在霍格沃茨的行动也更有底气了。
或许阿不思·邓布利多、帕拉塞尔苏斯可以抵挡五名、十名精英傲罗。
但是，随着傲罗办公室正式开始扩招，那可就不一样了。
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好耶！
(本章完)
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