“啊啊啊！救命！侯爷，侯爷……”
大河岸边，一道干廋的身影，在那头庞然大物的嘴里不停挣扎，被拖着迅速远去。
声嘶力竭的求救声，响彻整个码头。
奈何巨鳄即将下水，在场所有人已经追之不及，只能眼睁睁看着包长史，一步步滑落死亡的深渊。
仙鹤画舫上，默韵眸中流露出不忍，背后的丫鬟们掩唇发出阵阵惊呼。
岸边指挥全局的韩知府眉头紧皱，无力地用拳头捶打掌心，其余官吏也是纷纷摇头。
北乡侯脸望着包常志凄惨的遭遇，完全没有料想到，会是这样一个下场。
他的脸色铁青，同时又感到一丝庆幸。
若不是包常志刚才及时护主，恐怕，此刻在巨鳄嘴里感受绝望和恐惧的人，就得换作他了。
至于将对方推出去挡刀，他的心中倒是全无半分愧意。
身为下人，关键时刻为主人挡刀，甚至献出生命，在他看来，这本就是天经地义。
当然，下人做出这么大‘牺牲’，身为主人，众目睽睽之下，面子功夫还是要做一做的。
“都给我追上去！不许放弃，谁能救下包长史，本侯赏银千两！”
命令下达完，又假惺惺地望着那道挣扎的身影，扼腕祈祷：“包长史，你对本侯向来忠心耿耿，尽职尽责，一定要没事啊！”
嘴上这般说，其实在他心中，和其他人的想法没什么分别。
包常志……死定了！
与此同时，距离这里不太远，紧挨画舫的大船上，楚嬴却不似众人这般反应，正专心摆弄着他的‘意大利炮’。
“风向，东南风2级，仰角25度，方位顺时针……”
这意大利炮，其实就是王黑挞制作的那支小钢炮，也可以称作小土炮。
因为担心楚嬴此行的安危，在王黑挞等人的强烈要求下，也被随船带出来。
本来楚嬴还觉得这完全就是杞人忧天，没想到，小土炮最终还是派上了用场。
小土炮连同底座，此刻被固定在船头上，随着楚嬴的操纵，不停调整方向。
身旁晁逊手持一枚火把，见他竖着大拇指来回比划，口中还念叨着自己听不懂的词汇。
好奇之下，忍不住问道：“殿下，你这莫非是什么功法”
“功法”
楚嬴愣了下，视线却不离开那头巨大的凶物，一边微调一边解释道：
“差不多吧，这叫拇指测距法，还有三角测距，专门用作操纵发炮，以后你也是要学的，目前就先看着吧。”
“殿下的意思，这样比划比划就能打得准”
“哪有那么容易，本宫也是尽人事，听天命。”
楚嬴摇摇头，这套原始的测距法，只能估计出大概的攻击位置，至于精确度如何，完全取决于炮兵的个人经验。
经验丰富的，自然打得准，反之那就难说了。
还有一个就是，这支初代小土炮，有一个致命的缺点……没有膛线。
众所周知，枪炮一旦缺少膛线，炮弹的准头就会大打折扣。
距离越远，偏差越大。
有时一炮打出去，炮弹最终会飞到哪，连炮兵自己都不敢打包票。
为何古代最初的火枪发明出来，会被很多军中将士嫌弃，觉得还不如弓箭好使
就是因为准心太差。
最初，战场上经常会出现一种奇葩的情况。
明明敌人距离你只有百米不到，结果你瞄准一枪打出去，对方屁事没有。
这就是没有膛线所带来的坏处。
不过，炮弹毕竟比火枪用的铅丸大许多，准心相对稍微就要高一些。
而且，巨鳄距离大船只有几十米远，这个距离，还不至于偏得太离谱。
考虑这两点，楚嬴才敢用小土炮试一试。
只不过，就算他在测距和估算方面得心应手，成功杀死巨鳄，还能救下包常志的概率，也不超过四成。
“至于能不能成，一切就看他的造化了……快，火把给我。”
兴许是看到敌人距离自己较远，而下一秒就可以下水了，那巨鳄将人拖到石滩上后，忽然放慢了速度。
这个机会，被楚嬴瞬间抓住，反手接过火把，瞄准目标，点火。
可惜了……我的爱马仕，路易斯威登。
楚嬴长叹一声，双手捂住耳朵。
双眼注视猩红的火星，沿着火绳一路燃烧，化作白色的灰烬，最后钻进炮管。
“轰！”
惊雷一道天上来，九天十地齐恫魂！
这一炮果真如天雷降临，惊天动地，荡魄震魂，可叫百兽匍匐，能使众生惊惧。
那头巨鳄也不知幸运还是不幸，不到四成的概率，硬是被它给撞上了。
连叫都没来得及叫一声，便从脖颈处破开一个恐怖的大洞。
那能抗衡刀剑的坚硬皮甲，在炮弹近距离的轰击下，仿佛簿纸般不堪一击。
皮革被撕碎，筋膜被洞穿，骨头被碾碎……无数鲜血混着肉末，番茄酱一般喷溅而出，鲜红的颜色布满整个石滩。
这一炮没能让巨鳄身首异处，却也打断了它的喉管，灭绝了它所有的生机。
这回它便是想装死都没有可能，血肉模糊的身体颤动几下，最终一命呜呼。
而那被叼住的包常志，也总算侥幸捡回一条小命，整个人仍处于惊魂未定的状态。
“嘶……死了，我的天！”
“发生了什么好像是大皇子殿下出手了”
“没错，就是殿下杀死了鼍龙，快看，船上那冒烟的应该就是武器……”
所有人几乎都惊呆了，待回过神来，纷纷倒吸凉气，将目光投向始作俑者的方向。
但见大船之上，年轻的大皇子殿下挺拔而立，从容不迫。
在他脚下，一根斜指苍穹的金属管，正冒着袅袅苍蓝色的硝烟。
来自东南方的季风，吹过大河，灌满了他的长袍，也吹散了烟雾，将俊逸威严的容貌，定格在众人面前。
目光低睨，俯视众生。
楚嬴这一刻的风采，令所有人都侧目。
“尔等莫要惊慌，此孽龙，已为本宫剿灭，从此白河之上，再无妖孽兴风作浪，大家尽管放心。”
此时此刻，楚嬴觉得应该说点什么，朗声开口，声音顺着风传遍整座码头。
人们呆呆望着他，短暂的死寂之后，忽然爆发出潮水般的欢呼：
“大皇子殿下威武！殿下威武，威武……！”