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……
当日夜晚。
但丁和墨菲斯顿还是来到圣吉列斯的雕像前，在桌边制订下一步的作战计划。
“我们的斩首作战非常有效。”
“虫群开始陷入混乱。”
墨菲斯顿述说着他整理出来的最新情况。
虫群之主的死亡扭转了战局，胜利天枰向人类一方缓缓倾斜。
天使要塞之外仍然还有虫子在游荡，但它们只是游荡，偶尔会遵循本能向附近的人发起攻击，或者是自相残杀。
听完之后但丁缓缓点头：“我们必须立刻进行下一步作战，将要塞之外的虫子驱逐。”
战局没有那么绝望了，但仍然很紧迫。
无论是首席智库馆长墨菲斯顿还是燃烧者，都无法说出虫群这种混乱的情况还会持续多久，但无论地表上的战斗进行的如何顺利，星球之外的虫族生物舰队总是难以对付的。
墨菲斯顿可以只考虑眼下如何清理混乱的虫子，但身为战团长的但丁必须考虑的更加长远，他得想想如何对付生物战舰。
稍加思索后但丁指向桌子上的可视化立体星球，当他的手指触碰在星球上时，一道由圆点构成的网络出现在星球表面。
两人都知道，构成网络的圆点就是一座座反轨道装置。
但丁的意图也很明显了，就是启用这些反轨道装置消灭生物战舰。
在失去舰队，失去轨道控制权的情况下，地面上的人也并不无计可施。
强大的反轨道装置是最后的底牌。
“我们都不知道这些装置被虫子摧毁了多少。”墨菲斯顿指向轨道防御网络，“你知道的，虫群有智慧，它们一定在之前就逐步清理反轨道装置。”
“是的，但我觉得多少还能留下一两座。”但丁说。
墨菲斯顿仔细一想，觉得还真可能有剩余的轨道防御装置。
这些装置并不是暴露在地表上的建筑，而是深藏于地下，位于可升降的防御要塞内。
在虫群力猛攻天使要塞的情况下，它们确实没有太多兵力可以用于摧毁装置，很可能现在还有幸存者在那些装置里。
不过转念一想……
兵力。
这两个字对于虫族而言真的有意义吗？
没准它们就是能一边攻击巴尔，一边在巴尔地表上投放密密麻麻的虫子。
甚至还有一种更可怕的可能性，那就是进攻天使要塞的虫群并不是主力……
战争就是这样，在陷入劣势的过程中可不只是战况变糟了，后勤补给，情报，这些也会变糟。
“无论如何我们得战斗。”但丁坚定注视着巴尔，“这是我们的使命。”
“当然。”墨菲斯顿点了点头。
两人又一块商量一阵子。
直到墨菲斯顿突然抬起头看向窗外的夜空，他只是看了一眼就知道现在是什么时间。
墨菲斯顿停止讨论，坐在地上开始冥想。
这是与巴卫二上星语者们进行的定期联络。
墨菲斯顿从星语者们那听到了战斗汇报。
虫群开始发疯。
但鲜血骑士战团已经覆灭了。
这个消息令墨菲斯顿感到遗憾。
鲜血骑士战团严格来讲已经是叛徒了，他们和撕肉者战团一样被黑怒和血渴严重困扰，做出了许多不好的事并因此被帝国除名。
鲜血骑士战团只有少量正常人被留在巴尔上，他们希望这些人能成为战团的火种。
但可惜的是，在斩首作战中这些火种并没能保存下来。
在遗憾的信息之后，是一个好消息。
听取完这些消息后墨菲斯顿睁开眼睛看向但丁，惊喜的说道：“我们会胜利！”
但丁纳闷的看着墨菲斯顿。
在注视中，墨菲斯顿缓缓说出原因。
“一支舰队正向巴尔赶来。”
……
距离巴尔一光年处。
数百艘战舰正有序排列着，进行武器和人员检查，为接下来的大战做准备。
这是两支舰队。
一支是由帝国海军上将夸仑本人率领的帝国舰队。
另一支是由亚当率领的泰隆海军舰队。
帝国舰队并非是夸仑手中的精锐，而是他凭借个人威望东拼西凑的。
并非夸仑或军务部对巴尔不上心，只是在一名审判官直接向军务部汇报巴尔的情况之前，谁都不知道巴尔正在被虫巢舰队进攻。
没有任何星语从猩红伤疤星区发送出来，这是最诡异的。
而此前被虫群进攻的星区也会出现失联的情况。
一支有什么用什么的舰队在猩红伤疤星区之外被拼凑起来，夸仑没时间带上自己的王牌，只能带少量随行人员抵达舰队负责指挥。
正当帝国舰队愈发靠近猩红伤疤星区，重型巡洋舰内的夸仑制订着最悲观的计划时，一个好消息传到他的耳朵里。
泰隆舰队申请参战。
双方随后进行了一系列沟通，决定在距离巴尔一光年的位置汇合。
海军将领更有礼貌和素养，夸仑带着舰队高层前往泰隆舰队的旗舰上，进行双方舰队领袖的第一次会面。
此时此刻，夸仑就站在泰隆之主号战列舰的舰桥内。
在来之前，夸仑本以为自己会看到一座漂亮的舰桥，但看到的只是一个光秃秃的金属小房间，这房间里唯一的陈设就是几个罐子。
当其中一个罐子的外壳打开时，一滩营养液喷涌出来从地板上渗透下去。
亚当在罐体中睁开双眼，连接在他后脑上的一大团缆线如同机械臂一样，把他支撑着从罐体里递出来。
两人曾在朦胧星域的战争中见过面，不过是隔着屏幕，此时夸仑才看到亚当的本体，完没想到他竟然是泡在罐子里作战的。
就像陆军奇妙传闻中的泰坦驾驶员……
“接下来谁指挥战斗？”亚当问。
这个问题太过直接，夸仑被问的一愣。
但这确实是需要解决的问题。
可想而知虫族的生物战舰会有多少，如果两支舰队只是并肩奋战而不是拧成一股绳，那就不能取得胜利。
思索片刻，夸仑打算表示自己指挥战斗，但并不能太开门见山，毕竟对方并不是自己的下属。
然而在夸仑开口之前亚当先一步开口：“你来指挥。”
这是亚当在来的路上就深思熟虑过的。
亚当认为夸仑身为帝国海军上将指挥水平高于自己，之前在朦胧星域的小范围合作中就证明了这一点。
接下来的战斗是一场由两支舰队近千艘舰船参与的战斗，而不是勾心斗角争出风头的过家家。
“……”夸仑早知道亚当是个理性到如湿件的人，但他的态度还是出人意料。
深吸一口气后，夸仑缓缓点头：“好。”
亚当返回罐体。
夸仑离开舰桥。
这场会面没有多余的扯皮或仪式，以奇快的速度结束。
两支舰队再次启航直奔巴尔。
(本章完)