1785年11月16日，晴。
皮尔斯像滩泥似得涂在甲板上，晒着太阳，眉眼当间填满了层层叠叠的大写的【wretched】。
迈阿密拍卖夜顺利结束，洛林的捆绑营销大获成功。
拍卖当夜的成交金总额超过84万镑，其中一艘二代侍神级并终身免费维修保养的订单以43700镑的成交价荣膺当夜船王，位于迈阿密滩新港范围的一栋六层大楼并两个专属泊位则以13000镑的高价膺为地王。
拍卖夜后，卡门在十五天内接连放出二十余项优质地块与附属建筑，迈阿密滩二期新港在11月5日宣布完工，11月7日，三期港区放出规划。
洛林也没有闲着。
11月10日，他联合佛罗里达总督府在迈阿密市政花园共同召开新闻发布会，高调宣布总督府将在德雷克商会的全力支持下，于1786年元旦之后在弗吉尼亚岛上举行海防营地奠基仪式。
比斯开湾驻军堡垒将在奠基后正式开工，图塞拉爵士郑重承诺，总督府会在一年之内完成全部海岸炮台的布设，全面守卫比斯开湾的通航安全。
接踵而至的利好不断刺激着迈阿密的地价，仅仅是10月15日到11月15日，它的地价就攀高了160%。
相比于洛林为买地和开发所投入的成本，现在的迈阿密最高溢价已经达到47倍，平均溢价也超过了16倍。
她成了美洲的新宠，整个新大陆都在追捧着她的前景与活力，如潮的商旅向着广阔平静的比斯开湾汇集。
而这样一个时候却偏偏有一支舰队垂头丧气地离开锚港，逆流而出，那就是刚刚在对抗演练中获胜的皮尔斯特勤编队……
这是一个悲伤的故事。
在一场以船为主角，以展示炮舰性能为主要目的的演练当中，皮尔斯用他世界级的射击技巧力挽狂澜，以一己之力强行扭转了最终的胜败。
没有人觉得皮尔斯这么做有什么不对。
只是撇开皮尔斯的个人成就不谈，特勤编队在这一战中的表现确实与新编成的第一编队相去甚远。
洛林在战后检讨时的总结或许是最中肯的，他说特勤编队一共有两次闪光点，一次是突击变阵，搭上了编队副提督迪伦，另一次是交换击敌，搭上了第一顺位副提督弗里曼尼。
副提督的性命一而再地成为编队搏取先手过程中的祭品，这肯定不是某一个人或某一条命令的责任，整个特勤编队都应该为此羞愧和自省。
为了给予特勤编队适当的处分，皮尔斯被赋予了一份格外充实的。
11月8日离港，10日内赶到巴巴多斯，为一只四十艘规模的结社商队提供去往欧洲的护航，这趟行程大约需要33天。
他们抵达南安普顿大约会在12月20日前后，然后在那里度过紧促的圣诞假期，在1月4日护送另一支大商队前往开普敦。
在开普敦等待他们的是第三个护航任务，3月13日，从开普敦至哈瓦纳。
这趟见了鬼的行程将持续整整六个月，其中在巴巴多斯最多休整2天，南安普顿休整14天左右，哈瓦纳休整小于5天。
满满的恶意快溢出来了……
皮尔斯不知道这份恶意究竟是来自于洛林对他这段日子过份懒散的不满，还是卡特琳娜对他出手打哭法芙娜的不满，反正，总之，就是不满。
迪伦飘飘荡荡飘到皮尔斯身边。
“提督，海员工会刚刚递了一份抗议上来，说他们去年的圣诞是在船上过的，今天的圣诞应该有所补偿。”
皮尔斯吧唧一下从甲板上撕出扁脸：“他们要怎么补偿？”
“他们在起航前联系了迈阿密的十四家工会，得知商会今年在迈阿密的平均圣诞假期是22天。他们要求增加50%至33天，如果假期期间必须安排工作，则需要在带薪的基础上额外发放双倍补偿，也就是三薪。”
“在明知我们只在南安普顿休整14天的情况下要求33天假期和三薪？”
“差不多就是这个意思。”
皮尔斯嘶拉一声从甲板上爬起来：“这份抗议的首倡是谁？”
“未来号水手长纽伦.盖里弗兰，他是首倡人，下面有一支15个人的议案推动团队，其中2个是贵妇人的水手。”
“这16个里有多少长约？”
“4个，纽伦.盖里弗兰是其中之一。”
皮尔斯轻轻嘁了一声：“知道么，老爹，哥……船长原本想在今年推动总工会成立，所以诱导那些工会准备了很多计划。”
“谁知道计划中的罢工还没开始，迈阿密的事情却突然被提上了日程。”
“卡门姐一下子忙得脚不沾地，但筹备了好几个月的工会运动又不能说叫停就叫停，所以在上个月实战演练前几天，第一场罢工开始了。”
“你知道卡门姐是怎么说服他们偃旗息鼓的么？”
老迪伦眨了眨眼睛：“开除一两个，然后稍微给罢工工会尝点甜头？”
“完全猜错了。”皮尔斯耸耸肩，“卡门姐花了15分钟接见罢工代表，连陈述都没听完就全盘同意了他们的提议。然后，她开除了参与那次罢工的三个工会全部的工会代表。”
“全部？”
“是的，无论有没有参加那次罢工，只要是在册代表，全部按照规定解聘，24小时内放出违约金，离职走人。”
“她甚至连理由都懒得找，直接说他们干扰了商会的重大事务进程，未尽到联通双向之责任。”
迪伦无语地张了张嘴：“这是让剩下的工会等年后？”
“准确地说是等资产管理公司解除一级战备之后再玩那套罢工的把戏，在那之前，卡门姐不奉陪。”
“呃……你告诉我这些，是打算？”
“我们今夜就会抵达巴巴多斯。”皮尔斯说，“告诉他们我全盘接受工会的倡议，然后马上把那16个自作聪明的蠢货赶下船，该给多少补偿就给多少补偿，决不拖到明天日出。”
“理由呢？”
“理由……告诉他们我不愉快，哄不好的那种！”
皮尔斯气呼呼抖着自己的袖子。
“哥说的真是一点都没错。特勤编队的风气太松散，极度缺乏上进心和向心力，再不治一治，我们会变成直属舰队的耻辱……”
“这些人，是第一刀！”