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江宁跟着朱厚照走到弘治寝宫。
此时这位仁厚的帝王已经醒了过来。
只是面容憔悴，形色枯槁，一看状态便差到了极点。
“微臣江宁，参见陛下。问陛下圣安！”
弘治呵呵一笑，强打起精神道：“圣躬安，江卿有心了。
他招了招手，让朱厚照把他扶起来坐直身子，上下看了几眼江宁，笑道：
“不错，有些将军的样子了，不似之前那般瘦削。”
“皆是陛下厚爱，臣有幸入得军中，日日与将士们一起操练，身体才壮实了些。”
江宁回道。
其实这仅仅是一个原因，还有一个就是每天坚持喝周颂给的汤药。
从内里调理了气血，身子自然日益壮实。
可以说，他现在已经脱离了气虚体弱的症状。
“看来江卿练兵练得不错。”
“不敢欺瞒陛下，臣时刻不敢懈怠，但到底时日尚短，还无甚建树。”
弘治摆了摆手，嘴唇发白道：“不说这个了。你且去与苗逵交接宫禁卫戍吧，切记，不可马虎。”
“臣遵旨！”
江宁看向一旁侍候的苗逵，两人退出宫殿，开始交接去了。
路上，苗逵嘱咐道：“江大人，陛下青睐与你，将如此重任交付，千万一刻不得松懈。”
“宁省得。”
江宁连忙回道。
“若有什么不懂之处，尽管来问咱家便是。”
“多谢公公。”
江宁知道眼前的人一直在向他释放最大的善意，自是不会拒绝。
寝宫中。
朱厚照一边扶着弘治，一边疑惑道：
“父皇，您一直跟我说江侍读有大才，是国家栋梁，可今日怎得如此轻易便打发他走？”
弘治笑了笑，轻揉着他的脑袋，道：“江宁前不久刚被朕提拔为军中参将，已得许多大臣反对。
若是朕再好言勉励，岂非又助长了他的锋芒？
为君者，待臣下需得张弛有度，不可一味荣宠。皇儿，可明白了？”
朱厚照点了点头。
弘治欣慰地笑了笑，又道：
“再者，江宁为你东宫旧臣，天然便是你的腹心。
待你登基之后，再封赏于他，岂不是更好？”
“父皇？！”
朱厚照听出了他话中的意思，惊声道。
“皇儿，且退下吧，父皇乏了，要休息。”
弘治没有接话，把他赶出了宫去。
躺在榻上，弘治缓缓闭上眼睛，眉头渐渐舒展开来。
江宁跟苗逵交接完宫禁后，一连几日亲自带人巡逻，唯恐手下将士军纪不严，在宫中闯出什么大祸。
弘治十八年，五月九日。
江宁照常带着亲兵巡视各处关隘，忽闻宫中传来阵阵敲钟之声。
声音之大，传遍了整个紫禁城，甚至向皇城外传去。
“陛下！”
一时间，宫中各处侍卫将士，太监宫女纷纷面朝弘治寝宫跪倒在地，口中悲呼。
江宁心中哀叹。
他知道，一位仁厚的帝王崩逝了。
止住复杂的思绪，他也朝着寝宫方向，深深一拜。
随后，江宁急急忙忙跑到寝宫。
刚到殿外，便见一应太监侍女都换上了素衣。
见得他来，谷大用将他接住，道：
“江大人，你赶快去劝劝殿下吧，殿下一直趴伏在先帝遗体上，不让任何人搬动。”
江宁听了，连忙披上一件丧服进去。
只见皇后和两位公主在一旁垂泪哭泣，朱厚照趴在弘治遗体上一言不发。
而几个准备给弘治整肃仪容的太监，站在角落不知所措。
江宁暗叹一声，走到朱厚照身旁，朝着弘治遗体跪了下去。
死者为大，该有的礼数是要有的。
而朱厚照似是不曾发现他来，只是紧紧凝视着弘治苍白的面容。
“殿下？”
江宁轻唤一声。
朱厚照没有反应。
江宁见此，自顾自地说起来：
“殿下，陛下是天上的紫微星，下凡造福百姓生民，如今功成，回到了天上，留下了一片大好河山交付与你。
臣相信，陛下一定在天上时刻看着你，期待你成为一代明君，把江山治理得更好，如此他才会欣慰安心。
可你如今模样，一副小女儿扭捏姿态，岂不是辜负了他对你的深切期望？”
朱厚照听得此话，黯淡的眼中闪过一丝光彩。
他紧紧握着拳头，一脸坚定道：“我，朱厚照，国之储君，定不会有负父皇所望！”
说罢，朱厚照深吸了一口气，朗声道：“来人，为先帝整肃仪容！”
停灵守丧有条不紊地展开。
按照惯例，乾清宫作为帝王灵堂之所。
大殿中央摆放着棺椁，一群重臣在其周围哭灵。
而江宁怀有卫戍宫禁的任务，自是没有这个机会。
就在他四处巡视紫禁城之时，朱厚照在群臣的拥戴下，宣读了遗诏，于弘治灵前登基正名。
“臣等参见陛下！吾皇万岁！”
内阁首辅刘健带着群臣山呼万岁，并接着宣读了一系列旨意。
或是大赦天下，或是加封文武勋贵，再有就是给皇后、公主等升格名分。
朱厚照高坐龙椅上，静静听着，却发现里面竟是没有江宁的名字。
“刘师傅，怎得没有江侍读的名字？”
刘健一愣，连忙道：“启禀陛下，江宁如今已是左掖军参将，却又无甚功劳，自是无以加封。”
朱厚照不悦道：“江卿卫戍宫禁，日夜不敢懈怠，又是东宫旧臣，有拥立之功，如何不得封赏？
这便重新拟旨，封他为，兵部侍郎吧。”
“陛下不可。”
刘健傻眼，回过神后忙不迭道：
“陛下，且不说兵部二位侍郎俱在，无有空缺，单是江参将资历能力，实不能授予如此要紧之旨。
还请陛下收回成命！”
“陛下三思！
那江宁不过弱冠之龄，任职参将已是皇恩浩荡，如何能再右迁兵部侍郎！”
吏部右侍郎王鏊也连忙进言。
前番见江宁维护刘瑾，他是彻底没了好印象。
而随后，群臣呼啦啦跪倒在地，没一个支持朱厚照的决定。
朱厚照见此，面露不愉道：“那便不封官了，封爵吧。就授武安伯！”
“陛下！”
几位重臣齐齐抬头，如同见了鬼。
大明朝爵位皆有定制，除皇亲国戚外非军功不得授，哪是说封就能封的。
朱厚照看他们闹得更凶，嚯地站起身喝道：
“尔等是看朕第一天登基，好欺负不成？”
“臣等不敢！”
群臣顿时再次跪俯在地。
要是再忤逆，怕是要被扣上逼宫的帽子了。
这时，李东阳忽然道：
“陛下青睐江参将，想要恩赏以往日东宫情谊，自是无有不可。
不过江参将委实没有军功傍身，便授个不世武安伯，如何？”
这里就是在玩文字游戏了。
加个不世就说明不世袭，只是叫上去唬人些，除了多点俸禄外，没甚好处。
只是此时朱厚照见群臣逼得紧了，陡然有个附和之声，哪里顾得许多，当即点头：
“如此最好，快去拟旨。”
群臣见此，也随之不再反对。
毕竟这勉强还在接受范围之内。
只是依旧有些顽固的老臣愤愤不平。
张升、王鏊之流皆在此列。
某个宫殿外。
江宁正带着亲兵仔细巡视，还不知道突然就踏入了勋贵行列。
此时，他已经走了大半圈下来。
由于紫禁城实在太大，疲累得很，便散了亲兵，准备找个地方歇歇。
忽地，他注意到地上凭空多出来个影子，当即回头看去。
这一眼差点没把他吓死。