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天刚破晓。
府衙后院专供官员胥吏休息的房间内。
和衣而睡的叶青,睁开了眼睛。
他从大通铺上坐了起来,看了眼身边呼声震天的众官吏,轻手轻脚的下床,穿上鞋子,出门洗漱。
一夜春雨,让打出来的井水格外寒凉。
在手指碰到水的那一刻,叶青残存的困意消散无影。
他看着水桶里,那张温和俊朗的面庞,嘴角上扬,挤出了牵强的微笑。
他低声道:“还是不太适应啊,每次做了那种事后,都笑的不自然。”
哗啦啦!
寒凉的井水落在了脸上,让他阴郁的内心,舒畅了一丝。
走出府衙,在最近的早饭摊上坐下,点了吃食,快速填饱肚子。
一道熟悉的身影,急匆匆的从大牢方向而来。
叶青定睛一瞧,赫然是狱卒周生。
他抿了下唇,又让摊贩老板打包了七份吃食,缓慢的朝府衙走去。
街道上络绎不绝的行人,喧嚣嘈杂的吆喝,随处可见的袅袅炊烟。
在叶青眼中,仿佛是一幅无比悦目的画卷。
回到府衙,径直的来到了刑房之内。
本以为他是最早的,没想到封不休已经拿着油壶,给屋中各个油灯添加煤油。
“早啊封大哥。”叶青声音柔和的打着招呼,将吃食放在了摆放着茶水的桌子上道:“我买了早食,你来吃点?”
很是老态的封不休,扭头赞赏的看着叶青,扫了眼叶青买的吃食,却语气责备道:
“以后你莫要再买了,不是特定的餐馆,自己花钱府衙可不报销。”
“早食虽然不贵,但积少成多,算下来也是笔不小的开销。”
“谢谢封大哥点醒,以后我会注意的。”叶青温和笑着,上前接过了油壶,开始给油灯添油。
封不休乐呵呵的走到了桌子前,边吃边道:
“你啊,是个心善懂事的小郎君,这才来刑房一天,大家伙对你都印象极好。”
“不过,咱多说几句,以后这种跑腿的小事莫要再做,大家习惯了之后,就会心安理得的受你的好。”
“更会心安理得的使唤你去做别的微末小事。”
过来人的教导,叶青虽然知晓,但依旧认真听着,在封不休说完后,笑着应下。
“我晓得了,以后我只管自己的肚子。”
“哈哈哈!那可不行!我的你别忘了,我起得也早!”封不休乐呵呵的说着。
“成,没问题!”
叶青填完油灯,拿起扫帚开始打扫屋子。
不到半刻时间。
急促的脚步从屋外响起。
“叶青,你出来!”
推官马修的声音从屋外响起。
“是,推官大人!”
猜到是何事的叶青,镇定自若的放下扫帚,快步走了出去。
喝着茶来刮去嘴中早食油腻的封不休,眼神羡慕的看着那离去的颀长背影。
嘴里低声念叨着:“青小郎到底是什么身份?来府衙第二日,这一大早马推官又来了。”
院中。
马修眉头皱成了川,他身后,狱卒周生战战兢兢的弓着腰,脸上尽是惶恐不安。
“见过推官大人。”
叶青面色沉稳的给马修拱手欠身。
马修一摆手,阴沉道:
“昨夜你为何去大牢?几时去的?呆了多久?都做了什么?”
一连串四个问题,问的叶青一脸懵逼,他迟疑了一下,不解的看着马修,快速答道:
“禀大人,昨夜属下整理完卷宗后,腹中饥饿难耐,便去孙记面馆吃了东西,临走时想起同僚王六说他去找狱卒赵五吃酒,让属下忙完可以去找他,属下就去大牢寻他了。”
“属下记得到大牢时好像快子时了,具体时辰没注意,不过属下到了大牢,腹中难受去出恭,出完后又喝了两碗酒,狱卒周生就到了,当时就同赵五换了值,属下就带着王六跟赵五走了。”
“这期间,应该有一刻钟左右吧。”
叶青有些不确定的说完后,发现马修脸色难看到似是要杀人。
而其身后的周生,开始抬袖擦拭额头的冷汗。
他猜到了怎么回事,装作被马修面色吓到的模样,立马拱手欠身,慌张保证道:
“推官大人,属下真的没注意到大牢的准确时间,还有在大牢具体呆了多久。”
“属下以性命保证,周生一来我们就走了,还有就是,属下出恭基本都是在不到半刻时间,真的就吃了两碗酒。”
马修三角眼微眯,盯了叶青两息后。
他扭头看向了身后惶恐不安的倒霉狱卒,责问道:“周生你这身皮是不想穿了!隐瞒赵五上值吃酒的消息,包庇同僚,敢在本官面前玩心思,真是让本官对你刮目相看啊!”
扑通!
周生双膝一弯,利落的跪俯在地,颤声道:
“推官大人,属下知罪,恳请推官大人手下留情。”
“哼,此事之后再说。”马修一甩官袖,大步流星的朝外走去道:“蠢货,去唤仵作贺文去大牢验尸,叶青,你随本官前往大牢。”
“是,推官大人!”
叶青同周生齐声应下。
叶青顺手将周生扶起,快速问道:“周大哥,发生何事了?”
“有囚犯被人杀了。”周生苦大仇深的垮着脸,并赶忙提醒满脸震惊的叶青道:“你别愣住了,快去跟上推官大人!”
“嘶,谢谢提醒!”
叶青匆忙一拱手,拔腿就跑。
一路无话。
淮阳大牢门口。
从来没有的阵仗,看的叶青心里直突突。
大牢外。
二十名披甲持戈的扬州卫,严肃冷酷的守在门口两侧。
不良尉郑明高大雄壮的身躯,如同不可逾越的高山,堵住了大门。
他们一见马修出现。
二十名扬州卫朝马修无言抱拳,便恢复如常,继续警戒。
郑明抱拳欠身道:“见过推官大人。”
“郑明,里面问的如何?”
马修还没到郑明跟前,就出声询问。
面无表情的郑明,瓮声道:
“禀大人,王大头牢笼附近的囚犯,都说昨夜王大头牢笼内发出了不小的声响,将他们惊醒,具体时辰不知。”
“他们不满责问王大头,王大头解释说他做了噩梦,这些囚犯就没有在意,继续熟睡。”
说到这,马修也刚好从郑明身前经过,郑明顺势起身,跟着马修朝大牢里走去。
至于跟在马修身后的叶青,被郑明完无视。
三人走进昏暗的廊道内。
郑明这时才继续道:“大人,赵五和王六从酉正一刻开始在大牢内吃酒。”
“他们二人对叶青何时到来没有丝毫记忆,不过他们保证这期间,并无外人进入大牢,大牢的钥匙,也从未给过别人。”
“他们二人被分开审问,还没有停止。”
马修脚步放缓慢,刚扭头想问郑明一些更细节的事。
就听见叶青有些忐忑的声音在空荡的廊道内回荡。
“大人,不知属下算不算外人,属下昨夜到大牢后,曾问大牢内何处可以出恭时,赵五将钥匙给了属下,让属下随便找间牢房出恭。”