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“咳咳，姑娘尽管讲来就是。”
江宁收回目光，正色道。
贺玉瑶盈盈一礼，娇声道：
“大人这次来苏杭，不过大半月的功夫，便已然剪除了两个镇守太监，只剩下一个吴开山战战兢兢。
如此消息传到各地税监的耳朵里，必然会更不利于大人掌控税监司。
是故以奴家浅见，大人若是要尽快稳定局面，便要选出新的镇守太监，将他们收服在麾下，好起到稳定人心之用。”
江宁点了点头：
“是这个道理。说来本官也正在想这个问题，只是人选嘛，久久难以确定。
玉瑶姑娘久在贺府，想是接触得多了，不知可否有好的建议？”
贺玉瑶听得此话，心中一喜，连忙道：
“正要说与大人知晓。
这两个新的税监人选，切不可从司礼监中选出，否则怕是又要与大人敌对。
而我大明，可不是只有一个京城。”
江宁接过话头道：
“姑娘说得是金陵？
是了，金陵皇城内也有一群内侍班底，却都是放逐此处养老的，无有半点实权。
只消本官施加些恩惠，他们必然感激涕零，效忠于我。”
“大人所说，正是奴家所想。”
贺玉瑶眨了眨美眸，忽地道：
“看来，大人与奴家真是心有灵犀一点通呢。”
江宁听得她猛地把话头转到此处，好险没被一口水呛死。
不过他不得不承认，这个女子确实很厉害。
当下便起了许多兴趣，与她热切地交流起税监司问题来。
一旁侍奉着的郑芳蕊瞧了，顿时便不高兴起来，小嘴儿撅起，脸上尽是酸溜溜的神色。
……
苏杭变天了。
两大镇守太监被江宁以雷霆手段连根拔除。
其中与之沾染的两地富商豪门，更是不知倒台了多少。
一时间人心惶惶。
其中又以织造太监吴开山为最，生怕江宁什么时候就会找上门来。
由此，他干脆闭门不出，将织税监给停摆了。
而加上其余两个镇守太监还没上任，苏杭局势变得更加混乱起来。
江宁闻得此消息后，当即便派人请了吴开山上门。
“属下，属下见过大人。”
吴开山一边擦着额头上的冷汗，一边跪地拜礼。
他临出发前已经做好了被抓的准备。
却没想到真到这个时候了，心里实在怕得要死。
“吴公公快些起来。”
江宁起身主动将他扶了起来。
“公公不必担心，本官此次找你来，不是来问罪的。
相反，还要请你好生做这个织造太监，为本官安定税监司哩。”
“大人？”
吴开山不敢置信地看着江宁。
江宁微微一笑，当即勉励了他开设布庄让本地百姓自产自销的做法，却又叮嘱了不可过度压价苛待百姓。
一番情真意切的话下来，吴开山终于相信了自己不用步那两个同僚的后尘。
他连忙重新跪倒在地，感激涕零地向江宁宣誓效忠。
江宁笑道：“还请吴公公回去后，尽快重新将布庄开起来，以免叫百姓没了销路。
不然出了大乱子，你我担待不起啊。”
“是是是。属下这便命人去办。”
吴开山一颗悬着的心终于落地。
离开江宁行辕后，又恢复了往日神纠纠气昂昂的风采来。
而他离开没多久，张天师兄妹便再度上门。
“贫道与舍妹这次来，是向大人正式辞行的。”
江宁点了点头：
“此间事情已了，我也到了回京的时候。
看来我与贤兄妹到了真正分别的时候。
只是不知道下一次相见，需得等到何时？”
张天师打了个稽首道：
“大人不必如此介怀，有缘自会相见。
我们前番两船相撞，贫道落水而得大人相救，可不就是缘分。”
“哈哈，此言有理。”
江宁顿了顿，突发奇想道：“对了，久闻龙虎山道法高深，不知天师临走前，能否为我相上一面？”
“这自是无有不可。”
张天师欣然应允，当即便摆开架势，连连掐了好几个手势，仔细看起江宁面容来。
良久后，他犹豫着道：
“说来奇怪，大人一生原本应是平平无奇，却陡然改了命，遇上贵人自此一飞冲天。
如今已是贵不可言，日后官运亨通不在话下。
只是，难免脚下累累白骨，还请大人谨记……”
江宁听了，面上应着，心中却是大不以为然。
他自从入仕以来，升迁如火箭般快速，视他为眼中钉肉中刺的不知道有多少。
日后难免对上，弄个你死我活。
若是他要保一家人来之不易的富贵生活，甚至改变历史，将大明带上新的高度，那势必要将大权牢牢握在手中。
如此，胆敢挡他上升之路的，统统都得死！
两人又说了会儿话后，张天师起身道：
“眼下时辰差不多，我与舍妹也该去赶路了。
大人，我们就此告别了。”
江宁起身拱了拱手，又看向张玄月主动打招呼道：
“小丫头，那我们来日再见了。”
张玄月好似被吓了一跳，慌忙避开他的视线，糯糯道：
“谁，谁要见你啊。”
“玄月。”
张天师面色不愉地唤了一声。
不想张玄月理都不理，轻跺莲足，当即便转身跑了出去。
“大人，舍妹想是身子不大舒服，失礼之处，还望海涵。”
江宁笑着摇了摇头，心中却是十分疑惑。
明明自己前两天还救了她呢，要不要那么冷漠。
看来女人无论大的还是小的，心思都摸不准。
又过来两日。
江宁将苏杭之事收尾，便准备赶紧开赴金陵，选两个新任税监出来。
如此，江南一行才算圆满结束。
只是在出发的前一日晚上，贺玉瑶突然又找了过来。
“奴家玉瑶见过大人。”
“姑娘请坐，不必多礼。”
江宁喝着茶，奇怪地看着面前楚楚动人的女子。
自贺然死后，她由于是犯官家眷的身份，一直闭门不出。
他还道以后都见不到了呢。
怎得在他临走前，又过来求见了。
其实，江宁并不很想见这个女人。
因为对贺玉瑶，他始终保持着一份警惕。
想她待在贺然身边多年，听了他的命令以色娱人为贺府谋取好处。
足以说明其中不少事情她都知情，甚至参与的。
前番却又突然拿出这么多罪证来，一下子便把贺然给卖了。
或许她真的很憎恨贺然，但要说里面没点别的原因，江宁是半个字都不相信。
再加上上次献计时的那副冷静智慧模样，与平日里妩媚多娇的模样大相径庭。
属实叫他看不透，此女到底是何等样的人。
贺玉瑶见江宁愣愣地出神，轻咬着红唇，主动开口道：
“奴家此来，实乃有一事相求大人。”
江宁回神道：“姑娘但讲无妨。”
“大人不日便要离开杭州，此处便也不再是钦差行辕。
贺然犯下如此死罪，这座府邸势必会被官府查抄收走。
如此一来，奴家便没了住处……”
江宁闻言恍然，当即道：
“姑娘勿忧，本官会让人帮你解决新的住处的。”
不想贺玉瑶摇了摇头道：“奴家非是这个意思。
大人也知道，贺然吃人的事情已经宣扬开来，奴家到底是他干女儿，委实没有脸面再待在杭州。
所以，奴家想请大人去金陵时，能不能捎带奴家一道前去。”
江宁犹豫了一下后，道：“既然姑娘有此相求，本官自然不会拒绝。”
说实话他本来应该避嫌的。
但为了还清贺玉瑶反正相救之恩，还是答应了下来。
“奴家谢过大人。”
贺玉瑶抬起头，美眸中眼波流转，浅笑盈盈，一瞬不眨地看着江宁。
好一会儿后，她才起身福了一礼：“奴家告退。”
说罢，她转身踩着莲步款款而去。
独留下江宁看着她扭着纤腰，婀娜多姿，娉娉袅袅的背影，不知在想些什么。