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回到了顾府，李中明先是找大管家销了假，然后便开始执勤行事。而顾灵清看到李中明竟然返府了，还询问了他家中的情况。当知道他家中已经大定，顾灵清点了点头，便不再说什么。
李中明能够从顾灵清简单的动作和话语中，明白顾灵清背后的关心。估计还是担忧李中明怕在家耗费的时间过长，所以提前返府。但当确定，李中明家中确实已经安排妥当，也就放下了心。
接下来，李中明在顾府又恢复了之前的日子。每日里认认真真当差，规规矩矩行事，丝毫不敢松懈，一点也不敢粗心。可以说，在这之后的日子里，李中明几乎做到了两点一线。
每日里不是跟着顾灵清，侍奉职事，就是在自家的小院里读书习技。从不再掺和府中的琐议散事，老老实实的度过着在这顾府的最后日子。
而在这最后的时间里，顾府也给府中的两位姑娘，定下了婚约。其中给顾雪见定下的还是新城伯府帮忙联络的永安侯府郎君，这也使得近来的顾府众人都喜气洋洋的。
不过实际上，听顾灵清说，顾蕊心对自己的婚约却是极为不满。原来与顾蕊心定下婚约的人家，并不如顾雪见定下的显贵，只是州中的仕宦之家，是州中新到任通判家的嫡幼子。
听说，州通判姓章，也是累世簪缨仕宦，而这位章通判家的郎君更是自幼熟读诗书，极有才名。有一次章郎君应顾灵清所请过府切磋学问的时候，碰巧见到了顾蕊心。谁知这一见，一见倾心，之后有缘又是见过了几次，就这样一来二去，章郎君情根深种，愈陷愈深。
最终，这位章郎君回去后，禀告了章通判告，要与顾蕊心定下婚约。本来，章通判是不怎么同意的。一来，顾蕊心虽然容颜耀眼，才情出众，可是章家却是嫌弃她不是嫡出。而章郎君虽是幼子，不仅是嫡出，而且姿容有态，读书有成，日后挑选比顾蕊心更好的人家是易如反掌的。二来，顾蕊心的容颜太过秀美，章家认为女子太过美艳，易招来是非祸事。三来，章家私下打听过，知道顾蕊心心气高，手段多，恐怕自己的儿子不能驾御，使得家宅不宁。故而，他们是极为不愿意成就这门婚事的。可是他们的这些种种顾虑，却不被章郎君放在心上，依旧苦苦哀求。
最后看到自家儿子心意如此坚决，就是认定了此生唯此一人。再加上顾况在任上的考评优异，将要调任京城，而且还有两家勋贵之亲。
实在拗不过自家儿子，而且在这些其他条件的吸引下，遂满足了章郎君的心意，上门找顾况顾大人提婚订约。而顾况听闻来意后，很是看好章家的清誉和门望，再加上章郎君才华横溢，心中却是极为满意，于是欣然答应。
最后，虽然章郎君如愿了，但是顾蕊心却不怎愿意，甚至还鼓动秦姨娘和她一起向顾况哭闹拒婚，但没能使得顾况更改主意，还将她们训斥了一顿。
可此事的根由还在于顾雪见身上。
原来是这样，嫁入新城伯府后，顾蓉华不仅对外姿容秀美，体态大方，对内更是持家有道，孝敬公婆，还能使得府宅安宁，诸事井井有条。或许家事顺畅，使得新城伯也能更加专心朝事，故而在朝上履受嘉奖，几次与官家太后奏对，都能使得双方满意。总之，她的种种优点，使得京城勋贵人家都认为顾家诗书传家，教女有方，还能福佑家人。
所以，新城伯家的姻亲永安侯家便起了也迎娶一位顾氏女的念头。而这永安侯可非新城伯相比，永安侯世掌西北兵马，虽非世袭，可是侯府的姻亲故旧遍布西北州府，而京中朝堂上不仅是太后官家，还是宰执各位相公都甚为看重永安侯对西北边陲的意见。所以，这永安侯府不仅贵重，而且握有实权。
而顾况自从大女儿来的书信中了解到永安侯想迎娶一位顾家女，可是高兴坏了。本以为能和新城伯府联姻，已是很大的喜事了，而现下永安侯府也要和自己结亲，更是感觉这生女儿甚至比儿子还要有用，虽不能传家，可是护佑家族兴旺却是绰绰有余。后来，经过永安侯府来人暗中精挑细选和多次私下的考核，更是结合这往日里的二位顾家姑娘的行事做派，选中了顾雪见作为侯府媳妇。
这样的结果一经公布，顾蕊心听罢，便极为不满。因为她认为凭着母亲秦氏在顾况这里的宠爱，和平日中顾况对她的偏心，侯府的婚事于她，应是手到擒来。可是最后却是花落顾雪见之手，这怎能不使她生气呢？
可此时，章府来提亲下聘，顾况却痛快答应了下来。试想，一个侯府，一个通判，二者云泥之别，以顾雪见心高气傲的性情，又怎能答应呢。可是胳膊拧不过大腿，即便顾况答应了，她又怎能甘心呢？
可是，李中明反而觉得这位章郎君却是极好，在才学上能与顾灵清切磋论道，在感情上，就从他能在倾心一人后，痴心不改，不为外物所动，便可知这位定是个至情之人。而且这样的人，还为人善良，从无富家郎君的不良习气。
总之，通过和这位章郎君的接触，李中明认为章郎君确是一个值得相交的人。而章郎君也极为喜欢和顾灵清及李中明一起探讨学问。虽然李中明专心于九经，不善进士科，可是在顾家这么多年，陪着顾灵清在学堂上，随着展夫子学习，对于进士科诸目也都有了一定的水准。而且李中明深谙九经，在诸目中某些地方更是极为出彩，常有妙句。
后来，章郎君还知道李中明不仅九经极好，而且能弓善剑，还会骑马。不禁佩服李中明多能多艺，还说依照他这样刻苦的劲头，日后定然是个大才。故而，章郎君很是乐于和李中明交好。
这边随着出府日期的临近，李中明也开始和府内与己相善的各人挨个拜访相聚，在互别感情的时候，也祝福着各自的事业。同时，还相互留下了日后联系的住所和方式。在后面，李中明更是组织了几场大宴，挨个感谢诸位的照顾，也是为本不是特别相熟的各位提供个平台，在顾府中加深下感情，日后能够互帮互助。
对于府中顾灵清和顾雪见，李中明也专门进行了感谢。既感谢他们多年来的照顾，也感谢他们在自己困难时伸出的援助之手。最后，李中明更是诚心的祝愿道，祝愿顾灵清能够早日金榜题名，蟾宫折桂；祝愿顾雪见一生顺遂，举案齐眉。
而顾况处，李中明更是提前寻了个他有闲的时间，由顾约陪着，当进入堂内，李中明并没有多言，只是感谢顾府多年来的照顾，更是感谢顾况的栽培，在此离别之际，惟愿顾况身体安乐，早着紫朱。之后，便是躬身行礼，听其训话了。而顾况也没有为难李中明，只是说多谢他多年来的忠心侍奉，勤恳职事，也愿他能继续学业，早有所成。最后还多赏了李中明二十贯钱，以慰辛劳。李中明再次感谢后，就从堂内退出了。
在离府之日，李中明就只是单人提着收拾好的包裹，并没有打扰任何人，也没有让府内众人出府相送，只是静静坐上了顾三哥已经准备好的马车。
当年他来府时，只是一人一身一相赴。而今离府，依旧是一人一身一离别。只不过，身上多了一身纯熟九经，还有一弓一剑。真是，曾经微寒贫乏士，今成能成有为儒。
可是，李中明不知道的是，虽无熟人相送，但是相熟的友人都以各自的方式瞭望着天霄，神望着今天的离别。