徐家与冉家相隔南北一十二坊，每一坊不算间隔行道，长约三里。
以凡人的视角看，其实两家相距颇遥。
偏偏两家南北相连的这条道路相对偏僻，无论是县署车行的“巡道车”还是通往八部城关的“汇众车”，都不顺路。往常联络，是用三叔徐长陵常雇的一只单板小马车。
只是小马车白天三叔要用，徐振云不好占据；若是动用以九品武修的速度发力狂奔，四五十里路也不算什么，但无故显露修道人手段，更不合适。
索性徐振云就起了个大早，披星戴月而行。
晨曦散步，就当是修行的一种。
到了辰时三刻，来到了冉家门前。
冉家是“仁平坊”最靠近西北角落的一家，门前未立牌匾，只是有一方半人多高、手执铁锤的人物石雕立在侧门处，算是与别家不同的特色。
蜡黄色的大门虚掩，竟是并未关实。
门缝中清楚看到门栓散落地上。
徐振云轻轻推开门户，走了进去。越过门后绘着工匠冶铁图案的照壁，沿着碎石小道，循着依稀听见的声音，直往后门而去。
后院的小拱门木门半开。
徐振云跨步进入，立刻闻到浓郁的酒味。
不是自己结婚时置办的“女儿红”馨香绵柔的香味，反而浓郁富有刺激性，正是百工之流劳作之余最爱的“消肠酒”的味道。
后院之中，南向正房门户半掩，依稀望见，瓶瓶罐罐洒落在地。
有好几个陶罐，已摔得粉碎。
徐振云停顿了一会，缓步上前，推开木门。
冉大洲左手提着一只酒瓮，身躯斜躺在一座藤椅之上，胸襟处完全湿透。
但是更令徐振云惊心的，是他一头醒目的白发。
徐振云心生歉疚，低声道：“岳父大人，我来晚了。”
见徐振云进来，冉大洲四散的目光重新凝聚，微微一笑，平静的说道：“是振云来了。”
“进来坐。”
徐振云这才发现，院中面貌看上去吓人，冉大洲的一头白发也触目惊心，但是其实他的情绪还算稳定，甚至可以称得上“精神健硕”，并不像想象中那么消沉。
果然，冉大洲坐直了身子，摆了摆手道：“县衙里的人和我招呼过了。斩杀了掉包楚楚的妖族，你得了一个鱼跃龙门的机会，一举成为修道人。修道中有不足为外人道的玄机，事关一生成败；近来时间紧张，无暇他顾。”
“前几日得到消息，你已大功告成，走上了和你父亲相同的道路。”
“我很替你开心。”
手中这一罐饮完之后，冉大洲随手一扔，蒲扇般长满老茧的手掌又拿住一只漆黑酒壶坛，横掌一切，启了封泥，痛饮。
消肠酒的味道过于刺激，难称“酒香”。
徐振云在墙角处寻了一只半旧铁木杌子，靠近冉大洲坐下。
见徐振云似乎在沉吟如何张口，冉大洲笑道：“你放心，我现在很好。”
“后来得到消息，妖族的目标是你，未敢先造杀业。楚楚还没有遭遇意外，只是失踪尚未寻见。感念你三叔陪我数日，我原已经渐渐缓过来了。”
“还有，南阳县李县令说的很对，如果将来寻到了楚楚，若我自己无谓的忧思过度，先垮掉了身体，岂不是也太不值当。”
“这样的蠢事，不会发生在冉某人身上！”
徐振云诧异道：“李县令亲自来过？”
冉大洲又痛饮了一口，道：“是。一来是告知消息，宽慰抚恤；二来是取走了一些楚楚从前常用的物品，顺带问及一些往常故事。料想是和修道人的神通相关，以便搜寻之用。”
徐振云心中微动，没想到李县令却是做到了这个地步，无论成与不成，也的确尽力了。
虽然冉大洲看上去精神状态不错；但徐振云未免他伤心，还是没有太多谈及冉楚楚的话题，只是问了一问他身体近况，以及是否要搬到徐家，方便照应云云。
冉大洲摇了摇手中陶罐，笑道：“振云。你不必如此小心翼翼。没有听到你三叔那小木车熟悉的声音，你是步行过来的吧？”
“大老远过来一趟，就是为了安慰我两句吗？咱们说点有用的！”
“就说说你父亲吧。”
徐振云诧异道：“我父亲？”
冉大洲露出回忆的神色，慢条斯理的道：“因为‘与世同尘’之限，虽然我与他在他未入道前就是过命的交情；但是他入道之后，一应经历事迹，也难直接与我分享。”
“但有两件事，虽然不涉及他修道途中具体的细节，但是……只怕算是个不小的秘密。我思来想去，哪怕你入了道途，这些事，你父亲当年同道，也未必会向你提及。”
“这些话，本来我打算一直埋在肚子里的。但是早两日，我反复考虑后，改了主意。如果我们爷俩见一面，还是应当告知于你！”
“或许其中有些风险；但是你的性格是锐意进取之相，理应将命运把握在自己手里。”
徐振云神情严肃了三分，点头道：“您请说。”
冉大洲道：“你知道你父亲是由哪一种门径入道的么？”
徐振云道：“知道！听大伯说起过，父亲走的文试之道，博闻强记，能解经籍。‘道学’文试在白鹭书院学习；最后以神都州选第一，国朝大选文试大类总排名第七，成为修行者。”
冉大洲点头，深望了徐振云一眼，缓缓道：“你父亲对我说过：其实他在术算之道上天赋更佳。如果他不是进入白鹭书院，而是选择进入观微学宫，甚至有望争取‘数’道考核的第一名。”
顿了一顿，冉大洲补充道：“他当时说出这一番话时甚是得意；但是第二天却极郑重的告诉我，将此事忘掉，永远不要对旁人提及。”
“其实这说的是入道之前的天赋，并不算破坏了‘道业分’和‘世俗分’的界限。但是不知道因为只是戏言，还是有其他原因，第二日他一反常态，特意郑重告知，不要外传。”
徐振云心中一凛，暗暗记下。
冉大洲续道：“第二件事……”
“十六年前的八月初八，也就是你父亲亡故之前的一个月。那日他十分开心，邀我饮酒登山。意兴正酣之际，他忽然对我说……”
冉大洲顿了一顿，似乎陷入悠长的回味之中，良久才道：“他即将做成一件了不起的事，一旦功成，将在大晋的历史上万古留名。”
徐振云精神一振，心中涌起强烈的好奇心。
冉大洲续道：“自那时起，我隐约猜到，你父亲虽然入道不过十余载，怕是已经鱼跃成龙，非等闲人可比。”
举起酒瓶一饮而尽后，冉大洲怅然摇头道：“只可惜，一个月后……”
徐振云怔然出神。
两件事说完，冉大洲似乎心情一松。
徐振云有意躲避，但是冉大洲自己却主动提及了不少冉楚楚的话题，当年零碎往事，譬如幼年时其实她如何淘气、长大后却突然懂事……
并且外人不知道的是，其实冉楚楚深谙冉家家传的锻器秘法，熟读家中传下的配方、炼法，竟然在冉家千锤百炼的锻造技艺中，提出过好几项改进措施。
冉大洲一开始只当是笑谈，但是后来拗不过，抱着宠溺女儿的心意一试，竟发现冉楚楚的“改良”，极富成效！
徐振云听到这话，心中大是震惊，这是连他也不知道的秘密。
以前冉楚楚和徐振云相聚之时，二人可是无话不谈的；但他从来不知道，冉楚楚还有这一手！
冉楚楚在打铁一道上极有心得？？？
听起来十分荒诞……
如果不是冉大洲情绪稳定，而是稍有一点呈现颓废迷茫等现象，徐振云必然怀疑这是梦呓醉语。
冉大洲叹息道：“要不是看她是个娇滴滴的姑娘家，继承我这家业，可谓极合适。我冉家的‘百炼’‘千炼’‘合炼’之法，也当逆势发扬光大。”
“原本我打定主意，如果你国朝大选落选，又肯吃苦的话，凭借体术九品的气血之力，驾驭我冉家传承，倒是正合适……”
徐振云一愣，让我继承你的铁匠家业？
冉大洲忽然起身，道：“你随我来，有一件东西要给你看。”
话音一落，冉大洲果断起身，直接往后门走去。
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